Freyr is een van de belangrijkste Vanir goden in de Noorse mythologie, maar hij werd ook geaccepteerd als een ere Æsir (Asgardische) god in Asgard na de Æsir-Vanir oorlog. Een tweelingbroer van Freya en een zoon van de zee god Njord kan Freyr worden gezien als het Vanir-equivalent van de Asgardische goden Thor en Baldur .

Wie is Freyr?

Freyr is de Noorse god van vrede, viriliteit, vruchtbaarheid, voorspoed en sacraal koningschap. Hij wordt ook geassocieerd met goed weer, zonneschijn en een overvloedige oogst.

Hij wordt vaak afgebeeld als een knappe man in eenvoudige jacht- of boerenkleren en wordt meestal vergezeld door het dwergenzwijn Gullinbursti ( Goudgerande ). Freyr's naam betekent letterlijk Heer uit het Oud Noors en wordt soms verengeld als Frey.

Zoals de meeste andere Vanir-goden is Freyr een vredelievende godheid die zich onthoudt van nodeloze gevechten en oorlog. Zijn tweelingzus Freya is ook een vredelievende godin, maar was actiever als beschermer van het Vanir-rijk en werd ook gezien als verdediger/oorlogsgodin.

In vreedzame tijden werden beide tweelingen vereerd als goden van zowel seksuele als agrarische vruchtbaarheid, vrede en liefde. Beeldjes met Freyr's beeltenis werden meestal gemaakt in fallische vormen en hij zou zelfs seksuele betrekkingen hebben gehad met Freya, hoewel de twee andere echtelijke partners hadden.

Freyr - Æsir vs. Vanir goden

Hoewel hij net als zijn zus een vreedzame godheid was, aarzelde Freyr niet om op te staan en de Vanir-goden te verdedigen als dat nodig was. Hij nam deel aan de grote Æsir-Vanir-oorlog tussen zijn mede-Vanir-goden en de oorlogszuchtige (en tegenwoordig bekendere) Asgardische goden.

Het belangrijkste verschil tussen de twee Noorse pantheons, vanuit historisch oogpunt, lijkt te zijn dat de Vanir-goden vooral in Zweden en de andere Scandinavische landen werden vereerd, terwijl het Asgardische pantheon zowel in Germaanse als Noorse samenlevingen werd vereerd. Dit zou erop kunnen wijzen dat de twee pantheons als afzonderlijke religies zijn begonnen, zoals vaak het geval is bij oude polytheïstischereligies en werden uiteindelijk gecombineerd.

Freyr in de Æsir-Vanir oorlog

De Æsir-Vanir oorlog fungeert als mythologische metafoor voor het samengaan van de twee pantheons, aangezien deze eindigde met een vredesverdrag waarna de Vanir goden Njord, Freya en Freyr werden uitgenodigd naar Asgard te komen om verder te leven als ere-Æsir godheden.

Dit is waar sommige mythen andere beginnen tegen te spreken.

Volgens de meeste mythen waren Freyr en Freya zonen van Njord en zijn naamloze zuster (de Vanir goden hadden blijkbaar iets met incest) en vochten ze met hun vader in de Æsir-Vanir oorlog. Volgens andere mythen zijn ze geboren uit het huwelijk tussen Njord en Skadi , de Æsir-godin/reuzin van de jacht en de bergen, d.w.z. - de tweeling werd geboren na de Æsir-Vanir-oorlog.

Van de twee versies is de geaccepteerde mythe dat Freyr en Freya de kinderen waren van Njord en zijn zuster en met hem in Asgard aankwamen.

Freyr als heerser over de Elfen

Na de Æsir-Vanir-oorlog kreeg Freyr de heerschappij over het rijk van de elfen, Álfheimr. In de Noorse mythologie worden elfen gezien als een soort halfgoddelijke wezens die dichter bij de goden staan dan bij de mensen. Ze worden vaak gezien op feesten met de goden en krijgen meestal positieve eigenschappen en zeden toegeschreven, hoewel er uitzonderingen zijn.

Hoe dan ook, als heerser van Álfheimr werd Freyr aanbeden als een goede en liefhebbende koning die zijn volk vrede en overvloedige oogsten bracht.

Voor dat, Freyr, wiens naam vertaalt naar... Heer wordt gezien als een god van het sacrale koningschap. Vreedzame en geliefde Noordse en Germaanse heersers werden vaak geassocieerd met Freyr.

Freyr's vrouw en zwaard

In de meeste mythen zou Freyr getrouwd zijn met de vrouwelijke jötunn (of reuzin) Gerðr, nadat hij zich bij de Æsir goden in Asgard had gevoegd. Om Gerðr's hand te winnen, werd Freyr echter gevraagd zijn zwaard op te geven - een magisch en krachtig wapen dat in staat zou zijn om op zichzelf te vechten. als hij wijs is die het hanteert.

Freyr geeft zijn zwaard af aan Skírnir, zijn boodschapper en vazal, en trouwt met Gerðr met wie hij een lang en gelukkig leven leidt in Álfheimr. Hij neemt nooit meer een zwaard op en vecht in plaats daarvan met een gewei, waarbij hij een keer de jötunn Beli verslaat met dat geïmproviseerde wapen.

Freyr's dood

Zoals de meeste andere goden, sterft Freyr in de laatste slag Ragnarok. Tijdens deze slag, zal worden gedood door de onstuitbare jötunn Surtr die grotendeels verantwoordelijk is voor Ragnarok zelf en voor de val van Walhalla. Freyr moet weer met een gewei tegen de machtige jötunn vechten, want het lukt hem nooit zijn zwaard terug te krijgen.

Symbolen en symboliek van Freyr

Als god van vrede, liefde en vruchtbaarheid was Freyr een van de meest geliefde godheden in Scandinavië en de Noordse culturen. Tegenwoordig associëren mensen de Noorse mythologie vaak met de Vikingtijd en met voortdurende oorlogen en invallen, maar dat was niet altijd het geval.

De meerderheid van de Noordse volkeren waren eenvoudige boeren en jagers-verzamelaars en voor hen vertegenwoordigde Freyr alles wat zij van het leven verlangden - vrede, overvloedige oogsten en een actief liefdesleven. Dit maakt hem tot een zeer duidelijke Vanir-tegenhanger van de Æsir-goden Baldur en Thor de eerste geassocieerd met vrede en de tweede met vruchtbaarheid.

Freyr en zijn zuster Freya waren zo geliefd bij het volk dat zelfs nadat de Noordse en Germaanse culturen zich vermengden en de twee pantheons samensmolten, de twee vredelievende broers en zussen een prominente plaats innamen in het Asgardische pantheon en in heel Noord-Europa vereerd bleven worden.

Freyr's heilige dier is het zwijn en hij wordt vaak afgebeeld met zijn zwijn aan zijn zijde. Gullinbursti vertegenwoordigt Freyr's rol als leverancier van overvloed aan zijn volk. Freyr rijdt ook op een wagen getrokken door zwijnen.

Een ander symbool van Freyr is de fallus, en hij wordt vaak afgebeeld met een grote, rechtopstaande fallus. Dit versterkt zijn associatie met vruchtbaarheid en seksuele viriliteit.

Belang van Freyr in de moderne cultuur

Net als zijn zuster Freya en andere Vanir-goden wordt Freyr in de moderne cultuur zelden genoemd. Het resultaat van de Æsir-Vanir-oorlog mag dan een "gelijkspel" en een vreedzame wapenstilstand zijn geweest, de Æsir-goden hebben duidelijk de "cultuuroorlog" gewonnen, want zij zijn veel bekender dan hun huidige Vanir-tegenhangers.

Freyr werd vaak genoemd in vele gedichten, sagen en schilderijen in de middeleeuwen, toen hij een van de meest populaire en geliefde Noorse goden was. Zijn rol in de moderne cultuur is echter minimaal.

Inpakken

Freyr was een van de meest geliefde en belangrijke goden van de Noorse en Germaanse volkeren, die hem vaak offers brachten. Hij stond in hoog aanzien en werd overal in het land aanbeden.