Η βασίλισσα Boudica είναι μια από τις παλαιότερες και πιο διάσημες ηρωίδες της παλιάς βρετανικής ιστορίας και μυθολογίας. Ήταν η σύζυγος του Κέλτη βασιλιά των Ικενίων Prasutagus, αν και είναι πιο δίκαιο να πούμε ότι ο Prasutagus ήταν ο σύζυγος της βασίλισσας Boudica.

Όπως και πολλά άλλα γυναίκες πολεμίστριες στην παγκόσμια ιστορία , η Boudica είναι διάσημη για την ηγεσία μιας γενναίας αλλά τελικά ανεπιτυχούς και τραγικής εξέγερσης εναντίον μιας κατοχικής δύναμης - στην περίπτωσή της, εναντίον της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας.

Ποια είναι η Boudica;

Η βασίλισσα Boudica, επίσης γνωστή ως Boudicca, Boadicea, Boudicea, ή Buddug, ήταν βασιλική οικογένεια της βρετανικής κελτικής φυλής Iceni. Πολέμησε κατά της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας από το 60 έως το 61 μ.Χ. σε μια διάσημη εξέγερση.

Η βασίλισσα Boudica είναι ένα από τα καλύτερα παραδείγματα για το γιατί Κέλτικη μυθολογία σήμερα συνδέεται σε μεγάλο βαθμό με την Ιρλανδία και μόνο με τμήματα της Σκωτίας και της Ουαλίας.

Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι οι περισσότερες άλλες κελτικές φυλές στην Αγγλία κατακτούνταν και ξανακατακτούνταν συνεχώς από μέρη όπως η Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία, οι Σάξονες, οι Βίκινγκς, οι Νορμανδοί και οι Γάλλοι.

Ενώ σήμερα η Αγγλία έχει ελάχιστα στοιχεία από το κέλτικο παρελθόν της, υπάρχουν ακόμη πολλοί κέλτες ήρωες που θυμούνται εκεί.

Η εξέγερση των Iceni

Το κελτικό βασίλειο των Iceni ήταν "πελατειακό βασίλειο" της Ρώμης, πράγμα που σημαίνει ότι ο βασιλιάς Prasutagus ήταν υποτελής της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας κατά τη διάρκεια της βασιλείας του. Κυβερνούσε την περιοχή που είναι περίπου το σημερινό Νόρφολκ στην Ανατολική Αγγλία (με τη σημερινή πόλη Νόργουιτς στο κέντρο της).

Ωστόσο, οι Κέλτες Iceni της βασίλισσας Boudica δεν ήταν οι μόνοι που ήταν δυσαρεστημένοι με τη ρωμαϊκή παρουσία στην Αγγλία. Οι γείτονές τους, οι Κέλτες Trinovantes, είχαν επίσης τα παράπονά τους με τους Ρωμαίους, οι οποίοι συχνά τους μεταχειρίζονταν ως σκλάβους, έκλεβαν τη γη τους και ιδιοποιούνταν τον πλούτο τους για να χτίσουν ρωμαϊκούς ναούς.

Ωστόσο, αυτό που τελικά πυροδότησε την περίφημη εξέγερση του 60-61 μ.Χ. ήταν η ίδια η βασίλισσα Βουδίκα. Σύμφωνα με τον Ρωμαίο ιστορικό Τάκιτο, μετά τον θάνατο του Πρασούταγου, η βασίλισσα ξυλοκοπήθηκε με ράβδους επειδή μίλησε εναντίον της αυτοκρατορίας και οι δύο νεαρές και ανώνυμες κόρες της βιάστηκαν βάναυσα. Πολλά κτήματα των ευγενών των Ικενίων κατασχέθηκαν επίσης από τη Ρώμη ως περαιτέρω τιμωρία.

Βλέποντας αυτή τη μεταχείριση της βασίλισσάς τους, οι Ικένιοι και οι Τρινοβάντες γείτονές τους εξεγέρθηκαν τελικά εναντίον της αυτοκρατορίας. Η εξέγερση ήταν αρχικά επιτυχής, καθώς οι Κέλτες κατάφεραν να καταλάβουν την κεντρική ρωμαϊκή πόλη Camulodunum (το σημερινό Colchester). Εκεί, η Boudica αποκεφάλισε ως γνωστόν ένα άγαλμα του Νέρωνα και πήρε το κεφάλι ως τρόπαιο.

Μετά το Camulodunum, οι επαναστάτες της Boudica κατάφεραν επίσης να επιτύχουν νίκες στο Londinium (το σημερινό Λονδίνο) και το Verulamium (το σημερινό St. Albans). Σύμφωνα με τον Τάκιτο, η κατάληψη και η ανύψωση αυτών των τριών πόλεων είχε ως αποτέλεσμα 70.000 έως 80.000 θανάτους, αν και αυτό μπορεί να είναι υπερβολή. Ακόμη και αν ισχύει αυτό, οι αριθμοί ήταν αναμφίβολα κολοσσιαίοι.

Η κτηνωδία των επαναστατών ήταν επίσης διαβόητη με άλλους ιστορικούς να σημειώνουν επίσης ότι η Boudica δεν έπαιρνε ούτε αιχμαλώτους ούτε σκλάβους. Αντίθετα, ακρωτηρίαζε, έσφαζε και θυσίαζε τελετουργικά όποιον δεν ήταν μέλος της κελτικής εξέγερσής της.

Η Αυτοκρατορία επιστρέφει

Ο τίτλος αυτός μπορεί να μοιάζει με κλισέ, αλλά η απάντηση της Ρώμης στην εξέγερση της Βουδίτσας ήταν πραγματικά αποφασιστική και καταστροφική. Ο Γάιος Σουετόνιος Παυλίνος - ο Ρωμαίος κυβερνήτης της Βρετανίας - είχε επιτρέψει την επιτυχία της εξέγερσης επειδή αρχικά ήταν απασχολημένος με μια εκστρατεία στη νήσο Μόνα, δυτικά της Ουαλίας. Μάλιστα, λέγεται ότι η Βουδίτσα εκμεταλλεύτηκε σκόπιμα αυτό το γεγονός για να ξεκινήσει την εξέγερσή της ότανέκανε.

Ο Σουητώνιος, ο οποίος ήταν κατώτερος των περιστάσεων και αριθμητικά υποδεέστερος, προσπάθησε να επιστρέψει το συντομότερο δυνατό, αλλά έπρεπε να αποφύγει πολλές ευκαιρίες για άμεση μάχη με τους επαναστάτες από φόβο μήπως χάσει. Τελικά, μετά την άλωση του Βερουλάμιου, ο Σουητώνιος κατάφερε να οργανώσει μια κατάλληλη γι' αυτόν μάχη στα Δυτικά Μίντλαντς, κοντά στην Watling Street.

Ο Ρωμαίος κυβερνήτης εξακολουθούσε να υπερτερεί αριθμητικά, αλλά οι λεγεώνες του ήταν πολύ καλύτερα οπλισμένες και εκπαιδευμένες από τους Κέλτες επαναστάτες. Ο Σουητώνιος είχε επίσης επιλέξει πολύ καλά τη θέση του - σε μια ανοιχτή πεδιάδα μπροστά από ένα ασφαλές δάσος και στην κεφαλή μιας στενής κοιλάδας - η τέλεια θέση για μια ρωμαϊκή λεγεώνα.

Πριν από τη μάχη, η Βουδίκα εκφώνησε μια περίφημη ομιλία από το άρμα της με τις δύο κόρες της να στέκονται δίπλα της, λέγοντας:

"Δεν είναι ως γυναίκα που κατάγεται από ευγενή καταγωγή, αλλά ως μία από το λαό που εκδικούμαι τη χαμένη ελευθερία, το μαστιγωμένο μου σώμα, την προσβεβλημένη αγνότητα των θυγατέρων μου... Αυτή είναι η απόφαση μιας γυναίκας- όσο για τους άνδρες, μπορούν να ζήσουν και να γίνουν σκλάβοι".

Με τραγική αυτοπεποίθηση, οι επαναστάτες της Βουδίτσας επιτέθηκαν στον καλά τοποθετημένο στρατό του Σουητώνιου και τελικά συνετρίβησαν. Ο Τάκιτος ισχυρίστηκε ότι η Βουδίτσα δηλητηριάστηκε μετά τη μάχη, αλλά άλλες πηγές αναφέρουν ότι πέθανε από σοκ ή ασθένεια.

Όπως και να 'χει, της έγινε πλούσια κηδεία και μνημονεύεται ως Κέλτικη ηρωίδα μέχρι σήμερα.

Σύμβολα και συμβολισμός της Boudica

Παρόλο που είναι μια πραγματική ιστορική προσωπικότητα, η βασίλισσα Βουδίκα τιμάται και γιορτάζεται ως μυθολογικός ήρωας. Το όνομά της λέγεται ότι σημαίνει victory και έγινε μια από τις πιο χαρακτηριστικές γυναίκες ηρωίδες της ιστορίας.

Η εξέγερσή της κατά της πατριαρχικής ρωμαϊκής αυτοκρατορίας ενέπνευσε πολλές γυναίκες και ηρωίδες σε όλη την ιστορία. Η Βουδίκα συμβολίζει τη δύναμη, την εξυπνάδα, την αγριότητα, το θάρρος, τη διεκδικητικότητα και τον συνεχή αγώνα των γυναικών κατά της ανδρικής επιθετικότητας.

Ο βιασμός των δύο θυγατέρων της Boudica είχε ιδιαίτερη απήχηση σε πολλούς ανθρώπους, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που συνήθως αναφέρονται στους παραδοσιακούς ρόλους των φύλων.

Ακόμη και οι σουφραζέτες ανέφεραν συχνά το όνομά της ως σύμβολο της γυναικείας και μητρικής δύναμης και αποφασιστικότητας, καθώς και της ικανότητας των γυναικών να είναι κάτι περισσότερο από απλές μητέρες που μένουν στο σπίτι.

Η σημασία της Boudica στον σύγχρονο πολιτισμό

Η ιστορία της Μπουντίκα έχει αναπαρασταθεί πολλές φορές στη λογοτεχνία, σε ποιήματα, σε έργα τέχνης και σε θεατρικά έργα καθ' όλη τη διάρκεια της ελισαβετιανής εποχής και πολύ αργότερα. Η βασίλισσα Ελισάβετ Α' επικαλέστηκε το όνομά της όταν η Αγγλία δέχθηκε επίθεση από την ισπανική αρμάδα.

Η κέλτικη ηρωίδα έχει παρουσιαστεί ακόμη και στον κινηματογράφο και την τηλεόραση, όπως στην ταινία του 2003 Boudica: Βασίλισσα των πολεμιστών με την Emily Blunt και το ειδικό τηλεοπτικό αφιέρωμα του 2006 Βασίλισσα πολεμιστής Boudica με τη Charlotte Comer .

Συχνές ερωτήσεις σχετικά με τη βασίλισσα Boudica

Μετά την τελική της μάχη, η Βουδίκα πέθανε είτε από σοκ, είτε από ασθένεια, είτε δηλητηριάζοντας τον εαυτό της.

Η Βουδίκα περιγράφεται από τον Ρωμαίο ιστορικό Κάσσιο Δίο ως ψηλή και τρομακτική στην εμφάνισή της, με έντονο βλέμμα και τραχιά φωνή. Είχε μακριά καστανοκόκκινα μαλλιά που κρέμονταν κάτω από τη μέση της.

Όταν οι κόρες της Βουδίτσας (άγνωστης ηλικίας) βιάστηκαν και άλλα μέλη της οικογένειάς της φυλακίστηκαν ή υποδουλώθηκαν από τους Ρωμαίους, η Βουδίτσα προκλήθηκε σε εξέγερση.

Ο χαρακτήρας της Boudica είναι περίπλοκος. Αν και συχνά παρουσιάζεται ως εικόνα για τις γυναίκες σήμερα, διέπραξε τρομερές φρικαλεότητες εναντίον ανδρών και γυναικών. Ενώ είχε λόγο να αγωνιστεί για την ελευθερία της και να εκδικηθεί την οικογένειά της, πολλοί αθώοι άνθρωποι έπεσαν θύματα της εκδίκησής της.

Ανακεφαλαιώνοντας

Σήμερα, η Boudica παραμένει ένας βρετανικός λαϊκός ήρωας και ένα πολύ αγαπητό εθνικό σύμβολο της Βρετανίας. Θεωρείται σύμβολο της ελευθερίας, των δικαιωμάτων των γυναικών και της εξέγερσης κατά της πατριαρχικής καταπίεσης.