Ο μύθος της κινεζικής θεάς της Σελήνης Chang'e είναι ένας μύθος θυσίας στο όνομα της αγάπης. Σε άλλες εκδοχές της ιστορίας, είναι μια ιστορία προδοσίας της αγάπης, και σε ορισμένες άλλες εκδοχές, είναι μια ιστορία διαφυγής από μια δυστυχισμένη σχέση.

Με άλλα λόγια, ο μύθος του Τσανγκ'ε αλλάζει ανάλογα με το ποιον ρωτάτε. Αλλά είναι αρκετά συναρπαστικός σε όλες του τις εκδοχές.

Ποιος είναι ο Chang'e;

Το όνομα Chang'e είναι τόσο μοναδικό όσο και απλό. Το πρώτο μέρος - Chang - είναι εντελώς μοναδικό για το όνομα της θεάς και το é , εν τέλει, σημαίνει μια όμορφη, νεαρή γυναίκα . Έτσι, Chang'e κυριολεκτικά σημαίνει Pretty, Young Chang .

Αυτό δεν ήταν πάντα το όνομα του χαρακτήρα. Στις παλαιότερες εκδοχές του μύθου, η θεά ονομαζόταν Heng'e. Η ετυμολογία ήταν περίπου η ίδια, καθώς Heng Ωστόσο, μόλις ο Κινέζος αυτοκράτορας Λιου Χενγκ ανέβηκε στο θρόνο του, αποφάσισε ότι δεν μπορούσε να μοιραστεί ένα όνομα με τη θεά, καθώς ένας αυτοκράτορας πρέπει να έχει ένα μοναδικό όνομα.

Έτσι, η θεά μετονομάστηκε σε Chang'e. Είναι τέτοια η δύναμη και η αυτοπεποίθηση της βασιλικής οικογένειας που είναι πρόθυμη να μετονομάσει τους θεούς.

Παρ' όλα αυτά, η Chang'e ήταν και εξακολουθεί να είναι μια από τις πιο αγαπημένες θεότητες της κινεζικής λαογραφίας. Η ιστορία της είναι απλή αλλά ρομαντική και γοητευτική, σε τέτοιο βαθμό που το Φεστιβάλ του Μεσοφθινοπώρου εξακολουθεί να γιορτάζεται κάθε χρόνο στην Κίνα στο όνομα της Chang'e.

Σημειώστε ότι το Chang'e δεν πρέπει να συγχέεται με το Changxi - ένα άλλο διάσημο αλλά μικρότερο κινεζικό σεληνιακή θεά Το τελευταίο είναι Η Μητέρα των Δώδεκα Φεγγαριών από έναν διαφορετικό μύθο. Ορισμένοι μελετητές εικάζουν ότι η Τσανγκ'ε μπορεί να είναι η μητέρα της Τσανγκσί λόγω των ομοιοτήτων τους, αλλά αυτό δεν είναι σαφές. Ανεξάρτητα από αυτό, οι δύο δεν είναι σίγουρα το ίδιο πρόσωπο.

Η μεγαλύτερη ιστορία αγάπης στην κινεζική λαογραφία;

Ζωγραφική της θεάς Change'e στο Μητροπολιτικό Μουσείο Τέχνης της Νέας Υόρκης.

Η Chang'e είναι πιο γνωστή σε σχέση με τον γάμο της με τον Hou Yi - τον θρυλικό Κινέζο τοξότη. Ωστόσο, είναι κάτι περισσότερο από απλή σύζυγός του και είναι εκείνη που τερματίζει τη σχέση τους με έναν πολύ μοναδικό τρόπο (ή με πολλούς διαφορετικούς τρόπους, ανάλογα με τον μύθο).

Όπως τα άκρα μπορεί να ποικίλλουν, έτσι και τα ξεκινήματα ποικίλλουν. Στις διάφορες εκδοχές του θρύλου Chang'e και Hou Yi, το ζευγάρι είναι είτε ερωτευμένοι θνητοί που περνούν μια συναρπαστική περιπέτεια είτε ένα ζευγάρι θεών.

• Chang'e και Hou Yi ως θεοί

Ο Hou Yi στέλνεται στη Γη για να βοηθήσει τον αυτοκράτορα Lao να απαλλαγεί από μερικά τέρατα που ταλαιπωρούν το βασίλειό του, καθώς και με το πρόβλημα των πολλών ήλιων στον ουρανό. Επειδή η Γη είναι πολύ μακριά και η Chang'e δεν θέλει να είναι μακριά από την αγάπη της, κατεβαίνει μαζί του.

Σε ορισμένους μύθους, η Τσανγκ'ε ήταν υπηρέτρια του αυτοκράτορα Τζέιντ στους ουρανούς, αλλά στάλθηκε στη Γη ως θνητή ως τιμωρία επειδή έσπασε ένα από τα πορσελάνινα δοχεία του αυτοκράτορα.

• Chang'e και Hou Yi ως θνητοί

Οι εκδοχές του μύθου που είναι πιο δημοφιλείς, ωστόσο, είναι αυτές όπου το ζευγάρι είναι θνητό στην αρχή. Η βασική υπόθεση είναι παρόμοια. Ο αυτοκράτορας Λάο επιστρατεύει τον Χου Γι για να πυροβολήσει μερικούς από τους ήλιους στον ουρανό πριν κάψουν τη γη, και η Τσανγκ'ε έρχεται μαζί γιατί αγαπάει τον άντρα της. Αυτό μπορεί να ακούγεται ασήμαντο στην αρχή, αλλά το μοναδικό κομμάτι έρχεται στο τέλος.

Το ελιξίριο της αθανασίας

Ως ανταμοιβή για την ηρωική δράση του Χου Γι, που έσωσε τη χώρα από τέρατα και υπερβολικά ουράνια σώματα, ο αυτοκράτορας Λάο (και, σε ορισμένους μύθους, η Σιγουάγκμου, η βασίλισσα μητέρα της Δύσης) δίνουν στον τοξότη το δώρο της αθανασίας. Το δώρο έχει τη μορφή ελιξίριου, αλλά σε ορισμένους μύθους είναι χάπι.

Για να γίνουν τα πράγματα πιο ενδιαφέροντα, ο Hou Yi αποφασίζει να μην πάρει αμέσως το ελιξίριο ή το χάπι. Από εδώ και πέρα, η ιστορία αποκλίνει σε διάφορες πιθανές καταλήξεις:

• Ο Chang'e σώζει το ελιξίριο από έναν κλέφτη

Ωστόσο, ο Peng Meng, ένας από τους μαθητευόμενους του Hou Yi, ανακαλύπτει ότι έχει ένα τέτοιο μαγικό ελιξίριο και αποφασίζει να το κλέψει. Ο Peng Meng εισβάλλει στο σπίτι του ζευγαριού όταν ο Hou Yi έλειπε, αλλά ο Chang'e καταφέρνει να φτάσει πρώτος στο ελιξίριο και να το πιει ώστε να μην το πάρει ο Peng Meng.

Δυστυχώς, αυτό σημαίνει ότι δεν μπορεί πλέον να μείνει στη Γη και πρέπει να ανέβει στους ουρανούς. Έτσι, αποφασίζει να κάνει το φεγγάρι μόνιμη κατοικία της, ώστε να είναι όσο το δυνατόν πιο κοντά στον Χου Γι και να τον προσέχει.

Ακόμα και αυτό δεν πάει σύμφωνα με τα σχέδια, καθώς ο Χου Γι πέφτει σε κατάθλιψη και αυτοκτονεί, αφήνοντας την Τσανγκ'ε μόνη της στο φεγγάρι (προφανώς αναρωτιέται γιατί δεν άφησε το ελιξίριο στον Πενγκ Μενγκ και να ζήσει ευτυχισμένη με τον Χου Γι).

• Ο Chang'e κλέβει το ελιξίριο

Μια άλλη παραλλαγή του μύθου είναι σαφώς λιγότερο ρομαντική, αλλά έχει αίσιο τέλος. Σε αυτήν, η σχέση μεταξύ του Hou Yi και της Chang'e είναι δυστυχισμένη, καθώς ο τοξότης είναι υπερβολικά καταπιεστικός και βασανίζει τη γυναίκα του με διάφορους τρόπους.

Εδώ, όμως, ο Chang'e καταφέρνει να κλέψει το ελιξίριο της αθανασίας και να το πιει πριν προλάβει ο Hou Yi.

Ο τοξότης προσπαθεί να πυροβολήσει την Τσανγκ'ε καθώς ανεβαίνει στο φεγγάρι, με τον ίδιο τρόπο που είχε πυροβολήσει τους εννέα από τους δέκα ήλιους από τον ουρανό, αλλά αστοχεί. Ελεύθερη από τον καταπιεστή της, η Τσανγκ'ε ζει ως θεά στο φεγγάρι μέχρι σήμερα.

• Ο Chang'e παίρνει το ελιξίριο για να σώσει την Κίνα

Σε μια άλλη εκδοχή, στον Χου Γι δίνεται ένα χάπι αθανασίας και αποφασίζει και πάλι να μην το πιει αμέσως. Εδώ, του δίνεται επίσης η αρχοντιά της γης ως ανταμοιβή για τους ηρωισμούς του και αρχίζει να κυβερνά μαζί με τη γυναίκα του.

Ο Hou Yi αποδεικνύεται σύντομα τυραννικός ηγεμόνας που μαστίζει τον ίδιο του το λαό. Η Chang'e ανησυχεί ότι αν πάρει το χάπι της αθανασίας ο Hou Yi θα γίνει μια συνεχής μάστιγα για τους ανθρώπους της Κίνας, οπότε παίρνει η ίδια το χάπι για να τους γλιτώσει από αυτή τη μάχη.

Για άλλη μια φορά, ανεβαίνει στο φεγγάρι όπου ζει αιώνια, ενώ ο Hou Yi τελικά πεθαίνει και σταματά να ενοχλεί τους υπηκόους του.

Και στις δύο εκδοχές της ιστορίας, η Τσανγκέ παίρνει την απόφαση να πάρει το δώρο της αθανασίας από τον Χου Γι - είτε για να του ξεφύγει, είτε για να σώσει τους ανθρώπους από αυτόν, είτε για να σταματήσει έναν κλέφτη από το να κλέψει τον θησαυρό του συζύγου της.

Και παρόλο που το αποτέλεσμα είναι λειτουργικά πάντα το ίδιο - οι δύο καταλήγουν χωριστά - το νόημα πίσω από το τέλος είναι πάντα διαφορετικό.

Σύμβολα και συμβολισμός του Chang'e

Η ιστορία του Chang'e είναι απλή αλλά ισχυρή και παραμένει δημοφιλής μέχρι σήμερα. Συνηθέστερα αναδιηγείται ως μια ρομαντική ιστορία δύο ηρωικών εραστών που ήταν καταδικασμένοι και δεν μπόρεσαν να γεράσουν μαζί. Ανάλογα με την εκδοχή του μύθου που επιλέγετε, ωστόσο, το νόημα μπορεί να είναι αρκετά διαφορετικό. Με τον έναν ή τον άλλο τρόπο, πρόκειται πάντα για μια ιστορία δυστυχισμένης ή ανικανοποίητης αγάπης.

Η σημασία του Chang'e στον σύγχρονο πολιτισμό

Ο μύθος του Chang'e και του Hou Yi είναι εξαιρετικά δημοφιλής στην κινεζική κουλτούρα. Το Φεστιβάλ του Μέσου Φθινοπώρου γιορτάζεται κάθε χρόνο και υπάρχουν μυριάδες τραγούδια, θεατρικά έργα και χορευτικές παραστάσεις σχετικά με τη σχέση του Chang'e και του Hou Yi.

Όσον αφορά την ποπ κουλτούρα, το πιο πρόσφατο παράδειγμα είναι μάλλον η κινεζική/αμερικανική ταινία κινουμένων σχεδίων Πάνω από το φεγγάρι που κυκλοφόρησε στο Netflix το 2020. Επιπλέον, το κινεζικό πρόγραμμα εξερεύνησης της Σελήνης (CLEP) ονομάζεται Σχέδιο Chang'e .

Υπάρχει επίσης μια διάσημη ιστορία σχετικά με την εκτόξευση του Apollo 11 στο φεγγάρι - καθώς το διαστημόπλοιο προσγειωνόταν στο φεγγάρι, ο ελεγκτής πτήσης είπε στον Ronald Evens την ιστορία της Chang'e και πώς ζει στο φεγγάρι με ένα λευκό κουνέλι. Ο αστροναύτης απάντησε ως γνωστόν ότι θα έχει το νου του για το "κορίτσι κουνέλι".

Συχνές ερωτήσεις σχετικά με το Chang'e

Λέγεται ότι πριν γίνει η θεά του φεγγαριού, η Τσανγκ'ε ήταν όμορφη, με χλωμό δέρμα, άνθος κερασιάς χείλη και σκούρα, τρεχούμενα μαλλιά.

Εκτός από τον διάσημο σύζυγό της, τον τοξότη Hou Yi, δεν είναι πολλά γνωστά για την υπόλοιπη οικογένεια της Chang'e.

Αν και συχνά συγχέονται λόγω της ομοιότητας των ονομάτων τους και των τομέων τους (και οι δύο είναι σεληνιακές θεές), οι δύο αυτοί χαρακτήρες είναι διαφορετικές θεές.

Κατά τη διάρκεια του Φεστιβάλ του Μεσοφθινοπώρου, οι πιστοί στήνουν έναν ανοιχτό βωμό για την Chang'e, στον οποίο τοποθετούν φρέσκα γλυκά για να τα ευλογήσει η θεά του φεγγαριού. Λέγεται ότι η θεά θα ευλογήσει τους πιστούς με ομορφιά.

Ανακεφαλαιώνοντας

Η ιστορία της Τσανγκ'ε μπορεί να είναι περίπλοκη και να έχει πολλές καταλήξεις, καθιστώντας τον μύθο της αμφίβολο, αλλά εξακολουθεί να παραμένει μια δημοφιλής και πολυαγαπημένη θεότητα της Κίνας. Ανεξάρτητα από το τι πραγματικά συνέβη στην Τσανγκ'ε, το γεγονός παραμένει ότι κάθε εκδοχή είναι ενδιαφέρουσα.