Den mest diskuterade inskriptionen från det minoiska Kreta, "Phaistos-skivan", har en mystisk skrift som är stämplad på lera och som kan läsas i en spiral från kanten till mitten. Skivan består av 45 olika symboler, med totalt 242 symboler på båda sidor, uppdelade i 61 teckengrupper. Det finns ingen konsensus om vad den kan betyda, vilket gör den till ett av historiens mest kända mysterier. Här är en titt påPhaistos-skivans historia och möjliga tolkningar.

Phaistos-skivans historia

1908 hittades den mystiska "Phaistos-skivan" på den grekiska ön Kreta. Historiker daterar den till den första palatstiden, före 1600 f.Kr. Skivan är känd som den tidigaste "tryckta" texten och har fått sitt namn efter den antika stad där den upptäcktes. Phaistos Phaistos var också hemvist för en civilisation från bronsåldern som kallades minoerna.

De flesta arkeologer och forskare är överens om att symbolerna på skivan representerar ett tidigt skriftsystem. En del av symbolerna på skivan kan kännas igen som människofigurer, växter, djur och olika verktyg som pilar, yxor, vapen, sköldar och vaser, medan andra är mystiska, odechiffrerbara tecken.

Enligt vissa historiker är symbolerna bokstäverna i ett alfabet, som liknar feniciernas språk, medan andra jämför dem med egyptiska hieroglyfer, som består av piktogram som representerar ett ord eller en fras. Ett problem är dock att antalet symboler på skivan är för många för att betraktas som ett alfabet och för få för att vara ett piktogram.

Det är allmänt accepterat att skivan ska läsas från kanten till mitten, där snedställda linjer grupperar symbolerna till ord eller fraser. De flesta forskare har kommit fram till att texten kan läsas syllabiskt, och att det sannolikt är en sång, en dikt eller till och med en religiös sång eller hymn.

Tyvärr har skriften inget gemensamt med grekiskan, egyptiskan eller något annat känt språk. Ingen vet exakt vilket språk minoerna hade på bronsåldern.

Arkeologerna tror att symbolerna var stämplade och inte individuellt utskurna, vilket innebär att det kan ha funnits mer än en skiva - även om inget liknande har hittats hittills. Idag visas Phaistos-skivan på Heraklion Archaeological Museum i Grekland.

Betydelse och symbolik för Phaistos-skivan

Det har gjorts många undersökningar för att avkoda den mystiska skriftens innebörd - både när det gäller vad varje symbol representerar och dess språkliga innebörd. Men det är osannolikt att dessa undersökningar kommer att vara framgångsrika om inte fler exempel på identisk skrift dyker upp någonstans.

Här är några av de begreppsliga betydelser som förknippas med Phaistos-skivan:

• Mysterium - Skivan har kommit att representera ett obegripligt mysterium som är oåtkomligt och oåtkomligt. Att bara se bilden av Phaistos-skivan väcker associationer till gåtor och mysterier.
• Grekisk identitet - Symbolen med Phaistos-skivan är en påminnelse om Greklands rika historia och en representation av den grekiska identiteten.

Här är några av de vetenskapliga tolkningarna av Phaistos-skivan:

• En bön till en minoisk gudinna

Dr Gareth Owens, i samarbete med John Coleman, professor i fonetik vid Oxford, föreslår att skivan är en bön till en minoisk fruktbarhetsgudinna, Aphaia och Diktynna. Enligt honom är det en minoisk lyrisk hymn med ett gripande budskap från bronsåldern. Hans studier visar att Phaistos-skivan består av arton verser om gudinnan.

• En berättelse baserad på Kharsag-eposet och en barnaga

Christian O'Brien, geolog och specialist på forntida historia och språk, trodde att skivan var en kretensisk artefakt med en berättelse som hade sitt ursprung i Kharsag, vilket avslöjade en koppling mellan den kretensiska och sumeriska civilisationen. Enligt honom liknar symbolerna på skivan den sumeriska kilskrift som används i Kharsag-epoken. Den bibliska Edens lustgård var känd som "Kharsag", vilketbetyder "huvudkapsling".

O'Brien trodde att skivan berättade om en "pastoral katastrof", till exempel en förlorad skörd eller ett liknande avbrott i jordbrukslivet. Han jämför budskapet på Phaistos-skivan med den hundraåriga engelska barnrimen "Little Boy Blue", som berättar en vardaglig historia om lantfolk och en "pastoral katastrof".

• Andra tolkningar

Utan konkreta bevis har olika teorier föreslagits om att skivan skulle kunna vara en kunglig dagbok, kalender, fruktbarhetsritual, äventyrsberättelse, musikaliska noter eller till och med en magisk inskription. Tyvärr finns det inte tillräckligt med sammanhang för en meningsfull analys, vilket gör att dessa tolkningar bara är fler teorier, och det är osannolikt att de kan betraktas som avgörande fakta.

• En modern bluff

På grund av oförmågan att tyda innebörden av Phaistos-skivan tror vissa forskare att det är en modern bluff. Många förfrågningar har gjorts till den grekiska regeringen om att tillåta tester på skivan. Detta skulle hjälpa till att datera den exakt, men dessa förfrågningar har avslagits med motiveringen att skivan är en unik artefakt som skulle kunna skadas oåterkalleligt av testerna. Majoriteten av deMånga forskare tror på dess äkthet.

Phaistos Disk i smycken och mode

Phaistosdiskens mysterium har inspirerat mode och smyckesdesign. Faktum är att den har blivit en trend inom grekiska smycken, från halsband och armband till ringar och örhängen, som ger en touch av kultur och historia till ens look. Phaistos-smycken sträcker sig från antikvitetslook till minimalistisk, modern design, som också kan bäras som en lyckoamulett.

Om du vill lägga till lite mystik i din stil kan du tänka på Phaistos-inspirerade tryck på klänningar, t-shirts, jackor och bandana-sjalar. En del designers använder sig av skivtrycket i sina kollektioner, medan andra gör det mer modernt och oväntat med dekonstruerade symboler.

I korthet

Phaistos-skivan må fortfarande vara ett mysterium, men den har gjort avtryck i den moderna världen. Vissa tror att den påverkade det moderna grekiska alfabetet, även om den fortfarande är obegriplig. Phaistos-skivan må alltid vara ett mysterium, men vad vi vet är att den är en fascinerande nyckel till det förflutna och ett budskap från den antika världen.