Ο σκαραβαίος είναι ένα από τα πιο συχνά εμφανιζόμενα σύμβολα στον αιγυπτιακό πολιτισμό Αυτό δεν αποτελεί έκπληξη, δεδομένου ότι τα σκαραβαία σκαθάρια "κοπριάς" ήταν και είναι ακόμη συνηθισμένα στην περιοχή.

Επίσης, χάρη στο στρογγυλό σχήμα του, το σύμβολο του σκαραβαίου ήταν μια δημοφιλής επιλογή για τη διακόσμηση κοσμημάτων και ενδυμάτων. Ένα παιχνιδιάρικο και ζωντανό σύμβολο, οι σκαραβαίοι προορίζονταν συνήθως να φοριούνται από τους ζωντανούς, καθώς αντιπροσώπευαν τον ατέρμονο καθημερινό κύκλο της ζωής.

Ποια είναι η ιστορία του συμβόλου του σκαραβαίου;

Τα σκαραβαία σκαθάρια δεν ήταν απλώς κοινά ζωύφια στην Αίγυπτο, αλλά συνήθιζαν επίσης να κεντρίζουν το ενδιαφέρον των ανθρώπων με την περίεργη συμπεριφορά τους.

• Προέλευση του συμβολισμού του σκαραβαίου

Ονομάζονται "σκαθάρια της κοπριάς", τα Scarabaeus sacer τα έντομα έχουν την πρακτική να διαμορφώνουν την κοπριά των ζώων σε μπάλες και να τις κυλούν στις φωλιές τους. Μόλις φτάσουν εκεί, τα έντομα εναποθέτουν τα αυγά τους μέσα στη μπάλα της κοπριάς, δίνοντάς τους προστασία, ζεστασιά και μια πηγή τροφής για τα αυγά που πρόκειται να εκκολαφθούν σύντομα. Η συμπεριφορά αυτή προβλημάτισε τους αρχαίους Αιγυπτίους, οι οποίοι πίστευαν ότι τα αυγά των σκαραβαίων "γεννιούνται αυθόρμητα" από τις μπάλες της κοπριάς.

Όπως ήταν φυσικό, αυτά τα ιδιόμορφα σκαθάρια κοπριάς μπήκαν γρήγορα στους αιγυπτιακούς μύθους. Οι αρχαίοι άνθρωποι της περιοχής κατέληξαν να πιστεύουν ότι και η "μπάλα" του ήλιου κυλιόταν στον ουρανό με παρόμοιο τρόπο, και επομένως το πορτρέτο του θεός Khepri Ο Khepri ήταν ο θεός που ήταν επιφορτισμένος με τη δουλειά να βοηθά τον ήλιο να ανατέλλει κάθε πρωί, δηλαδή να τον κυλάει στον ουρανό.

• Η δημοτικότητα του σκαραβαίου αυξάνεται

Μέχρι το τέλος της Πρώτης Ενδιάμεσης Περιόδου στην Αίγυπτο (~2.000 π.Χ. ή 4.000 χρόνια πριν), οι σκαραβαίοι είχαν ήδη γίνει το πιο δημοφιλές σύμβολο. Είχαν γίνει ευρέως διαδεδομένοι ως κυβερνητικές και εμπορικές σφραγίδες, χρησιμοποιούνταν για δαχτυλίδια, μενταγιόν, κουμπιά ρούχων, σκουλαρίκια και άλλα στολίδια κ.ά. Επίσης, ήταν συνήθως χαραγμένοι στους τάφους και τις σαρκοφάγους των φαραώ και άλλων βασιλικών καιφιγούρες των ευγενών, πιθανότατα επειδή και αυτοί "έκαναν τον κόσμο να γυρίζει".

• Σύμβολο Σκαραβαίος σε χρήση

Πιθανώς το πιο διάσημο ιστορικό έργο τέχνης που σχετίζεται με τον αιγυπτιακό σκαραβαίο ήταν ο χρυσός σκαραβαίος του Νεφερτίτη που ανακαλύφθηκε στο ναυάγιο του Uluburun και χρονολογείται στον 14ο αιώνα π.Χ. Ο Αμενχοτέπ Γ' ήταν επίσης διάσημος για την κατασκευή αναμνηστικών σκαραβαίων ως βασιλικά δώρα ή για προπαγάνδα.

Περισσότεροι από 200 σκαραβαίοι του έχουν ανακαλυφθεί μέχρι σήμερα, οπότε ο συνολικός αριθμός τους είναι πιθανότατα εκατοντάδες ή και παραπάνω. Οι σκαραβαίοι του Αμενχοτέπ ήταν μεγάλοι, κυμαίνονταν από 3,5 έως 10 εκατοστά, και ήταν όμορφα κατασκευασμένοι από στεατίτη. Για το μεγαλύτερο μέρος της ιστορίας της Αιγύπτου, οι σκαραβαίοι δεν χρησιμοποιούνταν αποκλειστικά από τους φαραώ και τους ευγενείς, και ο καθένας μπορούσε να κατασκευάσει ή να φορέσει ένα σύμβολο σκαραβαίου αν το επέλεγε.

Τα ειδώλια και τα σύμβολα του σκαραβαίου ήταν συχνά χαραγμένα με παροιμίες και σύντομες προσευχές προς τους θεούς, όπως η περίφημη "Με τον Ρα πίσω μας δεν υπάρχει τίποτα να φοβηθούμε". Καθώς όμως τα χαρακτικά αυτά είναι συνήθως ιδιαίτερα αφηρημένα και μεταφορικά, είναι συχνά δύσκολο να μεταφραστούν σωστά.

• Παρακμή του σκαραβαίου

Οι σκαραβαίοι παρέμειναν εξαιρετικά δημοφιλείς καθ' όλη τη διάρκεια του Μέσου Βασιλείου της Αιγύπτου, αλλά η δημοτικότητά τους άρχισε σιγά-σιγά να μειώνεται κατά την περίοδο του Νέου Βασιλείου (μεταξύ 1.600 και 1.100 π.Χ.). Τότε, η χρήση των σκαραβαίων για να φέρουν τα ονόματα και τους τίτλους βασιλικών και δημόσιων αξιωματούχων σταμάτησε σχεδόν εντελώς. Ωστόσο, συνέχισαν να χρησιμοποιούνται για την αναπαράσταση θεών και άλλων μυθολογικών μορφών.

Αν και τείνουμε να βρίσκουμε το σκαραβαίο σκαθάρι κάπως ξεκαρδιστικό, που κυλάει τις μπάλες του με τις κουράδες και παλεύει γι' αυτές με άλλα σκαθάρια, δεν τείνουμε να του δίνουμε αρκετή αξία. Είναι ένα εξαιρετικά αποτελεσματικό, εργατικό και έξυπνο πλάσμα με απίστευτες ικανότητες πλοήγησης.

Τι συμβολίζει ο σκαραβαίος;

Καθώς οι αρχαίοι Αιγύπτιοι πίστευαν στη ζωή μετά το θάνατο, οι σκαραβαίοι χρησιμοποιούνταν συχνά για να συμβολίζουν αυτή την έννοια καθώς και τον απλό καθημερινό κύκλο που περνούσαν οι άνθρωποι. Ο πιο διάσημος "θεός σκαραβαίος" ήταν ο Khepri, ως αυτός που έριχνε τον ήλιο στον ουρανό, αλλά τα σκαθάρια δεν χρησιμοποιούνταν αποκλειστικά για να αντιπροσωπεύουν μόνο αυτή τη θεότητα. Ήταν περισσότερο ένα καθολικό σύμβολο που χρησιμοποιούνταν ευρέως σχεδόν σε οποιαδήποτεπλαίσιο.

Ο συμβολισμός των σκαραβαίων παρέμεινε σταθερός σε όλες τις διαφορετικές περιόδους της αιγυπτιακής ιστορίας. Συνδέονταν με:

• Ο ατελείωτος κύκλος ζωής - ο σκαραβαίος έτρωγε τις μπάλες κοπριάς και γεννούσε τα αυγά του μέσα στις μπάλες αυτές, για να εκκολαφθούν τα αυγά και να επαναληφθεί ο κύκλος από την αρχή.
• Η ανανέωση της ημέρας - ο σκαραβαίος και η μπάλα κοπριάς αντιπροσώπευαν τις κινήσεις του ήλιου στον ουρανό
• Ζωή μετά θάνατον - όπως ο ήλιος που ξαναζωντανεύει το πρωί ή το σκαραβαίο σκαθάρι που βγαίνει από τη μπάλα κοπριάς, το πλάσμα συμβόλιζε τη ζωή μετά το θάνατο, την αναγέννηση, την αναγέννηση και το νέο ξεκίνημα.
• Αθανασία - ο κύκλος ζωής του σκαραβαίου και ο συμβολισμός του με τον ήλιο συμβόλιζε την αθανασία και την αιώνια ζωή
• Ανάσταση, μεταμόρφωση, δημιουργία - οι σκαραβαίοι εκκολάφθηκαν μέσα στις μπάλες κοπριάς και βγήκαν σαν από το πουθενά, σηματοδοτώντας τη δημιουργία και την ανάσταση.
• Προστασία - τα φυλαχτά σκαραβαίων φοριούνταν συχνά για προστασία

Τι είναι το φυλαχτό σκαραβαίος;

Μια ποικιλία από φυλαχτά σκαραβαίου

Τα φυλαχτά σκαραβαίου, που ονομάζονται σφραγίδες σκαραβαοειδούς, ήταν πολύ δημοφιλή κατά την αρχαία αιγυπτιακή εποχή και υπήρχαν σε διάφορα μεγέθη και σχέδια. Τα περισσότερα είχαν κλειστό σκαραβαίο, ενώ μερικά είχαν φτερωτές εκδοχές. Έχουν βρεθεί πολλά από αυτά τα αρχαία φυλαχτά σκαραβαίου, όλα με χαρακτικά και εικόνες.

Αυτά ήταν δημοφιλή ως ταφικά φυλαχτά και είχαν σκοπό να εγγυηθούν την αναγέννηση του νεκρού. Είχαν σκοπό να προστατεύσουν το άτομο που τα κατείχε και συχνά τα κουβαλούσαν μαζί τους. Σηματοδοτούσαν επίσης τη ζωή.

Ακόμα και σήμερα, τα σκαλιστά φυλαχτά σκαραβαίων εξακολουθούν να είναι δημοφιλή μεταξύ των συλλεκτών, των εραστών των κοσμημάτων και εκείνων που θαυμάζουν τα αρχαία αντικείμενα. Τα φυλαχτά σκαραβαίων είναι συχνά φιλοτεχνημένα σε σχέδια κοσμημάτων ή σκαλισμένα από μαλακότερους πολύτιμους λίθους όπως ο νεφρίτης.

Ο συμβολισμός του σκαραβαίου στην τέχνη και τη μόδα σήμερα

Στη σύγχρονη, μη αιγυπτιακή τέχνη, οι σκαραβαίοι εξακολουθούν να αναγνωρίζονται ευρέως με το αρχικό τους νόημα και συμβολισμό και εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται συχνά για κοσμήματα και ρούχα.

Ωστόσο, πολλοί άνθρωποι στη Δύση έχουν μια απέχθεια για τα έντομα, γεγονός που περιορίζει κάπως την ευρεία απήχηση του σκαραβαίου. Στις ταινίες blockbuster του Χόλιγουντ για την Αίγυπτο, για παράδειγμα, τα σκαθάρια έχουν συχνά παρουσιαστεί ως παράσιτα και ως κάτι που πρέπει να φοβούνται ή να αποστρέφονται, γεγονός που δεν βοήθησε στη δημοτικότητά τους.

Για όσους αναγνωρίζουν τον πραγματικό συμβολισμό και τη σημασία τους, ωστόσο, οι σκαραβαίοι αποτελούν όμορφα αντικείμενα τέχνης, κοσμήματα και διακοσμητικά κομμάτια. Υπάρχουν όμορφα αξεσουάρ, μενταγιόν, σκουλαρίκια και γούρια, που απεικονίζουν το σκαραβαίο σκαθάρι, είτε με τεντωμένα φτερά είτε με διπλωμένα φτερά. Υπάρχουν επίσης ιδιαίτερα στυλιζαρισμένες εκδοχές του σκαραβαίου, οι οποίες αποτελούν όμορφα διακοσμητικά μοτίβα και σχέδια κοσμημάτων.είναι ένας κατάλογος με τις κορυφαίες επιλογές του συντάκτη με το σύμβολο του σκαραβαίου.

Εν συντομία

Ο σκαραβαίος, αν και ένα ταπεινό σκαθάρι κοπριάς, ήταν σεβαστός και διάσημος στην αρχαία Αίγυπτο. Είχε υψηλό συμβολισμό και συνδεόταν με θεούς και φαραώ. Σήμερα, το σύμβολο του σκαραβαίου συνεχίζει να χρησιμοποιείται στα κοσμήματα, τη μόδα και την ποπ κουλτούρα.

Αν θέλετε να μάθετε περισσότερα για Αιγυπτιακά σύμβολα , δείτε τα σχετικά άρθρα μας:

• Το σύμβολο του Uraeus
• Τι είναι το Hedjet;
• Η σημασία του Ankh