Ενδημικά στο βόρειο ημισφαίριο και σε ορισμένα μέρη της Ασίας, οι σημύδες εκτιμώνται ιδιαίτερα για τις φαρμακευτικές τους ιδιότητες και χρησιμοποιούνται για εμπορικούς σκοπούς. Είναι ανθεκτικά δέντρα που αντέχουν σε δυσμενείς συνθήκες και πιστεύεται ότι ήταν από τα πρώτα είδη που αναγεννήθηκαν μετά τη μεγάλη εποχή των παγετώνων. Λόγω αυτού του λόγου, η σημύδα είναι επίσης γνωστή ως Δέντρο πρωτοπόρων .

Η σημύδα έχει διάφορες σημασίες και συμβολισμούς που της αποδίδονται, οι οποίοι διαφέρουν από πολιτισμό σε πολιτισμό. Ακολουθεί μια πιο προσεκτική ματιά στον συμβολισμό της σημύδας και το νόημα που κρύβεται πίσω από αυτόν.

Τι είναι η σημύδα;

Η σημύδα ( Betula pendula ) είναι ένα φυλλοβόλο, σκληρό δέντρο που ανήκει στην οικογένεια Betulaceae. Πιστεύεται ότι το όνομα σημύδα' προέρχεται από τη σανσκριτική λέξη ' bhurga' , που σήμαινε ένα δέντρο με φλοιό που χρησιμοποιείται για γραφή". ή από τη λέξη bher' , που σημαίνει 'λαμπερό λευκό'. Και οι δύο αυτές έννοιες αναφέρονται στη λευκή, χάρτινη φύση του φλοιού της σημύδας.

Η σημύδα αναπτύσσεται γρήγορα και μπορεί να φτάσει σε ύψος τα 60 μέτρα, αλλά έχει αρκετά μικρή διάρκεια ζωής σε σύγκριση με άλλα καλλωπιστικά δέντρα. Μπορεί να ζήσει έως και 140 χρόνια και αναπτύσσεται ακόμη και στις πιο δύσκολες συνθήκες. Είναι γνωστό ότι κατοικεί σε περιοχές που έχουν καταστραφεί από εκχερσώσεις ή δασικές πυρκαγιές, γεγονός που δείχνει την προσαρμοστικότητά της σε διάφορα περιβάλλοντα.

Τα φύλλα της σημύδας είναι μαλακά, πράσινα και φυλλοβόλα, με οδοντωτές άκρες και αναπτύσσονται σε λεπτά κλαδιά. Ο φλοιός του δέντρου έχει ένα εντυπωσιακό λευκό χρώμα και μερικά έχουν μια ασημένια απόχρωση που του δίνει την ελκυστική του εμφάνιση. Ο φλοιός είναι λεπτός, χαλαρός και μπορεί εύκολα να ξεκολλήσει από το δέντρο σαν χαρτί.

Η σημύδα έχει σημασία σε διάφορους πολιτισμούς σε όλο τον κόσμο και υπάρχουν διάφοροι μύθοι γύρω από αυτήν. Στην κεντρική Ρωσία, το όμορφο, σκληρό δέντρο βρίσκεται σε αφθονία και έχει ιδιαίτερη θέση στη ρωσική κουλτούρα. Στην πραγματικότητα, θεωρείται ένα σύμβολο της Ρωσίας και είναι επίσης το εθνικό δέντρο της χώρας.

Συμβολισμός σημύδας

Η σημύδα λέγεται ότι είναι ένα από τα πρώτα δέντρα στα οποία αποδόθηκαν ορισμένες συμβολικές ερμηνείες και νοήματα. Κατά τη διάρκεια της ιστορίας, έχει επίσης αναφερθεί σε διάφορες παραδόσεις και μυθολογίες.

1. Προστασία

Στον πολιτισμό των ιθαγενών της Αμερικής, η σημύδα συνδέεται έντονα με την καθοδήγηση και την προστασία. Σύμφωνα με έναν μύθο των Ojibwa, ένα αγόρι-πνεύμα που ονομαζόταν Winabojo έψαχνε το φτερό ενός Κεραυνόπουλου για να φτιάξει το τόξο και το βέλος του. Αφού πήρε τα φτερά από ένα μωρό Κεραυνόπουλο σε μια φωλιά, προσπάθησε να σκαρφαλώσει από την επόμενη για να επιστρέψει στο χωριό του.

Οι Κεραυνοί θύμωσαν όταν είδαν ότι είχαν πάρει τα φτερά και κυνήγησαν τον Winabojo, ο οποίος αναζήτησε καταφύγιο στον κούφιο κορμό μιας σημύδας. Ο Winabojo σώθηκε και επέστρεψε με ασφάλεια στο χωριό του.

Δεδομένου ότι η σημύδα ήταν αρκετά ισχυρή για να προστατεύσει τον Winabojo, οι ιθαγενείς Αμερικανοί τη θεωρούν ως ένα ισχυρό και αξιόπιστο υλικό και τη χρησιμοποιούν για να δημιουργήσουν πολλά πολιτιστικά αντικείμενα. Θεωρούν επίσης το δέντρο ως ένα καθοδηγητικό σύμβολο, καθώς οδήγησε τον Winabojo στην ασφάλεια.

2. Μια νέα αρχή και ελπίδα

Στην κέλτικη μυθολογία, η ασημένια σημύδα θεωρείται ένα από τα πιο ιερά δέντρα, που συμβολίζει το νέο ξεκίνημα. Η σύνδεση αυτή προϋπήρχε του γραπτού λόγου, όταν η ασημένια σημύδα συνδεόταν με την Μπρίτζιντ, την κέλτικη θεά των θεραπευτών. Το δέντρο χρησιμοποιούνταν για να ανάβουν φωτιές στον εορτασμό της κέλτικης γιορτής του νέου ξεκινήματος, η οποία γινόταν για να εξασφαλιστούν άφθονες, υγιείς σοδειές.

3. Καλή τύχη και ίαση

Η σημύδα μπορεί να είναι σύμβολο καλής τύχης στη ζωή. Την παραμονή του Καλοκαιριού, οι Κέλτες κρεμούσαν κλαδιά σημύδας γύρω από τις πόρτες τους, ελπίζοντας να προστατευτούν από κακές ατυχίες και να φέρουν καλή τύχη.

Ο μύθος λέει ότι ένας αδύναμος και πληγωμένος πρίγκιπας κάποτε ξάπλωσε κάτω από μια σημύδα για να ξεκουραστεί, όταν είδε μια πριγκίπισσα να περνάει από εκεί. Εκείνη είδε τον πρίγκιπα και θεράπευσε τις πληγές του. Στη συνέχεια, ερωτεύτηκαν και έζησαν ευτυχισμένοι για πάντα. Πιστεύεται ότι αυτή η ιστορία δείχνει πώς η σημύδα συνδέθηκε με τη θεραπεία και την καλή τύχη.

Σε ορισμένες χώρες, όπως η Ρωσία, για κάθε νεογέννητο παιδί φυτεύεται μια σημύδα, καθώς πιστεύεται ότι θα φέρει καλή τύχη στο παιδί σε όλη του τη ζωή.

4. Αναγέννηση

Οι σημύδες είναι ισχυρές και ανθεκτικές, ικανές να καταλάβουν τοπία που έχουν υποστεί ζημιές και καταστροφές, γι' αυτό και ονομάζονται Δέντρα πρωτοπόρων Πιστεύεται ότι για κάποιον που χάνει κάτι στη ζωή του, η σημύδα είναι ένα σημάδι ότι θα λάβει κάτι πολύ καλύτερο από αυτό που έχασε.

5. Προσαρμοστικότητα

Η σημύδα μπορεί να προσαρμοστεί σε οποιοδήποτε περιβάλλον και να αναπτυχθεί σε δύσκολες συνθήκες, γι' αυτό και θεωρείται σύμβολο προσαρμοστικότητας. Αναπτύσσεται επίσης γρήγορα και έχει σχετική ανοσία στις κοινές ασθένειες. Πιστεύεται γενικά ότι το δέντρο είναι σημάδι ότι είναι σημαντικό να παίρνουμε ρίσκα στη ζωή, να δοκιμάζουμε νέα πράγματα και να μαθαίνουμε να αντιμετωπίζουμε δυσάρεστες καταστάσεις.

6. Σύμβολο θηλυκότητας

Στον σλαβικό πολιτισμό, η σημύδα αντιπροσωπεύει τη θηλυκότητα καθώς και την ευτυχία και την ευλογία για τις γυναίκες. Αυτός ο συμβολισμός συνδέεται με ένα αρχαίο σλαβικό παραμύθι που αφηγείται μια γοργόνα με χρυσά μαλλιά που βγήκε από μια λίμνη μια φεγγαρόλουστη νύχτα για να παίξει. Καθώς ο καιρός ήταν πολύ κρύος, μπήκε μέσα σε μια καλύβα που είχε βρει κοντά. Δεν είχε καθόλου επίγνωση του περιβάλλοντός της και δεν κατάλαβε ότι ηο θεός του ήλιου είχε φέρει μαζί του την ημέρα.

Ο θεός ήλιος μαγεύτηκε από την ομορφιά της γοργόνας και την ερωτεύτηκε. Παρόλο που προσπάθησε να την φλερτάρει, η γοργόνα απέρριψε τις προτάσεις του και προσπάθησε να του ξεφύγει. Ωστόσο, εκείνος την κρατούσε, καθιστώντας αδύνατη τη διαφυγή της. Η γοργόνα άρχισε να κλαίει και καθώς τα δάκρυά της έπεφταν στο έδαφος, ένα όμορφο, λεπτό δέντρο άρχισε να μεγαλώνει. Η γοργόνα μετατράπηκε σε μια όμορφη λευκή σημύδα.

Σήμερα, η σημύδα είναι γνωστή ως η 'Lady of the Woods' , και έχει ισχυρούς συνειρμούς με τις θηλυκές ενέργειες.

Οι χρήσεις της σημύδας

Αποποίηση ευθύνης

Κατά τη διάρκεια της ιστορίας, η σημύδα έχει χρησιμοποιηθεί για φαρμακευτικούς, διακοσμητικούς και εμπορικούς σκοπούς. Στο παρελθόν, ο χυμός σημύδας εκτιμούνταν ιδιαίτερα από τους γιατρούς που τον χρησιμοποιούσαν ως παυσίπονο καθώς και για δερματικές παθήσεις. Χρησιμοποιούνταν επίσης για την ανακούφιση από φλεγμονές της ουροδόχου κύστης, ουρική αρθρίτιδα, ρευματισμούς, πονοκεφάλους, νευρικούς πόνους και ζάλη.

Τα εκχυλίσματα σημύδας χρησιμοποιούνται ευρέως για δερμάτινα έλαια και αρώματα, καθώς και για σαπούνια και σαμπουάν. Στο παρελθόν, το έλαιο χειμωνιάτικου πρασίνου δημιουργούνταν από τη γλυκιά σημύδα και αυτό χρησιμοποιούνταν για τη θεραπεία διαφόρων ιατρικών καταστάσεων.

Το ξύλο της σημύδας είναι ανοιχτόχρωμο, λεπτόκοκκο, ισχυρό και εξαιρετικά ανθεκτικό. Για το λόγο αυτό, είναι ιδανικό για την κατασκευή επίπλων, ξύλινων πατωμάτων, ντουλαπιών και λαβών εργαλείων. Οι ιθαγενείς Αμερικανοί εκτιμούσαν τη σημύδα για το φλοιό της και τον χρησιμοποιούσαν για να φτιάχνουν μπολ, βάρκες και μικρά σπίτια. Ο φλοιός της σημύδας χρησιμοποιείται επίσης ως χαρτί εδώ και αιώνες.

Εν συντομία

Η σημύδα είναι ένα μοναδικό και όμορφο δέντρο που λέγεται ότι διαθέτει προστατευτική αλλά και θετική ενέργεια. Παραμένει ένα από τα πιο πρακτικά και ευρέως χρησιμοποιούμενα δέντρα. Σε ορισμένους πολιτισμούς, όπως αυτός των Κελτών, η σημύδα θεωρείται ιερή και ειδική.