Υπάρχει πολύ από Κέλτικη μυθολογία Ο πολιτισμός αυτός βρισκόταν στην ακμή του κατά την εποχή του Σιδήρου, αλλά μεγάλο μέρος της μυθολογίας χάθηκε λόγω της κατάκτησης της Ευρώπης από τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία και των διαφόρων φυλών Κελτών που εξαπλώθηκαν σε όλη την ήπειρο.

Παρ' όλα αυτά, χάρη σε κάποια αρχαιολογικά στοιχεία, γραπτές ρωμαϊκές πηγές και τους κέλτικους μύθους που ζουν ακόμα στην Ιρλανδία, την Ουαλία, τη Σκωτία και τη Βρετανία, γνωρίζουμε αρκετούς όμορφους κέλτικους μύθους, φοβερούς θεούς και πολλά από τα συναρπαστικά θρυλικά πλάσματα των Κέλτικη μυθολογία .

Σε αυτό το άρθρο, θα εξετάσουμε μερικά από τα πιο θρυλικά κέλτικα μυθολογικά πλάσματα.

Θρυλικά Κέλτικα μυθολογικά πλάσματα

Η κέλτικη μυθολογία είναι τόσο πλούσια που, παρόλο που έχουμε πρόσβαση σε ένα μόνο κλάσμα που έχει επιβιώσει μέσα στους αιώνες, αυτό το κλάσμα εξακολουθεί να περιέχει δεκάδες διαφορετικούς μοναδικούς και φανταστικούς μύθους και μυθολογικά πλάσματα. Η αναφορά σε όλους αυτούς θα χρειαζόταν ένα ολόκληρο βιβλίο, γι' αυτό εδώ παραθέτουμε τα 14 πιο γνωστά και ενδιαφέροντα θρυλικά πλάσματα της κέλτικης μυθολογίας.

1- Το Banshee

Οι banshees είναι θηλυκά πνεύματα στην κέλτικη μυθολογία, που διαθέτουν μια δυνατή και ανατριχιαστική κραυγή και μια φρικιαστική εμφάνιση. Ορισμένες ιστορίες τις απεικονίζουν ως γριές μάγισσες και άλλες ως νεαρές κοπέλες ή μεσήλικες γυναίκες. Μερικές φορές φορούν λευκά και άλλες φορές είναι στολισμένες με γκρι ή μαύρα.

Σύμφωνα με ορισμένους μύθους είναι μάγισσες, σύμφωνα με άλλους αυτά τα θηλυκά όντα είναι φαντάσματα. Πολλοί τις θεωρούν ως ένα είδος νεράιδας, το οποίο είναι λογικό κατά μία έννοια, καθώς η λέξη banshee προέρχεται φασόλι sidhe' ή νεράιδα στα γαελικά.

Ανεξάρτητα από το πώς ήταν ή έμοιαζαν σε οποιονδήποτε μύθο, οι δυνατές κραυγές τους σήμαιναν πάντα ότι ο θάνατος ήταν προ των πυλών και ότι κάποιος κοντινός σας άνθρωπος επρόκειτο να πεθάνει.

2- Ο καλικάντζαρος

Το ιρλανδικό σύμβολο της τύχης, τα ξωτικά είναι ίσως το πιο διάσημο κέλτικο μυθολογικό πλάσμα. Απεικονίζεται ως ένα μικρό άτομο αλλά με πράσινα ρούχα, το ξωτικό έχει μια λαμπρή πορτοκαλί γενειάδα και ένα μεγάλο πράσινο καπέλο, που συνήθως κοσμείται με ένα τετράφυλλο τριφύλλι .

Οι πιο διάσημοι μύθοι για τα ξωτικά ισχυρίζονται ότι έχουν γλάστρες με χρυσό κρυμμένες στην άκρη των ουράνιων τόξων. Ένα άλλο ενδιαφέρον σημείο σχετικά με αυτά είναι ότι αν πιάσετε ένα ξωτικό, μπορεί να σας πραγματοποιήσει τρεις ευχές για να το αφήσει ελεύθερο - όπως ακριβώς ένα τζίνι ή πολλά άλλα μυθολογικά πλάσματα σε διάφορες θρησκείες.

3- Ο Pooka

Ο Pooka είναι ένα διαφορετικό, αλλά εξίσου τρομακτικό μυθολογικό άλογο. Συνήθως μαύρα, αυτά τα μυθικά άλογα διασχίζουν τα χωράφια της Ιρλανδίας τη νύχτα, πατάνε πάνω σε καλλιέργειες, φράχτες και ιδιοκτησίες ανθρώπων, τρομάζουν τα αγροτικά ζώα που δεν παράγουν γάλα ή αυγά για εβδομάδες και προκαλούν πολλές άλλες αταξίες στην πορεία.

Περιέργως, οι Pookas είναι επίσης μεταμορφωτές και μπορούν μερικές φορές να εμφανίζονται ως μαύροι αετοί ή ως καλικάντζαροι. Μπορούν επίσης να μιλούν την ανθρώπινη γλώσσα και χρησιμοποιούν αυτή την ικανότητα για να προσελκύουν ταξιδιώτες ή αγρότες τη νύχτα.

4- Το Merrow

Η κελτική παραλλαγή των γοργόνων, merrows έχουν ανθρώπινα πόδια αντί για ουρά, αλλά τα πόδια τους είναι επίπεδα και έχουν δάχτυλα με ιστούς για να κολυμπούν καλύτερα. Όπως και οι γοργόνες, οι γοργόνες ζουν συνήθως στο νερό.

Οι merrow έχουν τη δυνατότητα να το κάνουν αυτό χάρη στα μαγικά τους ρούχα. Ορισμένες περιοχές λένε ότι είναι ένα καπέλο με κόκκινα φτερά που τους δίνει τη μαγεία του νερού, ενώ άλλες υποστηρίζουν ότι είναι μια κάπα από δέρμα φώκιας. Όποια και αν είναι η περίπτωση, ένας merrow μπορεί να επιλέξει να εγκαταλείψει τα μαγικά του ρούχα και να ζήσει στη στεριά με τους ανθρώπους.

Οι θηλυκές μερόες είναι πολύ επιθυμητές νύφες, καθώς λέγεται ότι είναι εκπληκτικά όμορφες, καθώς και πλούσιες εξαιτίας όλων των θησαυρών που έχουν συλλέξει από το βυθό της θάλασσας. Οι άνδρες μερόες, από την άλλη πλευρά, λέγεται ότι είναι αποκρουστικοί και άσχημοι.

Και οι δύο έχουν μια πολύ έντονη επιθυμία να επιστρέψουν στη θάλασσα όταν βρίσκονται στη στεριά, γι' αυτό όταν κάποιος τους παγιδεύει στη στεριά συνήθως προσπαθούν να κρύψουν το καπέλο τους με τα κόκκινα φτερά ή την κάπα τους από δέρμα φώκιας. Υπάρχουν αρκετές ιρλανδικές φυλές που ακόμη και σήμερα ισχυρίζονται ότι είναι απόγονοι των merrows που ήρθαν στη στεριά πριν από αιώνες.

5- Το Far Darrig

Τα καλικαντζαράκια δεν είναι τα μόνα μαγικά ανθρωπάκια της κέλτικης μυθολογίας. Far Darrig είναι εξίσου κοντοί και διαθέτουν επίσης μερικά κομψά γένια. Τα γένια τους είναι συνήθως έντονα κόκκινα, ωστόσο, όπως και τα ρούχα τους. Στην πραγματικότητα, το όνομά τους μεταφράζεται ως Red Man από τα γαελικά.

Σε αντίθεση με τα ξωτικά, που απλά χαλαρώνουν στο δάσος κοντά στις γλάστρες με το χρυσάφι τους, οι Far Darrig περιφέρονται με γιγάντιους σάκους λινάτσας, ψάχνοντας να απαγάγουν ανθρώπους. Έχουν ένα τρομακτικό γέλιο και συχνά προκαλούν εφιάλτες. Το χειρότερο είναι ότι όταν ένας Far Darrig απαγάγει ένα μωρό, συχνά αντικαθιστά το παιδί με ένα changeling - ένα άλλο φρικτό μυθολογικό πλάσμα που θα αναφέρουμε παρακάτω.

Ο μόνος σίγουρος τρόπος για να αντιμετωπίσετε έναν Far Darring είναι να πείτε δυνατά "Δεν θα με κοροϊδέψετε!" πριν καταφέρουν να σας παγιδεύσουν.

6- Dullahan

Ένας οιωνός του θανάτου, όπως ακριβώς και το banshee, το Ο Dullahan είναι ο Ιρλανδός ακέφαλος καβαλάρης Ιππεύοντας ένα μαύρο άλογο και καλυμμένος με μια μαύρη κάπα, ο Dullahan περιπλανιέται στα χωράφια τη νύχτα. Στο ένα χέρι κρατάει το κεφάλι του και στο άλλο ένα μαστίγιο από ανθρώπινη σπονδυλική στήλη.

Ο Dullahan δεν αναγγέλλει τον επικείμενο θάνατο ουρλιάζοντας, όπως ο banshee, αλλά ιππεύοντας σε μια πόλη ή ένα χωριό και κρατώντας το κεφάλι του ψηλά για να παρατηρήσει τον θάνατο καθώς συμβαίνει. Μια άλλη βασική διαφορά μεταξύ του Dullahan και του banshee είναι ότι ο ακέφαλος καβαλάρης δεν διστάζει να βλάψει τους θεατές με το μαστίγιο του.

7- Ο Abhartach

Συνήθως συνδέουμε τους βρικόλακες με τη Ρουμανία, καθώς η έμπνευση για τον Δράκουλα του Μπραμ Στόκερ ήταν πιθανότατα ο Βλαντ ο παλουκωτής. Μια άλλη πιθανή θεωρία, ωστόσο, είναι ότι ο Μπραμ Στόκερ πήρε την ιδέα από τον Ιρλανδό Abhartach. Γνωστός και ως Βασιλιάς των Νάνων, ο Abhartach ήταν ένας μαγικός Ιρλανδός τύραννος νάνος που αναστήθηκε από τον τάφο του αφού σκοτώθηκε από τον λαό.

Ακριβώς όπως οι βρικόλακες, ο Abhartach περπατούσε στη γη τη νύχτα, σκοτώνοντας ανθρώπους και πίνοντας το αίμα τους. Ο μόνος τρόπος για να τον σταματήσει κανείς ήταν να τον σκοτώσει ξανά και να τον θάψει κάθετα και ανάποδα.

8- Φόβος Gorta

Η ιρλανδική εκδοχή των ζόμπι, η Φόβος Gorta δεν είναι τα τυπικά, χαζά, εγκεφαλοφάγα τέρατα. Αντίθετα, περιπλανώνται, μεταφέροντας τη σάπια σάρκα τους από χωριό σε χωριό, ζητώντας από τους ξένους φαγητό. Όσοι δεν απωθήθηκαν από τα προεξέχοντα οστά και το γαλαζωπό δέρμα των κινούμενων νεκρών και τους έδωσαν φαγητό, ανταμείφθηκαν με ευημερία και πλούτο. Όσοι όμως έδιωξαν τους Fear Gorta, καταράστηκαν με κακή τύχη.

Στην ουσία, ο μύθος του Φόβου Γκόρτα χρησίμευε για να διδάξει στους ανθρώπους να είναι πάντα ευγενικοί και γενναιόδωροι, ακόμη και σε εκείνους που τους φαίνονται αντιπαθητικοί.

9- Το Changeling

Παρά το όνομά τους, οι μεταλλαγμένοι δεν είναι πραγματικοί μεταμορφωτές. Αντίθετα, είναι τα παιδιά νεράιδων, όπως οι Far Darrig ή συχνά ακόμη και ενήλικες νεράιδες που μοιάζουν με μωρά. Δεν είναι όλα τα παιδιά των νεράιδων μεταμορφωτές. Μερικά είναι "κανονικά" και όμορφα, και αυτά οι νεράιδες τα κρατούν για τον εαυτό τους.

Όταν όμως γεννιέται μια παραμορφωμένη νεράιδα, κάτι που προφανώς είναι σύνηθες γι' αυτές, οι νεράιδες θα έκλεβαν ένα ανθρώπινο παιδί και θα έβαζαν στη θέση του το παραμορφωμένο παιδί τους. Γι' αυτό και ονομάζονται changelings. Αυτά τα "μωρά αντικατάστασης" λέγεται ότι κλαίνε όλη μέρα και όλη νύχτα, ότι μεγαλώνουν σε άσχημους και παραμορφωμένους ανθρώπους και ότι προκαλούν κακοτυχία στην οικογένεια που υιοθετούν. Λέγεται όμως ότι έλκονται και από τη μουσικήόργανα και να έχουν εξαιρετικές μουσικές ικανότητες - λογικό, δεδομένου ότι είναι νεράιδες.

10- Το Kelpie

Τα Kelpies: Γλυπτά αλόγων ύψους 30 μέτρων στη Σκωτία

Το Kelpie είναι ένα κακό πνεύμα του νερού, που συνήθως απεικονίζεται ως λευκό άλογο που κολυμπάει σε ποτάμια ή λίμνες. Η προέλευσή τους πιθανώς σχετίζεται με τα αφρισμένα λευκά νερά ορισμένων γρήγορων ποταμών, τα οποία μπορεί επίσης να είναι επικίνδυνα για όσους προσπαθούν να κολυμπήσουν σε αυτά.

Ο βασικός μύθος των Kelpie τα παρουσιάζει ως όμορφα και σαγηνευτικά πλάσματα που προσελκύουν ταξιδιώτες και παιδιά προσφέροντάς τους μια βόλτα στην πλάτη τους. Μόλις όμως το άτομο ανέβει στην κορυφή του αλόγου, κολλάει πάνω στο ζώο και το Kelpie βουτάει βαθιά στο νερό, πνίγοντας το θύμα του.

Ο μύθος του Kelpie είναι πολύ διαδεδομένος στη Σκωτία, αλλά υπάρχει και στην Ιρλανδία.

11- Dearg Due

Ένας άλλος μύθος για βαμπίρ στον κέλτικο πολιτισμό, η Dearg Due είναι ένας θηλυκός δαίμονας. Το όνομά της μεταφράζεται κυριολεκτικά ως "Red Bloodsucker" και λέγεται ότι προσελκύει τους άνδρες αποπλανώντας τους τη νύχτα πριν τους δαγκώσει και ρουφήξει το αίμα τους.

Η αρχική Dearg Due λέγεται ότι ήταν μια όμορφη κόρη ενός λόρδου που ερωτεύτηκε έναν χωρικό. Ο πατέρας της όμως αποδοκίμασε τη σχέση τους και ανάγκασε την κόρη του να παντρευτεί έναν πλούσιο άντρα. Ο σύζυγος της γυναίκας ήταν απαίσιος μαζί της, οπότε κατέληξε να αυτοκτονήσει από τη θλίψη της.

Χρόνια αργότερα, αναστήθηκε από τον τάφο και άρχισε να περιπλανιέται στην Ιρλανδία, τιμωρώντας τους άνδρες αφαιρώντας τους τη ζωτική τους δύναμη.

12- Daoine Maithe

Οι Daoine Maithe είναι οι νεραϊδολαοί στην ιρλανδική μυθολογία. Ένας γενικός όρος για τους περισσότερους νεραϊδολαούς, οι Daoine Maithe μοιάζουν συνήθως με ανθρώπους, έχουν υπερφυσικές ικανότητες και είναι συνήθως καλοί και καλόκαρδοι. Μερικοί μύθοι λένε ότι είναι απόγονοι πεσόντων αγγέλων και άλλοι ότι είναι τα παιδιά των Tuatha De Danann, των "λαών των θεά Danu " που ήρθε για πρώτη φορά στην Ιρλανδία.

Αν και συνήθως είναι καλοί, οι Daoine Maithe μπορούν να γίνουν εκδικητικοί αν τους κακομεταχειριστούν οι άνθρωποι. Δυστυχώς, αυτό δεν είναι ασυνήθιστο, δεδομένου ότι οι άνθρωποι συχνά τους περνούν για Far Darrig ή άλλα κακόβουλα πλάσματα.

13- Leanan Sidhe

Ένας κακός ξάδελφος του banshee ή του φασόλι sidhe , η leanan sidhe λέγεται ότι είναι μια κακόβουλη νεράιδα ή δαίμονας που αποπλανεί επίδοξους συγγραφείς και μουσικούς. Η leanan sidhe θα πλησίαζε αυτούς τους ανθρώπους στην πιο απελπισμένη στιγμή τους, όταν ψάχνουν για έμπνευση. Η leanan sidhe θα τους αποπλανούσε και θα προσφερόταν να γίνει η μούσα τους, τροφοδοτώντας τη δημιουργικότητά τους με τη χρήση της μαγείας της.

Μόλις όμως οι συγγραφείς ή οι μουσικοί έφταναν στο απόγειο της δημιουργικότητάς τους, η leanan sidhe τους εγκατέλειπε ξαφνικά, βυθίζοντάς τους σε πολύ βαθύτερη κατάθλιψη από ό,τι βρίσκονταν προηγουμένως. Οι άνθρωποι αυτοί συνήθως αυτοκτονούσαν. Μόλις συνέβαινε αυτό, η leanan sidhe ερχόταν, έκλεβε το φρέσκο πτώμα τους και το πήγαινε στη φωλιά της. Εκεί, αφαιρούσε το αίμα τους και το χρησιμοποιούσε για νανα τροφοδοτήσει τη δική της αθανασία.

14- Sluagh

Περισσότερο φαντάσματα παρά δαίμονες ή πνεύματα, οι Sluagh λέγεται ότι είναι οι ψυχές νεκρών αμαρτωλών. Αυτά τα τρομακτικά πλάσματα πετούσαν συχνά από χωριό σε χωριό, συνήθως σε αγέλες, πηγαίνοντας από τη δύση προς την ανατολή. Όταν συναντούσαν ανθρώπους, οι Sluagh προσπαθούσαν αμέσως να τους σκοτώσουν και να πάρουν τις ψυχές τους.

Τις περισσότερες φορές προσπαθούσαν να εισβάλουν στα σπίτια των ανθρώπων και να επιτεθούν σε ηλικιωμένους, ετοιμοθάνατους ανθρώπους, καθώς ήταν πιο εύκολο θήραμα. Για να εμποδίσουν τους Sluagh να εισβάλουν στο σπίτι κάποιου, οι άνθρωποι συνήθως κρατούσαν κλειστά τα δυτικά τους παράθυρα.

Ανακεφαλαιώνοντας

Η κέλτικη μυθολογία είναι γεμάτη από μοναδικά πλάσματα, πολλά από τα οποία έχουν επηρεάσει τη σύγχρονη ποπ κουλτούρα και εξακολουθούν να αναφέρονται σε βιβλία, ταινίες, βιντεοπαιχνίδια και τραγούδια. Έχετε περιέργεια πώς αυτά τα κέλτικα πλάσματα συγκρίνονται με τα ελληνικά, σκανδιναβικά ή ιαπωνικά μυθολογικά πλάσματα; Δείτε τις σχετικές λίστες εδώ:

Μοναδικά πλάσματα της Σκανδιναβικής Μυθολογίας

Τύποι ιαπωνικών μυθολογικών πλασμάτων

Θρυλικά ελληνικά μυθολογικά πλάσματα