Ο Ινδουισμός είναι μια θρησκεία πλούσια σε εμβληματικά σύμβολα που αντιπροσωπεύουν τις διδασκαλίες, τις φιλοσοφίες, τους θεούς και τις θεές της πίστης. Πολλά από αυτά τα σύμβολα έχουν κάνει το γύρο του κόσμου και είναι αναγνωρίσιμα ακόμη και σε όσους δεν ανήκουν στην ινδουιστική πίστη.

Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι υπάρχουν δύο γενικοί κλάδοι συμβόλων στον Ινδουισμό: "mudras" που σημαίνει χειρονομίες και τοποθέτηση του σώματος και "murti" που αναφέρεται σε σχέδια ή εικόνες. Σε αυτό το άρθρο, θα εξετάσουμε τα murtis.

Αν είστε οπαδός των ταινιών Bollywood, τότε πιθανότατα θα έχετε δει αρκετά, αν όχι όλα, από τα σύμβολα που καλύπτουμε κάποια στιγμή, αλλά ποια είναι η ιστορία πίσω από αυτά; Ας εξερευνήσουμε τη σημασία μερικών από τα πιο σεβαστά σύμβολα στον Ινδουισμό.

Η σβάστικα

Η σβάστικα στην ινδουιστική και βουδιστική αρχιτεκτονική

Η σβάστικα είναι ένας ισόπλευρος σταυρός με τους βραχίονες λυγισμένους προς τα δεξιά σε γωνία 90 μοιρών. Θεωρείται ιερό και θρησκευτικό ινδουιστικό σύμβολο. Αν και έχει βρεθεί ιστορικά σε όλες τις γωνιές του πλανήτη και εμφανίζεται σε πολλές μεγάλες θρησκείες, λέγεται ότι προέρχεται από την Ινδία, με γερές ρίζες στις Βέδες.

Η σβάστικα, που στιγματίστηκε μετά την υιοθέτησή της από τον Αδόλφο Χίτλερ, θεωρείται σήμερα από πολλούς ως σύμβολο ρατσισμού και μίσους. Στον Ινδουισμό, ωστόσο, αντιπροσωπεύει τον ήλιο, την καλή τύχη και την ευημερία. Είναι επίσης σύμβολο πνευματικότητας και θεότητας και χρησιμοποιείται συνήθως στις γαμήλιες τελετές των Ινδουιστών.

Η λέξη "σβάστικα" σημαίνει "ευνοεί την ευημερία" και ορισμένες παραλλαγές αυτού του συμβόλου αντιπροσωπεύουν την ειλικρίνεια, την καθαρότητα, την αλήθεια και τη σταθερότητα. Ενώ ορισμένοι λένε ότι τα τέσσερα σημεία αντιπροσωπεύουν τις τέσσερις κατευθύνσεις ή τις Βέδες, άλλοι λένε ότι το σύμβολο συμβολίζει τις ευοίωνες πατημασιές του Κυρίου Βούδα και σε πολλές άλλες ινδοευρωπαϊκές θρησκείες τις αστραπές των θεών.

Om

Το Om ή Aum είναι ένα πνευματικό ινδουιστικό σύμβολο και ένας ιερός ήχος γνωστός ως ο ήχος ολόκληρου του σύμπαντος που χρησιμοποιείται στο διαλογισμό. Η πρώτη συλλαβή σε κάθε ινδουιστική προσευχή, ψάλλεται ανεξάρτητα ή λίγο πριν από μια πνευματική απαγγελία και θεωρείται το μεγαλύτερο από όλα τα ινδουιστικά μάντρα.

Ακολουθεί τι αντιπροσωπεύει κάθε στοιχείο, η ημισέληνος, η τελεία και οι καμπύλες:

• Κάτω καμπύλη : η κατάσταση εγρήγορσης
• Μέση καμπύλη : η κατάσταση των ονείρων
• Άνω καμπύλη : η κατάσταση του βαθύ ύπνου
• Το σχήμα ημισελήνου πάνω από τις καμπύλες : η ψευδαίσθηση ή "Μάγια" που είναι το εμπόδιο που στέκεται στο δρόμο για την επίτευξη της μέγιστης κατάστασης ευτυχίας.
• Η τελεία πάνω από το μισοφέγγαρο : η τέταρτη κατάσταση της συνείδησης, η απόλυτη ειρήνη και ευδαιμονία.

Ο ήχος Om περικλείει την ουσία της απόλυτης πραγματικότητας, ενώνοντας όλα τα στοιχεία του σύμπαντος. Οι δονήσεις που δημιουργούνται από τον ήχο λέγεται ότι ενεργοποιούν τα τσάκρα (τα 7 κέντρα της πνευματικής δύναμης στον άνθρωπο), γεγονός που διευκολύνει τη σύνδεση με τον θείο εαυτό.

Η Tilaka

Το Tilaka είναι ένα μακρύ, κάθετο σημάδι, συνήθως με μια κουκκίδα στο τέλος. Φτιάχνεται με την εφαρμογή πάστας ή σκόνης στο μέτωπο των Ινδουιστών πιστών, ξεκινώντας ακριβώς κάτω από τη γραμμή των μαλλιών μέχρι το τέλος της άκρης της μύτης. Το σχήμα U και οι οριζόντιες γραμμές αυτού του συμβόλου υποδηλώνουν την αφοσίωση στους θεούς Βισνού και Σίβα αντίστοιχα.

Σημαντικό πνευματικό σύμβολο στον Ινδουισμό, η Tilaka υποδηλώνει τεράστια δύναμη και ευσέβεια. Η Tilaka πιστεύεται ότι είναι το σημείο εστίασης από όπου μπορεί κανείς να αξιοποιήσει τις δυνάμεις του Ajna ή του τρίτου μάτι τσάκρα.

Αυτό το σύμβολο μερικές φορές συγχέεται με το μπίντι (που αναλύεται παρακάτω), αλλά η διαφορά μεταξύ των δύο είναι ότι η Tilaka εφαρμόζεται πάντα στο μέτωπο με σκόνη ή πάστα για θρησκευτικούς ή πνευματικούς λόγους, ενώ το μπίντι είναι φτιαγμένο από πάστα ή κόσμημα και χρησιμοποιείται για διακοσμητικούς σκοπούς ή για να συμβολίζει το γάμο.

Το Sri Yantra

Γνωστό και ως Σρι Τσάκρα, το Σρι Γιάντρα διαθέτει εννέα αλληλοσυνδεόμενα τρίγωνα που ακτινοβολούν από ένα κεντρικό σημείο που ονομάζεται "μπίντου". Τα στοιχεία αυτού του συμβόλου έχουν διάφορες ερμηνείες. Τα εννέα τρίγωνα λέγεται ότι αντιπροσωπεύουν το ανθρώπινο σώμα και το σύνολο του σύμπαντος. Από αυτά τα εννέα, τα τέσσερα όρθια τρίγωνα αντιπροσωπεύουν τον Σίβα ή την αρσενική πλευρά, ενώ τα πέντε ανεστραμμένα τρίγωνασυμβολίζουν το θηλυκό ή τη Θεία Μητέρα (επίσης γνωστή ως Shakti).

Το σύμβολο στο σύνολό του υποδηλώνει το δεσμό της ενότητας της αρσενικής και της θηλυκής θεότητας. Χρησιμοποιείται για σκοπούς διαλογισμού με την πεποίθηση ότι έχει την ικανότητα να δημιουργεί θετικές αλλαγές στη ζωή. Λέγεται επίσης ότι αντιπροσωπεύει ο λωτός της δημιουργίας.

Χρησιμοποιείται εδώ και χιλιάδες χρόνια στην τακτική λατρεία, η προέλευση του Sri Yantra παραμένει θολωμένη στο μυστήριο. Λέγεται ότι ο τακτικός διαλογισμός με τη χρήση του συμβόλου θα καθαρίσει το μυαλό και θα παρακινήσει κάποιον να επιτύχει τους στόχους του.

Το Λίνγκαμ Σίβα

Στον Ινδουισμό, το Σίβα Λίνγκαμ είναι ένα αναθηματικό αντικείμενο που συμβολίζει τον θεό Σίβα. Θεωρείται ότι είναι ένα έμβλημα της γενεσιουργού δύναμης. Αναφέρεται επίσης ως Σίβλινγκ ή Λίνγκα, το σύμβολο αυτό είναι μια κοντή, κυλινδρική κατασκευή που μοιάζει με πυλώνα. Μπορεί να είναι κατασκευασμένο από διάφορα υλικά, όπως πέτρα, πολύτιμους λίθους, μέταλλο, πηλό, ξύλο ή άλλο αναλώσιμο υλικό.

Το σύμβολο υποδηλώνει ότι ο Σίβα είναι η βασική αιτία όλης της δημιουργίας και λέγεται ότι η επιμήκης στήλη αντιπροσωπεύει τα γεννητικά όργανα του Σίβα. Σύμφωνα με την ινδουιστική μυθολογία, οι ανύπαντρες γυναίκες απαγορεύεται να αγγίζουν ή να λατρεύουν το Σίβα Λίνγκα, καθώς αυτό θα το καταστήσει κακόβουλο.

Το Σίβα Λίνγκαμ αποτελείται από τρία μέρη: το κάτω μέρος που παραμένει υπόγειο, το μεσαίο μέρος που βρίσκεται πάνω σε ένα βάθρο και το πάνω μέρος που είναι το μέρος που λατρεύεται πραγματικά. Κατά τη διάρκεια της λατρείας, οι πιστοί ρίχνουν γάλα και νερό πάνω του, το οποίο αποστραγγίζεται μέσω της διόδου που παρέχει το βάθρο.

Rudraksha

Τα Rudraksha είναι σπόροι από το δέντρο Rudraksha, που βρίσκεται στο Νεπάλ, τα Ιμαλάια, τη Νότια Ασία και ακόμη και στην Αυστραλία. Αυτοί οι σπόροι αντιπροσωπεύουν τα δάκρυα του Λόρδου Σίβα, που είναι επίσης γνωστά ως Rudra και συνήθως είναι περασμένα σε ένα κολιέ για σκοπούς προσευχής ή διαλογισμού, όπως το Καθολικό Ροζάριο.

Οι χάντρες Rudraksha συμβολίζουν τη θεϊκή δύναμη και τη σύνδεσή της με τον φυσικό κόσμο. Παρέχουν μια καλύτερη κατανόηση της σύνδεσης μεταξύ των ανθρώπων και του Θεού και πιστεύεται ότι όσοι χρησιμοποιούν τις χάντρες συντονίζονται με δονήσεις ολοκλήρωσης, ευημερίας, αυξημένης ζωτικότητας και πλούτου.

Οι χάντρες δημιουργούν μια αύρα γύρω από τον κάτοχό τους, προκαλώντας θετική επίδραση στη σωματική υγεία. Μειώνει επίσης σημαντικά την ψυχική ένταση, τους φόβους και τη χαμηλή αυτοεκτίμηση του ατόμου, προάγοντας την επιτυχία και την επίλυση προβλημάτων.

Η Veena

Η Veena είναι ένα έγχορδο μουσικό όργανο, που χρησιμοποιείται κυρίως στην κλασική ινδική μουσική Carnatic. Η Ινδουιστική Θεά της Γνώσης, Saraswathi, απεικονίζεται συχνά να κρατάει μια Veena. Όπως και η ίδια η Θεά, αυτό το όργανο αντιπροσωπεύει τη γνώση και την αγνότητα, η οποία ακτινοβολεί προς όλες τις κατευθύνσεις όταν παίζεται.

Η μουσική που παράγεται από τη βεένα συμβολίζει τη ζωή και οι χορδές λέγεται ότι αντιπροσωπεύουν διάφορα συναισθήματα. Ο ήχος σηματοδοτεί τον αρχέγονο ήχο της δημιουργίας που γεμίζει το σύμπαν με ζωτική ενέργεια. Είναι επίσης ένα σύμβολο της μελωδίας των μάντρας που έφεραν την ειρήνη και την τάξη την εποχή της δημιουργίας, όταν όλα ήταν στο χάος.

Παρόλο που η Veena γίνεται όλο και πιο σπάνια και πιο δύσκολο να βρεθεί στη Βόρεια Ινδία, εξακολουθεί να παραμένει ένα κυρίαρχο σόλο όργανο στην καρνατική μουσική στη Νότια Ινδία.

Ο Λωτός

Στον Ινδουισμό, ο λωτός είναι ένα σημαντικό λουλούδι, καθώς συνδέεται με πολλούς θεούς, όπως η Λάκσμι, ο Μπράχμα και ο Βισνού. Οι θεοί απεικονίζονται συνήθως με λουλούδια λωτού, σύμβολο αγνότητας και θεϊκότητας.

Το λουλούδι του λωτού είναι ένα αρχαίο σύμβολο με διαφορετικές ερμηνείες. Ωστόσο, το νόημα του λουλουδιού προέρχεται από τον τρόπο που αναπτύσσεται στη φύση. Συμβολίζει την προσπάθεια για μια πνευματική φώτιση, παρά τους αγώνες που αντιμετωπίζει στη ζωή, παρόμοια με τον τρόπο που εργάζεται για να αναδυθεί από τα λασπωμένα βάθη του νερού και να ανθίσει, φτάνοντας στο μέγιστο των δυνατοτήτων του. Αν το λουλούδι είναι ακόμα μπουμπούκι, είναισυμβολίζει ότι το άτομο δεν έχει φτάσει στο μέγιστο των δυνατοτήτων του. Ένας πλήρως ανοιγμένος λωτός πάνω από το νερό αντιπροσωπεύει την επίτευξη της νιρβάνα και την απαλλαγή από τα εγκόσμια βάσανα.

Το Bindi

Το μπίντι είναι μια βερμιλλώδης κουκίδα που φοριέται στη μέση του μετώπου από τους Ινδουιστές και τους Τζαΐνους και αναφέρεται συνήθως ως "ποττού" ή "μποττού". Είναι μια διακόσμηση που αρχικά είχε θρησκευτικό σκοπό. Οι Ινδουιστές πίστευαν ότι το μέτωπο είναι η περιοχή της κεκαλυμμένης σοφίας και ο κύριος λόγος για την εφαρμογή του ήταν να δημιουργηθεί και να ενισχυθεί αυτή η σοφία.

Επίσης θεωρείται σύμβολο για την αποτροπή της κακοτυχίας ή του κακού ματιού, το μπίντι έχει γίνει πλέον περισσότερο μια τάση της μόδας παρά ένα θρησκευτικό σύμβολο. Το παραδοσιακό κόκκινο μπίντι συμβολίζει την αγάπη, την τιμή και την ευημερία και φοριόταν στο παρελθόν μόνο από παντρεμένες γυναίκες. Πίστευαν ότι προστάτευε τις ίδιες και τους συζύγους τους από το κακό. Ωστόσο, το μπίντι φοριέται τώρα συνήθως από νεαρά κορίτσια και εφήβους ως μια ομορφιά.σήμα.

Dhvaja

Στην ινδουιστική ή βεδική παράδοση, η Dhvaja είναι μια κόκκινη ή πορτοκαλί σημαία ή ένα μεταλλικό λάβαρο που στερεώνεται σε ένα στύλο και συνήθως εμφανίζεται σε ναούς και θρησκευτικές πομπές. Η Dhvaja είναι κατασκευασμένη είτε από χαλκό είτε από ορείχαλκο, αλλά υπάρχουν και εκείνες που είναι κατασκευασμένες από ύφασμα. Αυτές υψώνονται προσωρινά σε ναούς για ειδικές περιστάσεις.

Η Dhvaja είναι ένα σύμβολο νίκης, που σηματοδοτεί την επικράτηση του Sanatana Dharma, του απόλυτου συνόλου των θρησκευτικά καθορισμένων πρακτικών όλων των Ινδουιστών. Το χρώμα της σημαίας αντιπροσωπεύει τη ζωογόνο λάμψη του ήλιου.

Βωμός φωτιάς (Vedi)

Ο βωμός Vedi, γνωστός και ως βωμός της φωτιάς, είναι ένας βωμός πάνω στον οποίο προσφέρονται καμένες θυσίες στους θεούς στην ινδουιστική θρησκεία. Οι βωμοί της φωτιάς αποτελούν εξέχον χαρακτηριστικό ορισμένων τελετουργιών σε ινδουιστικά φεστιβάλ, γάμους, γεννήσεις και θανάτους. Πιστεύεται ότι ό,τι προσφέρεται στη φωτιά καταναλώνεται από αυτήν και στέλνεται προς τα πάνω στον Agni, τη βεδική θεότητα της φωτιάς, στον οποίο προσεύχονται και ζητούν προστασία.

Η φωτιά θεωρείται το υπέρτατο σύμβολο της αγνότητας επειδή είναι το μόνο στοιχείο που δεν μπορεί να μολυνθεί. Αντιπροσωπεύει τη ζεστασιά, το φωτισμένο μυαλό και το φως του θεού. Υποδηλώνει επίσης τη θεϊκή συνείδηση μέσω της οποίας οι Ινδουιστές κάνουν προσφορές στους θεούς.

Vata Vriksha

Στον Ινδουισμό, το Vata Vriksha ή το δέντρο Banyan θεωρείται το πιο ιερό δέντρο απ' όλα. Το δέντρο πιστεύεται ότι είναι αθάνατο και χαίρει μεγάλου σεβασμού από την εποχή των Βεδικών χρόνων. Το δέντρο είναι σύμβολο δύναμης και σοφίας, ενώ αποτελεί επίσης πηγή διαφόρων φαρμάκων για ιατρικούς σκοπούς.

Υπάρχουν πολλοί θρύλοι γύρω από το Vata Vriksha, συμπεριλαμβανομένου ενός από τους πιο διάσημους για μια γυναίκα που πάλεψε ενάντια στον θεό του θανάτου για να φέρει πίσω τον σύζυγό της που πέθανε κάτω από το δέντρο banyan. Μετά από νηστεία δεκαπέντε ημερών, της επέστρεψε. Ως αποτέλεσμα, το φεστιβάλ Vata-Savitri Vrata έγινε πολύ δημοφιλές μεταξύ των ινδών γυναικών που νηστεύουν κάθε χρόνο για τη μακροζωία των συζύγων τους.

Γκανέσα

Στις δημοφιλείς απεικονίσεις του Ινδουισμού, είναι συνηθισμένες οι εικόνες ενός θεού με μεγάλο κεφάλι ελέφαντα και ανθρώπινο σώμα, ο οποίος ιππεύει έναν γιγάντιο αρουραίο. Αυτός είναι ο Λόρδος Γκανέσα, μια από τις πιο εύκολα αναγνωρίσιμες θεότητες του Ινδουισμού και αρκετά δύσκολο να την αγνοήσει κανείς.

Η ιστορία λέει ότι ο Γκανέσα δημιουργήθηκε όταν οι δαίμονες του Σίβα τον έκοψαν στη μέση, οπότε ο Σίβα αισθάνθηκε ένοχος για τις πράξεις του και αντικατέστησε το κεφάλι που έλειπε με το πρώτο κεφάλι ζώου που βρήκε. Αποδείχθηκε ότι ήταν αυτό ενός ελέφαντα.

Ο Γκανέσα λέγεται ότι καθοδηγεί τα κάρμα του ατόμου, καθαρίζοντας τα εμπόδια και ανοίγοντας το δρόμο για να προχωρήσει κανείς στη ζωή. Είναι ευρέως σεβαστός ως προστάτης των τεχνών και των επιστημών και θεός της διάνοιας και της σοφίας. Δεδομένου ότι είναι επίσης γνωστός ως ο θεός της αρχής, οι Ινδουιστές τον τιμούν στην αρχή κάθε τελετής ή τελετουργίας.

Tripundra

Το Tripundra είναι ένα ινδουιστικό σύμβολο που χαρακτηρίζεται από τρεις οριζόντιες γραμμές από ιερή τέφρα που εφαρμόζονται στο μέτωπο με μια κόκκινη κουκκίδα στο κέντρο. Είναι ένας τύπος Tilaka.

Η Τριπλούντρα συμβολίζει τη συντήρηση, τη δημιουργία και την καταστροφή, γνωστές ως οι τρεις θεϊκές δυνάμεις. Η στάχτη συμβολίζει τον εξαγνισμό και την απομάκρυνση του κάρμα, των ψευδαισθήσεων και του εγώ μέσω της καύσης. Η τελεία στη μέση των γραμμών αντιπροσωπεύει την άνοδο ή την αύξηση της πνευματικής ενόραση.

Trishula

Γνωστή και ως Τρίαινα, η Τρίσουλα είναι ένα από τα κύρια θεϊκά σύμβολα στον Ινδουισμό. Συνδέεται με τον Άρχοντα Σίβα και χρησιμοποιήθηκε για να κόψει το αρχικό κεφάλι του Γκανέσα. Η Τρίσουλα θεωρείται επίσης ως όπλο της Ντούργκα, της θεάς του πολέμου. Της δόθηκε η τρίαινα από τον Σίβα και τη χρησιμοποίησε για να σκοτώσει τον δαίμονα-βασιλιά Μαχισασούρα.

Τα τρία σημεία του Trishula έχουν διάφορες σημασίες και ιστορίες πίσω τους. Λέγεται ότι αντιπροσωπεύουν διάφορες τριάδες, όπως η συντήρηση, η καταστροφή, η δημιουργία, το παρελθόν, το παρόν και το μέλλον κ.ο.κ.

Ως το όπλο του Σίβα, η Τρισούλα λέγεται ότι καταστρέφει τρεις κόσμους: τον κόσμο των προγόνων, τον φυσικό κόσμο και τον κόσμο του νου. Και οι τρεις κόσμοι υποτίθεται ότι καταστρέφονται από τον Σίβα, με αποτέλεσμα ένα ενιαίο επίπεδο ύπαρξης που είναι γνωστό ως υπέρτατη ευδαιμονία.

Εν συντομία

Σήμερα, τα ινδουιστικά σύμβολα παραμένουν εξίσου ιερά και σεβαστά για τους Ινδουιστές όπως και στο παρελθόν. Ορισμένα από αυτά τα σύμβολα έχουν αποκτήσει μεγαλύτερη οικουμενικότητα και χρησιμοποιούνται σε όλο τον κόσμο σε διάφορα πλαίσια, όπως στη μόδα, την τέχνη, τα κοσμήματα και τα τατουάζ.