Η Καλιφόρνια είναι η 31η πολιτεία των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής που βρίσκεται στην περιοχή του Ειρηνικού. Είναι το σπίτι του Χόλιγουντ, όπου έχουν παραχθεί μερικές από τις σπουδαιότερες τηλεοπτικές εκπομπές και ταινίες στον κόσμο. Κάθε χρόνο, εκατομμύρια ξένοι ταξιδιώτες επισκέπτονται την Καλιφόρνια λόγω της ομορφιάς της, καθώς και για τις πολυάριθμες δραστηριότητες και τα αξιοθέατα που προσφέρει.

Η Καλιφόρνια έγινε διάσημη μετά το Χρυσό Βιασμό του 1848, δύο χρόνια πριν γίνει επίσημα πολιτεία. Καθώς τα νέα για το χρυσό διαδόθηκαν σε όλο τον κόσμο, χιλιάδες άνθρωποι συνέρρευσαν στην πολιτεία. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα να γίνει πολύ γρήγορα η πολυπληθέστερη κομητεία του έθνους. Έτσι πήρε και το παρατσούκλι "Χρυσή Πολιτεία".

Η πολιτεία της Καλιφόρνια εκπροσωπείται από πολλά επίσημα και ανεπίσημα σύμβολα, τα οποία αντιπροσωπεύουν την πολιτιστική της κληρονομιά. Ακολουθεί μια πιο προσεκτική ματιά.

Σημαία της Καλιφόρνιας

Η επίσημη σημαία της πολιτείας της Καλιφόρνιας είναι η "σημαία της αρκούδας", με μια φαρδιά, κόκκινη λωρίδα κατά μήκος του κάτω μέρους ενός λευκού πεδίου. Στην επάνω αριστερή γωνία βρίσκεται το κόκκινο μοναχικό αστέρι της Καλιφόρνιας και στο κέντρο μια μεγάλη, αρκούδα γκρίζλι που κοιτάζει προς τον ιστό και περπατά σε ένα κομμάτι γρασίδι.

Η σημαία με την αρκούδα υιοθετήθηκε το 1911 από το νομοθετικό σώμα της πολιτείας της Καλιφόρνια και στο σύνολό της θεωρείται σύμβολο δύναμης και εξουσίας. Η αρκούδα γκρίζλι αντιπροσωπεύει τη δύναμη του έθνους, το αστέρι αντιπροσωπεύει την κυριαρχία, το λευκό φόντο αντιπροσωπεύει την καθαρότητα και το κόκκινο το θάρρος.

Σφραγίδα της Καλιφόρνιας

Η Μεγάλη Σφραγίδα της Καλιφόρνιας υιοθετήθηκε επίσημα το 1849 από τη Συνταγματική Συνέλευση και απεικονίζει τη Μινέρβα, μια ρωμαϊκή θεά του πολέμου και της σοφίας (γνωστή ως Αθηνά στην ελληνική μυθολογία). Συμβολίζει την πολιτική γέννηση της Καλιφόρνιας, η οποία, σε αντίθεση με τις περισσότερες από τις άλλες πολιτείες των ΗΠΑ, έγινε απευθείας πολιτεία χωρίς να γίνει πρώτα έδαφος. Αν αναρωτιέστε τι σχέση έχει αυτό με τη Μινέρβα,είναι επειδή γεννήθηκε ως ενήλικας, ντυμένος με πανοπλία και έτοιμος να φύγει.

Κοντά στη Μινέρβα υπάρχει μια αρκούδα γκρίζα της Καλιφόρνιας που τρέφεται με αμπέλια και αντιπροσωπεύει την παραγωγή κρασιού της πολιτείας. Υπάρχει επίσης μια φρατζόλα σιτηρών που συμβολίζει τη γεωργία, ένας ανθρακωρύχος που αντιπροσωπεύει τη βιομηχανία εξόρυξης και τον Χρυσό Βιασμό και ιστιοφόρα στο φόντο που αντιπροσωπεύουν την οικονομική δύναμη της πολιτείας. Στην κορυφή της σφραγίδας υπάρχει το σύνθημα της πολιτείας: Εύρηκα, που στα ελληνικά σημαίνει "το βρήκα", και τοΤα 31 αστέρια στην κορυφή αντιπροσωπεύουν τον αριθμό των πολιτειών που υπήρχαν όταν η Καλιφόρνια έγινε δεκτή στις ΗΠΑ το 1850.

Σημάδι του Χόλιγουντ

Αν και δεν αποτελεί επίσημο σύμβολο της Καλιφόρνιας, η πινακίδα του Χόλιγουντ είναι ένα πολιτιστικό ορόσημο που αντιπροσωπεύει την πιο γνωστή βιομηχανία της πολιτείας - τον κινηματογράφο. Η πινακίδα αποτελείται από τη λέξη Χόλιγουντ με μεγάλα, λευκά γράμματα ύψους 45 ποδιών, με ολόκληρη την πινακίδα να έχει μήκος 350 πόδια.

Η πινακίδα του Χόλιγουντ, που στέκεται στο όρος Λι στα βουνά της Σάντα Μόνικα, αποτελεί πολιτιστικό σύμβολο και συχνά απεικονίζεται σε ταινίες.

Γέφυρα Golden Gate

Άλλο ένα πολιτιστικό σύμβολο, η Γέφυρα Golden Gate καλύπτει την απόσταση ενός μιλίου μεταξύ του κόλπου του Σαν Φρανσίσκο και του Ειρηνικού Ωκεανού. Σχεδιάστηκε από τον Joseph Strauss το 1917, ενώ η κατασκευή της ξεκίνησε το 1933 και χρειάστηκε λίγο περισσότερο από 4 χρόνια για να ολοκληρωθεί. Όταν πρωτοχτίστηκε, η Γέφυρα Golden Gate ήταν η μεγαλύτερη και η ψηλότερη κρεμαστή γέφυρα στον κόσμο.

Η γέφυρα Golden Gate είναι γνωστή για την κοκκινωπή απόχρωσή της, αλλά η ιστορία λέει ότι το χρώμα αυτό δεν είχε αρχικά σχεδιαστεί να είναι μόνιμο. Όταν έφτασαν τα εξαρτήματα για τη γέφυρα, ο χάλυβας είχε επικαλυφθεί με ένα κοκκινοπορτοκαλί αστάρι για να προστατευτεί από τη διάβρωση. Ο σύμβουλος αρχιτέκτονας, Irving Morrow, διαπίστωσε ότι προτιμούσε το χρώμα του ασταριού από τις άλλες επιλογές χρωμάτων για τη γέφυρα, όπως το γκρι ή τομαύρο, καθώς ταίριαζε με το τοπίο της γύρω περιοχής και ήταν επίσης εύκολα ορατό ακόμη και στην ομίχλη.

Κόκκινο ξύλο Καλιφόρνιας

Το μεγαλύτερο δέντρο στον κόσμο, το γιγάντιο redwood της Καλιφόρνιας αναπτύσσεται σε τεράστια μεγέθη και ακραία ύψη. Αν και συχνά χρησιμοποιείται εναλλακτικά με το γιγάντιο sequoias, τα γιγάντια redwoods έχουν ορισμένες ευδιάκριτες διαφορές, αν και οι δύο ποικιλίες είναι συγγενείς και προέρχονται από το ίδιο είδος.

Τα redwoods ζουν έως και 2000 χρόνια και έχουν κλαδιά που φτάνουν σε διάμετρο τα πέντε πόδια. Σήμερα, τα redwoods προστατεύονται σε πάρκα και σε δημόσιες εκτάσεις, όπου η κοπή τους είναι παράνομη. Κάθε χρόνο, εκατομμύρια τουρίστες έρχονται να δουν αυτούς τους πανύψηλους γίγαντες που υπάρχουν φυσικά μόνο στην Καλιφόρνια. Ορίστηκαν το 1937 ως το κρατικό δέντρο της Καλιφόρνιας.

Μπενιτοΐτης

Ο Μπενιτοΐτης είναι ο πολιτειακός πολύτιμος λίθος της Καλιφόρνιας, μια ιδιότητα που έλαβε το 1985. Ο Μπενιτοΐτης είναι ένα εξαιρετικά σπάνιο ορυκτό, αποτελούμενο από πυριτικό τιτάνιο βαρίου. Εμφανίζεται σε αποχρώσεις του μπλε και έχει σκληρότητα μόλις 6 έως 6,5 Mohs, γεγονός που τον καθιστά έναν μαλακό πολύτιμο λίθο που είναι επιρρεπής στην απόκτηση γρατζουνιών και ζημιών. Λόγω της σπανιότητάς του και της συνακόλουθης υψηλής τιμής του, δεν χρησιμοποιείται συχνά για κοσμήματα. Μπενιτοΐτηςείναι περισσότερο γνωστός ως ο πολιτειακός πολύτιμος λίθος της Καλιφόρνιας.

Παπαρούνα Καλιφόρνιας

Η παπαρούνα της Καλιφόρνιας (Eschscholzia californica) είναι ένα όμορφο, φωτεινό πορτοκαλί λουλούδι που συμβολίζει τη Χρυσή Πολιτεία της Καλιφόρνιας. Συνήθως την βλέπουμε να ανθίζει το καλοκαίρι και την άνοιξη κατά μήκος των αυτοκινητόδρομων και των επαρχιακών δρόμων σε όλη την πολιτεία. Αυτά τα λουλούδια βρίσκονται συνήθως σε αποχρώσεις του πορτοκαλί, αλλά είναι επίσης διαθέσιμα σε κίτρινο και ροζ. Οι παπαρούνες είναι εξαιρετικά εύκολες στην καλλιέργεια και συχνά φυτεύονταισε κήπους για καλλωπιστικούς σκοπούς.

Η παπαρούνα είναι ένα ιδιαίτερα αναγνωρίσιμο σύμβολο της Καλιφόρνιας και η 6η Απριλίου κάθε έτους έχει οριστεί ως "Ημέρα Παπαρούνας της Καλιφόρνιας", ενώ το ίδιο το λουλούδι έγινε το επίσημο λουλούδι στις 2 Μαρτίου 1903.

Πόλη Bodie

Το Bodie είναι μια διάσημη πόλη-φάντασμα των χρυσορυχείων που βρίσκεται στο Bodie Hills στο ανατολικό άκρο της οροσειράς Sierra Nevada. Το 2002 ονομάστηκε η επίσημη πόλη-φάντασμα της πολιτείας της Καλιφόρνια, σε αναγνώριση του σημαντικού ρόλου που διαδραμάτισε στην ιστορία της πολιτείας.

Το 1877 το Bodie έγινε μια πόλη με μεγάλη ανάπτυξη και είχε πληθυσμό περίπου 10.000 κατοίκους τα επόμενα δύο χρόνια, αλλά όταν ξέσπασαν δύο πυρκαγιές το 1892 και το 1932, η επιχειρηματική περιοχή καταστράφηκε και το Bodie έγινε σιγά σιγά μια πόλη-φάντασμα.

Σήμερα, η πόλη είναι ένα κρατικό ιστορικό πάρκο, το οποίο καλύπτει μια έκταση 1000 στρεμμάτων με 170 κτίρια, τα οποία βρίσκονται όλα υπό προστασία σε κατάσταση συλληφθείσας αποσύνθεσης.

Χρυσό

Ο χρυσός, το αρχαιότερο πολύτιμο μέταλλο που γνωρίζει ο άνθρωπος, έχει προκαλέσει σκληρές συγκρούσεις στην ιστορία της πολιτείας της Καλιφόρνιας από ανθρώπους που προσπαθούσαν είτε να τον προστατεύσουν είτε να τον αποκτήσουν.

Όταν ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά ο χρυσός στο Sutter's Mill το 1848, ο πληθυσμός της Καλιφόρνιας αυξήθηκε από 14.000 σε 250.000 άτομα μέσα σε μόλις τέσσερα χρόνια. Ακόμη και σήμερα, υπάρχουν χρυσοθήρες που εξακολουθούν να ψάχνουν για χρυσό στα ρέματα της πολιτείας. Το 1965, ο χρυσός ορίστηκε ως το επίσημο ορυκτό της πολιτείας.

Καλιφόρνια Consolidated Drum Band

Η California Consolidated Drum Band υιοθετήθηκε ως το επίσημο σώμα τυμπάνων και φέιφ της πολιτείας της Καλιφόρνια το 1997. Η μπάντα έπαιξε καθοριστικό ρόλο κατά τη διάρκεια σημαντικών γεγονότων στην ιστορία της πολιτείας, ξεσηκώνοντας και εμπνέοντας τους στρατιώτες σε περιόδους πολέμου.

Η μπάντα έγινε το πρώτο σώμα που εγκρίθηκε ποτέ στην Καλιφόρνια για να γίνει μέλος στην Εταιρεία των Τυμπανιστών & Τυμπανιστών, η οποία δημιουργήθηκε για να διαιωνίσει τις λαϊκές παραδόσεις και την ιστορική σημασία της μουσικής των τυμπάνων και των φλάουτων, καλλιεργώντας το πνεύμα της συντροφικότητας μεταξύ των τυμπανιστών και των τυμπανιστών παντού.

Καλιφόρνια αρκούδα Grizzly

Η αρκούδα γκρίζλι της Καλιφόρνιας (Ursus californicus) ήταν ένα υποείδος της εξαφανισμένης πλέον αρκούδας γκρίζλι στην πολιτεία της Καλιφόρνιας. Ορίστηκε ως το επίσημο κρατικό ζώο το 1953, πάνω από 30 χρόνια μετά τη θανάτωση της τελευταίας αρκούδας γκρίζλι. Η αρκούδα γκρίζλι είναι ένα σημαντικό σύμβολο δύναμης και εμφανίζεται στη σημαία της πολιτείας και στη Μεγάλη Σφραγίδα της Καλιφόρνιας.

Οι γκρίζες της Καλιφόρνιας ήταν υπέροχα ζώα που ευδοκιμούσαν στα χαμηλά βουνά και τις μεγάλες κοιλάδες της πολιτείας, σκοτώνοντας τα ζώα και παρεμβαίνοντας στους οικισμούς. Ωστόσο, μετά την ανακάλυψη του χρυσού το 1848, κυνηγήθηκαν και θανατώθηκαν υπερβολικά για μια περίοδο 75 ετών.

Το 1924, μια γκρίζα αρκούδα της Καλιφόρνιας εθεάθη για τελευταία φορά στο Εθνικό Πάρκο Sequoia και μετά από αυτό, οι αρκούδες γκρίζες δεν ξαναεμφανίστηκαν ποτέ στην πολιτεία της Καλιφόρνιας.

Κόκκινος βάτραχος της Καλιφόρνιας

Βρίσκεται στην Καλιφόρνια και το Μεξικό, ο κοκκινοπόδαρος βάτραχος της Καλιφόρνιας (Rana draytonii) περιλαμβάνεται στον κατάλογο των απειλούμενων ειδών στις Η.Π.Α. Αυτοί οι βάτραχοι σκοτώθηκαν σε μεγάλους αριθμούς από τους μεταλλωρύχους του Χρυσού Βιασμού, οι οποίοι κατανάλωναν σχεδόν 80.000 από αυτούς κάθε χρόνο και το είδος εξακολουθεί να αντιμετωπίζει πολυάριθμες ανθρώπινες και φυσικές απειλές. Σήμερα, ο κοκκινοπόδαρος βάτραχος έχει εξαφανιστεί από σχεδόν το 70% του ιστορικού του ενδιαιτήματος.υιοθετήθηκε ως το επίσημο κρατικό αμφίβιο της Καλιφόρνιας το 2014 και προστατεύεται από την πολιτειακή νομοθεσία.

Στρατιωτικό Μουσείο Καλιφόρνιας

Το Στρατιωτικό Μουσείο της Καλιφόρνιας, που βρίσκεται στο Old Sacramento State Historic Park, άνοιξε για πρώτη φορά το 1991 κατά τη διάρκεια της διακυβέρνησης του κυβερνήτη Pete Wilson. Τον Ιούλιο του 2004, έγινε το επίσημο Στρατιωτικό Μουσείο της Πολιτείας από τον Arnold Schwarzenegger, τον τότε κυβερνήτη.

Ως αποθήκη στρατιωτικών αντικειμένων, το μουσείο διαφυλάσσει τη στρατιωτική ιστορία της πολιτείας. Αναδεικνύει επίσης τη συμβολή των μονάδων και των ατόμων από την Καλιφόρνια που συμμετείχαν στον αμερικανικό στρατό, καθώς και τους πολέμους και τις στρατιωτικές επιχειρήσεις της. Το 2004 ανακηρύχθηκε το επίσημο στρατιωτικό μουσείο της πολιτείας της Καλιφόρνια.

Τρίμηνο της Καλιφόρνιας

Το Νομισματοκοπείο των Ηνωμένων Πολιτειών εξέδωσε το 2005 το νόμισμα της Καλιφόρνιας, στο οποίο απεικονίζεται ο συντηρητής και φυσιοδίφης John Muir να θαυμάζει το Half Dome (το μονολιθικό γρανιτένιο κεφαλότοιχο) της κοιλάδας Yosemite Valley και ένας κόνδορας της Καλιφόρνιας να πετάει στο πάνω μέρος του νομίσματος, ως φόρος τιμής στον επιτυχή επαναπληθυσμό ενός πτηνού που κάποτε είχε σχεδόν εξαφανιστεί.

Στο φόντο βρίσκεται μια γιγαντιαία σεκόγια (το επίσημο κρατικό δέντρο της Καλιφόρνιας). Επιπλέον, το νόμισμα φέρει τις επιγραφές "John Muir", "California", "Yosemite Valley" και "1850" (έτος που η Καλιφόρνια έγινε πολιτεία). Στην μπροστινή όψη απεικονίζεται η εικόνα του George Washington. Το νόμισμα, που εκδόθηκε για πρώτη φορά το 2005, ήταν το 31ο νόμισμα που κυκλοφόρησε στο πλαίσιο του προγράμματος 50 State Quarters.

Μνημείο βετεράνων πολέμου του Βιετνάμ της Καλιφόρνια

Σχεδιασμένο το 1988 από έναν βετεράνο του Βιετνάμ μαζί με τον συνάδελφό του, το Μνημείο των Βετεράνων του Βιετνάμ αποτελεί μια αντανάκλαση της καθημερινής ζωής κατά τη διάρκεια του πολέμου από προσωπική άποψη.

Ο εξωτερικός δακτύλιος του μνημείου αποτελείται από 22 πλάκες μαύρου γρανίτη, στις οποίες είναι χαραγμένα τα ονόματα 5.822 Καλιφορνέζων που χάθηκαν στον πόλεμο ή παραμένουν αγνοούμενοι μέχρι σήμερα. Ο εσωτερικός δακτύλιος δείχνει τη ζωή κατά τη διάρκεια της σύγκρουσης, με τέσσερα χάλκινα αγάλματα σε φυσικό μέγεθος: δύο κουρασμένοι φίλοι, δύο άνδρες στη μάχη, ένας αιχμάλωτος πολέμου και μια νοσοκόμα που φροντίζει έναν τραυματισμένο στρατιώτη.

Το μνημείο είναι το πρώτο που αναγνωρίζει την υπηρεσία και τη συμβολή 15.000 νοσοκόμων που υπηρέτησαν στο Βιετνάμ κατά τη διάρκεια του πολέμου και το 2013 έγινε σύμβολο της πολιτείας της Καλιφόρνια.

Θέατρο Pasadena Playhouse

Ένας ιστορικός χώρος παραστατικών τεχνών που βρίσκεται στην Πασαντίνα της Καλιφόρνια, το Pasadena Playhouse διαθέτει 686 θέσεις και μια μεγάλη ποικιλία καλλιτεχνικών και πολιτιστικών εκδηλώσεων, κοινοτικών δεσμεύσεων και επαγγελματικών παραστάσεων κάθε χρόνο.

Το Pasadena Playhouse ιδρύθηκε το 1916, όταν ο σκηνοθέτης-ηθοποιός Gilmor Brown άρχισε να ανεβάζει μια σειρά θεατρικών παραστάσεων σε ένα παλιό θέατρο μπουρλέσκ. Ένα χρόνο αργότερα, ίδρυσε το Community Playhouse Association of Pasadena που αργότερα έγινε το Pasadena Playhouse Association.

Το θέατρο είναι ένα κτίριο ισπανικού τύπου που έχει φιλοξενήσει στο παρελθόν αρκετούς διάσημους ηθοποιούς στη σκηνή του, όπως η Eve Arden, ο Dustin Hoffman, ο Gene Hackman και ο Tyrone Power. Ανακηρύχθηκε επίσημο θέατρο της πολιτείας της Καλιφόρνια το 1937 από το νομοθετικό σώμα της πολιτείας.

Ελέγξτε τα σχετικά άρθρα μας για άλλα δημοφιλή πολιτειακά σύμβολα:

Σύμβολα της Πενσυλβάνια

Σύμβολα του Τέξας

Σύμβολα της Αλαμπάμα

Σύμβολα της Φλόριντα

Σύμβολα του New Jersey

Πολιτεία της Νέας Υόρκης

Σύμβολα της Χαβάης