Keltisk mytologi I Irlands och Skottlands historia finns många fascinerande vapen, men inget kan mäta sig med den grymma Gae Bulg. Den fruktade irländska hjälten Cú Chulainns spjut har ingen motsvarighet i sin förödande magiska kraft och kan konkurrera med många av de stora gudomliga vapnen i andra religioner och mytologier.

Vad är Gae Bulg?

Gae Bulg, även kallad Gae Bulga eller Gae Bolg, kan bokstavligen översättas till Spjut i magen De vanligaste betydelserna av namnet är dock följande Spear of Mortal Pain och Dödens spjut .

Anledningen till dessa dramatiska tolkningar är ganska enkel - Gae Bulg-spjutet är ett förödande vapen som inte bara dödar alla som det kastas mot, utan också orsakar ofattbar smärta i processen.

Det sätt på vilket detta vapen åstadkom detta är ganska unikt och omfattar flera steg:

• Spjutet kommer garanterat alltid att penetrera fiendens pansar och hud och skapa en enda ingångspunkt.
• När Gae Bulg väl är inne i offrets kropp sägs den enda punkten i Gae Bulg dela sig i flera spetsiga blad och börja sprida sig. genom kroppens alla vägar så att varje enskild led är fylld av taggar. Med andra ord genomborrar spjutet samtidigt offrets alla vener, leder och muskler inifrån.
• När offret dör en plågsam död kan spjutet inte dras ut eftersom det förblir uppdelat i oräkneliga blad i kroppen, utan det enda sättet att få tillbaka spjutet är att skära upp liket.

Även om Gae Bulg är opraktiskt i annat än en duell, är det ett förödande vapen som kan döda alla som det möter. Det beskrivs ofta som antingen ett spjut med en enda spets eller som ett spjut med flera spetsar. Enligt Book of Leinster tillverkades Gae Bulg av benen från sjöodjuret Curruid, som dog i en strid med ett annat sjöodjur, Coinchenn.

En gåva från skuggan

Gae Bulg är ett signaturvapen för en av Irlands största mytologiska hjältar, Cú Chulainn, från den irländska mytologins Ulstercykel. Cú Chulainn fick inte det dödliga spjutet i gåva - han var tvungen att förtjäna det.

Enligt Ulstercykeln ska Cú Chulainn utföra en rad utmaningar för att vinna sin älskade Emer, dotter till hövdingen Forgall Monach, till sin hand. En av dessa uppgifter kräver att Cú Chulainn reser till Alba, som är det gamla gaeliska namnet på dagens Skottland.

Väl i Alba måste Cú Chulainn få träning av Scáthach, en legendarisk skotsk krigarkvinna och kampsportexpert. Scáthach sägs ha bott i Dún Scáith på Isle of Skye, men det populära namnet på hennes hemvist är Skuggornas fästning Scáthach själv kallas ofta för Krigarens jungfru eller . Skugga .

Skuggans främsta rival på Isle of Skye vid tiden för Cú Chulainns ankomst är Aife, en medkrigardotter till Árd-Greimne av Lethra.

Cú Chulainn kom till Scáthach tillsammans med sin bästa vän och fosterbror Fer Diad. Scáthach går med på att utbilda dem båda i kampsport, men hon ger bara Gae Bulg till Cú Chulainn.

En serie olyckliga affärer

Under sin utbildning inledde Cú Chulainn en affär med Scáthachs dotter, den vackra Uathach. Vid ett tillfälle råkade han dock bryta hennes fingrar, vilket fick henne att skrika. Hennes skrik väckte uppmärksamhet hos hennes officiella älskare Cochar Croibhe, som rusade in i rummet och tog Uathach och Cú Chulainn tillsammans.

Mot Uathachs protester utmanade Cochar Croibhe Cú Chulainn till en duell, men hjälten tvingades döda den föraktade älskaren med lätthet. Han använder dock inte Gae Bulg, utan dödar istället Cochar Croibhe med sitt svärd.

För att gottgöra Uathach och Scáthach lovar Cú Chulainn att gifta sig med Uathach istället för sin älskade Emer.

Senare i berättelsen attackerar Scáthachs rival Aife Dún Scáiths skuggfästning och Cú Chulainn hjälper till att avvärja henne. Med sitt svärd mot hennes hals tvingar Cú Chulainn henne att svära att hon ska upphöra med sina attacker mot Scáthachs rike. Som ytterligare betalning för sitt liv tvingas Aife dessutom att ha sex med Cú Chulainn och föda en son åt honom.

Besegrad, våldtagen och fördriven drar sig Aife tillbaka till sitt rike där hon föder Cú Chulainns son Connia. Eftersom Cú Chulainn aldrig besöker Aife i Alba får han dock aldrig riktigt se Connia förrän senare i berättelsen.

Cú Chulainn lämnar dock en tumring i guld till Aife och säger till henne att hon ska skicka Connia till honom på Irland när han blir vuxen. Han säger också till Aife att hon ska lära Connia tre saker:

• Att aldrig vända tillbaka till Alba när han väl börjar sin resa till Irland.
• Att aldrig avvisa en utmaning
• Att aldrig berätta sitt namn eller sin härstamning för någon på Irland.

Gae Bulg används för första gången

Första gången Cú Chulainn använder Gae Bulg är en tid efter att hans och Fer Diads träning med Scáthach är över. De två hjältarna, vännerna och fosterbröderna befinner sig på motsatta sidor i ett krig och tvingas slåss på liv och död i ett vadställe vid en bäck.

Fed Diad får övertaget i kampen och är nära att ge Cú Chulainn det dödande slaget. I sista minuten låter dock Cú Chulainns vagnsherre Láeg spjutet Gae Bulg flyta nerför strömmen till sin herres sida. Cú Chulainn fångar det dödliga spjutet och störtar det i Fer Diads kropp, vilket dödar honom på plats.

Eftersom Cú Chulainn var förtvivlad över att ha dödat sin vän bad han Láeg hjälpa honom att ta tillbaka spjutet från Fer Diads kropp:

... Láeg kom fram och skar upp Fer Diad och tog ut Gáe Bolga. Cú Chulainn såg sitt vapen blodigt och rödblodigt från Fer Diads kropp...

Gae Bulg används för att begå filicid

Som om det inte var traumatiskt nog att döda sin bror med Gae Bulg, fann Cú Chulainn sig senare tvungen att döda sitt eget kött och blod - Connia, sonen han hade med Aife.

Den tragiska händelsen inträffade flera år senare. Cú Chulainn hade inte använt Gae Bulg sedan han dödade Fer Diad på grund av hur förödande vapnet var. Istället använde han sitt svärd i de flesta av sina bedrifter och behöll Gae Bulg som en sista utväg.

Det var precis vad han var tvungen att göra när Connia så småningom tog sig till Irland. När Connia anlände till sin fars mark hamnade han snabbt i flera slagsmål med andra lokala hjältar. Bråket nådde så småningom Cú Chulainns öron som kom att möta inkräktaren mot sin hustru Emer:s varning.

Cú Chulainn ber Connia att identifiera sig, vilket Connia vägrar att göra enligt sin mors instruktioner (som Cú Chulainn hade gett henne). Far och son börjar brottas i vattnet i en närliggande källa och den unge och starka Connia börjar snart få övertaget, vilket tvingar Cú Chulainn att återigen ta till sin sista utväg - Gae Bulg.

Cú Chulainn spetsar Connia med vapnet och sårar honom dödligt. Det är först då som Cú Chulainn inser att Connia är hans son, men det är för sent att hindra vapnet från att genomborra Connias alla inre organ.

Symboler och symbolik i Gae Bulg

Även om Gae Bulg inte har några fantastiska kosmiska krafter eller kontroll över elementen som andra mytologiska vapen, är det utan tvekan ett av de mest grymma och tragiska vapnen som finns.

Gae Bulg kan döda vem som helst och vad som helst, samtidigt som den garanterar förödande smärta och lidande, och verkar alltid leda till sorg och ånger efter att ha använts.

Symboliken i det här spjutet är inte explicit uttalad, men den verkar ganska tydlig. Stor makt bör hanteras med försiktighet. Den har ofta ett pris och bör kontrolleras.

Betydelsen av Gae Bulg i den moderna kulturen

Gae Bulg är inte lika populärt internationellt idag som många vapen från andra mytologier, men myten om Cú Chulainn och Gae Bulg är fortfarande välkänd på Irland.

Några av de moderna kulturella fiktiva verk som innehåller varianter av Gae Bulg är den visuella romanspelsserien Öde , ett avsnitt av Disneys animationsfilm från 1994 Gargoyles med titeln Ulsters hund och många andra.

Vapnet verkar vara särskilt populärt i videospel som t.ex. Final Fantasy serien , Ragnarok Online (2002) , Riviera: The Promised Land, Disgaea: Hour of Darkness, Phantasy Star Online Episode I & II, Fire Emblem: Seisen no Keifu, och andra .

Det finns också den berömda Negima manga-serien, Patrick McGinleys roman från 1986 Tricket med Ga Bolga och Högmåne fantasywebbserier.

Avslutning

Gae Bulg är ett fantastiskt vapen, men dess användning följs alltid av smärta och ånger. Det kan ses som en metafor för kontroll av makt och klok maktutövning. Jämfört med andra mytologiska vapen, som t.ex. Tors hammare eller Zeus åskvigg har Gae Bulg inga stora inneboende krafter, men det är fortfarande ett av de mest fascinerande vapnen i mytologin.