Στην ελληνική μυθολογία, οι Χαρίτισσες (πιο γνωστές ως Χάριτες) λέγεται ότι ήταν οι κόρες του Δία και της συζύγου του Ήρας. Ήταν μικρές θεές της γοητείας, της ομορφιάς και της καλοσύνης. Σύμφωνα με τους μύθους, ήταν τρεις. Εμφανίζονταν πάντα ως μια ομάδα και όχι μεμονωμένα, ενώ συχνά συνδέονταν και με μια άλλη ομάδα θεών, γνωστή ως Μούσες.

Ποιες ήταν οι Χάριτες;

Τρεις Χάριτες στην Πριμαβέρα (περ. 1485-1487) - Sandro Botticelli (Δημόσιο Κτήμα)

Γεννήθηκε για να Δίας , ο θεός του ουρανού, και Ήρα , θεά της εστίας, (ή όπως αναφέρεται σε ορισμένες αναφορές, η Ευρυνόμη, η κόρη του Oceanus ), οι Χάριτες ήταν όμορφες θεές που συχνά συνδέονταν με τη θεά του έρωτα, Αφροδίτη Ορισμένες πηγές λένε ότι ήταν οι κόρες του Ήλιος , ο θεός του ήλιου, και η Αίγλη, μια από τις κόρες του Δία.

Αν και το όνομα "Χαρίτες" ήταν το όνομά τους στην ελληνική μυθολογία, έγιναν γνωστές με το όνομα "Χάριτες" στη ρωμαϊκή μυθολογία.

Ο αριθμός των χαρίτων ποικίλλει ανάλογα με τους θρύλους, αλλά συνήθως είναι τρεις.

1. Η Αγλαΐα ήταν η θεά της φωτεινότητας
2. Η Ευφροσύνη ήταν η θεά της χαράς
3. Η Θάλεια ήταν η προσωποποίηση της ανθοφορίας

Αγλαΐα

Η Αγλαΐα, η θεά της ομορφιάς, της δόξας, της λάμψης, της φωτεινότητας και του στολισμού, ήταν η νεότερη από τις τρεις Χάριτες. Γνωστή και ως Χάρις ή Καλέ, ήταν η σύζυγος του Ήφαιστος , τον Έλληνα θεό των σιδηρουργών, με τον οποίο απέκτησε τέσσερα παιδιά. Από τις τρεις Χάριτες, η Αγλαΐα χρησίμευε μερικές φορές ως αγγελιοφόρος της Αφροδίτης.

Euphrosyne

Η Ευφροσύνη, που ονομάζεται επίσης Ευθυμία ή Ευτυχία, ήταν η θεά της χαράς, της ευθυμίας και του κεφιού. Στα ελληνικά, το όνομά της σημαίνει "ευθυμία". Συνήθως απεικονίζεται να χορεύει και να διασκεδάζει με τις δύο αδελφές της.

Θάλεια

Η Θάλεια ήταν η θεά των πλούσιων συμποσίων και των εορτασμών και συμμετείχε με τις αδελφές της στην ακολουθία της Αφροδίτης. Το όνομά της στα ελληνικά σημαίνει πλούσια, άφθονη, άφθονη και πλούσια. Σχεδόν πάντα απεικονίζεται με τις δύο αδελφές της και όχι μόνη της.

Ο ρόλος των Χάριτων

Ο κύριος ρόλος των θεών ήταν να χαρίζουν γοητεία, ομορφιά και καλοσύνη στις νεαρές γυναίκες, δίνοντας χαρά σε όλους τους ανθρώπους γενικά. Συχνά εμφανίζονταν μεταξύ των συνοδών των θεών Διόνυσος , Απόλλων και Hermes και τους διασκέδαζαν χορεύοντας με τη μουσική της λύρας του Απόλλωνα, ενός έγχορδου οργάνου. Μερικές φορές, οι Χάριτες θεωρούνταν η επίσημη θεά του χορού, της μουσικής και της ποίησης. Μαζί είχαν την ευθύνη να επιβλέπουν όλους τους χορούς και τις γιορτές των άλλων Ολυμπίων.

Λατρεία των Χάριτων

Η λατρεία των Χαρίτων είναι πολύ παλιά, καθώς το όνομά τους φαίνεται να έχει προελληνική ή πελασγική προέλευση. Ο σκοπός της είναι αρκετά παρόμοιος με αυτόν των νυμφών, βασισμένος κυρίως στη φύση και τη γονιμότητα, με ισχυρή σύνδεση με τα ποτάμια και τις πηγές.

Ένας από τους παλαιότερους τόπους λατρείας των Χαρίτων ήταν τα Κυκλαδονήσια και λέγεται ότι το νησί της Θήρας περιέχει επιγραφικές μαρτυρίες για λατρεία προς τις Χάριτες που χρονολογείται από τον 6ο αιώνα π.Χ..

Οι Χάριτες απεικονίζονταν ως επί το πλείστον σε ιερά άλλων θεών, καθώς ήταν μόνο δευτερεύουσες θεές, αλλά οι πηγές αναφέρουν ότι υπήρχαν περίπου τέσσερις ναοί αφιερωμένοι αποκλειστικά σε αυτές, που βρίσκονταν στην Ελλάδα.

Ο σημαντικότερος από τους ναούς ήταν αυτός στον Ορχομενό της Βοιωτίας, από όπου πιστεύεται ότι ξεκίνησε η λατρεία τους. Ναοί τους υπήρχαν επίσης στη Σπάρτη, την Ερμιόνη και την Ήλιδα.

Συμβολισμός των Χάριτων

Οι Χάριτες συμβολίζουν την ομορφιά, τις τέχνες και τη χαρά. Συμβολίζουν επίσης τον τρόπο με τον οποίο η ευτυχία και η ομορφιά θεωρούνταν θεμελιωδώς συνδεδεμένες από τους Έλληνες στην αρχαιότητα. Γι' αυτό και απεικονίζονται πάντα μαζί, κρατώντας τα χέρια.

Οι Χάριτες θεωρούνται επίσης σύμβολα της γονιμότητας, της νεότητας και της δημιουργικότητας. Στην αρχαία Ελλάδα, χρησίμευαν ως πρότυπα για όλες τις νεαρές γυναίκες, ως παράδειγμα ιδανικών ιδιοτήτων και συμπεριφορών.

Λέγεται ότι ενσάρκωναν τα χαρακτηριστικά που οι Έλληνες θεωρούσαν πιο ελκυστικά στις νεαρές γυναίκες - όμορφες, αλλά και πηγή φωτεινού πνεύματος και καλής διάθεσης.

Εν συντομία

Παρόλο που οι Χάριτες έπαιζαν δευτερεύοντα ρόλο στην ελληνική μυθολογία και δεν υπάρχουν μυθολογικά επεισόδια στα οποία να εμφανίζονται μόνες τους, εμφανίζονται σχεδόν σε κάθε μύθο των άλλων Ολυμπίων που περιλαμβάνει, διασκέδαση, γιορτή και πανηγύρι. Λόγω των υπέροχων ιδιοτήτων τους, ήταν διάσημες ως μαγευτικές θεές που γεννήθηκαν για να γεμίζουν τον κόσμο με όμορφες, ευχάριστες στιγμές, ευτυχία καιυπεραξία.