Keltisk mytologi Irland og Skotland er hjemsted for mange fascinerende våben, men ingen kan måle sig med den grusomme Gae Bulg. Den frygtede irske helt Cú Chulainns spyd har ingen lige så stor magisk kraft som mange af de store guddommelige våben i andre religioner og mytologier.

Hvad er Gae Bulg?

Gae Bulg, også kaldet Gae Bulga eller Gae Bolg, kan bogstaveligt oversættes som Spyd i maven De mere almindeligt anvendte betydninger af navnet er dog Spyd af dødelig smerte og Dødens spyd .

Årsagen til disse dramatiske fortolkninger er ganske enkel - Gae Bulg-spyddet er et ødelæggende våben, der ikke kun garanteret dræber alle, som det kastes efter, men også forårsager ufattelig smerte i processen.

Den måde, som dette våben har gjort det på, er ret unik og omfatter flere trin:

• Spyddet trænger garanteret altid igennem fjendens panser og hud og skaber et enkelt indgangspunkt.
• Når først Gae Bulg er inde i offerets krop, siges det, at det enkelte punkt i Gae Bulg deler sig i flere spidse knive og begynder at sprede sig gennem hans krop, så hvert eneste led er fyldt med modhager og modhager Med andre ord gennemborer spyddet samtidig alle offerets vener, led og muskler indefra.
• Når offeret dør en pinefuld død, kan spyddet ikke trækkes ud, fordi det forbliver opdelt i utallige klinger inde i kroppen, men den eneste måde at få spyddet tilbage på er ved at skære liget op.

Selvom Gae Bulg er upraktisk i andet end en duel, er det et ødelæggende våben, der er i stand til at dræbe alle, det møder. Det beskrives ofte som enten et spyd med en enkelt spids eller som et spyd med flere spidser. Ifølge Book of Leinster blev Gae Bulg lavet af knoglerne fra søuhyret Curruid, der døde i en kamp med et andet søuhyre, Coinchenn.

En gave fra skyggen

Gae Bulg er signaturvåbnet for en af Irlands største mytologiske helte Cú Chulainn fra Ulster-cyklussen i den irske mytologi. Cú Chulainn fik ikke det dødbringende spyd i gave - han måtte gøre sig fortjent til det.

Ifølge Ulster-cyklussen skal Cú Chulainn udføre en række udfordringer for at vinde sin elskede Emer, datteren af høvdingen Forgall Monach, til sig. En af disse opgaver kræver, at Cú Chulainn rejser til Alba, som er det gamle gæliske navn for det moderne Skotland.

Når Cú Chulainn er i Alba, skal han modtage træning af Scáthach, en legendarisk skotsk krigerkvinde og ekspert i kampsport. Scáthach skulle efter sigende bo i Dún Scáith på Isle of Skye, men det populære navn for hendes bolig er Skyggernes fæstning Faktisk bliver Scáthach selv ofte kaldt Krigerpige eller Skygge .

Skyggens største rival på Isle of Skye på tidspunktet for Cú Chulainns ankomst er Aife, en medkrigerdatter af Árd-Greimne af Lethra.

Cú Chulainn kom til Scáthach sammen med sin bedste ven og plejebror Fer Diad. Scáthach indvilliger i at træne dem begge i kampsport, men hun giver kun Gae Bulg til Cú Chulainn.

En række uheldige sager

Under deres træning indledte Cú Chulainn en affære med Scáthachs datter, den smukke Uathach. Ved en lejlighed brækkede han imidlertid ved et uheld hendes fingre, hvilket fik hende til at skrige. Hendes skrig fangede hendes officielle elsker Cochar Croibhe, som skyndte sig ind i rummet og fangede Uathach og Cú Chulainn sammen.

Mod Uathachs protester udfordrede Cochar Croibhe Cú Chulainn til en duel, men helten blev tvunget til at dræbe den forsmåede elsker uden problemer. Han bruger dog ikke Gae Bulg, men dræber i stedet Cochar Croibhe med sit sværd.

For at gøre det godt igen over for Uathach og Scáthach lover Cú Chulainn at gifte sig med Uathach i stedet for sin elskede Emer.

Senere i historien angriber Scáthachs rival Aife Dún Scáiths skyggernes fæstning, og Cú Chulainn hjælper hende med at afvise hende. Med sit sværd for hendes hals tvinger Cú Chulainn hende til at sværge, at hun vil indstille sine angreb på Scáthachs rige. Som yderligere betaling for sit liv tvinges Aife desuden til at have sex med Cú Chulainn og til at føde ham en søn.

Aife bliver besejret, voldtaget og udstødt og trækker sig tilbage til sit rige, hvor hun føder Cú Chulainns søn Connia, men da Cú Chulainn aldrig besøger Aife i Alba, ser han aldrig Connia før senere i historien.

Cú Chulainn efterlader Aife en tommelfingerring af guld og beder hende sende Connia til ham i Irland, når han bliver voksen, og han beder Aife om at lære Connia tre ting:

• At han aldrig vender tilbage til Alba, når han begynder sin rejse til Irland
• Aldrig at afvise en udfordring
• aldrig at fortælle nogen i Irland sit navn eller sin slægt

Gae Bulg anvendes for første gang

Første gang Cú Chulainn bruger Gae Bulg er noget tid efter at hans og Fer Diads træning med Scáthach er overstået. De to helte, venner og plejebrødre befinder sig på hver sin side af en krig og tvinges til at kæmpe til døden i et vadested ved siden af en bæk.

Fed Diad får overtaget i kampen og er tæt på at give Cú Chulainn det dræbende slag. I sidste øjeblik lod Cú Chulainns vognmand Láeg imidlertid Gae Bulg-spyddet flyde ned ad strømmen til sin herres side. Cú Chulainn fangede det dødbringende spyd og stak det ned i Fer Diads krop, så han døde på stedet.

Da Cú Chulainn var fortvivlet over at have dræbt sin ven, fik han Láeg til at hjælpe ham med at få spyddet tilbage fra Fer Diads krop. Som historien lyder:

... Láeg kom frem og skar Fer Diad op og tog Gáe Bolga'en ud. Cú Chulainn så sit våben blodigt og blodrødt fra Fer Diad's krop...

Gae Bulg bruges til at begå filicid

Som om det ikke var traumatisk nok at dræbe sin bror med Gae Bulg, måtte Cú Chulainn senere dræbe sit eget kød og blod - Connia, den søn, han havde med Aife.

Den tragiske begivenhed skete år senere. Cú Chulainn havde ikke brugt Gae Bulg siden han dræbte Fer Diad, fordi det var et så ødelæggende våben. I stedet brugte han sit sværd i de fleste af sine bedrifter og beholdt Gae Bulg som en sidste udvej.

Det var præcis, hvad han måtte gøre, da Connia til sidst tog til Irland. Da han ankom til sin fars land, kom Connia hurtigt i flere kampe med andre lokale helte. Skænderierne nåede til sidst frem til Cú Chulainn, der mod sin hustru Emer's advarsel kom til at stå ansigt til ansigt med den ubudne gæst.

Cú Chulainn beder Connia om at identificere sig selv, hvilket Connia nægter at gøre i henhold til sin mors instruktioner (som Cú Chulainn havde givet hende, hvis du husker det). Far og søn begynder at kæmpe i vandet i en nærliggende kilde, og den unge og stærke Connia begynder snart at få overtaget, hvilket tvinger Cú Chulainn til endnu en gang at gribe til sin sidste udvej - Gae Bulg.

Cú Chulainn spidder Connia med våbnet og sårer ham dødeligt. Først da indser Cú Chulainn, at Connia er hans søn, men det er for sent til at stoppe våbnet fra at gennembore alle Connias indre organer.

Symboler og symbolik i Gae Bulg

Selvom Gae Bulg ikke har nogen fantastiske kosmiske kræfter eller kontrol over elementerne som andre mytologiske våben, er det uden tvivl et af de mest grusomme og tragiske våben derude.

Gae Bulg er i stand til at dræbe alt og alle og garanterer samtidig ødelæggende smerte og lidelse, og det lader til at Gae Bulg altid fører til sorg og fortrydelse efter brug.

Symbolikken i dette spyd er ikke eksplicit angivet, men den virker ret klar: Stor magt bør håndteres med omtanke. Den har ofte en pris og bør kontrolleres.

Betydningen af Gae Bulg i den moderne kultur

Gae Bulg er ikke så populær internationalt i dag som mange våben fra andre mytologier, men myten om Cú Chulainn og Gae Bulg er stadig velkendt i Irland.

Nogle af de moderne kulturelle fiktionsværker, der indeholder varianter af Gae Bulg, omfatter den visuelle roman-spilserie Skæbne , et afsnit af Disneys tegnefilm fra 1994 Gargoyles med titlen Ulster-hunden og mange andre.

Våbenet synes især populært i videospilserier som f.eks. Final Fantasy serie , Ragnarok Online (2002) , Riviera: The Promised Land, Disgaea: Hour of Darkness, Phantasy Star Online Episode I & II, Fire Emblem: Seisen no Keifu, og andre .

Der er også den berømte Negima manga-serien, Patrick McGinleys roman fra 1986 Ga Bolga-tricket , og den High Moon fantasy-webcomics.

Indpakning

Gae Bulg er et fantastisk våben, men brugen af det er altid efterfulgt af smerte og fortrydelse. Det kan ses som en metafor for at kontrollere magt og bruge magt klogt. Sammenlignet med andre mytologiske våben, som f.eks. Thors hammer eller Zeus' tordenkile, har Gae Bulg ikke nogen store iboende kræfter, men det er stadig et af de mest fascinerende våben i enhver mytologi.