In de Griekse mythologie was Helios de personificatie van de zon en een van de sterkste... Titan goden Hij wordt vaak afgebeeld als een knappe jongeman die een wagen met vier paarden door de hemel van het oosten naar het westen rijdt. Helios, bekend als 'de zonnegod', was ook de god van het zicht en de bewaker van eden.

Helios speelde geen grote rol in de Griekse mythologie omdat hij geleidelijk werd vervangen door Apollo nadat de Olympische goden het overnamen van de Titanen. Hij verschijnt echter wel als bijfiguur in de mythen van stervelingen en andere goden.

Wie was Helios?

Helios werd geboren uit Theia, de godin van het gezichtsvermogen en... Hyperion de Titaanse god van het licht. Hij was de broer van Eos, de godin van de dageraad, en Selene Helios wordt beschreven als een knappe god met helder, krullend haar en doordringende ogen.

Symbolen van Helios

Helios' meest populaire symbool is zijn wagen Voortgetrokken door verschillende paarden, rijdt Helios elke dag op de gouden Zonnekar, de hemel doorkruisend van Oost naar West, wat symbool staat voor de reis van de zon.

Een ander populair symbool van Helios is de paard Helios heeft vier paarden - Aethon (Vurig), Aeos (Hij die de hemel draait), Phlegon (Brandend) en Pyrois (Vurig).

Helios wordt ook vertegenwoordigd door aureolen die verwijst naar de lichtstralen die vaak rond de hoofden van bepaalde godheden worden getekend.

Helios' geliefden en kinderen

Helios was getrouwd met de Oceanid Perse, maar had verschillende minnaressen. Andere bronnen zeggen dat hij niet per se een vrouw had, maar in plaats daarvan vele minnaressen. Enkele van de bekendste vrouwen die met Helios in verband worden gebracht zijn:

• Perse - Helios en Perse waren getrouwd en hadden ongeveer vier kinderen.
• Clymene - Een van Helios' minnaressen, Clymen baarde hem verschillende kinderen, waaronder Phaethon en de Heliades.
• Clytie - Een gemalin van Helios' die uiteindelijk zijn liefde verloor en stierf van verdriet. Ze veranderde uiteindelijk in de heliotroop, een bloem die overdag de reis van de zon volgt.
• Rhode - De nimf van het eiland Rhodos, Rhode baarde Helios zeven zonen en een dochter.

Helios had verschillende kinderen, waaronder:

• Lampetia - De godin van het licht.
• Phaethusa - De personificatie van de verblindende stralen van de zon.
• Aeetes - Een koning van Colchis door wie Helios de grootvader werd van Medea de tovenares.
• Perses - Die werd gedood door zijn nicht van vaderskant, Medea.
• Circe - Een tovenares die met bezweringen en drugs mensen kon veranderen in leeuwen, varkens en wolven.
• Pasiphae - De vrouw van Koning Minos en moeder van de Minotaurus .
• Phaethon - Bekend omdat hij probeerde Helios' strijdwagen te berijden en daarbij stierf. Ongetwijfeld het beroemdste kind van Helios.

Mythen met Helios

Helios speelt geen centrale rol in veel mythen, maar verschijnt vaak als bijfiguur in het verhaal van anderen. Hier zijn enkele populaire mythen waarin Helios voorkomt.

• Het vee van Helios

Odysseus en zijn mannen werden aan land gezet op het eiland Thrinacia. Helios had een grote kudde runderen en hij had iedereen verboden ze aan te raken. Odysseus' mannen namen de waarschuwing echter niet serieus en terwijl Odysseus sliep, vingen ze een paar koeien en roosterden ze het vlees. Helios was hier erg boos over en ging naar Zeus om wraak te vragen.

Toen Odysseus en zijn mannen het eiland verlieten, trof een bliksemschicht hun schip en vernietigde het onherstelbaar. Alle mannen van Odysseus kwamen om en alleen Odysseus overleefde de gebeurtenis. Hij werd gespaard omdat hij de enige was die Helios niet ongehoorzaam was geweest, aangezien hij diep in slaap was toen zijn mannen op het vee jaagden.

• Helios en Heracles

Zoals de Griekse held Heracles toen hij de woestijn overstak om het vee van het monster Geryon te stelen, als een van zijn Twaalf Taken, vond hij de hitte van Helios moeilijk te verdragen. Geërgerd begon hij pijlen af te schieten op Helios, die beloofde hem te helpen als hij het zou stoppen. Herakles voldeed en de zonnegod gaf hem een gouden beker die hem zou helpen het water over te steken op weg naar het vee. Herakles gebruikte de gouden beker om over dezeeën.

• Helios en Poseidon

Helios was een competitieve god zoals de meeste goden van het Griekse pantheon. In één geval zou hij de offers van Korinthe hebben gezocht. Hij moest hiervoor echter concurreren met Poseidon , god van de zee.

De concurrentie tussen Helios en Poseidon voor de offers van Korinthe was zo hevig en gewelddadig dat Briareus, de bemiddelaar, besloot dat de acropolis van de stad Korinthe aan Helios zou worden gegeven en de Isthmus voor Poseidon.

• Phaethon en de Onbreekbare Eed

Het verhaal van Helios' zoon Phaethon is waarschijnlijk een van de bekendste mythen over de zonnegod. Phaethon groeide altijd onzeker op of hij wel de zoon van Helios was. Hij zocht naar zekerheid dat Helios zijn vader was en niets wat zijn moeder zei kon hem geruststellen. Dus ging Phaethon de confrontatie aan met Helios, op zoek naar de zekerheid die hij nodig had.

Helios zwoer een onbreekbare eed en beloofde Phaethon alles te geven wat hij wilde en Phaethon vroeg of hij een dag lang de wagen van zijn vader mocht besturen. Helios besefte dat het dwaas zou zijn zoiets toe te staan, maar omdat hij een eed had afgelegd, kon hij niet op zijn woord terugkomen. Dus gaf hij Phaethon de leiding over zijn wagen.

Phaethon kon de wagen echter niet zo goed besturen als zijn vader. Als hij te dicht bij de grond vloog, verschroeide de aarde en als hij te hoog vloog, bevroren sommige delen van de aarde.

Zeus zag wat er gebeurde en besloot dat hij moest ingrijpen, anders zou de wereld worden vernietigd. Hij stuurde een bliksemschicht, die Phaethon doodde. Helios was er kapot van en gaf zichzelf de schuld van wat er was gebeurd. Er was heel wat gesjacher van de goden voor nodig om hem weer op zijn strijdwagen te krijgen en zijn dagelijkse reis door de lucht voort te zetten.

Helios vs Apollo

Veel mensen denken dat Apollo en Helios dezelfde god zijn, maar dat is een veel voorkomende misvatting. De twee goden zijn twee verschillende wezens, met een verschillende oorsprong die uiteindelijk door elkaar zijn gehaald.

Helios was een Titangod en de personificatie van de zon, terwijl Apollo een van de twaalf Olympische goden was en god van verschillende domeinen, waaronder licht, muziek, kunst, boogschieten, genezing en poëzie.

Helios was direct verbonden met de zon en bestuurde deze met zijn gouden strijdwagen. Hij reed dagelijks met de strijdwagen van oost naar west en bracht de zon en het daglicht mee. Apollo daarentegen was gewoon de god van het licht (en niet specifiek van de zon).

Helios was de oorspronkelijke zonnegod, maar Apollo verving hem geleidelijk. Door deze verwarring wordt Apollo soms beschreven als rijdend op de zonnewagen langs de hemel, een rol die duidelijk bij Helios hoort.

Helios in de fabels van Aesop

Helios komt voor in de beroemde fabels van Aesop, waar hij concurreert met de god van de noordenwind, Boreas Boreas blies en blies op de reiziger, maar dit deed hem alleen maar zijn kleren strakker om zich heen slaan. Helios daarentegen liet de reiziger steeds warmer worden, zodat hij gewillig zijn kleren uittrok, waardoor Helios de winnaar werd.

Helios feiten

Helios is de god van de zon.

Helios ouders zijn Hyperion en Theia.

Ja, Helios' broers en zussen zijn Selene en Eos.

Helios heeft vele gemalinnen, waaronder Perse, Rhode en Clymene.

De meest opvallende symbolen van Helios zijn de strijdwagen, het paard en de aureool.

Helios heeft vele kinderen, met name Phaethon, de Horae, Aeetes, Circe, Lampetia en de Charites.

Helios leeft in de lucht.

Sol is het Romeinse equivalent van Helios.

Apollo kwam na Helios en werd met hem geïdentificeerd. Terwijl Helios de personificatie van de zon is, is Apollo de god van het licht.

In het kort

Als god van de zon speelde Helios een belangrijke rol in de oude Griekse mythologie, bekend omdat hij elke dag de zonnewagen langs de hemel reed. Hij kreeg de eer de wereld op die manier in leven te houden. Hoewel hij later werd overschaduwd (geen woordspeling bedoeld) door Apollo, blijft hij de bekendste zonnegod van het Griekse pantheon.