En la mitología griega, Helios era la personificación del Sol y uno de los más fuertes Dioses titanes A menudo se le representa como un joven apuesto que conduce un carro con cuatro caballos a través del cielo desde el este hasta el oeste. Conocido como "el dios del sol", Helios era también el dios de la vista y el guardián de los juramentos.

Helios no desempeñó un papel importante en la mitología griega, ya que fue sustituido gradualmente por Apollo después de que los dioses olímpicos tomaran el relevo de los titanes. Sin embargo, aparece como personaje secundario en los mitos de los mortales y de otros dioses.

¿Quién era Helios?

Helios nació de Theia, la diosa de la vista y Hiperión Era el hermano de Eos, la diosa del amanecer, y Selene Helios es descrito como un dios apuesto, de pelo brillante y rizado y ojos penetrantes.

Símbolos de Helios

El símbolo más popular de Helios es su carruaje Arrastrado por varios caballos, Helios recorre cada día el dorado Carro del Sol, cruzando el cielo de este a oeste, lo que simboliza el viaje del sol.

Otro símbolo popular de Helios es el caballo Helios tiene cuatro caballos: Aethon (Ardiente), Aeos (El que hace girar el cielo), Phlegon (Ardiente) y Pyrois (Ardiente).

Helios también está representado por aureolas que hace referencia a los rayos de luz que suelen dibujarse alrededor de las cabezas de ciertas deidades.

Amantes e hijos de Helios

Helios estaba casado con la oceánide Perse, pero tenía varias amantes. Otras fuentes dicen que no tenía necesariamente una esposa, sino que tenía muchas amantes. Algunas de las mujeres más conocidas asociadas a Helios son:

• Perse - Helios y Perse se casaron y tuvieron unos cuatro hijos.
• Clymene - Una de las amantes de Helios, Clímeno, le dio varios hijos, entre ellos Faetón y las Helíades.
• Clytie - Una consorte de Helios que acabó perdiendo su amor y murió de pena. Con el tiempo se convirtió en el heliotropo, una flor que sigue el viaje del sol durante el día.
• Rhode - La ninfa de la isla de Rodas, dio a Helios siete hijos y una hija.

Helios tuvo varios hijos, entre ellos:

• Lampetia - La diosa de la luz.
• Phaethusa - La personificación de los rayos cegadores del sol.
• Aeetes - Un rey de Cólquida a través del cual Helios se convirtió en el abuelo de Medea La hechicera.
• Perses - Que fue asesinado por su sobrina paterna, Medea.
• Circe - Una hechicera que podía utilizar conjuros y drogas para convertir a los humanos en leones, cerdos y lobos.
• Pasiphae - La esposa del Rey Minos y madre del Minotauro .
• Phaethon - Conocido por intentar montar en el carro de Helios y morir en el proceso. Podría decirse que es el hijo más famoso de Helios.

Mitos con Helios

Helios no desempeña un papel central en muchos mitos, pero hace frecuentes apariciones como personaje secundario en la historia de otros. He aquí algunos mitos populares en los que aparece Helios.

• El ganado de Helios

Odiseo Helios tenía un gran rebaño de ganado y había prohibido que nadie lo tocara. Sin embargo, los hombres de Odiseo no se tomaron en serio la advertencia y, mientras Odiseo dormía, capturaron algunas de las vacas y asaron la carne. Helios se enfadó mucho por esto y fue a Zeus para pedir venganza.

Cuando Odiseo y sus hombres abandonaban la isla, un rayo golpeó su barco, destruyéndolo sin remedio. Todos los hombres de Odiseo perecieron, y sólo Odiseo sobrevivió al suceso. Se salvó porque había sido el único que no había desobedecido a Helios, ya que había estado profundamente dormido cuando sus hombres cazaban el ganado.

• Helios y Heracles

Como el héroe griego Heracles estaba cruzando el desierto para robar el ganado del monstruo Gerión, como uno de sus Doce Trabajos, encontró el calor de Helios difícil de soportar. Molesto, comenzó a disparar flechas a Helios, quien prometió ayudarlo si lo detenía. Heracles cumplió y el dios del sol le dio una copa de oro que le ayudaría a cruzar el agua en el camino hacia el ganado. Heracles usó la copa de oro para navegar a través de lamares.

• Helios y Poseidón

Helios era un dios competitivo, al igual que la mayoría de los dioses del panteón griego. En una ocasión, se dice que buscó los sacrificios de Corinto. Sin embargo, tuvo que competir por ello contra Poseidón Dios del mar.

La competencia entre Helios y Poseidón por los sacrificios de Corinto era tan feroz y violenta que Briareus, el mediador, decidió que la acrópolis de la ciudad de Corinto sería entregada a Helios y el Istmo sería para Poseidón.

• Faetón y el juramento inquebrantable

La historia del hijo de Helios, Faetón, es probablemente uno de los mitos más conocidos relacionados con el dios del sol. Faetón creció siempre inseguro de que era realmente el hijo de Helios. Buscaba garantías de que Helios era su padre y nada de lo que su madre podía decir le tranquilizaba. Así que Faetón se enfrentó a Helios, buscando la seguridad que necesitaba.

Helios hizo un juramento inquebrantable, prometiendo dar a Faetón lo que quisiera y éste pidió que se le diera la oportunidad de guiar el carro de su padre por un día. Helios se dio cuenta de que sería una locura permitir tal cosa, pero como había hecho un juramento, no podía faltar a su palabra, así que puso a Faetón a cargo de su carro.

Sin embargo, Faetón no podía controlar el carro como su padre: cuando volaba demasiado cerca del suelo, quemaba la tierra y cuando volaba demasiado alto, hacía que algunas regiones de la tierra se congelaran.

Zeus vio lo que ocurría y decidió que tenía que intervenir o el mundo sería destruido. Envió un rayo, que mató a Faetón. Helios quedó devastado y se culpó de lo ocurrido. Hizo falta que los dioses le engatusaran para que volviera a montar en su carro y continuara su viaje diario por los cielos.

Helios contra Apolo

Mucha gente piensa que Apolo y Helios son el mismo dios, sin embargo, esto es un error común. Los dos dioses son dos seres diferentes, con orígenes distintos que eventualmente se confunden.

Helios era un dios de los Titanes y la personificación del sol, mientras que Apolo era una de las doce deidades olímpicas y dios de varios ámbitos, como la luz, la música, las artes, la arquería, la curación y la poesía.

Helios estaba directamente relacionado con el sol y lo controlaba con su carro de oro, con el que viajaba diariamente de este a oeste, trayendo consigo el sol y la luz del día. Apolo, en cambio, era simplemente el dios de la luz (y no específicamente del sol).

Helios era el dios original del sol, pero Apolo le fue sustituyendo poco a poco. Debido a esta confusión, a veces se describe a Apolo montando el carro del sol por el cielo, un papel que pertenece claramente a Helios.

Helios en las Fábulas de Esopo

Helios aparece en las famosas Fábulas de Esopo, donde compite con el dios del viento del norte, Boreas Ambos dioses querían hacer que un viajero que pasaba por allí se quitara la ropa. Boreas sopló y sopló al viajero, pero esto sólo hizo que se envolviera más en su ropa. Helios, sin embargo, hizo que el viajero se calentara más y más, de modo que se quitó voluntariamente la ropa, haciendo que Helios ganara.

Datos de Helios

Helios es el dios del sol.

Los padres de Helios son Hiperión y Theia.

Sí, los hermanos de Helios son Selene y Eos.

Helios tiene muchos consortes, entre ellos Perse, Rhode y Clymene.

Los símbolos más notables de Helios son el carro, el caballo y la aureola.

Helios tiene muchos hijos, entre los que destacan Faetón, los Horae, Aeetes, Circe, Lampetia y los Charites.

Helios vive en el cielo.

Sol es el equivalente romano de Helios.

Apolo vino después de Helios y se identificó con él. Mientras que Helios es la personificación del sol, Apolo es el dios de la luz.

En resumen

Como dios del sol, Helios desempeñó un papel importante en la antigua mitología griega, conocido por recorrer el cielo con el carro del sol cada día. Se le atribuía el mérito de mantener el mundo vivo de esta manera. Aunque más tarde fue eclipsado (sin juego de palabras) por Apolo, sigue siendo el dios del sol más conocido del panteón griego.