Η καναδική σημαία, που ονομάζεται επίσης Maple Leaf Flag, Ο ξεχωριστός σχεδιασμός της αποτελείται από ένα κόκκινο φόντο με ένα λευκό τετράγωνο στο κέντρο του, πάνω στο οποίο είναι τοποθετημένο ένα κόκκινο, 11-σημείων φύλλο σφενδάμου. Μετά από μια αμφιλεγόμενη συζήτηση στη Βουλή των Κοινοτήτων και τη Γερουσία, ο σημερινός σχεδιασμός της καναδικής σημαίας έγινε επίσημος στις 15 Φεβρουαρίου 1965.

Τι συμβολίζει η σημαία του Καναδά και πώς εξελίχθηκε η σημαία του με την πάροδο των ετών; Διαβάστε παρακάτω για να μάθετε πώς προέκυψε η καναδική σημαία.

Το νόημα της σημαίας του Καναδά

Ο Τζορτζ Στάνλεϊ, ο άνθρωπος πίσω από το νικητήριο σχέδιο της καναδικής σημαίας, εμπνεύστηκε από τη σημαία του Βασιλικό Στρατιωτικό Κολέγιο του Καναδά , η οποία περιείχε στοιχεία που μπήκαν στη σημερινή καναδική σημαία, όπως τα χρώματα κόκκινο και λευκό και τρία φύλλα σφενδάμου.

Όπως και ο Duguid, πίστευε ότι το λευκό και το κόκκινο ήταν τα εθνικά χρώματα του Καναδά. Του άρεσε επίσης η ιδέα να υπάρχει ένα χαρακτηριστικό φύλλο σφενδάμου, καθώς συμβολίζει την ενότητα και την καναδική ταυτότητα.

Ο Stanley θεώρησε ότι η καναδική κόκκινη σημαία, η οποία χρησιμοποιούνταν εκείνη την εποχή ως σημαία του Καναδά, ήταν πολύ περίπλοκη και δύσκολα αναγνωρίσιμη και υποστήριξε ότι ένα απλό και παραδοσιακό σύμβολο θα ήταν καλύτερο.

Αλλά γιατί ο Στάνλεϊ επέλεξε το φύλλο σφενδάμου ως το κύριο σύμβολο της καναδικής σημαίας;

Αυτό συνέβη κυρίως επειδή το σφενδάμι έχει χρησιμοποιηθεί εδώ και πολύ καιρό στην ιστορία του Καναδά. Εμφανίστηκε τον 19ο αιώνα ως σημάδι της καναδικής ταυτότητας και έγινε βασικός πυλώνας της λαϊκής κουλτούρας - τραγούδια, βιβλία, πανό κ.ά. Το φύλλο σφενδάμου υιοθετήθηκε ως σύμβολο της καναδικής ταυτότητας.

Στον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο, το φύλλο σφενδάμου χρησιμοποιήθηκε ως σήμα στο καπέλο που φορούσε το καναδικό εκστρατευτικό σώμα. Έκτοτε, έχει γίνει το πιο αναγνωρισμένο έμβλημα του Καναδά. Αυτό το ενιαίο φύλλο σφενδάμου σκαλίστηκε στις ταφόπλακες των Καναδών βετεράνων που έδωσαν τη ζωή τους σε πολέμους. Αυτό μετέτρεψε το φύλλο σφενδάμου σε σύμβολο θάρρους, πίστης και υπερηφάνειας.

Ο Στάνλεϊ είχε δίκιο. Ο μινιμαλιστικός σχεδιασμός της καναδικής σημαίας την έκανε να ξεχωρίζει και ήταν εύκολο να τη θυμάται κανείς. Όπως και η Ιαπωνική σημαία , διαθέτει μόνο ένα σύμβολο και δύο χρώματα (συμπτωματικά, τα ίδια χρώματα με εκείνα της ιαπωνικής σημαίας), αλλά αυτή η απλότητα είναι που την κάνει ένα ισχυρό σύμβολο του Καναδά και του καναδικού λαού.

Ιστορία της καναδικής σημαίας

Κατά την εποχή της Νέας Γαλλίας, δύο διαφορετικές σημαίες θεωρούνταν εθνικές σημαίες κατά την εποχή της Νέας Γαλλίας.

• Το πρώτο ήταν το λάβαρο της Γαλλίας, μια τετράγωνη σημαία με μπλε φόντο που είχε τρεις χρυσές fleur-de-lis Στα πρώτα χρόνια της αποικίας, η σημαία κυμάτιζε στα πεδία των μαχών και στα οχυρώματα. Πιστεύεται ότι κυμάτιζε πάνω από το σπίτι του Samuel de Champlain το 1608 και πάνω από τα καταλύματα του Pierre Du Gua de Monts στο Île Sainte-Croix το 1604.

• Η Κόκκινη Σημαία, η επίσημη σημαία της βρετανικής εμπορικής ναυτιλίας, ήταν η δεύτερη επίσημη σημαία. Κυμάτιζε στα κανό και στα οχυρά των εταιρειών γούνας. Υπάρχουν πολλές εκδοχές αυτής της σημαίας, αλλά τα σταθερά χαρακτηριστικά της είναι το Union Jack στην πάνω αριστερή γωνία, σε κόκκινο φόντο, με διάφορα οικόσημα που απεικονίζονται στα δεξιά Η North West Company πρόσθεσε τα γράμματα N.W.Co, ενώ η Hudson's Bay Company πρόσθεσε τα γράμματα HBC στη σημαία. Γνωστή ως Βασιλική Σημαία της Ένωσης, αυτή χρησιμοποιούνταν επίσης στα οχυρά της εταιρείας. Και οι δύο σημαίες υψώνονταν στα στρατιωτικά οχυρά. Το 1870, ο Καναδάς άρχισε να χρησιμοποιεί την Κόκκινη Σημαία ως σημαία του μέχρι να υιοθετηθεί η επίσημη σημαία.

Ο δρόμος για μια εθνική σημαία

Το 1925, η κυβέρνηση επιχείρησε για πρώτη φορά να δώσει στον Καναδά την εθνική του σημαία. Ο πρωθυπουργός William Lyon MacKenzie King ξεκίνησε μια επιτροπή για να διευθετήσει το θέμα, αλλά αναγκάστηκε να υποχωρήσει όταν ο κόσμος αμφισβήτησε κάθε προσπάθεια αλλαγής της βασιλικής σημαίας της Ένωσης. Το 1945, ζήτησε τη βοήθεια της Βουλής των Κοινοτήτων και της Γερουσίας, αλλά εξακολουθούσε να υπάρχει ισχυρή υποστήριξη για το Union Jack.

Με πάνω από 2.400 υποβολές από το κοινό, η επιτροπή παρουσίασε την έκθεσή της, ο King αναγκάστηκε να βάλει στο ράφι την ιδέα, καθώς δεν υπήρχε συναίνεση μεταξύ τους.

Η σημαία άλλαξε τελικά από τον A. Fortescue Duguid, τον διευθυντή του Ιστορικού Τμήματος του Καναδικού Στρατού. Είχε ισχυρή άποψη για τα στοιχεία που θα έπρεπε να εμφανίζονται στη σημαία του Καναδά - κόκκινο και λευκό, που θεωρούνταν τα εθνικά χρώματα της χώρας, και ένα έμβλημα από τρία φύλλα σφενδάμου με ένα στέλεχος.

Συζήτηση για τη σημαία του Καναδά

Η μεγάλη συζήτηση για τη σημαία του Καναδά έλαβε χώρα μεταξύ 1963 και 1964 και αναφέρεται στη συζήτηση για την επιλογή μιας νέας σημαίας για τον Καναδά.

Ο καλλιτέχνης Alan B. Beddoe δημιούργησε το πρώτο σχέδιο της καναδικής σημαίας, με ένα κλαδί από τρία φύλλα σφενδάμου σε λευκό φόντο, με δύο κάθετες μπλε ράβδους στην αριστερή και δεξιά πλευρά της σημαίας. Προσπαθούσε να απεικονίσει το μήνυμα Καναδάς από θάλασσα σε θάλασσα .

Ο πρωθυπουργός Lester B. Pearson πρότεινε τα σχέδια για τη νέα σημαία, αλλά ενώ όλοι συμφωνούσαν ότι ο Καναδάς χρειαζόταν μια σημαία, δεν υπήρχε συναίνεση για το σχέδιο της. Ορισμένα μέλη του κοινοβουλίου επέμεναν ότι η σημαία θα έπρεπε να απεικονίζει το Union Jack για να τιμήσουν τους δεσμούς τους με τους Βρετανούς. Ο Pearson ήταν αντίθετος σε αυτό όμως και ήθελε ένα σχέδιο που δεν θα είχε καμία αποικιακή σύνδεση.

Όταν ο Pearson άσκησε βέτο στο προτιμώμενο σχέδιο, συγκρότησε άλλη μια επιτροπή τον Σεπτέμβριο του 1964 και τους έδωσε έξι εβδομάδες για να επιλέξουν το τελικό σχέδιο. Ακολούθησε μεγάλη συζήτηση, με περισσότερες από 35 συνεδριάσεις για την εξέταση χιλιάδων προτάσεων από το κοινό.

Μετά από εβδομάδες συζητήσεων, τρεις σημαίες παρέμειναν στο στόχαστρο της επιτροπής - μια σημαία που έμοιαζε με το Union Jack, η σημαία Pearson Pennant και η σημερινή καναδική σημαία, αλλά με διαφορετικό σχεδιασμό του φύλλου σφενδάμου. Η τελική ψηφοφορία έγινε τότε μεταξύ της σημαίας με το ένα φύλλο και της σημαίας Pearson Pennant.

Τον Οκτώβριο του 1964, το αποτέλεσμα αποδείχθηκε ομόφωνο: 14-0 υπέρ της μονόφυλλης σημαίας του Τζορτζ Στάνλεϊ. Μετά από άλλες έξι εβδομάδες συζήτησης στη Βουλή, η σύσταση της επιτροπής έγινε τελικά δεκτή με ψήφους 163 προς 78. Εγκρίθηκε από τη Γερουσία στις 17 Δεκεμβρίου και η βασίλισσα Ελισάβετ Β' υπέγραψε τη βασιλική διακήρυξη στις 28 Ιανουαρίου 1965. Μήνες σκληρής δουλειάς είχαν τελικά οδηγήσει στη σημαία.επίσημη ορκωμοσία στις 15 Φεβρουαρίου 1965 στο Parliament Hill.

Ανακεφαλαιώνοντας

Το μακρύ πολιτικό και διανοητικό ταξίδι για να καταλήξουν στην εθνική σημαία του Καναδά μπορεί να φαίνεται υπερβολικό. Αν σκεφτείτε το χρόνο και την προσπάθεια που καταβλήθηκε για την οριστικοποίηση της σημαίας τους, μπορεί να σκεφτείτε ακόμη και ότι το παράκαναν. Αλλά η επίτευξη συναίνεσης σε κάτι τόσο σημαντικό όσο η σημαία που θα αντιπροσωπεύει τη χώρα σας είναι το κλειδί για τη διαμόρφωση της εθνικής σας ταυτότητας και την ενθάρρυνση του πατριωτισμού.Και στο τέλος, ο Καναδάς κατέληξε στο τέλειο σχέδιο και συμβολισμό για τη σημαία του.