Για το μεγαλύτερο μέρος της ιστορίας των Αζτέκων, ο Huitzilopochtli λατρευόταν ως η θεότητα προστάτης των Αυτοκρατορία των Αζτέκων Στο όνομά του οι Αζτέκοι έχτισαν γιγάντιους ναούς, έκαναν αμέτρητες χιλιάδες ανθρωποθυσίες και κατέκτησαν τεράστια τμήματα της Κεντρικής Αμερικής. Λίγες θεότητες στα πολλά πάνθεα του κόσμου λατρεύτηκαν τόσο ένθερμα όσο ο Huitzilopochtli κατά τη διάρκεια της ακμής της αυτοκρατορίας των Αζτέκων.

Ποιος είναι ο Huitzilopochtli;

Huitzilopochtli - Codex Telleriano-Remensis. PD.

Τόσο ένας θεός του ήλιου όσο και ένας θεός του πολέμου , ο Huitzilopochtli ήταν η κύρια θεότητα στις περισσότερες από τις φυλές των Αζτέκων που μιλούσαν Ναχουάτλ. Καθώς αυτές οι φυλές διέφεραν αρκετά μεταξύ τους, υπήρχαν διαφορετικοί μύθοι που διηγούνταν μεταξύ τους για τον Huitzilopochtli.

Ήταν πάντοτε θεός του ήλιου και θεός του πολέμου, καθώς και θεός της ανθρωποθυσίες , αλλά η σημασία του διέφερε ανάλογα με τον μύθο και την ερμηνεία.

Ο Huitzilopochtli είχε επίσης διαφορετικά ονόματα ανάλογα με τη φυλή και τη μητρική τους γλώσσα. Μια εναλλακτική γραφή στα Nahuatl ήταν Uitzilopochtli ενώ κάποιες άλλες φυλές αποκαλούσαν επίσης τον θεό Xiuhpilli (Turquoise Prince) και Totec (Ο Κύριός μας).

Όσον αφορά τη σημασία του αρχικού του ονόματος, στα Ναχουάτλ, το Huitzilopochtli μεταφράζεται ως Κολιμπρί (Huitzilin) Από την Αριστερά ή Του Νότου (Opochtli). Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι οι Αζτέκοι θεωρούσαν το νότο ως την "αριστερή" κατεύθυνση του κόσμου και το βορρά ως τη "δεξιά" κατεύθυνση. Μια εναλλακτική ερμηνεία θα ήταν η εξής Αναστημένος πολεμιστής του Νότου καθώς οι Αζτέκοι πίστευαν ότι τα κολιμπρί ήταν οι ψυχές των νεκρών πολεμιστών.

Πέρα από την ετυμολογία, ο Huitzilopochtli είναι πιο γνωστός για το ότι λατρεύεται ως ο θεός που οδήγησε τους Αζτέκους στην Τενοχιτλάν και στην Κοιλάδα του Μεξικού. Πριν από αυτό, ζούσαν στις πεδιάδες του βόρειου Μεξικού ως διάφορες ασύνδετες φυλές κυνηγών και συλλεκτών. Ωστόσο, όλα αυτά άλλαξαν όταν ο Huitzilopochtli οδήγησε τις φυλές νότια.

Η ίδρυση της Tenochtitlan

Οι Αζτέκοι υπερασπίζονται το ναό της Τενοχιτλάν εναντίον των κονκισταδόρων - 1519-1521

Υπάρχουν αρκετοί θρύλοι για τη μετανάστευση των Αζτέκων και την ίδρυση της πρωτεύουσάς τους, αλλά ο πιο διάσημος προέρχεται από το Κώδικας Aubin - η 81σέλιδη ιστορία των Αζτέκων που γράφτηκε στα Ναχουάτλ μετά την ισπανική κατάκτηση.

Σύμφωνα με τον κώδικα, η γη στο βόρειο Μεξικό στην οποία ζούσαν οι Αζτέκοι ονομαζόταν Aztlan Εκεί, ζούσαν κάτω από μια άρχουσα ελίτ που ονομαζόταν Azteca Chicomoztoca Ωστόσο, μια μέρα ο Huitzilopochtli διέταξε τις διάφορες κύριες φυλές των Αζτέκων (Acolhua, Chichimecs, Mexica και Tepanecs) να εγκαταλείψουν την Aztlan και να ταξιδέψουν νότια.

Ο Huitzilopochtli είπε επίσης στις φυλές να μην αυτοαποκαλούνται ποτέ ξανά Αζτέκοι - αντί γι' αυτό, θα ονομάζονταν Mexica Ωστόσο, οι διάφορες φυλές διατήρησαν τα περισσότερα από τα προηγούμενα ονόματά τους και η ιστορία τις θυμάται με τον γενικό όρο Αζτέκοι. Ταυτόχρονα, το σημερινό Μεξικό πήρε το όνομα που τους έδωσε ο Huitzilopochtli.

Καθώς οι φυλές των Αζτέκων ταξίδευαν βόρεια, ορισμένοι θρύλοι λένε ότι ο Huitzilopochtli τους καθοδηγούσε με την ανθρώπινη μορφή του. Σύμφωνα με άλλες ιστορίες, οι ιερείς του Huitzilopochtli μετέφεραν φτερά και εικόνες του κολιμπρί στους ώμους τους - τα σύμβολα του Huitzilopochtli. Λέγεται επίσης ότι, τη νύχτα, τα κολιμπρί έλεγαν στους ιερείς προς τα πού θα έπρεπε να ταξιδέψουν το πρωί.

Κάποια στιγμή, ο Huitzilopochtli λέγεται ότι άφησε τους Αζτέκους στα χέρια της αδελφής του, Malinalxochitl, η οποία υποτίθεται ότι ίδρυσε το Malinalco. Ωστόσο, ο λαός μισούσε την αδελφή του Huitzilopochtli και έτσι αυτός την κοιμήθηκε και διέταξε τους Αζτέκους να εγκαταλείψουν το Malinalco και να ταξιδέψουν νοτιότερα.

Όταν η Malinalxochitl ξύπνησε, θύμωσε με τον Huitzilopochtli, γι' αυτό γέννησε έναν γιο, τον Copil, και τον διέταξε να σκοτώσει τον Huitzilopochtli. Όταν μεγάλωσε, ο Copil αντιμετώπισε τον Huitzilopochtli και ο θεός του ήλιου σκότωσε τον ανιψιό του. Στη συνέχεια έκοψε την καρδιά του Copil και την πέταξε στη μέση της λίμνης Texcoco.

Έμβλημα του Μεξικού

Αργότερα ο Huitzilopochtli διέταξε τους Αζτέκους να αναζητήσουν την καρδιά του Copil στη μέση της λίμνης και να χτίσουν μια πόλη πάνω από αυτήν. Τους είπε ότι το μέρος αυτό θα σηματοδοτηθεί από έναν αετό που θα είναι σκαρφαλωμένος πάνω σε έναν κάκτο και θα τρώει ένα φίδι. Οι Αζτέκοι βρήκαν τον οιωνό σε ένα νησί στη μέση της λίμνης και ίδρυσαν εκεί την Tenochtitlan. Μέχρι σήμερα, ο αετός που είναι σκαρφαλωμένος πάνω σε έναν κάκτο με ένα φίδι στα νύχια του είναι οεθνικό έμβλημα του Μεξικού.

Huitzilopochtli και Quetzalcoatl

Σύμφωνα με μία από τις διάφορες ιστορίες καταγωγής του Huitzilopochtli, αυτός και ο αδελφός του Quetzalcoatl (Το φτερωτό φίδι) δημιούργησε τη Γη, τον Ήλιο και την ανθρωπότητα στο σύνολό της. Ο Huitzilopochtli και ο Quetzalcoatl ήταν αδέλφια και γιοι του Δημιουργού ζεύγους των Ōmeteōtl (Tōnacātēcuhtli και Tōnacācihuātl). Το ζευγάρι είχε άλλα δύο παιδιά - Xīpe Tōtec (Our Lord Flayed), και Tezcatlipōca (Smoking Mirror) .

Ωστόσο, αφού δημιούργησαν το Σύμπαν, οι δύο γονείς έδωσαν εντολή στον Huitzilopochtli και τον Quetzalcoatl να βάλουν τάξη σε αυτό. Τα δύο αδέλφια το έκαναν αυτό δημιουργώντας τη Γη, τον Ήλιο, καθώς και τους ανθρώπους και τη φωτιά.

Υπερασπιστής της Γης

Ένας άλλος - αναμφισβήτητα πιο δημοφιλής - μύθος δημιουργίας μιλάει για τον Θεά της Γης Coatlicue και πώς γονιμοποιήθηκε στον ύπνο της από μια μπάλα από φτερά κολιμπρί (την ψυχή ενός πολεμιστή) στο όρος Coatepec. Ωστόσο, η Coatlicue είχε ήδη άλλα παιδιά - ήταν μητέρα του θεά του φεγγαριού Coyolxauhqui καθώς και τα (αρσενικά) αστέρια του νότιου ουρανού Centzon Huitznáua (Τετρακόσιοι Νότιοι), ή αλλιώς αδελφοί του Huitzilopochtli.

Όταν τα άλλα παιδιά της Coatlicue ανακάλυψαν ότι ήταν έγκυος, θύμωσαν και αποφάσισαν να τη σκοτώσουν, καθώς ήταν έγκυος στον Huitzilopochtli. Συνειδητοποιώντας αυτό, ο Huitzilopochtli γεννήθηκε από τη μητέρα του με πλήρη πανοπλία (ή αμέσως θωρακισμένος, σύμφωνα με άλλες εκδοχές) και επιτέθηκε στα αδέλφια του.

Ο Huitzilopochtli αποκεφάλισε την αδελφή του και πέταξε το πτώμα της από το όρος Coatepec. Στη συνέχεια καταδίωξε τους αδελφούς του, οι οποίοι διέφυγαν στον ανοιχτό νυχτερινό ουρανό.

Ο Huitzilopochtli, ο ανώτατος ηγέτης Tlacaelel I και οι ανθρώπινες θυσίες

Ανθρώπινη θυσία όπως φαίνεται στον Codex Magliabechiano. Δημόσιο κτήμα.

Από εκείνη την ημέρα και μετά, ο θεός του ήλιου Huitzilopochtli λέγεται ότι συνεχώς κυνηγάει το φεγγάρι και τα αστέρια μακριά από τη μητέρα τους, τη Γη. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο όλα τα ουράνια σώματα (φαίνεται να) περιστρέφονται γύρω από τη Γη, σύμφωνα με τους Αζτέκους. Αυτός είναι επίσης ο λόγος για τον οποίο οι άνθρωποι πίστευαν ότι είναι σημαντικό να παρέχουν τροφή στον Huitzilopochtli μέσω ανθρώπινων θυσιών - έτσι ώστε να είναι αρκετά δυνατός για να συνεχίσει να κυνηγάει τα αδέλφια του μακριά.από τη μητέρα τους.

Αν ο Huitzilopochtli αποδυναμωθεί λόγω έλλειψης τροφής, το φεγγάρι και τα αστέρια θα τον εξουδετερώσουν και θα καταστρέψουν τη Γη. Στην πραγματικότητα, οι Αζτέκοι πίστευαν ότι αυτό έχει ήδη συμβεί σε προηγούμενες εκδοχές του σύμπαντος, γι' αυτό και ήταν ανένδοτοι ότι δεν θα άφηναν τον Huitzilopochtli να συνεχίσει χωρίς τροφή. "Ταΐζοντας" τον Huitzilopochtli με ανθρώπινες θυσίες, πίστευαν ότι ήταναναβάλλοντας την καταστροφή της Γης κατά 52 χρόνια - έναν "αιώνα" στο ημερολόγιο των Αζτέκων.

Η όλη ιδέα αυτής της ανάγκης για ανθρωποθυσίες φαίνεται ότι τέθηκε σε εφαρμογή από τον Tlacaelel I - γιος του γιου του αυτοκράτορα Huitzilopochtli και ανιψιός του αυτοκράτορα Itzcoatl. Ο Tlacaelel δεν ήταν ποτέ αυτοκράτορας ο ίδιος, αλλά ήταν cihuacoatl ή ανώτατος ηγέτης και σύμβουλος. Του αποδίδεται σε μεγάλο βαθμό η ιδιότητα του "αρχιτέκτονα" πίσω από την τριπλή συμμαχία που ήταν η αυτοκρατορία των Αζτέκων.

Ωστόσο, ο Tlacaelel ήταν επίσης αυτός που ανέδειξε τον Huitzilopochtli από έναν μικρότερο φυλετικό θεό σε θεό της Tenochtitlan και της αυτοκρατορίας των Αζτέκων. Πριν από τον Tlacaelel, οι Αζτέκοι λάτρευαν άλλους θεούς πολύ πιο έντονα από ό,τι τον Huitzilopochtli. Τέτοιοι θεοί ήταν ο Quetzalcoatl, Tezcatlipoca , Tlaloc , ο πρώην θεός του ήλιου Nanahuatzin , και άλλοι.

Με άλλα λόγια, όλοι οι παραπάνω μύθοι σχετικά με τον Huitzilopochtli που δημιούργησε τον λαό των Αζτέκων και τον οδήγησε στην Tenochtitlan δημιουργήθηκαν εκ των υστέρων. Ο θεός και μεγάλα τμήματα της μυθολογίας του υπήρχαν πριν από τον Tlacaelel, αλλά ήταν ο cihuacoatl που ανέδειξε τον Huitzilopochtli στην κύρια θεότητα του λαού των Αζτέκων.

Προστάτης Θεός των Πεσόντων Πολεμιστών και των Γυναικών στον Τοκετό

Όπως είναι γραμμένο στο Κώδικας της Φλωρεντίας - μια συλλογή εγγράφων σχετικά με τη θρησκευτική κοσμολογία, τις τελετουργικές πρακτικές και τον πολιτισμό των Αζτέκων - Ο Tlacaelel I είχε ένα όραμα ότι οι πολεμιστές που πέθαναν στη μάχη και οι γυναίκες που πέθαναν στη γέννα θα υπηρετούσαν τον Huitzilopochtli στη μετά θάνατον ζωή.

Αυτή η έννοια είναι παρόμοια με τους πολεμικούς/κύριους θεούς σε άλλες μυθολογίες, όπως οι Odin και η Freyja στη σκανδιναβική μυθολογία. Ωστόσο, είναι πολύ πιο σπάνιο το γεγονός ότι οι μητέρες που πεθαίνουν στον τοκετό υπολογίζονται επίσης ως πολεμιστές που έχουν πέσει στη μάχη. Ο Tlacaelel δεν κατονομάζει ένα συγκεκριμένο μέρος όπου θα πήγαιναν αυτές οι ψυχές- λέει απλώς ότι συναντούν τον Huitzilopochtli στο παλάτι του νότια/αριστερά .

Όπου κι αν βρίσκεται αυτό το παλάτι, οι Κώδικες της Φλωρεντίας περιγράφουν ότι λάμπει τόσο έντονα που οι πεσόντες πολεμιστές πρέπει να σηκώσουν τις ασπίδες τους για να καλύψουν τα μάτια τους. Μπορούσαν να δουν τον Huitzilopochtli μόνο μέσα από τις τρύπες στις ασπίδες τους, επομένως μόνο οι πιο γενναίοι πολεμιστές με τις πιο κατεστραμμένες ασπίδες θα κατάφερναν να δουν σωστά τον Huitzilopochtli. Στη συνέχεια, τόσο οι πεσόντες πολεμιστές όσο και οι γυναίκες που πέθαναν στογέννας μετατράπηκαν σε κολιμπρί.

Ο Templo Mayor

Εντύπωση καλλιτέχνη του Templo Mayor, με δύο ναούς στην κορυφή.

Ο Templo Mayor - ή ο Μεγάλος Ναός - είναι το πιο διάσημο οικοδόμημα στην Τενοχιτλάν. Ήταν αφιερωμένος στους δύο πιο σημαντικούς θεούς για τους Μεξικανούς της Τενοχιτλάν - τον θεό της βροχής Tlaloc και τον θεό του ήλιου και του πολέμου Huitzilopochtli.

Οι δύο θεοί θεωρούνταν "ίσης δύναμης" σύμφωνα με τον Δομινικανό μοναχό Diego Durán και ήταν σίγουρα εξίσου σημαντικοί για τους ανθρώπους. Οι βροχοπτώσεις καθόριζαν τις αποδόσεις των καλλιεργειών και τον τρόπο ζωής των ανθρώπων, ενώ ο πόλεμος ήταν ένα ατελείωτο μέρος της επέκτασης της αυτοκρατορίας.

Ο ναός πιστεύεται ότι επεκτάθηκε έντεκα φορές κατά τη διάρκεια της ύπαρξης της Tenochtitlan με την τελευταία μεγάλη επέκταση να συμβαίνει το 1.487 μ.Χ., μόλις 34 χρόνια πριν από την εισβολή των Ισπανών κονκισταδόρων. Αυτή η τελευταία αναβάθμιση γιορτάστηκε επίσης με 20.000 τελετουργικές θυσίες αιχμαλώτων πολέμου που είχαν συλληφθεί από άλλες φυλές.

Ο ίδιος ο ναός είχε πυραμιδοειδές σχήμα με δύο ναούς στην κορυφή του - έναν για κάθε θεότητα. Ο ναός του Tlaloc βρισκόταν στο βόρειο τμήμα και ήταν βαμμένος με μπλε ρίγες για τις βροχοπτώσεις. Ο ναός του Huitzilopochtli βρισκόταν στο νότο και ήταν βαμμένος κόκκινος για να συμβολίζει το αίμα που χύθηκε στον πόλεμο.

Nanahuatzin - Ο πρώτος Θεός Ήλιος των Αζτέκων

Όταν μιλάμε για τους ηλιακούς θεούς των Αζτέκων, πρέπει να κάνουμε μια αναφορά στον Nanahuatzin - τον αρχικό ηλιακό θεό από τους παλιούς θρύλους των Nahua των Αζτέκων. Ήταν γνωστός ως ο πιο ταπεινός από τους θεούς. Σύμφωνα με τον θρύλο του, θυσιάστηκε στη φωτιά για να διασφαλίσει ότι θα συνεχίσει να λάμπει πάνω από τη Γη ως ο ήλιος της.

Το όνομά του μεταφράζεται ως Γεμάτη πληγές και το επίθημα -zin Συχνά απεικονίζεται ως ένας άνδρας που αναδύεται από μια μανιασμένη φωτιά και πιστεύεται ότι είναι μια πτυχή της θεότητας των Αζτέκων της φωτιάς και του κεραυνού. Xolotl Ωστόσο, αυτό μπορεί να εξαρτάται από το μύθο, όπως και ορισμένες άλλες πτυχές του Ναναχουατζίν και της οικογένειάς του.

Όπως και να έχει, ο λόγος που οι περισσότεροι άνθρωποι σκέφτονται τον Huitzilopochtli όταν μιλούν για τον "θεό ήλιο των Αζτέκων" είναι ότι ο τελευταίος ανακηρύχθηκε τελικά ως τέτοιος έναντι του Nanahuatzin. Καλώς ή κακώς, η αυτοκρατορία των Αζτέκων απλά χρειαζόταν έναν πιο πολεμοχαρή και επιθετικό θεό προστάτη από τον ταπεινό Nanahuatzin.

Σύμβολα και συμβολισμός του Huitzilopochtli

Huitzilopochtli δεν είναι μόνο ένα από τα πιο διάσημα Θεοί των Αζτέκων (πιθανώς δεύτερος μετά τον Quetzalcoatl που είναι πολύ γνωστός σήμερα), αλλά ήταν επίσης αναμφισβήτητα ο πιο επιδραστικός. Η αυτοκρατορία των Αζτέκων χτίστηκε πάνω σε μια ατελείωτη κατάκτηση και πόλεμο εναντίον των άλλων φυλών της Μεσοαμερικής και η λατρεία του Huitzilopochtli βρισκόταν στο επίκεντρο αυτού.

Το σύστημα της θυσίας των εχθρικών αιχμαλώτων στον Huitzilopochtli και η δυνατότητα στις κατακτημένες φυλές να αυτοδιοικούνται ως πελατειακά κράτη της αυτοκρατορίας είχε αποδειχθεί πολύ αποτελεσματικό μέχρι την άφιξη των Ισπανών κονκισταδόρων. Τελικά, γύρισε μπούμερανγκ για τους Αζτέκους, καθώς πολλά από τα πελατειακά κράτη, ακόμη και μέλη της Τριπλής Συμμαχίας, πρόδωσαν την Tenochtitlan στους Ισπανούς. Ωστόσο, οι Αζτέκοι δεν θα μπορούσαν να έχουνπροέβλεψε την ξαφνική άφιξη από την ανατολή.

Αν εξαιρέσουμε το πρόωρο τέλος της αυτοκρατορίας των Αζτέκων, η λατρεία του Huitzilopochtli ήταν σίγουρα η κινητήρια δύναμη πίσω από την αυτοκρατορία των Αζτέκων. Ο μύθος γύρω από το πιθανό τέλος του κόσμου αν ο Huitzilopochtli δεν "τρέφεται" με αιχμάλωτους εχθρικούς πολεμιστές θα μπορούσε πολύ πιθανόν να εμπνεύσει περισσότερες κατακτήσεις από τους Αζτέκους σε όλη τη Μεσοαμερική με την πάροδο των ετών.

Ο Huitzilopochtli, που συμβολίζεται τόσο από κολιμπρί όσο και από αετούς, ζει μέχρι σήμερα, καθώς το έμβλημα του σημερινού Μεξικού εξακολουθεί να αναφέρεται στην ίδρυση της πόλης Tenochtitlan.

Η σημασία του Huitzilopochtli στον σύγχρονο πολιτισμό

Σε αντίθεση με τον Quetzalcoatl, ο οποίος αντιπροσωπεύεται ή αναφέρεται σε αμέτρητα σύγχρονα βιβλία, ταινίες, κινούμενα σχέδια και βιντεοπαιχνίδια, ο Huitzilopochtli δεν είναι τόσο δημοφιλής σήμερα. Η άμεση σύνδεση με την ανθρωποθυσία αποκλείει γρήγορα πολλά είδη, ενώ η πολύχρωμη προσωπικότητα του Quetzalcoatl ως φτερωτό φίδι τον καθιστά έναν εξαιρετικό υποψήφιο για επαναπροσδιορισμό στη φαντασία, ακόμη και σε παιδικά κινούμενα σχέδια, βιβλία και παιχνίδια.

Μια αξιοσημείωτη αναφορά του Huitzilopochtli στην ποπ κουλτούρα είναι το παιχνίδι καρτών Vampire: The Eterna Struggle Δεδομένου ότι οι Αζτέκοι κυριολεκτικά τάιζαν τον Huitzilopochtli με ανθρώπινες καρδιές για να τον κρατήσουν δυνατό, αυτή η ερμηνεία δεν είναι καθόλου λανθασμένη.

Ανακεφαλαιώνοντας

Ως ένας από τους θεούς των Αζτέκων με τη μεγαλύτερη επιρροή που οδηγούσε στην ανάγκη για περισσότερες κατακτήσεις και τη σύλληψη εχθρών, ο Huitzilopochtli βρισκόταν στην καρδιά της αυτοκρατορίας των Αζτέκων. Λατρευόμενος με θέρμη και προσφέροντας συνεχώς θυσίες, ο θεός του ήλιου και του πολέμου των Αζτέκων ήταν ένας ισχυρός πολεμιστής, η επιρροή του οποίου είναι ακόμη ορατή στο σημερινό Μεξικό.