Durante la mayor parte de la historia azteca, Huitzilopochtli fue adorado como la deidad patrona del El imperio azteca En su nombre, los aztecas construyeron templos gigantescos, realizaron innumerables miles de sacrificios humanos y conquistaron grandes extensiones de América Central. Pocas deidades de los muchos panteones del mundo fueron adoradas con tanto fervor como Huitzilopochtli durante el apogeo del imperio azteca.

¿Quién es Huitzilopochtli?

Huitzilopochtli - Codex Telleriano-Remensis. PD.

Tanto un dios del sol como un dios de la guerra Huitzilopochtli era la deidad principal en la mayoría de las tribus aztecas de habla náhuatl. Como estas tribus variaban bastante entre sí, se contaban diferentes mitos sobre Huitzilopochtli entre ellas.

Siempre fue un dios del sol y de la guerra, así como un dios de sacrificios humanos Pero su significado difiere según el mito y la interpretación.

Huitzilopochtli también recibía diferentes nombres según la tribu y su lengua materna. Una grafía alternativa en náhuatl era Uitzilopochtli mientras que otras tribus también llamaban al dios Xiuhpilli (Príncipe Turquesa) y Totec (Nuestro Señor).

En cuanto al significado de su nombre original, en náhuatl, Huitzilopochtli se traduce como Colibrí (Huitzilin) De la izquierda o Del Sur (Opochtli). Eso es porque los aztecas veían el sur como la dirección "izquierda" del mundo y el norte como la dirección "derecha". Una interpretación alternativa sería Guerrero del Sur resucitado ya que los aztecas creían que los colibríes eran las almas de los guerreros muertos.

Dejando a un lado la etimología, Huitzilopochtli es más famoso por ser adorado como el dios que condujo a los aztecas a Tenochtitlan y al Valle de México. Antes de eso, vivían en las llanuras del norte de México como varias tribus desunidas de cazadores y recolectores, pero todo cambió cuando Huitzilopochtli condujo a las tribus hacia el sur.

La fundación de Tenochtitlan

Los aztecas defienden el templo de Tenochtitlan contra los conquistadores - 1519-1521

Existen varias leyendas sobre la migración de los aztecas y la fundación de su capital, pero la más famosa proviene del Códice Aubin - la historia de los aztecas de 81 páginas escrita en náhuatl tras la conquista española.

Según el códice, la tierra del norte de México en la que vivían los aztecas se llamaba Aztlán Allí, vivían bajo una élite gobernante llamada Azteca Chicomoztoca Sin embargo, un día Huitzilopochtli ordenó a las principales tribus aztecas (acolhua, chichimeca, mexica y tepaneca) que abandonaran Aztlán y se dirigieran al sur.

Huitzilopochtli también les dijo a las tribus que no volvieran a llamarse aztecas, sino que se llamaran Mexica No obstante, las distintas tribus conservaron la mayoría de sus nombres anteriores y la historia las recuerda con el término general de aztecas, al tiempo que el actual México adoptó el nombre que les dio Huitzilopochtli.

Mientras las tribus aztecas viajaban hacia el norte, algunas leyendas dicen que Huitzilopochtli los guiaba en su forma humana. Según otras historias, los sacerdotes de Huitzilopochtli llevaban plumas e imágenes de colibríes También se dice que, por la noche, los colibríes indicaban a los sacerdotes hacia dónde debían viajar por la mañana.

En un momento dado, se dice que Huitzilopochtli dejó a los aztecas en manos de su hermana, Malinalxochitl, quien supuestamente fundó Malinalco. Sin embargo, el pueblo odiaba a la hermana de Huitzilopochtli, por lo que la puso a dormir y ordenó a los aztecas que abandonaran Malinalco y viajaran más al sur.

Cuando Malinalxochitl despertó se enfadó con Huitzilopochtli, por lo que dio a luz a un hijo, Copil, y le ordenó que matara a Huitzilopochtli. Cuando creció, Copil se enfrentó a Huitzilopochtli y el dios del sol mató a su sobrino. Luego le arrancó el corazón a Copil y lo arrojó en medio del lago de Texcoco.

Emblema de México

Más tarde, Huitzilopochtli ordenó a los aztecas que buscaran el corazón de Copil en medio del lago y construyeran una ciudad sobre él. Les dijo que el lugar estaría marcado por un águila posada sobre un cactus y comiendo una serpiente. Los aztecas encontraron el presagio en una isla en medio del lago y establecieron allí Tenochtitlan. Hasta hoy, el águila posada sobre un cactus con una serpiente en sus garras es elemblema nacional de México.

Huitzilopochtli y Quetzalcoatl

Según una de las varias historias de origen de Huitzilopochtli, él y su hermano Quetzalcoatl (La Serpiente Emplumada) creó la Tierra, el Sol y la humanidad en su conjunto. Huitzilopochtli y Quetzalcoatl eran hermanos e hijos de la pareja creadora del Ōmeteōtl (Tōnacātēcuhtli y Tōnacācihuātl). La pareja tuvo otros dos hijos - Xīpe Tōtec (Nuestro Señor Desollado), y Tezcatlipōca (Smoking Mirror) .

Sin embargo, después de crear el Universo, los dos padres instruyeron a Huitzilopochtli y Quetzalcoatl para que pusieran orden en él. Los dos hermanos lo hicieron creando la Tierra, el Sol, así como las personas y el fuego.

Defensor de la Tierra

Otro mito de la creación, posiblemente más popular, habla de la Diosa de la Tierra Coatlicue y cómo fue preñada mientras dormía por una bola de plumas de colibrí (el alma de un guerrero) en el monte Coatepec. Sin embargo, Coatlicue ya tenía otros hijos: fue madre del diosa de la luna Coyolxauhqui así como las Estrellas (masculinas) del Cielo del Sur Centzon Huitznáua (Cuatrocientos sureños), también conocidos como hermanos de Huitzilopochtli.

Cuando los otros hijos de Coatlicue se enteraron de que estaba embarazada, se enfadaron y decidieron matarla, ya que estaba embarazada de Huitzilopochtli. Al darse cuenta de ello, Huitzilopochtli salió de su madre con una armadura completa (o inmediatamente blindada, según otras versiones) y atacó a sus hermanos.

Huitzilopochtli decapitó a su hermana y arrojó su cuerpo desde el monte Coatepec, para luego ahuyentar a sus hermanos en su huida por el cielo abierto de la noche.

Huitzilopochtli, el líder supremo Tlacaelel I y los sacrificios humanos

Sacrificio humano tal y como aparece en el Códice Magliabechiano. Dominio público.

A partir de ese día, se dice que el dios del sol Huitzilopochtli persigue constantemente a la luna y a las estrellas para alejarlas de su madre, la Tierra. Por eso, según los aztecas, todos los cuerpos celestes (parecen) girar en torno a la Tierra. Por eso también se cree que es importante alimentar a Huitzilopochtli con sacrificios humanos, para que sea lo suficientemente fuerte como para seguir persiguiendo a sus hermanosde su madre.

Si Huitzilopochtli se debilita por falta de sustento, la luna y las estrellas lo dominarán y destruirán la Tierra. De hecho, los aztecas creían que esto ya había sucedido en versiones anteriores del universo, por lo que se empeñaban en no dejar que Huitzilopochtli siguiera sin alimentarse. Al "alimentar" a Huitzilopochtli con sacrificios humanos, creían que estabanposponiendo la destrucción de la Tierra en 52 años, un "siglo" en el calendario azteca.

Todo el concepto de esta necesidad de sacrificios humanos parece haber sido puesto en marcha por Tlacaelel I - hijo del hijo del emperador Huitzilopochtli y sobrino del emperador Itzcoatl. Tlacaelel nunca fue un emperador en sí mismo, pero fue un cihuacoatl Se le atribuye en gran medida ser el "arquitecto" de la Triple Alianza que fue el Imperio Azteca.

Sin embargo, Tlacaelel fue también quien elevó a Huitzilopochtli de un dios tribal menor a dios de Tenochtitlan y del Imperio Azteca. Antes de Tlacaelel, los aztecas adoraban en realidad a otros dioses con mucha más vehemencia que a Huitzilopochtli, entre los que se encontraba Quetzalcóatl, Tezcatlipoca , Tlaloc el antiguo dios del sol Nanahuatzin y otros.

En otras palabras, todos los mitos anteriores sobre Huitzilopochtli creando al pueblo azteca y conduciéndolo a Tenochtitlan fueron establecidos después del hecho. El dios y gran parte de su mitología existían antes de Tlacaelel pero fue el cihuacoatl quien elevó a Huitzilopochtli a la deidad principal del pueblo azteca.

Dios patrono de los guerreros caídos y de las parturientas

Como está escrito en el Códice Florentino - una colección de documentos sobre la cosmología religiosa, las prácticas rituales y la cultura de los aztecas - Tlacaelel I tuvo la visión de que los guerreros que morían en la batalla y las mujeres que morían al dar a luz servirían a Huitzilopochtli en la otra vida.

Este concepto es similar al de los dioses de la guerra/principales en otras mitologías como Odin Sin embargo, es mucho más raro que las madres que mueren en el parto también sean contadas como guerreras caídas en batalla. Tlacaelel no nombra un lugar específico donde estas almas irían; sólo dice que se unen a Huitzilopochtli en su palacio al sur/a la izquierda .

Dondequiera que esté este palacio, los Códigos Florentinos lo describen como brillando tanto que los guerreros caídos tienen que levantar sus escudos para cubrir sus ojos. Sólo podían ver a Huitzilopochtli a través de los agujeros de sus escudos, por lo tanto sólo los guerreros más valientes con los escudos más dañados lograrían ver correctamente a Huitzilopochtli. Entonces, tanto los guerreros caídos como las mujeres que murieron enparto se transformaron en colibríes.

El Templo Mayor

Impresión artística del Templo Mayor, con dos templos en la parte superior.

El Templo Mayor es la estructura más famosa de Tenochtitlan, dedicada a los dos dioses más importantes para los mexicas de Tenochtitlan: el dios de la lluvia Tlaloc y el dios del sol y la guerra Huitzilopochtli.

Los dos dioses se consideraban "de igual poder", según el dominico Diego Durán, y ciertamente eran igual de importantes para el pueblo. Las lluvias determinaban el rendimiento de las cosechas y el modo de vida del pueblo, mientras que la guerra era una parte interminable de la expansión del imperio.

Se cree que el templo se amplió once veces durante la existencia de Tenochtitlan, y que la última gran ampliación tuvo lugar en 1.487 d.C., justo 34 años antes de la invasión de los conquistadores españoles. Esta última ampliación también se celebró con 20.000 sacrificios rituales de prisioneros de guerra capturados a otras tribus.

El templo en sí tenía una forma piramidal con dos templos en su cima, uno para cada deidad. El templo de Tlaloc estaba en la parte norte y estaba pintado con rayas azules para la lluvia. El templo de Huitzilopochtli estaba al sur y estaba pintado de rojo para simbolizar la sangre derramada en la guerra.

Nanahuatzin - El primer dios solar azteca

Al hablar de los dioses solares aztecas, hay que hacer una mención a Nanahuatzin, el dios solar original de las antiguas leyendas nahuas de los aztecas. Era conocido como el más humilde de los dioses. Según su leyenda, se sacrificó en el fuego para asegurarse de que seguiría brillando sobre la Tierra como su sol.

Su nombre se traduce como Lleno de llagas y el sufijo -tzin A menudo se le representa como un hombre que emerge de un fuego furioso y se cree que es un aspecto de la deidad azteca del fuego y el trueno Xolotl Sin embargo, esto puede depender de la leyenda, al igual que otros aspectos de Nanahuatzin y su familia.

En cualquier caso, la razón por la que la mayoría de la gente piensa en Huitzilopochtli cuando se habla del "dios del sol azteca" es que este último fue finalmente declarado como tal por encima de Nanahuatzin. Para bien o para mal, el imperio azteca simplemente necesitaba un dios patrón más belicoso y agresivo que el humilde Nanahuatzin.

Símbolos y simbolismo de Huitzilopochtli

Huitzilopochtli no sólo es uno de los más famosos Dioses aztecas (El imperio azteca se construyó sobre la base de una conquista y una guerra interminables contra las demás tribus de Mesoamérica, y el culto a Huitzilopochtli era el núcleo de todo ello.

El sistema de sacrificar a los cautivos enemigos a Huitzilopochtli y permitir que las tribus conquistadas se autogobiernen como estados clientes del imperio había resultado muy eficaz hasta la llegada de los conquistadores españoles. Al final, el tiro les salió por la culata a los aztecas, ya que muchos de los estados clientes e incluso miembros de la Triple Alianza traicionaron a Tenochtitlan a los españoles. Sin embargo, los aztecas no podían haberprevió la repentina llegada desde el este.

El mito que rodea el posible fin del mundo si Huitzilopochtli no es "alimentado" por guerreros enemigos capturados podría haber inspirado más conquistas de los aztecas en toda Mesoamérica a lo largo de los años.

Simbolizado por colibríes y águilas, Huitzilopochtli perdura hasta nuestros días, ya que el emblema del México actual sigue haciendo referencia al establecimiento de la ciudad de Tenochtitlan.

Importancia de Huitzilopochtli en la cultura moderna

A diferencia de Quetzalcóatl, que está representado o referenciado en innumerables libros, películas, animaciones y videojuegos modernos, Huitzilopochtli no es tan popular hoy en día. La asociación directa con el sacrificio humano elimina rápidamente muchos géneros, mientras que el colorido personaje de la Serpiente Emplumada de Quetzalcóatl lo convierte en un gran candidato para ser reimaginado en la fantasía e incluso en animaciones, libros y juegos para niños.

Una notable mención de Huitzilopochtli en la cultura pop es el juego de cartas coleccionables Vampiro: La lucha eterna Teniendo en cuenta que los aztecas alimentaban literalmente a Huitzilopochtli con corazones humanos para mantenerlo fuerte, esta interpretación no es errónea.

Conclusión

Huitzilopochtli, uno de los dioses aztecas más influyentes que impulsaba la necesidad de realizar más conquistas y capturar enemigos, estaba en el corazón del imperio azteca. Adorado con fervor y con constantes sacrificios, el dios azteca del sol y de la guerra era un poderoso guerrero cuya influencia aún puede verse en el México actual.