Nella mitologia greca, le Cariti (meglio conosciute come le Grazie) erano le figlie di Zeus e di sua moglie Era. Erano dee minori del fascino, della bellezza e della bontà. Secondo i miti, erano tre. Apparivano sempre come un gruppo piuttosto che singolarmente, e spesso erano anche collegate a un altro gruppo di dee, note come le Muse.

Chi erano le Grazie?

Tre Grazie in Primavera (1485-1487 circa) - Sandro Botticelli (Pubblico dominio)

Nato per Zeus , il dio del cielo, e Hera , dea del focolare, (o, come si legge in alcuni resoconti, Eurinome, figlia di Oceano ), le Grazie erano bellissime dee spesso associate alla dea dell'amore, Afrodite Alcune fonti affermano che erano figlie di Elio , il dio del sole, e Egle, una delle figlie di Zeus.

Sebbene il nome "Charites" fosse il loro nome nella mitologia greca, esse divennero famose con il nome di "Grazie" nella mitologia romana.

Il numero di grazie variava a seconda delle leggende, ma di solito erano tre.

1. Aglaia era la dea della luminosità
2. Eufrosine era la dea della gioia
3. Thalia era la personificazione della fioritura

Aglaia

Aglaia, dea della bellezza, della gloria, dello splendore, della luminosità e dell'ornamento, era la più giovane delle tre Grazie. Conosciuta anche come Charis o Kale, era moglie di Efestione Tra le tre Grazie, Aglaia fungeva talvolta da messaggera di Afrodite.

Eufrosina

Chiamata anche Euthymia o Eutychia, Eufrosine era la dea della gioia, del buonumore e dell'allegria. In greco il suo nome significa "allegria" e viene tipicamente raffigurata mentre danza e si diverte con le due sorelle.

Thalia

Thalia era la dea dei ricchi banchetti e delle feste e si univa alle sue sorelle come parte del seguito di Afrodite. Il suo nome in greco significa ricco, abbondante, abbondante e rigoglioso. Viene quasi sempre raffigurata con le sue due sorelle piuttosto che da sola.

Il ruolo delle Grazie

Il ruolo principale delle dee era quello di donare fascino, bellezza e bontà alle giovani donne, dando gioia a tutto il popolo in generale. Spesso apparivano tra gli assistenti degli dei Dioniso , Apollo e Hermes Le Grazie erano talvolta considerate la dea ufficiale della danza, della musica e della poesia e insieme avevano la responsabilità di supervisionare tutte le danze e le feste degli altri Olimpi.

Culto delle Grazie

Il culto delle Grazie è molto antico, il loro nome sembra essere di origine pre-greca o pelasgiana. Il suo scopo è abbastanza simile a quello delle ninfe, basato principalmente sulla natura e sulla fertilità, con un forte legame con i fiumi e le sorgenti.

Uno dei primi luoghi di culto delle Grazie è stato quello delle isole Cicladi e si dice che l'isola di Thera contenga testimonianze epigrafiche di un culto alle Grazie risalente al VI secolo a.C..

Le Grazie erano per lo più raffigurate in santuari di altre divinità, poiché erano solo dee minori, ma le fonti affermano che esistevano circa quattro templi dedicati esclusivamente a loro, situati in Grecia.

Il tempio più importante era quello di Orkhomenos, in Beozia, dove si riteneva avesse avuto origine il loro culto; templi si trovavano anche a Sparta, Ermione ed Elis.

Simbolismo delle Grazie

Le Grazie simboleggiano la bellezza, l'arte e la gioia, ma anche il modo in cui la felicità e la bellezza erano ritenute dai Greci dell'antichità fondamentalmente connesse. Per questo motivo sono sempre raffigurate insieme, tenendosi per mano.

Le Grazie sono anche considerate simboli di fertilità, giovinezza e creatività e nell'antica Grecia servivano da modello per tutte le giovani donne, come esempio di qualità e comportamenti ideali.

Si dice che incarnassero le caratteristiche che i Greci consideravano più attraenti nelle giovani donne: belle e anche fonte di uno spirito brillante e di buon umore.

In breve

Sebbene le Grazie abbiano avuto un ruolo minore nella mitologia greca e non vi siano episodi mitologici in cui compaiano da sole, esse compaiono praticamente in tutti i miti degli altri Olimpi che riguardano il divertimento, la festa e la celebrazione. Per le loro belle qualità, erano famose come dee incantevoli nate per riempire il mondo di momenti belli e piacevoli, di felicità e di gioia.avviamento.