En datter af den Den græske krigsgud Ares Hippolyta er en af de mest berømte græske heltinder og dronning af de berømte amazonekrigerkvinder. Men hvem var denne mytiske figur egentlig, og hvilke myter beskriver hende?

Hvem er Hippolyta?

Hippolyta er i centrum af flere græske myter, men de varierer i visse henseender, så forskere er ikke sikre på, om de henviser til den samme person.

Det er muligt, at disse myter oprindeligt drejede sig om forskellige heltinder, men at de senere blev tilskrevet den berømte Hippolyta. Selv hendes mest berømte myte har flere forskellige versioner, men det er helt normalt for en mytologisk cyklus, der er så gammel som den i det antikke Grækenland.

Ikke desto mindre er Hippolyta kendt som datter af Ares og Otrera og søster til Antiope og Melanippe. Hendes navn kan oversættes til slipper løs og en hest , ord, der i høj grad har positive konnotationer, da de gamle grækere ærede heste som stærke, dyrebare og næsten hellige dyr.

Hippolyta er bedst kendt som dronning af amazonerne. Denne stamme af krigerkvinder menes at være baseret på det gamle skytiske folk nord for Sortehavet - en kultur, der red på heste, og som var berømt for sin ligestilling mellem kønnene og sine stærke kvindelige krigere. I de fleste græske myter er amazonerne dog et samfund, der kun består af kvinder.

Hippolyta er nok den næstmest berømte dronning af amazonerne, kun overgået af Penthesilea (også nævnt som Hippolytas søster), som førte amazonerne ind i Den trojanske krig .

Herakles' niende arbejde

Herakles får Hippolytas bælte - Nikolaus Knupfer. Public Domain.

Den mest berømte myte om Hippolyta er den om Herakles' niende arbejde I sin mytologiske cyklus er halvguden helten Herakles udfordres til at udføre ni arbejdsopgaver ved at Kong Eurystheus Den sidste af disse var at erhverve dronning Hippolytas magiske bælte og levere det til Eurystheus' datter, prinsesse Admete.

Hippolyta fik bæltet af sin far, krigsguden Ares, så det var forventet, at det ville blive en stor udfordring for Herakles. Men ifølge de mere populære versioner af myten var Hippolyta så imponeret af Herakles, at hun gav ham bæltet frivilligt, og det siges endda, at hun besøgte hans skib for at give ham bæltet der personligt.

Der opstod dog alligevel komplikationer på grund af den gudinden Hera Hera, der var Zeus' hustru, foragtede Herakles, da han var en uægte søn af Zeus og menneskekvinden Alcménæ. I et forsøg på at forpurre Herakles' niende arbejde forklædte Hera sig som en amazone, da Hippolyta var om bord på Herakles' skib og begyndte at sprede rygtet om, at Herakles ville bortføre deres dronning.

Herakles opfattede dette som et bedrag fra Hippolytas side, dræbte hende, tog bæltet, slog amazonerne ned og sejlede væk.

Theseus og Hippolyta

Tingene bliver mere komplicerede, når vi ser på myterne om de helten Theseus I nogle af disse fortællinger slutter Theseus sig til Herakles på hans eventyr og er en del af hans besætning under hans kamp med amazonerne om bæltet, men i andre myter om Theseus sejler han separat til amazonernes land.

I nogle versioner af denne myte bortfører Theseus Hippolyta, men ifølge andre versioner forelsker dronningen sig i helten og forråder frivilligt amazonerne og tager af sted med ham. I begge tilfælde kommer hun til sidst til Athen med Theseus. Det er dette, der starter den attiske krig, da amazonerne blev rasende over Hippolytas bortførelse/forræderi og angriber Athen.

Efter en lang og blodig krig blev amazonerne til sidst besejret af Athens forsvarere under ledelse af Theseus (eller Herakles, alt efter hvilken myte der er tale om).

I en anden version af myten forlader Theseus Hippolyta og gifter sig med Phaedra. Hippolyta er rasende og leder selv Amazonernes angreb på Athen for at ødelægge Theseus' og Phaedras bryllup. I denne kamp bliver Hippolyta enten dræbt af en tilfældig athener, af Theseus selv, af en anden amazone ved et uheld eller af hendes egen søster Penthesilea, igen ved et uheld.

Alle disse slutninger findes i forskellige myter - så varierende og indviklede kan de gamle græske myter blive.

Symbolik af Hippolyta

Uanset hvilken myte vi vælger at læse, betragtes Hippolyta altid som en stærk, stolt og tragisk heltinde. Hun er en fremragende repræsentation af sine amazoniske krigerinder, da hun både er intelligent og velvillig, men også hurtigt vred og fuld af hævn, når hun bliver krænket.

Og selv om alle hendes forskellige myter ender med hendes død, skyldes det i høj grad, at det er græske myter, og da amazonierne var en mytisk stamme af udenforstående, blev de normalt betragtet som grækernes fjender.

Hippolytas betydning i moderne kultur

Hippolytas mest berømte og klassiske omtale i litteraturen og popkulturen er hendes rolle i William Shakespeares En midsommernatsdrøm Men ud over det er hun også blevet portrætteret i utallige andre kunstværker, litteratur, poesi og meget mere.

Af hendes moderne optrædener er den mest berømte i DC-tegneserierne som mor til prinsesse Diana, alias Wonder Woman. Hippolyta, der spilles af Connie Nielsen, er en amazonernes dronning, og hun hersker over øen Themyscira, også kendt som Paradise Island.

Detaljerne om Hippolytas far og Dianas far varierer mellem de forskellige tegneserieversioner - i nogle er Hippolyta datter af Ares, i andre er Diana datter af Ares og Hippolyta, og i andre er Diana datter af Zeus og Hippolyta. Uanset hvad er tegneserieversionen af Hippolyta meget lig den græske mytologi - hun er portrætteret som en stor, klog, stærk ogvelvillig leder for sit folk.

Ofte stillede spørgsmål om Hippolyta

Hippolyta er ikke en gudinde, men en dronning af amazonerne.

Hun er kendt for at have ejet den gyldne bælte, som Herakles tog fra hende.

Hippolytas forældre er Ares og Otrera, amazonernes første dronning, hvilket gør hende til en halvgud.

Indpakning

Selv om Hippolyta kun spiller en baggrundskarakter i den græske mytologi, ses hun som en stærk kvindefigur. Hun optræder i både Herakles' og Theseus' myter og var kendt for at eje det gyldne bælte.