Ο μαλτέζικος σταυρός είναι ένα δημοφιλές σύμβολο, που συναντάται συνήθως σε μετάλλια τιμής, οικόσημα, αρχιτεκτονική, κοσμήματα, αεροπορικές εταιρείες και αθλητικές ομάδες. Τι σημαίνει όμως και γιατί είναι τόσο δημοφιλής; Ακολουθεί μια ματιά σε αυτό το παγκόσμιο σύμβολο.

Ιστορία του Σταυρού της Μάλτας

Ο μαλτέζικος σταυρός είναι γεμάτος ιστορία και πολιτική, κάνοντας την πρώτη αξιοσημείωτη εμφάνισή του στον Μεσαίωνα κατά τη διάρκεια των Σταυροφοριών. Συνδέεται με τους Ιωαννίτες ιππότες, επίσης γνωστούς ως ιππότες του Αγίου Ιωάννη της Ιερουσαλήμ ή ιππότες της Μάλτας, από το 1567.

Η οργάνωση ιδρύθηκε κατά τη διάρκεια των Σταυροφοριών για τη φροντίδα των προσκυνητών στους Αγίους Τόπους. Αργότερα, ανέλαβε έναν πιο μαχητικό ρόλο, με τους Ιωαννίτες να πολεμούν στο πλευρό των Ναϊτών Ιπποτών. Καθώς οι Ιωαννίτες Ιππότες παρέμειναν στη Μάλτα, ο σταυρός έγινε γνωστός ως σταυρός της Μάλτας.

Ωστόσο, ενώ το σύμβολο είναι δημοφιλές σε σχέση με τους ιππότες, οι πρώιμες παραλλαγές του μπορούν να εντοπιστούν στη βυζαντινή εποχή τον 6ο αιώνα. Το σύμβολο είναι επίσης γνωστό ως σταυρός του Αμάλφι, αναφερόμενο στη μικρή παραθαλάσσια πόλη του Αμάλφι, στην Ιταλία, όπου ορισμένοι πιστεύουν ότι πρωτοεμφανίστηκε τον 11ο αιώνα.

Από τον Adrian Pingstone (Arpingstone) - Ίδιο έργο, Δημόσιο Κτήμα,

Ο σταυρός της Μάλτας διαθέτει τέσσερα τετράπλευρα σχήματος V, τα οποία συναντώνται σε ένα μόνο σημείο στο κέντρο. Η εξωτερική άκρη έχει οκτώ σημεία και το συνολικό σχήμα μοιάζει με τέσσερα βέλη που συναντώνται στη μέση.

Το σύμβολο βρίσκεται παντού στη Μάλτα, σε αναμνηστικά, αρχιτεκτονικά στοιχεία, κοσμήματα και είδη λιανικής πώλησης. Είναι επίσης το σύμβολο της Air Malta και των αθλητικών ομάδων της Μάλτας.

Σημασία του Σταυρού της Μάλτας

Τα οκτώ σημεία του μαλτέζικου σταυρού έχουν πολλές ερμηνείες, που συνδέονται με τους ιππότες και τον χριστιανισμό. Ωστόσο, σήμερα, το σύμβολο έχει ξεπεράσει αυτές τις καταβολές και αντιπροσωπεύει παγκόσμιες έννοιες.

1. Οι οκτώ Langues (ή περιοχές) από τις οποίες προέρχονταν οι Ιωαννίτες ιππότες, συμπεριλαμβανομένων των εξής: Προβηγκία, Αραγονία, Οβέρνη, Καστίλλη, Πορτογαλία, Ιταλία, Γερμανία και Αγγλία.
2. Τα οκτώ σημεία θεωρούνται επίσης ότι αντιπροσωπεύουν οι οκτώ υποχρεώσεις ή φιλοδοξίες των ιπποτών. Αυτές είναι:
   • Να ζούμε με αλήθεια
   • Να έχεις πίστη
   • Να μετανοήσει κανείς για τις αμαρτίες του
   • Να είσαι ταπεινός
   • Να είσαι απλά
   • Να είσαι φιλεύσπλαχνος
   • Να είσαι ειλικρινής
   • Να υπομείνει διωγμό
3. Για πολλούς χριστιανούς, ο σταυρός της Μάλτας αντιπροσωπεύει οι οκτώ μακαρισμοί , που αφηγείται ο Ιησούς στην επί του Όρους Ομιλία, όπως περιγράφεται στο Ευαγγέλιο του Ματθαίου.
4. Ένα σύγχρονο νόημα που δόθηκε στον σταυρό της Μάλτας δεν έχει καμία σχέση με τους ιππότες. Αντίθετα, τα οκτώ σημεία συμβολίζουν οκτώ χαρακτηριστικά ενός καλού πρώτου βοηθού Αυτά είναι:
   • Παρατηρητικός - σημειώστε τα αίτια και τα σημάδια του τραυματισμού
   • Τακτικός - διερευνά το ιστορικό του περιστατικού κερδίζοντας την εμπιστοσύνη του ασθενούς και οποιουδήποτε άλλου που βρίσκεται κοντά.
   • Πολυμήχανοι - χρησιμοποιείτε τους διαθέσιμους πόρους για να διαχειριστείτε την κατάσταση όσο το δυνατόν καλύτερα
   • Δεξιοτεχνία - βοηθήστε τον ασθενή χωρίς να προκαλείτε άσκοπο πόνο
   • Ρητές - δώστε σαφείς οδηγίες στον ασθενή και στους παρευρισκόμενους για να βοηθήσουν τον ασθενή.
   • Διακρίσεις - αξιολόγηση των τραυματισμών και χειρισμός εκείνων που απαιτούν άμεση αντιμετώπιση
   • Επιμονή - Συνεχίστε να επιμένετε στη βοήθεια, ακόμη και αν αυτή φαίνεται ανεπιτυχής.
   • Συμπάθεια - προσφέρουν άνεση στον ασθενή και μειώνουν τον πόνο
5. Ο μαλτέζικος σταυρός συμβολίζει θάρρος, τιμή και γενναιότητα , λόγω των συνδέσεών του με τους ιππότες. Αντιπροσωπεύει την "καλή μάχη". Γι' αυτό το λόγο το σύμβολο χρησιμοποιείται σε όλο τον κόσμο σε μετάλλια τιμής, σε μέρη όπως η Γερμανία, η Σουηδία, η Πολωνία και οι Φιλιππίνες. Ο μαλτέζικος σταυρός είναι επίσης δημοφιλές σύμβολο για οικογενειακά οικόσημα και οικόσημα.
6. Ο μαλτέζικος σταυρός χρησιμοποιείται μερικές φορές ως σύμβολο των πυροσβεστικών υπηρεσιών. Ως τέτοιος, αντιπροσωπεύει την ανδρεία και το θάρρος απέναντι στις αντιξοότητες, με στόχο την προστασία και τον αγώνα για τους άλλους. Σύμφωνα με τον μύθο, οι Σαρακηνοί πολέμησαν τους ιππότες με γυάλινες βόμβες νάφθας, οι οποίες άναψαν και έκαψαν ζωντανούς τους ιππότες. Οι ιππότες πολέμησαν γενναία για να σβήσουν τις φωτιές και να σώσουν τους συντρόφους τους. Αυτό οδήγησε στηνσύνδεση μεταξύ των ιπποτών και του σταυρού της Μάλτας με την καταπολέμηση της φωτιάς.

Maltese Cross vs. Florian Cross

Ο σταυρός Florian Συχνά συγχέεται με τον σταυρό της Μάλτας. Έχει επίσης τέσσερα στοιχεία που συναντώνται στο κέντρο, με οκτώ σημεία, αλλά η κύρια διαφορά είναι στο σχήμα των άκρων. Ενώ ο σταυρός της Μάλτας έχει οκτώ αιχμηρά σημεία, ο σταυρός του Φλωριανού έχει στρογγυλεμένες άκρες.

Είναι ο σταυρός της Φλωρεντίας και όχι ο σταυρός της Μάλτας, που χρησιμοποιείται συνήθως ως σύμβολο πολλών πυροσβεστικών υπηρεσιών.

Χρήσεις του Σταυρού της Μάλτας σήμερα

Ο μαλτέζικος σταυρός μπορεί να βρεθεί σε κοσμήματα, ρούχα, διακοσμητικά αντικείμενα όπως βάζα, χαλιά και κρεμάσματα τοίχου και είναι επίσης ένα δημοφιλές σύμβολο τατουάζ. Οι διαφορετικές ερμηνείες του σημαίνουν ότι μπορεί να εκτιμηθεί και να εκτιμηθεί από ένα ευρύ φάσμα ανθρώπων, ακόμη και εκείνων που δεν ανήκουν στη χριστιανική πίστη.

Ο μαλτέζικος σταυρός αποτελεί βασικό στοιχείο στα καταστήματα αναμνηστικών ή δώρων στη Μάλτα, καθώς εμφανίζεται σε διάφορα τοπικά χειροτεχνήματα και άλλα προϊόντα. Πολλοί που επισκέπτονται τη Μάλτα φέρνουν πίσω τον μαλτέζικο σταυρό ως αναμνηστικό των ταξιδιών τους.

Εν συντομία

Όπως πολλά σύμβολα σταυρού, όπως το ο κέλτικος σταυρός και ο ηλιακός σταυρός , ο μαλτέζικος σταυρός έχει επίσης ισχυρούς χριστιανικούς συνειρμούς. Ωστόσο, σήμερα το σύμβολο μπορεί να βρεθεί παντού, με σύγχρονους συνειρμούς που ξεπερνούν τη θρησκεία και την πολιτική. Παραμένει ένα δημοφιλές σύμβολο σε όλο τον κόσμο.