Labyrintens historie kan spores over 4000 år tilbage i tiden, og de gamle designs er komplekse, næsten legende og alligevel meget betydningsfulde.

Selv om de mest populære legender om labyrinten er knyttet til det antikke Grækenland, findes der variationer af symbolet i mange andre civilisationer.

Med tiden har labyrinten fået mange symbolske betydninger, og i dag kan labyrinten symbolisere forvirring, men også åndelig klarhed.

Her får du et kig på labyrintens oprindelse, historie og symbolske betydning.

Legenden om labyrinten

Ifølge den græske legende var labyrinten en meget kompleks labyrint, der blev designet og bygget af Daidalos i henhold til mandat fra Kong Minos Formålet med labyrinten var at fængsle minotaurus, et frygtindgydende væsen med hoved og hale som en tyr og krop som en mand, som spiste mennesker for at ernære sig.

Historien fortæller, at labyrinten var så uoverskuelig, at selv Daidalos selv havde svært ved at komme ud af den, da han først havde bygget den. Minotauren boede i labyrinten i lang tid, og hvert år blev syv unge mennesker sendt ind i labyrinten som føde til minotauren. Til sidst var det Theseus, der med succes navigerede i labyrinten og dræbte minotauren ved hjælp af en kugle af en tråd til atat følge sine skridt tilbage.

Labyrintens historie

Arkæologer har længe ledt efter stedet for Daidalos' labyrint og har fundet nogle potentielle steder, hvoraf det mest kendte nok er bronzealderstedet i Knossos på Kreta (kaldet Europas ældste by), som er så komplekst i sin udformning, at nogle historikere mener, at det er stedet for Daidalos' labyrint.

Ordet labyrint kan dog være mere generelt og refererer til enhver labyrintlignende struktur og ikke til en specifik bygning. Herodot nævner en labyrintisk bygning i Egypten, mens Plinius beskriver en kompleks underjordisk labyrint under kong Lars Porsenas grav. Der er også referencer til labyrintiske labyrinter uden for Europa, f.eks. i Indien, Amerika og Rusland.

En labyrint kan have været brugt til at fange onde ånder, og nogle mener, at de blev brugt til ritualer og danser.

Labyrinten Symbol

Symbolet på labyrinten er noget anderledes end dens mulige arkitektoniske udformning, og der findes mange variationer. Det almindeligt accepterede symbol på labyrinten viser en rund vej med et startpunkt, der fører til midten.

Der findes to typer labyrinter:

• En labyrint som har adskilte stier, hvor den forkerte vej fører til en blindgyde. Denne type kan være frustrerende at gå igennem, da det i høj grad afhænger af held og årvågenhed at finde vej til midten og tilbage igen.
• En slynge som er en enkelt sti, der fører en gennem en snoet vej til midten. Denne type labyrint kræver ikke megen indsats, da man til sidst finder vej til midten. Den mest populære labyrint med slyngeformede labyrinter er den kretensiske labyrint med et klassisk design med syv baner.

Klassisk kretensisk design

Romerske mønstre har typisk fire af disse kretensiske labyrinter, der er kombineret til et større og mere komplekst mønster. De mest kendte er runde labyrinter, men der findes også kvadratiske mønstre.

Symbolsk betydning af labyrinten

I dag har labyrintsymbolet mange betydninger, og her er nogle af de begreber, der er forbundet med dem.

• Helhed - opnås ved den slyngende gang til midten, som fuldender mønsteret.
• En rejse på opdagelse - Når du går i labyrinten, ser du hele tiden forskellige perspektiver og retninger.
• Klarhed og forståelse - Mange mennesker går rundt på en labyrint for at opnå en tankefuld, eftertænksom tilstand, der fører til klarhed og opdagelse. Mønstret symboliserer også at finde løsningen på et problem og opnå forståelse.
• Forvirring - ironisk nok, selve ordet labyrint bruges ofte til at illustrere forvirring og kompleksitet. Som sådan kan symbolet på labyrinten repræsentere en gåde, en gåde og forvirring.
• Åndelig rejse - Nogle ser labyrinten som en metafor for en åndelig rejse, hvor indgangen repræsenterer fødslen og midten symboliserer Gud, viden eller oplysning. At nå frem til midten kræver en lang, besværlig rejse af vækst.
• En pilgrimsrejse - I middelalderen blev det at gå en labyrint ofte sammenlignet med at tage på pilgrimsrejse til det hellige land, Jerusalem. Da mange mennesker ikke kunne tage turen til Mellemøsten, var dette en mere sikker og lettilgængelig erstatning.
• Hellig geometri - labyrintdesigns inkorporerer hellig geometri .

Labyrinten i brug i dag

Labyrinter i form af labyrinter er stadig populære som en form for underholdning, hvor udfordringen er at gå ind i labyrinten og finde centrum og vejen ud igen.

Ud over disse fysiske labyrinter bruges symbolet nogle gange som et dekorativt motiv i smykker, på tøj og andre detailartikler.

Kort fortalt

Labyrinten er stadig et lidt gådefuldt symbol, der repræsenterer åndelig opdagelse, forståelse og kompleksitet. Selv om den er over 4000 år gammel, er den stadig relevant og betydningsfuld i dagens samfund.