Labyrintin historia juontaa juurensa yli 4000 vuoden taakse. Muinaiset kuviot ovat monimutkaisia, lähes leikkisiä ja silti erittäin merkityksellisiä.

Vaikka suosituimmat labyrinttiin liittyvät legendat liittyvät antiikin Kreikkaan, symbolin muunnelmia esiintyy monissa muissakin sivilisaatioissa.

Ajan myötä labyrintti on saanut monia symbolisia merkityksiä. Nykyään labyrintti voi symboloida hämmennystä mutta myös henkistä selkeyttä.

Seuraavassa tarkastellaan labyrintin alkuperää, historiaa ja symbolista merkitystä.

Labyrintin legenda

Kreikkalaisen legendan mukaan labyrintti oli Daidaloksen suunnittelema ja rakentama erittäin monimutkainen sokkelo, jonka Daidalos oli suunnitellut ja rakentanut Daidaloksen toimeksiannosta. Kuningas Minos Labyrintin tarkoituksena oli vangita minotaurus, pelottava olento, jolla oli härän pää ja häntä ja ihmisen ruumis ja joka söi ihmisiä ravinnokseen.

Tarinan mukaan labyrintti oli niin sekava, että jopa Daidalos itse tuskin pääsi sieltä ulos, kun hän oli sen rakentanut. Minotaurus asui labyrintissä pitkään, ja joka vuosi labyrinttiin lähetettiin seitsemän nuorukaista minotauruksen ruoaksi. Lopulta Theseus oli se, joka onnistui suunnistamaan labyrintissä ja tappamaan minotauruksen langanpalan avulla, jottajäljittää askeleensa.

Labyrintin historia

Arkeologit ovat etsineet Daidaloksen labyrintin paikkaa jo pitkään, ja he ovat löytäneet joitakin mahdollisia paikkoja. Tunnetuin niistä on ehkä pronssikautinen Knossoksen löytöpaikka Kreetalla (jota kutsutaan Euroopan vanhimmaksi kaupungiksi), joka on rakenteeltaan niin monimutkainen, että jotkut historioitsijat uskovat sen olevan Daidaloksen labyrintin paikka.

Sana labyrintti voi kuitenkin olla yleisempi, sillä se viittaa mihin tahansa sokkeloiseen rakenteeseen eikä tiettyyn rakennukseen. Herodotos mainitsee labyrinttimaisen rakennuksen Egyptissä, ja Plinius kuvaa monimutkaista maanalaista sokkeloa kuningas Lars Porsenan haudan alla. Euroopan ulkopuolellakin on viitteitä sokkeloisista labyrinteistä, kuten Intiassa, Amerikan alkuperäiskansojen alueella ja Venäjällä.

Labyrintin polkua on saatettu käyttää pahojen henkien vangitsemiseen. Joidenkin teorioiden mukaan niitä käytettiin rituaaleihin ja tansseihin.

Labyrintin symboli

Labyrintin symboli eroaa jonkin verran sen mahdollisesta arkkitehtonisesta suunnittelusta, ja siitä on olemassa monia muunnelmia. Laajasti hyväksytty labyrintin symboli esittää kiertävää polkua, jossa on lähtöpiste, joka johtaa keskustaan.

Labyrinttejä on kahdenlaisia:

• Sokkelo Tämä tyyppi voi olla turhauttava kävellä läpi, sillä tien löytäminen keskelle ja takaisin ulos riippuu pitkälti tuurista ja valppaudesta.
• Mutka joka on yksi ainoa polku, joka johtaa mutkittelevalla tavalla keskustaan. Tämäntyyppinen sokkelo ei vaadi paljon vaivaa, sillä lopulta löytää tiensä keskustaan. Suosituin meanderilabyrintti on kreetalainen labyrintti, jossa on klassinen seitsemän kulkureitin muotoilu.

Klassinen kreetalainen muotoilu

Roomalaisissa malleissa on yleensä neljä tällaista kreetalaista labyrinttiä, jotka on yhdistetty suuremmaksi ja monimutkaisemmaksi kuvioksi. Pyöreät labyrintit ovat tunnetuimpia versioita, mutta myös nelikulmaisia kuvioita on olemassa.

Labyrintin symbolinen merkitys

Nykyään labyrintti-symbolilla on monia merkityksiä. Seuraavassa on joitakin niihin liittyviä käsitteitä.

• Kokonaisuus - saavutetaan mutkittelevalla kävelyllä keskelle, jolloin kuvio täydentyy.
• Löytöretki - Kun kävelet labyrintissa, näet jatkuvasti eri näkökulmia ja suuntia.
• Selkeys ja ymmärtäminen - monet ihmiset kulkevat labyrintin polun ympäri saavuttaakseen mietteliään, pohdiskelevan tilan, joka johtaa selkeyteen ja löytämiseen. Kuvio symboloi myös ongelman ratkaisun löytämistä ja ymmärryksen saavuttamista.
• Hämmennys - ironista kyllä, itse sana labyrintti Labyrintin symbolia käytetään usein havainnollistamaan hämmennystä ja monimutkaisuutta, joten labyrintin symboli voi edustaa arvoitusta, pulmaa ja hämmennystä.
• Henkinen matka - Jotkut pitävät labyrinttia hengellisen matkan vertauskuvana, jossa sisäänkäynti edustaa syntymää ja keskipiste symboloi Jumalaa, tietämistä tai valaistumista. Keskipisteeseen pääseminen edellyttää pitkää ja vaivalloista kasvumatkaa.
• Pyhiinvaellusmatka - Keskiajalla labyrintin kulkeminen rinnastettiin usein pyhiinvaellukseen Pyhään maahan, Jerusalemiin. Koska monet ihmiset eivät voineet tehdä matkaa Lähi-itään, tämä oli turvallisempi ja helpommin toteutettavissa oleva korvike.
• Pyhä geometria - labyrintti mallit sisältävät pyhä geometria .

Labyrintti käytössä nykyään

Labyrintit ovat edelleen suosittuja viihdemuotoja, ja niiden haasteena on, että henkilö pääsee sokkeloon ja löytää sen keskelle ja takaisin ulos sieltä.

Näiden fyysisten labyrinttien lisäksi symbolia käytetään joskus koristeena koruissa, vaatteissa ja muissa vähittäismyyntitavaroissa.

Lyhyesti

Labyrintti on edelleen jokseenkin arvoituksellinen symboli, joka edustaa henkistä löytämistä, ymmärrystä ja monimutkaisuutta. Vaikka se on yli 4000 vuotta vanha, se on edelleen ajankohtainen ja merkityksellinen nyky-yhteiskunnassa.