Freyr er en af de vigtigste Vanir-gudinder i den nordiske mytologi, men han blev også accepteret som æresgud for Æsir (Asgarderne) i Asgård efter Æsir-Vanir-krigen. Han er tvillingebror til Freya og en søn af havet gud Njord kan Freyr ses som Vanirs pendant til de asgardiske guder Thor og Baldur .

Hvem er Freyr?

Freyr er den nordiske gud for fred, virilitet, frugtbarhed, velstand og hellig kongedømme. Han er også forbundet med godt vejr, solskin og en rigelig høst.

Han er ofte portrætteret som en smuk mand i simpelt jagt- eller landbrugstøj og ledsages som regel af dværgen Gullinbursti ( Guldbrystet Freyrs navn kan bogstaveligt oversættes til Lord fra oldnordisk, og det anglificeres nogle gange som Frey.

Som de fleste andre Vanir-gudinder er Freyr en fredselskende guddom, der afholder sig fra unødvendige kampe og krig. Hans tvillingesøster Freya er også en fredelig gudinde, men var mere aktiv som beskytter af Vanir-riget og blev også betragtet som en forsvars/krigsgudinde.

I fredelige tider blev begge tvillinger tilbedt som guder for både seksuel og landbrugsmæssig frugtbarhed, fred og kærlighed. Statuetter med Freyrs billede blev oftest udformet i falliske former, og han siges endda at have haft seksuelle relationer med Freja, selv om de to havde andre ægtefæller.

Freyr - Æsir vs. Vanir-gudinder

Selv om han ligesom sin søster var en fredelig guddom, tøvede Freyr ikke med at stå frem og forsvare Vanir-gudinderne, når det var nødvendigt. Han deltog i den store Æsir-Vanir-krig mellem sine Vanir-gudinder og de krigsglade (og mere berømte i dag) Asgardianske guder.

Den største forskel mellem de to nordiske panteoner synes ud fra et historisk synspunkt at være, at Vanir-gudinderne hovedsagelig blev tilbedt i Sverige og de andre skandinaviske lande, mens Asgardian-panteonet blev tilbedt i både de germanske og nordiske samfund. Dette tyder på, at de to panteoner startede som separate religioner, som det ofte er tilfældet med gamle polyteistiskereligioner og blev til sidst kombineret.

Freyr i Æsir-Vanir-krigen

Æsir-Vanir-krigen fungerer som en mytologisk metafor for sammensmeltningen af de to pantheoner, da den endte med en fredstraktat, hvorefter Vanir-gudinderne Njord, Freja og Freyr blev inviteret til Asgård for at leve videre som Æsir-guddomme.

Det er her, at nogle myter begynder at modsige andre.

Ifølge de fleste myter var Freyr og Freya sønner af Njord og hans unavngivne søster (Vanir-guderne havde åbenbart en svaghed for incest) og kæmpede sammen med deres far i Æsir-Vanir-krigen. Ifølge andre myter blev de født af ægteskabet mellem Njord og Skadi , Æsir-gudinde/gigantinde for jagt og bjerge, dvs. - tvillingerne blev født efter Æsir-Vanir-krigen.

Ud fra de to versioner er den accepterede myte, at Freyr og Freya var børn af Njord og hans søster og ankom til Asgård sammen med ham.

Freyr som elvernes hersker

Efter Æsir-Vanir-krigen fik Freyr herredømmet over elvernes rige, Álfheimr. I den nordiske mytologi betragtes elvere som en slags halvguddommelige væsener, der er tættere på guderne end på menneskene. De ses ofte ved fester med guderne og tilskrives normalt positive egenskaber og moral, selv om der er undtagelser.

Uanset hvad, blev Freyr som hersker over Álfheimr tilbedt som en god og kærlig konge, der bragte fred og rigelige høstudbytter til sit folk.

Derfor har Freyr, hvis navn oversat betyder Lord Freyr blev ofte forbundet med fredelige og elskede nordiske og germanske herskere, som ofte blev forbundet med Freyr.

Freyrs hustru og sværd

I de fleste myter siges Freyr at have giftet sig med den kvindelige jötunn (eller jættekvinde) Gerðr efter at have sluttet sig til Æsir-guderne i Asgård. For at vinde Gerðrs hånd bliver Freyr imidlertid bedt om at opgive sit sværd - et magisk og kraftfuldt våben, der siges at kunne kæmpe på egen hånd hvis den, der fører den, er klog.

Freyr afleverer sit sværd til Skírnir, hans budbringer og vasal, og gifter sig med Gerðr, med hvem han lever et langt og lykkeligt liv i Álfheimr. Han tager aldrig mere et sværd i hånden, men kæmper i stedet med et gevir, og ved en lejlighed besejrer han jötunn Beli med dette improviserede våben.

Freyrs død

Som de fleste andre guder dør Freyr i det endelige slag Ragnarok. Under dette slag bliver han dræbt af den ustoppelige jötunn. Surtr som i høj grad er ansvarlig for selve Ragnarok og for Valhalla's fald. Freyr må igen kæmpe mod den mægtige jötunn med et gevir, da det aldrig lykkes ham at genvinde sit sværd.

Symboler og symbolik for Freyr

Som gud for fred, kærlighed og frugtbarhed var Freyr en af de mest elskede guder i Skandinavien og de nordiske kulturer. I dag forbinder folk ofte den nordiske mytologi med vikingetiden og med konstante krige og angreb, men det har ikke altid været tilfældet.

Størstedelen af det nordiske folk var simple bønder og jægersamlere, og for dem repræsenterede Freyr alt det, de ønskede sig af livet - fred, rigelige høstudbytter og et aktivt kærlighedsliv. Dette gør ham til en meget tydelig vanir-modstykke til Æsir-guderne Baldur og Thor , førstnævnte er forbundet med fred og sidstnævnte med frugtbarhed.

Freyr og hans søster Freya var så elsket af folket, at selv efter at de nordiske og germanske kulturer blandede sig og de to panteoner blev slået sammen, fik de to fredselskende søskende en fremtrædende plads i det asgardiske panteon og blev fortsat tilbedt i hele Nordeuropa.

Freyrs hellige dyr er vildsvinet, og han er ofte afbildet med sit vildsvin ved sin side. Gullinbursti repræsenterer Freyrs rolle som leverandør af overflod til sit folk. Freyr rider også på en vogn, der trækkes af vildsvin.

Et andet symbol på Freyr er fallos, og han er ofte afbildet med en stor, oprejst fallos, hvilket styrker hans forbindelse med frugtbarhed og seksuel virilitet.

Freyrs betydning i den moderne kultur

Ligesom sin søster Freya og de andre Vanir-gudinder nævnes Freyr meget sjældent i moderne kultur. Resultatet af Æsir-Vanir-krigen kan have været et "uafgjort resultat" og en fredelig våbenhvile, men Æsir-gudinderne vandt klart "kulturkrigen", da de er langt mere berømte end deres Vanir-modstykker i dag.

Freyr blev ofte nævnt i mange digte, sagaer og malerier i middelalderen, hvor han var en af de mest populære og elskede nordiske guder, men hans rolle i den moderne kultur er minimal.

Indpakning

Freyr var en af de mest elskede og vigtige guder hos nordboerne og germanerne, som ofte ofrede ofre til ham, og han blev højt respekteret og tilbedt i alle lande.