Στην ελληνική μυθολογία, η Ελένη ήταν η πιο όμορφη γυναίκα στη γη. Η ομορφιά της ήταν τέτοια που θα προκαλούσε την πιο γνωστή σύγκρουση της Αρχαίας Ελλάδας. Είναι γνωστή για το "πρόσωπο που ξεκίνησε χιλιάδες πλοία". Ωστόσο, η Ελένη ήταν κάτι περισσότερο από μια όμορφη γυναίκα και το να εστιάζουμε μόνο στην ομορφιά της αφαιρεί από το ρόλο της στην ελληνική μυθολογία. Ακολουθεί μια πιο προσεκτική ματιά στην ιστορία της.

Ποια ήταν η Έλεν;

Η Ελένη ήταν κόρη του Δίας , ο βασιλιάς των θεών, και η βασίλισσα Λήδα της Σπάρτης. Σύμφωνα με τους μύθους, ο Δίας εμφανίστηκε στη Λήδα με τη μορφή ενός όμορφου κύκνου για να ζευγαρώσει μαζί της. Την ίδια νύχτα, η Λήδα ξάπλωσε στο κρεβάτι με τον σύζυγό της, τον βασιλιά Τυνδάρεο της Σπάρτης. Από τις δύο συνευρέσεις, η Λήδα απέκτησε δύο κόρες και δύο γιους: την Κλυταιμνήστρα, την Ελένη, τον Πολυδεύκη και τον Κάστορα.

Η Ελένη και ο Πολυδεύκης ήταν απόγονοι του Δία, ενώ ο Κλυταιμνήστρα και ο Κάστορας ήταν εκείνοι του βασιλιά Τυνδάρεου. Σε ορισμένες αναφορές, τα παιδιά δεν γεννήθηκαν παραδοσιακά, αλλά βγήκαν από αυγά. Τα δύο αγόρια ήταν οι Διόσκουροι, οι προστάτες των ναυτικών και τα πνεύματα που βοηθούσαν τους ναυαγούς.

Σε άλλους μύθους, η Ελένη ήταν η κόρη του Δία και της Νέμεσις , η θεά της εκδίκησης, και η Λήδα ήταν απλώς η θετή μητέρα της. Όπως και να έχει, η Ελένη έγινε γνωστή για την εκπληκτική ομορφιά της. Ήταν βέβαιο ότι θα γινόταν η πιο όμορφη γυναίκα στη γη και εξέπληττε τους πάντες με την εμφάνισή της από τα πρώτα παιδικά της χρόνια.

Η πρώτη απαγωγή της Ελένης

Όταν η Ελένη ήταν ακόμα παιδί, Θησέας Την απήγαγε από τη Σπάρτη. Ο Αθηναίος ήρωας πίστευε ότι του άξιζε μια κόρη του Δία για σύζυγό του και, αφού άκουσε τις ιστορίες για την ομορφιά της Ελένης, επισκέφθηκε τη Σπάρτη για να την πάρει. Όταν ο Κάστορας και ο Πολυδεύκης αντιλήφθηκαν ότι ο Θησέας είχε απαγάγει την Ελένη, πήγαν στην Αθήνα για να σώσουν την αδελφή τους.

Όταν αυτά τα δύο αδέλφια της Ελένης, γνωστά ως Διόσκουροι, έφτασαν στην Αθήνα, ο Θησέας έλειπε, παγιδευμένος στον Κάτω Κόσμο κατά τη διάρκεια μιας από τις περιπέτειές του. Ο Κάστορας και ο Πολυδεύκης μπόρεσαν να πάρουν την Ελένη μαζί τους χωρίς ιδιαίτερη ταλαιπωρία. Σε άλλες ιστορίες, τα αδέλφια πήγαν στην Αθήνα με έναν ολόκληρο στρατό για να ανακτήσουν την όμορφη Ελένη.

Οι μνηστήρες της Ελένης

Η Ελένη επέστρεψε στη Σπάρτη, όπου έζησε με άνεση μέχρι να ενηλικιωθεί. Ο βασιλιάς Τυνδάρεος άρχισε να αναζητά μνηστήρες για να την παντρευτεί, γι' αυτό έστειλε απεσταλμένους σε όλη την Ελλάδα. Ο νικητής του χεριού της Ελένης θα ήταν ένας τυχερός και ευτυχισμένος άνδρας, γιατί θα παντρευόταν την πιο όμορφη γυναίκα σε όλη την Ελλάδα. Οι χαμένοι, όμως, θα κατέληγαν εξοργισμένοι και το ενδεχόμενο αιματοχυσίας θα ήταν άμεσο.

Για το σκοπό αυτό, ο πατέρας της βασιλιάς Τυνδάρεος επινόησε ένα σχέδιο στο οποίο όλοι οι μνηστήρες έπρεπε να τηρήσουν έναν όρκο. Ο όρκος δέσμευε κάθε έναν από τους μνηστήρες να δεχτεί το χέρι του νικητή της Ελένης και να προστατεύσει την ένωση αν κάποιος την απήγαγε ή αμφισβητούσε το δικαίωμα του νικητή να την παντρευτεί. Με αυτό στο τραπέζι, ο Τυνδάρεος επέτρεψε στην Ελένη να επιλέξει τον σύζυγό της από όλους τους μνηστήρες.

Η Helen επέλεξε Μενέλαος , ο οποίος μαζί με τον αδελφό του, Αγαμέμνονα, είχαν ζήσει τα νιάτα τους στην αυλή του βασιλιά Τυνδάρεω, αφού ο ξάδελφός τους, Αίγισθος, τους εξόρισε από τις Μυκήνες. Όλοι οι άλλοι μνηστήρες τον αποδέχτηκαν ως νικητή. Ο όρκος ήταν απαραίτητος για τα γεγονότα που θα ακολουθούσαν στον πόλεμο της Τροίας, αφού ο Μενέλαος κάλεσε όλους τους μνηστήρες σε βοήθεια. Όλοι οι μνηστήρες ήταν σπουδαίοι Έλληνες βασιλιάδες και πολεμιστές, και μετά τηνΟ πρίγκιπας Πάρις της Τροίας απήγαγε την Ελένη, ο Μενέλαος διεξήγαγε πόλεμο κατά της Τροίας με την υποστήριξή τους.

Helen και Paris

Σε μερικούς μύθους, Παρίσι έφτασε στη Σπάρτη ως πρίγκιπας της Τροίας, και οι άνθρωποι τον υποδέχτηκαν με τις μεγαλύτερες τιμές χωρίς να γνωρίζουν τα απώτερα κίνητρά του. Σε άλλες ιστορίες, εμφανίστηκε μεταμφιεσμένος για να φλερτάρει την Ελένη. Ο Μενέλαος δεν βρισκόταν στη Σπάρτη εκείνη την εποχή, και ο Πάρις μπόρεσε να απαγάγει την Ελένη χωρίς πολλά προβλήματα.

Οι ιστορίες σχετικά με τη φύση της απαγωγής της Ελένης ποικίλλουν επίσης. Σε ορισμένες αναφορές, ο Πάρις πήρε την Ελένη με τη βία, καθώς δεν ήθελε να φύγει. Πολλοί δυτικοί πίνακες απεικονίζουν αυτό ως "βιασμό" της Ελένης, δείχνοντάς την να παρασύρεται με τη βία.

Σύμφωνα με άλλες πηγές, ωστόσο, η Ελένη ερωτεύτηκε τον Πάρη υπό την επιρροή της Αφροδίτης. Στα γραπτά του Οβιδίου, η Ελένη έδωσε στον Πάρη ένα γράμμα που έλεγε ότι θα τον επέλεγε αν ήταν ένας από τους μνηστήρες της. Όπως και να έχει, η Ελένη έφυγε από τη Σπάρτη με τον Πάρη, και αυτό το γεγονός πυροδότησε τη διάσημη σύγκρουση που είναι γνωστή ως Τρωικός Πόλεμος.

Η Ελένη και ο πόλεμος της Τροίας

Ο ρόλος της Ελένης στον Τρωικό Πόλεμο δεν ήταν μόνο η αιτία της σύγκρουσης στην αρχή.

Η αρχή του πολέμου

Όταν έφτασαν στην Τροία, οι άνθρωποι γνώριζαν ότι η απαγωγή της Ελένης θα δημιουργούσε προβλήματα. Ωστόσο, δεν υπήρχε καμία πρόθεση να την στείλουν πίσω στον άντρα της. Η Ελένη και ο Πάρης παντρεύτηκαν και έγινε η Ελένη της Τροίας. Όταν ο Μενέλαος συνειδητοποίησε τι είχε συμβεί, κάλεσε όλους τους ορκισμένους μνηστήρες της Ελένης να τον ακολουθήσουν για να πολεμήσουν τους Τρώες και να φέρουν πίσω την Ελένη. Αυτό ήταν μια προσβολή της τιμής του και ήθελε να κάνειοι Τρώες πληρώνουν για το θράσος τους.

Η Ελένη δεν ήταν η πιο δημοφιλής φιγούρα μέσα στα προστατευτικά τείχη της Τροίας. Οι άνθρωποι την έβλεπαν ως ξένη που έφερε τον πόλεμο στην ευημερούσα πόλη τους. Παρά το αίτημα των Ελλήνων να επιστρέψουν την Ελένη στον Μενέλαο, την κράτησαν στην Τροία. Ο πόλεμος θα διαρκούσε περίπου δέκα χρόνια και θα προκαλούσε πολλές καταστροφές.

Η Helen ξαναπαντρεύεται

Μεταξύ των πολλών απωλειών του πολέμου, ο πρίγκιπας Πάρις της Τροίας βρήκε το θάνατο από το χέρι του Φιλοκτήτη. Μετά το θάνατο του Πάρις, η Ελένη δεν είχε λόγο όταν ο βασιλιάς Πρίαμος της Τροίας την ξαναπαντρεύτηκε με το γιο του, τον πρίγκιπα Δείφοβο. Σε ορισμένες ιστορίες, η Ελένη θα πρόδιδε τον Δείφοβο και τελικά θα βοηθούσε τους Έλληνες να κερδίσουν τον πόλεμο.

Η Ελένη και η πτώση της Τροίας

Η Ελένη ανακάλυψε τον ήρωα Οδυσσέα σε μια από τις εισβολές του στην πόλη για να κλέψει το Παλλάδιο, από το οποίο εξαρτιόταν η ασφάλεια της Τροίας, ύστερα από μια προφητεία για τη νίκη των Ελλήνων. Ωστόσο, δεν τον αποκάλυψε και παρέμεινε σιωπηλή. Όταν η πόλη της Τροίας έπεσε χάρη στον Δούρειο Ίππο των Ελλήνων, ορισμένοι μύθοι αναφέρουν ότι η Ελένη γνώριζε για τη στρατηγική, αλλά δεν το είπε στους Τρώες. Τέλος, ορισμένες ιστορίεςλένε ότι ενημέρωνε τον ελληνικό στρατό πότε να επιτεθεί, χρησιμοποιώντας πυρσούς από το μπαλκόνι της. Θα μπορούσε να είναι ότι η Ελένη είχε στραφεί εναντίον των Τρώων εξαιτίας του τρόπου με τον οποίο της είχαν φερθεί μετά το θάνατο του Πάρη.

Η Ελένη επιστρέφει στη Σπάρτη

Ορισμένοι μύθοι λένε ότι ο Μενέλαος σκόπευε να σκοτώσει την Ελένη για την προδοσία της, αλλά, με την εκπληκτική ομορφιά της, τον έπεισε να μην το κάνει. Μετά τον πόλεμο, η Ελένη επιστρέφει στη Σπάρτη ως σύζυγος του Μενέλαου. Υπάρχουν απεικονίσεις της Ελένης και του Μενέλαου στο παλάτι τους που λαμβάνουν Τηλέμαχος , ο γιος του Οδυσσέα, καθώς επισκέπτεται τους ευτυχισμένους άρχοντες της Σπάρτης. Η Ελένη και ο Μενέλαος απέκτησαν μια κόρη, την Ερμιόνη, η οποία θα παντρευόταν Ορέστης , γιος του Αγαμέμνονα.

Τι συμβολίζει η Ελένη;

Από την αρχαιότητα, η Ελένη συμβόλιζε την απόλυτη ομορφιά και την προσωποποίηση της ιδανικής ομορφιάς. Στην πραγματικότητα, η Αφροδίτη, η θεά του έρωτα και της ομορφιάς, ονομάζει την Ελένη ως την πιο όμορφη γυναίκα στον κόσμο.

Η Ελένη έχει εμπνεύσει πολυάριθμα έργα τέχνης, πολλά από τα οποία την απεικονίζουν να το σκάει με το Παρίσι.

Γεγονότα για την Helen

Πατέρας της Ελένης είναι ο Δίας και μητέρα της η θνητή βασίλισσα Λήδα.

Η Ελένη παντρεύεται τον Μενέλαο, αλλά αργότερα απαγάγεται από τον Πάρη.

Η Ελένη και ο Μενέλαος αποκτούν ένα παιδί, την Ερμιόνη.

Η ομορφιά της Ελένης ήταν τέτοια που αποτέλεσε την αιτία για τον Τρωικό Πόλεμο, μια από τις πιο διάσημες και αιματηρές διαμάχες των αρχαίων Ελλήνων.

Η Ελένη ήταν ημίθεος, καθώς ο πατέρας της ήταν ο Δίας. Ωστόσο, αργότερα αναπτύχθηκε μια λατρεία που τη λάτρευε.

Εν συντομία

Η Ελένη και η ομορφιά της ήταν η κύρια αιτία της πιο διάσημης σύγκρουσης της Αρχαίας Ελλάδας και της καταστροφής της μεγάλης πόλης της Τροίας, παρόλο που η ίδια είχε μικρή συμμετοχή σε ό,τι συνέβη. Η ιστορία της αποτέλεσε την αρχή μιας ποικιλίας μύθων από διάφορους ποιητές της αρχαιότητας. Ήταν μια σημαίνουσα μορφή της ελληνικής μυθολογίας.