Hinduismen er en religion, der er rig på ikoniske symboler, som repræsenterer troens lære, filosofier, guder og gudinder. Mange af disse symboler har fundet vej rundt i verden og er genkendelige selv for dem uden for hinduismen.

Det er vigtigt at bemærke, at der er to generelle grene af symboler i hinduismen: "mudras", som betyder håndbevægelser og kropspositioner, og "murti", som henviser til tegninger eller ikoner. I denne artikel vil vi se på murtis.

Hvis du er en fan af Bollywood-film, har du sikkert set flere, hvis ikke alle de symboler, vi dækker, på et tidspunkt, men hvad er historien bag dem? Lad os undersøge betydningen af nogle af de mest ærværdige symboler i hinduismen.

Hagekorset

Swastika i hinduistisk og buddhistisk arkitektur

Swastika er et ligesidet kors med armene bøjet til højre i 90 graders vinkel. Det betragtes som et helligt og religiøst hinduistisk ikon. Selv om det historisk set er blevet fundet i alle verdenshjørner og optræder i mange store religioner, siges det at have sin oprindelse i Indien, hvor det er solidt forankret i Vedaerne.

Svastikaen blev stigmatiseret efter at være blevet adopteret af Adolf Hitler og betragtes nu af mange som et symbol på racisme og had. I hinduismen repræsenterer den imidlertid solen, lykke og velstand. Den er også et symbol på åndelighed og guddommelighed og bruges ofte i hinduistiske bryllupsceremonier.

Ordet "swastika" betyder "velgørende", og visse varianter af dette symbol står for ærlighed, renhed, sandhed og stabilitet. Nogle siger, at de fire punkter repræsenterer de fire retninger eller Vedaerne, mens andre siger, at symbolet symboliserer Lord Buddhas gunstige fodspor og i flere andre indoeuropæiske religioner gudernes lynnedslag.

Om

Om eller Aum er et spirituelt hinduistisk symbol og en hellig lyd, der er kendt som lyden af hele universet, og som bruges i meditation. Den første stavelse i enhver hinduistisk bøn, den synges uafhængigt af eller lige før en spirituel recitation og anses for at være det største af alle hinduistiske mantraer.

Her er, hvad hvert element, halvmånen, prikken og kurverne repræsenterer:

• Nederste kurve : den vågne tilstand
• Midterste kurve : drømmetilstanden
• Øvre kurve : tilstand af dyb søvn
• Halvmåneformen over kurverne : illusionen eller "Maya", som er den forhindring, der står i vejen for at nå den maksimale tilstand af lykke.
• Punktet over halvmånen : den fjerde bevidsthedstilstand, den absolutte fred og lyksalighed.

Om-lyden omfatter essensen af den ultimative virkelighed og forener alle universets elementer. De vibrationer, der skabes af lyden, siges at give energi til chakraerne (de 7 centre for åndelig kraft i mennesker), hvilket gør det lettere at forbinde sig med det guddommelige selv.

Tilaka

Tilaka er et langt, lodret mærke, typisk med en prik for enden. Det laves ved at påføre pasta eller pulver på panden af hinduistiske hengivne, fra lige under hårgrænsen og ned til enden af næsetippen. U-formen og de vandrette linjer på dette symbol indikerer hengivenhed til guderne Vishnu og Shiva.

Tilaka er et vigtigt åndeligt symbol i hinduismen og indikerer enorm kraft og fromhed. Tilaka menes at være det fokuspunkt, hvorfra man kan få adgang til Ajna- eller det tredje øjenchakras kræfter.

Dette symbol bliver nogle gange forvekslet med en bindi (omtalt nedenfor), men forskellen mellem de to er, at Tilaka altid påføres på panden med pulver eller pasta af religiøse eller spirituelle årsager, mens en bindi er lavet af pasta eller et smykke og bruges til dekorative formål eller som symbol på ægteskab.

Sri Yantra

Sri Yantra, også kendt som Sri Chakra, har ni i hinanden forbundne trekanter, der stråler fra et centralt punkt kaldet "bindu". Elementerne i dette symbol har forskellige fortolkninger. De ni trekanter siges at repræsentere menneskekroppen og kosmos som helhed. Ud af disse ni repræsenterer de fire oprejste trekanter Shiva eller den maskuline side, mens de fem omvendte trekanter repræsenterer Shiva eller den maskuline side, mens de femsymboliserer det feminine eller den guddommelige moder (også kendt som Shakti).

Symbolet som helhed indikerer båndet af enheden mellem både maskulin og feminin guddommelighed. Det bruges til meditationsformål i den tro, at det har evnen til at skabe positive forandringer i livet. Det siges også at repræsentere lotus af skabelsen.

Sri Yantra er blevet brugt i tusindvis af år til regelmæssig tilbedelse, men oprindelsen af Sri Yantra er stadig omgærdet af mystik. Det siges, at regelmæssig meditation ved hjælp af symbolet vil gøre sindet klart og motivere en til at nå sine mål.

Shiva Lingam

I hinduismen er Shiva Lingam et symbolsk objekt for guden Shiva. Det anses for at være et symbol på den generative kraft. Dette symbol, der også kaldes Shivling eller Linga, er en kort, cylindrisk søjleformet struktur. Det kan være fremstillet af forskellige materialer såsom sten, ædelsten, metal, ler, træ eller andet engangsmateriale.

Symbolet symboliserer Shiva som værende roden til al skabelse, og det siges, at den aflange søjle repræsenterer Shivas kønsorganer. Ifølge hinduistisk mytologi er det forbudt for ugifte kvinder at røre eller tilbede Shiva Linga, da det vil gøre den uheldig.

Shiva Lingam består af tre dele: den nederste del, som forbliver under jorden, den midterste del, som står på en sokkel, og den øverste del, som er den del, der faktisk tilbedes. Under tilbedelsen hælder de hengivne mælk og vand på den, som ledes ud gennem den passage, som soklen har.

Rudraksha

Rudraksha er frø fra Rudraksha-træet, som findes i Nepal, Himalaya, Sydasien og endda i Australien. Disse frø repræsenterer Lord Shivas tårer, som også er kendt som Rudra, og de er normalt spundet ind i en halskæde til bøn eller meditation, ligesom den katolske rosenkrans.

Rudraksha perler symboliserer den guddommelige kraft og dens forbindelse til den fysiske verden. De giver en bedre forståelse af forbindelsen mellem mennesker og Gud, og det menes, at de, der bruger perlerne, resonerer med vibrationer af opfyldelse, velstand, øget vitalitet og rigdom.

Perlerne skaber en aura omkring bæreren, hvilket har en positiv indflydelse på den fysiske sundhed, og det reducerer også i høj grad den mentale belastning, frygt og lavt selvværd, hvilket fremmer succes og løsninger på problemer.

Veena

Veena er et strengeinstrument, der især bruges i den klassiske indiske carnatiske musik. Den hinduistiske gudinde for viden, Saraswathi, er ofte afbildet med en veena i hånden. Ligesom gudinden selv repræsenterer dette instrument viden og renhed, som udstråler i alle retninger, når det spilles.

Den musik, som veenaen frembringer, symboliserer livet, og strengene siges at repræsentere forskellige følelser. Lyden symboliserer skabelsens urlyd, som fylder universet med livsenergi. Den er også et symbol på den melodi af mantraer, som bragte fred og orden i skabelsestiden, da alting var kaos.

Selv om Veena er blevet sjældnere og sværere at finde i Nordindien, er den stadig et dominerende soloinstrument i den karnatiske musik i Sydindien.

Lotus

I hinduismen er lotusblomsten en vigtig blomst, da den er forbundet med mange guder som Lakshmi, Brahma og Vishnu. Guderne er normalt afbildet med lotusblomster, som er et symbol på renhed og guddommelighed.

Lotusblomsten er et ældgammelt symbol med forskellige fortolkninger. Men blomstens betydning stammer fra den måde, den vokser på i naturen. Den er symbolsk for at arbejde hen imod en åndelig oplysning på trods af alle de kampe, man møder i livet, ligesom den arbejder på at rejse sig fra vandets mudrede dybder og blomstre og nå sit fulde potentiale. Hvis blomsten stadig er en knop, er densymboliserer, at personen ikke har nået sit fulde potentiale. En fuldt åben lotus over vandet repræsenterer opnåelse af nirvana og frigørelse fra verdslig lidelse.

Bindi

B bindi er en vermilionfarvet prik, der bæres midt på panden af hinduer og jaisere og kaldes almindeligvis "pottu" eller "bottu". Det er en dekoration, der oprindeligt havde religiøse formål. Hinduerne mente, at panden er området med den skjulte visdom, og hovedårsagen til at anvende den var at generere og styrke denne visdom.

B bindi'en betragtes også som et symbol for at afværge uheld eller det onde øje, men er nu blevet mere en modetrend end et religiøst symbol. Den traditionelle røde bindi symboliserer kærlighed, ære og velstand og blev tidligere kun båret af gifte kvinder. Man mente, at den beskyttede dem og deres mænd mod det onde. B bindi'en bæres dog nu almindeligvis af unge piger og teenagere som en skønhedssymbol.mærke.

Dhvaja

I den hinduistiske eller vediske tradition er Dhvaja et rødt eller orange flag eller et metalbanner, der er fastgjort på en pæl og almindeligvis ses i templer og religiøse processioner. Dhvaja er enten lavet af kobber eller messing, men der findes også et af stof. De hejses midlertidigt i templer ved særlige lejligheder.

Dhvaja er et symbol på sejr, der signalerer udbredelsen af Sanatana Dharma, det absolutte sæt af religiøst foreskrevne praksisser for alle hinduer. Flagets farve repræsenterer solens livgivende glød.

Ildalter (Vedi)

Et Vedi, også kendt som et ildalter, er et alter, hvor der ofres brændte ofre til guderne i hinduistisk religion. Ildaltre er et fremtrædende element i visse ritualer i forbindelse med hinduistiske festivaler, bryllupper, fødsler og dødsfald. Man mener, at alt, hvad der ofres i ilden, fortæres af den og sendes opad til Agni, den vediske guddom, der er ildguden, som man beder til og beder om beskyttelse.

Ild anses for at være det højeste symbol på renhed, fordi det er det eneste element, der ikke kan forurenes. Det repræsenterer varme, det oplyste sind og Guds lys. Det betegner også den guddommelige bevidsthed, som hinduerne ofrer til guderne gennem.

Vata Vriksha

I hinduismen anses Vata Vriksha eller Banyan træet for at være det mest hellige træ af alle. Træet menes at være udødeligt og har været meget æret siden den vediske tid. Træet er et symbol på styrke og visdom og er samtidig en kilde til forskellige stoffer til medicinske formål.

Der er mange legender om Vata Vriksha, herunder en af de mest berømte om en kvinde, der kæmpede mod Dødens gud for at få sin mand tilbage, som døde under banyantræet. Efter at have fastet i femten dage fik hun ham tilbage. Som følge heraf blev Vata-Savitri Vrata-festivalen meget populær blandt indiske kvinder, der hvert år faster for at sikre deres mænds levetid.

Ganesha

I populære afbildninger af hinduismen er det almindeligt at se en gud med et stort elefanthoved og en menneskekrop, der rider på en kæmpe rotte. Dette er Lord Ganesha, en af de letteste hinduistiske guder at identificere og ret svær at overse.

Historien fortæller, at Ganesha blev skabt, da Shivas dæmoner skar ham i to dele, hvorefter Shiva fik dårlig samvittighed over sine handlinger og erstattede det manglende hoved med det første dyrehoved, han fandt. Det viste sig at være et elefanthuehoved.

Ganesha siges at vejlede ens karmas ved at rydde forhindringer og bane vejen for at komme videre i livet. Han er bredt æret som protektor for kunst og videnskab og gud for intellekt og visdom. Da han også er kendt som gud for begyndelsen, ærer hinduerne ham ved begyndelsen af enhver ceremoni eller rite.

Tripundra

Tripundra er et hinduistisk symbol med tre vandrette linjer af hellig aske på panden med en rød prik i midten. Det er en type Tilaka.

Tripundra symboliserer næring, skabelse og ødelæggelse, kendt som de tre guddommelige kræfter. Asken symboliserer renselse og fjernelse af karma, illusioner og ego ved forbrænding. Prikken i midten af linjerne repræsenterer stigningen eller forøgelsen af åndelig indsigt.

Trishula

Trishula, også kendt som treforken, er et af de vigtigste guddommelige symboler i hinduismen. Den er forbundet med Lord Shiva og blev brugt til at skære Ganesha's oprindelige hoved af. Trishula ses også som et våben for krigsgudinden Durga. Hun fik treforken af Shiva og brugte den til at dræbe dæmonkongen Mahishasura.

De tre punkter på Trishula har forskellige betydninger og historier bag sig. De siges at repræsentere forskellige treenigheder såsom vedligeholdelse, ødelæggelse, skabelse, fortid, nutid og fremtid osv.

Som Shivas våben siges Trishula at ødelægge tre verdener: forfædrenes verden, den fysiske verden og sindets verden. Alle tre verdener formodes at blive ødelagt af Shiva, hvilket resulterer i et enkelt eksistensplan, der er kendt som den højeste lykke.

Kort fortalt

I dag er hinduistiske symboler stadig lige så hellige og ærbødige for hinduer som tidligere. Nogle af disse symboler er blevet mere universelle og bruges over hele verden i forskellige sammenhænge, bl.a. i mode, kunst, smykker og tatoveringer.