Nordisk mytologi har givet verden mange unikke væsner, myter og symboler, og den vigtigste af dem er de forskellige typer af nordiske trolde. De nordiske trolde, der typisk er afbildet som store, groteske, fysisk stærke og relativt dumme, har gennemsyret den moderne kultur.

Mange af disse moderne afbildninger er dog afveget fra de oprindelige afbildninger af nordiske trolde. Her er et kig på den måde, som nordiske trolde blev afbildet på, og hvordan de blev så betydningsfulde.

Hvad er nordiske trolde egentlig?

Afhængigt af hvordan man definerer trolde, kan disse mytiske væsner enten have et meget tydeligt og let defineret udseende eller være en stor familie af mange forskellige væsener.

Men de typiske nordiske og skandinaviske trolde er nemme at beskrive: De var meget større end et normalt menneske - fra to eller tre gange så store som et voksent menneske til op til ti gange så store. De var også ret grimme med meget overdrevne og misdannede ansigter og lemmer samt store og runde maver.

Alt det grimme kom dog også med masser af fysisk styrke, og en enkelt trold blev nogle gange beskrevet som værende stærk nok til at udslette hele landsbyer og alle deres krigere. Trolde skulle efter sigende være dårlige mentalt, og de var lige så langsomme til at tænke som til at bevæge sig rundt.

Hvad angår deres levested, boede troldene i den nordiske mytologi normalt dybt inde i skovene eller højt oppe i utilgængelige bjerghuler. Myten om trolde, der bor under broer, kom senere fra det norske eventyr De tre bukkene Bruse (Three Billy Goats Gruff) på norsk).

Generelt opførte trolde sig meget som bjørne - store, stærke, langsomme og boede langt væk fra store byer. Faktisk blev det ofte sagt, at trolde havde bjørne som kæledyr.

Trolde, jætter og jötnar - forskellige versioner af det samme væsen?

Hvis det er den stereotype nordiske trold, hvad så med nordiske jætter og jötnar ( jötunn Afhængigt af den forsker, du spørger, den myte, du læser, eller oversættelsen heraf, er trolde, jætter og jötnar alle variationer af det samme mytiske væsen - kæmpemæssige, gamle, enten onde eller moralsk neutrale væsener, der er antagonister til de asgardiske guder i den nordiske mytologi.

De fleste lærde er dog enige om, at trolde er forskellige fra jætter og jötnar, og at selv de to sidstnævnte ikke er nøjagtig det samme. Jötnar, især, beskrives normalt som urvæsener, der er ældre end selv de asgardiske guder, da de blev født af kødet fra den kosmiske jætte Ymir - personificeringen af selve kosmos.

Men hvis vi skal beskrive "nordiske trolde" som en bred familie af gamle kæmpevæsener, så kan jötnar og jætter betragtes som typer af trolde.

Er der andre typer trolde?

I lighed med jætternes og jötnarernes dilemma hævder nogle skoler, at der er mange andre nordiske væsener, der kan regnes som medlemmer af den "nordiske troldefamilie". Mange af dem er ikke engang store i størrelse, men er enten lige så store som mennesker eller endnu mindre.

Et berømt eksempel er huldrefolket og især de kvindelige huldra-væsener. Disse smukke skovdamer ligner smukke menneske- eller elverpiger og kan kun kendes på deres lange ko- eller rævehaler.

Nogle vil også regne Nisse, Risi og þurs (Thurs) som typer af trolde, men ligesom huldra er det nok bedre at betragte dem som deres egne typer af væsener.

Trolde og hedninge

Da Skandinavien og resten af Nordeuropa blev kristnet i de senere år, blev mange nordiske legender og mytologiske væsner indarbejdet i den nye kristne mytologi. Trolde var ingen undtagelse, og udtrykket blev hurtigt synonymt med hedenske stammer og samfund, der fortsat levede højt oppe i de skandinaviske bjerge, væk fra de hurtigt voksende kristne byer ogDette synes mere at være et udtryk for vrede end et bogstaveligt udtryk.

Er der berømte trolde i den nordiske mytologi?

Der er mange berømte jætter og jötnarer i den nordiske mytologi, men trolde - ikke så meget. Medmindre vi tæller eventyrtrolde med, er de i de gamle nordiske sagaer normalt ikke navngivet.

Trolls betydning i moderne kultur

Trolde er kommet langt siden deres oprindelse i de gamle nordiske og germanske folkeeventyr, og i dag er de en fast bestanddel i næsten alle fantasiverdener skabt af forfattere, filmskabere og videospilstudier.

Fra Tolkien's Ringenes Herre til berømte videospilserier som World of Warcraft er forskellige typer og varianter af trolde lige så almindelige som alfer, dværge og orker. Disney bruger ofte trolde i sine film, fra Frossen til den Trolde film, som har gjort disse væsner populære blandt børn.

Udtrykket er blevet så populært, at det endda bruges som internetslang for anonyme internetbrugere, der starter flame wars og forsøger at forstyrre andre online.