Hinduismen är en religion som är rik på ikoniska symboler som representerar troens läror, filosofier, gudar och gudinnor. Många av dessa symboler har tagit sig runt om i världen och är igenkännbara även för dem som inte tillhör den hinduiska tron.

Det är viktigt att notera att det finns två generella grenar av symboler inom hinduismen: "mudras", som betyder handgester och kroppspositioner, och "murti", som hänvisar till teckningar eller ikoner. I den här artikeln kommer vi att titta på murtis.

Om du gillar Bollywoodfilmer har du förmodligen sett flera, om inte alla, av de symboler vi tar upp någon gång, men vad är historien bakom dem? Låt oss utforska betydelsen av några av de mest vördade symbolerna inom hinduismen.

Hakkorset

Swastika i hinduisk och buddhistisk arkitektur

Swastikan är ett liksidigt kors med armarna böjda till höger i 90 graders vinkel. Den anses vara en helig och religiös hinduisk ikon. Även om den historiskt sett har funnits i alla delar av världen och förekommer i många stora religioner, sägs den ha sitt ursprung i Indien, med sina starka rötter i Veda.

Hakkorset blev stigmatiserat efter att ha adopterats av Adolf Hitler och ses nu av många som en symbol för rasism och hat. Inom hinduismen representerar det dock solen, lycka och välstånd. Det är också en symbol för andlighet och gudomlighet och används ofta vid hinduiska bröllopsceremonier.

Ordet "swastika" betyder "främjar välbefinnande" och vissa varianter av denna symbol står för ärlighet, renhet, sanning och stabilitet. Medan vissa säger att de fyra punkterna representerar de fyra riktningarna eller Veda, säger andra att symbolen står för Lord Buddhas lyckosamma fotspår och i flera andra indo-europeiska religioner för gudarnas blixtar.

Om

Om eller Aum är en andlig hinduisk symbol och ett heligt ljud som är känt som ljudet av hela universum och som används i meditation. Det är den första stavelsen i alla hinduiska böner och sjungs oberoende av varandra eller strax före en andlig recitation och anses vara det största av alla hinduiska mantran.

Här är vad varje element, halvmånen, pricken och kurvorna representerar:

• Bottenkurva : det vakna tillståndet
• Mellersta kurvan : drömtillståndet
• Övre kurva : tillstånd av djup sömn
• Halvmånen ovanför kurvorna : illusionen eller "Maya" som är det hinder som står i vägen för att nå det maximala tillståndet av lycka.
• Pricken ovanför halvmånen : det fjärde medvetandetillståndet, absolut frid och lycka.

Om-ljudet omfattar essensen av den yttersta verkligheten och förenar alla delar av universum. Vibrationerna som skapas av ljudet sägs ge energi till chakrana (de 7 centra för andlig kraft hos människor) vilket gör det lättare att få kontakt med det gudomliga jaget.

Tilaka

Tilaka är ett långt, vertikalt märke, vanligtvis med en prick i slutet. Det görs genom att man applicerar pasta eller pulver på hinduiska hängivnas panna, med början strax under hårfästet ner till slutet av nästippen. U-formen och de horisontella linjerna i denna symbol visar på hängivenhet till gudarna Vishnu respektive Shiva.

Tilaka är en viktig andlig symbol inom hinduismen och visar på enorm kraft och fromhet. Tilaka tros vara den fokuspunkt från vilken man kan utnyttja kraften i Ajna, eller det tredje ögats chakra.

Denna symbol förväxlas ibland med en bindi (som diskuteras nedan), men skillnaden mellan de två är att Tilaka alltid appliceras på pannan med pulver eller pasta av religiösa eller andliga skäl, medan en bindi är gjord av pasta eller ett smycke och används i dekorativt syfte eller för att symbolisera äktenskap.

Sri Yantra

Sri Yantra, även känd som Sri Chakra, har nio sammanlänkade trianglar som strålar ut från en central punkt som kallas "bindu". Symbolens element har olika tolkningar. De nio trianglarna sägs representera människokroppen och kosmos helhet. Av dessa nio representerar de fyra upprättstående trianglarna Shiva eller den maskulina sidan, medan de fem inverterade trianglarna representerar Shiva eller den maskulina sidan.symboliserar det feminina, eller den gudomliga modern (även känd som Shakti).

Symbolen i sin helhet visar på bandet av enheten mellan både maskulin och feminin gudomlighet. Den används i meditationssyfte i tron att den har förmågan att skapa positiva förändringar i livet. Den sägs också representera lotusen av skapelsen.

Sri Yantra har använts i tusentals år för regelbunden dyrkan, men ursprunget till den är fortfarande hemlighetsfullt. Det sägs att regelbunden meditation med hjälp av symbolen rensar sinnet och motiverar en att nå sina mål.

Shiva Lingam

Inom hinduismen är Shiva Lingam ett föremål som symboliserar guden Shiva. Den anses vara ett emblem för generativ kraft. Denna symbol, som också kallas Shivling eller Linga, är en kort, cylindrisk pelarliknande konstruktion. Den kan vara tillverkad av olika material, t.ex. sten, ädelstenar, metall, lera, trä eller annat engångsmaterial.

Symbolen visar att Shiva är roten till all skapelse och det sägs att den långsträckta pelaren representerar Shivas könsorgan. Enligt hinduisk mytologi är det förbjudet för ogifta kvinnor att röra vid eller dyrka Shiva Linga eftersom det skulle göra den olycksbådande.

Shiva Lingam består av tre delar: den nedre delen som ligger under jorden, den mellersta delen som står på en piedestal och den övre delen som är den del som man dyrkar. Under dyrkan häller hängivarna mjölk och vatten på den, som sedan rinner ut genom den passage som piedestalen erbjuder.

Rudraksha

Rudraksha är frön från Rudraksha-trädet, som finns i Nepal, Himalaya, Sydasien och även i Australien. Fröna representerar Lord Shivas tårar, som också kallas Rudra, och de brukar sättas i ett halsband för att be eller meditera, ungefär som den katolska rosenkransen.

Rudraksha-pärlor symboliserar den gudomliga kraften och dess koppling till den fysiska världen. De ger en bättre förståelse för kopplingen mellan människor och Gud och man tror att de som använder pärlorna resonerar med vibrationer av uppfyllelse, välstånd, ökad vitalitet och rikedom.

Pärlorna skapar en aura runt bäraren som påverkar den fysiska hälsan positivt, minskar den mentala belastningen, rädslan och den låga självkänslan avsevärt och främjar framgång och problemlösningar.

Veena

Veena är ett stränginstrument som främst används i den klassiska indiska karnatiska musiken. Den hinduiska kunskapsgudinnan Saraswathi avbildas ofta med en veena i handen. Precis som gudinnan själv representerar instrumentet kunskap och renhet som strålar i alla riktningar när det spelas.

Musiken som veena producerar är symbolisk för livet och strängarna sägs representera olika känslor. Ljudet symboliserar skapelsens urljud som fyller universum med livsenergi. Det är också en symbol för mantramelodin som gav fred och ordning vid skapelsetiden när allting var i kaos.

Även om Veena blir alltmer sällsynt och svårare att hitta i norra Indien är den fortfarande ett dominerande soloinstrument i den karnatiska musiken i södra Indien.

Lotus

Inom hinduismen är lotusblomman en viktig blomma eftersom den förknippas med många gudar som Lakshmi, Brahma och Vishnu. Gudarna avbildas vanligtvis med lotusblommor, en symbol för renhet och gudomlighet.

Lotusblomman är en urgammal symbol med olika tolkningar. Men blommans betydelse har sitt ursprung i det sätt på vilket den växer i naturen. Den är en symbol för att arbeta mot en andlig upplysning trots alla svårigheter i livet, på samma sätt som den arbetar för att stiga upp ur vattnets leriga djup och blomma och nå sin fulla potential. Om blomman fortfarande är en knopp är denEn helt öppen lotus över vattnet symboliserar att personen inte har nått sin fulla potential. En helt öppen lotus över vattnet representerar uppnåendet av nirvana och att släppa taget om det världsliga lidandet.

Bindi

Bindi är en vermiljonfärgad prick som bärs mitt i pannan av hinduer och jainer och kallas vanligen "pottu" eller "bottu". Det är en dekoration som ursprungligen hade religiösa syften. Hinduerna trodde att pannan är området för den dolda visheten och huvudskälet till att använda den var att generera och förstärka denna vishet.

Bindi anses också vara en symbol för att avvärja otur eller det onda ögat, men har nu blivit mer av en modetrend än en religiös symbol. Den traditionella röda bindi symboliserar kärlek, ära och välstånd och bars förr i tiden endast av gifta kvinnor. Man trodde att den skyddade dem och deras män från det onda. Bindi bärs nu dock ofta av unga flickor och tonåringar som en skönhetssymbol.märke.

Dhvaja

I hinduisk eller vedisk tradition är Dhvaja en röd eller orange flagga eller en banderoll av metall som fästs på en stolpe och som vanligtvis visas i tempel och religiösa processioner. Dhvaja är tillverkad antingen av koppar eller mässing, men det finns även sådana som är gjorda av tyg. Dessa hissas tillfälligt i tempel vid speciella tillfällen.

Dhvaja är en segersymbol som signalerar att Sanatana Dharma, den absoluta uppsättningen religiöst föreskrivna metoder för alla hinduer, är en självklarhet. Flaggans färg representerar solens livgivande glöd.

Eldaltar (Vedi)

Ett Vedi, även känt som eldaltare, är ett altare där brännoffer offras till gudarna i den hinduiska religionen. Eldaltare är ett framträdande inslag i vissa ritualer vid hinduiska festivaler, bröllop, födslar och dödsfall. Man tror att allt som offras i elden förtärs av den och skickas uppåt till Agni, den vediska eldgudinnan, som man ber till och ber om skydd.

Eld anses vara den högsta symbolen för renhet eftersom det är det enda elementet som inte kan förorenas. Den representerar värme, det upplysta sinnet och Guds ljus. Den betecknar också det gudomliga medvetandet genom vilket hinduerna gör offergåvor till gudarna.

Vata Vriksha

Inom hinduismen anses Vata Vriksha eller banyanträdet vara det heligaste trädet av alla. Trädet anses vara odödligt och har vördats sedan vedisk tid. Trädet är en symbol för styrka och visdom och är också en källa till olika läkemedel för medicinska ändamål.

Det finns många legender kring Vata Vriksha, bland annat en av de mest kända om en kvinna som kämpade mot dödens gud för att få tillbaka sin man som dog under ett banyanträd. Efter att ha fastat i femton dagar fick hon tillbaka honom. Som ett resultat av detta blev festivalen Vata-Savitri Vriksha mycket populär bland indiska kvinnor som fastar varje år för att få sina män att leva länge.

Ganesha

I populära framställningar av hinduismen är det vanligt med bilder av en gud med ett stort elefanthuvud och en människokropp som rider på en gigantisk råtta. Detta är Lord Ganesha, en av de lättaste hinduiska gudarna att identifiera och ganska svår att missa.

Historien säger att Ganesha skapades när Shivas demoner skar honom på mitten, varefter Shiva kände sig skyldig till sina handlingar och ersatte det saknade huvudet med det första djurhuvudet han hittade. Det visade sig vara en elefants huvud.

Ganesha sägs vägleda ens karmas genom att undanröja hinder och bana väg för att gå framåt i livet. Han är allmänt vördad som beskyddare av konst och vetenskap och som intellektets och visdomens gud. Eftersom han också är känd som börjanens gud hedrar hinduerna honom i början av varje ceremoni eller ritual.

Tripundra

Tripundra är en hinduisk symbol som består av tre horisontella linjer av helig aska som appliceras på pannan med en röd prick i mitten. Det är en typ av Tilaka.

Tripundra symboliserar försörjning, skapande och förstörelse, de tre gudomliga krafterna. Askan symboliserar rening och avlägsnande av karma, illusioner och ego genom förbränning. Pricken i mitten av linjerna representerar uppkomsten eller ökningen av andlig insikt.

Trishula

Trishula, även känd som treudden, är en av de viktigaste gudomliga symbolerna inom hinduismen. Den förknippas med Lord Shiva och användes för att skära av Ganeshas ursprungliga huvud. Trishula ses också som ett vapen av krigsgudinnan Durga. Hon fick treudden av Shiva och använde den för att döda demonkungen Mahishasura.

Trishulas tre punkter har olika betydelser och historier bakom sig. De sägs representera olika treenigheter som underhåll, förstörelse, skapande, det förflutna, nuet och framtiden och så vidare.

Som Shivas vapen sägs Trishula förstöra tre världar: förfädernas värld, den fysiska världen och sinnets värld. Alla tre världar ska förstöras av Shiva, vilket resulterar i ett enda existensplan som är känt som högsta lycka.

I korthet

I dag är hinduiska symboler lika heliga och vördade för hinduer som de har varit förr. Vissa av dessa symboler har blivit mer universella och används runt om i världen i olika sammanhang, bland annat inom mode, konst, smycken och tatueringar.