Nagu enamikul iidsetest religioonidest ja kultuuridest, oli ka põhjamaalastel väga keeruline jumalate panteon. Kuna iga kahe sajandi tagant lisandusid uued jumalad naaberpiirkondadest ja -hõimudest ning koos nendega loodi uusi müüte ja legende, on põhjamaade müüdid keerukas, kuid kaunis lugemine. Need põhjamaade jumalad on inspireerinud tänapäeva kultuuri, mistõttu on nad väga olulised.

Järgnevalt vaatleme mõningaid tähtsamaid põhjamaiseid jumalaid, mida nad sümboliseerisid ja miks nad on olulised.

Æsir ja Vanir - kaks põhjamaist jumala panteoni

Üks peamisi väärarusaamu põhjamaiste jumaluste kohta on see, et neil oli ainult üks jumalate panteon, sarnaselt kreeklastele. See ei ole päris nii. Kuigi Æsir ehk Asgardi jumalad olid arvukamad ja tuntumad jumalad, kummardasid põhjamaalased ka Vaniri jumalaid.

Vanirid, keda esindasid peamiselt Freyja ja Freyr, olid võrreldes sõjameelsete asgardlastega rahumeelsemad jumalad, kellega neil oli ka omajagu kokkupõrkeid. Arvatakse, et vanirid on pärit Skandinaaviast, samas kui Æsire kummardasid kõik põhjarahvad Skandinaaviast kuni Kesk-Euroopa germaani hõimudeni.

Mõnedes müütides liitusid vaniri jumalad pärast suurt Æsiride ja vaniride vahelist sõda Asgardis Æsiridega, teistes aga jäid nad eraldi. Lisaks sellele arvati, et paljud mõlema panteoni jumalad olid vanemates legendides ka hiiglased või jötnarid (jötunni mitmuses), mis lisab nende salapärasele ja keerulisele päritolule veelgi rohkem kaalu.

Ymir

Kuigi tehniliselt ei ole jumal, Ymir on põhjamaiste loomismüütide keskmes. Kosmiline olend, mis on sisuliselt kogu universumi kehastus, Ymir tapeti. Odin ja tema kaks venda, Vé ja Vili.

Enne oma surma oli Ymir sünnitanud jötnarid - kaootiliste, moraalselt ebaselge või lausa kurja iseloomuga ürgolendid, kes pärinesid otse Ymiri lihast. Kui Odin ja tema vennad tapsid Ymiri, põgenesid jötnarid oma isa verevooludel ja hajusid laiali üle 9 maailma.

Mis puutub maailmadesse - need moodustusid Ymiri surnud kehast. Tema kehast said mäed, tema verest mered ja ookeanid, tema juustest said puud ja tema kulmudest Midgard ehk Maa.

Odin

Kõik-Isa jumal, kes seisab Æsiride panteoni tipus, Odin on üks kõige armastatumaid ja tuntumaid põhjamaiseid jumalaid. Odin, kes oli nii tark ja armastav kui ka äge ja võimas, hoolitses Üheksa kuningriigi eest alates nende loomisest kuni Ragnarok ise - Päevade lõpp põhjamaistes müütides.

Erinevates põhjamaistes kultuurides kutsuti Odinit ka Wōdeniks, Óðinniks, Wuodaniks või Woutaniks. Tegelikult pärineb tänapäeva inglise sõna Wednesday vanainglise sõnast Wednesday. Wōdnesdæg või Odini päev.

Frigg

Odini naine ja Æsiride panteoni matriarh, Frigg ehk Frigga oli taevajumalanna ja tal oli ettenägemise võime. Enam kui lihtsalt "tark" nagu tema abikaasa, suutis Frigg näha, mis juhtub kõigi ja kõigega tema ümber.

See ei andnud talle siiski võimu peatada Ragnaröki või päästa oma armastatud poja Balduri, sest põhjamaade mütoloogias on sündmused ette määratud ja neid ei saa muuta. See ei takistanud ka Odinil tegelikult tema selja taga nautida paljude teiste jumalannade, hiidlanna ja jötnari seltskonda.

Sellest hoolimata kummardasid ja armastasid Friggi kõik põhjarahvad. Teda seostati ka viljakuse, abielu, emaduse ja koduse stabiilsusega.

Thor

Thor ehk Þórr oli Odini ja Maa poeg. jumalanna Jörð Mõnes germaani müüdis oli ta hoopis jumalanna Fjörgyni poeg. Nii või teisiti on Thor kuulus kui äikese ja jõu jumal, samuti kui Asgardi kõige kindlam kaitsja. Teda peeti kõige tugevamaks kõigist jumalatest ja teistest müütilistest olenditest ning ta sõitis üle taeva vankril, mida vedasid kaks hiiglaslikku kitsekarja Tanngniost ja Tanngrisnir. Ragnaroki ajal õnnestus Thoriltappis maailmamadu (ja Loki koletisliku lapse) Jörmungandri, kuid suri ka hetk hiljem selle mürgist.

Loki

Loki on tänu tänapäeva MCU filmidele laialdaselt tuntud kui Thori vend, kuid põhjamaade müüdis oli ta tegelikult Thori onu ja Odini vend. Ta oli pahatahtlik jumal, kellest räägiti ka, et ta oli jötunn ja hiiglase Farbauti ning jumalanna ehk hiiglanna Laufey poeg.

Mis iganes on tema põlvnemine, Loki teod on Põhjamaade legendidesse talletanud hulgaliselt pahatahtlikke "õnnetusi" ja lõpuks isegi viinud Ragnarokini. Loki on ka Maailmamadu isa. Jörmungandr kes tapab Thori, hiiglasliku hundi Fenrir kes tapab Odini ja allmaailma jumalanna Hel. Loki võitleb Ragnaröki ajal isegi jötnarite, hiiglaste ja teiste koletiste poolel jumalate vastu.

Baldur

Odini ja Friggi armastatud poeg ning Thori noorem poolvend, Baldur teda kummardati kui päikese enda jumalat. Teda kutsuti ka Balderiks või Baldriks, teda peeti targaks, armulikuks ja jumalikuks, samuti ilusaks ja ilusamaks kui ükski lill.

Kuna põhjamaised müüdid ei ole kirjutatud eriti ülesehitavalt, sai Baldur enneaegse, juhusliku ja traagilise lõpu omaenda kaksikvenna Höðri käe läbi. Pimedale jumalale Höðrile anti tikand, mis oli valmistatud Puuvõõrik Loki poolt ja ta otsustas selle naljaga Balduri poole visata kui kahjutu nalja. Frigg oli teinud oma armastatud poja peaaegu kõigi looduslike elementide suhtes läbitungimatuks, et teda kaitsta, kuid ta oli jätnud ämblikust ilma, nii et see lihtne taim oli ainus asi, mis võis päikesejumalat tappa. Loki teadis seda loomulikult, kui ta andis pimedale Höðrile noole, nii et ta oli peaaegu otseselt vastutav Baldurisurm.

Sif

Jumalanna Sif oli Thori naine ja oli seotud Maaga, nagu ka tema ema Jörð. Ta oli tuntud oma kuldsete juuste poolest, mille Loki kord naljaga pooleks ära lõikas. Põgenedes Thori viha eest, sai Loki ülesandeks leida Sifile kuldsete juuste asendaja ja nii läks ta Svartalfheimi, päkapikkude kuningriiki. Seal ei saanud Loki mitte ainult Sifile uued kuldsed juuksed, vaid ta lasi ka päkapikudluua Thori haamer Mjolnir , Odini oda Gungnir , Freyri laev Skidblandir ja mitmed teised aarded.

Jumalanna Sif on seotud perekonna ja viljakusega, kuna vanainglise sõna "perekond" sib pärineb vanapõhja keelest sif . Vanainglise luuletus Beowulf on väidetavalt osaliselt inspireeritud ka Sifist, kuna Hroðgari naine luuletuses meenutab Wealhþeow jumalannat.

Týr

Týr , ehk Tyr, oli sõjajumal ja enamiku germaani hõimude lemmik. Tyr oli väidetavalt kõige vapram jumal ja teda ei seostatud mitte ainult sõdadega, vaid ka kõigi sõdade ja lahingute formaalsustega, sealhulgas rahulepingute sõlmimisega. Seetõttu kummardati teda ka kui õigluse ja vande jumalat.

Mõnes legendis kirjeldatakse Tüüri kui Odini poega, teistes aga kui hiiglase Hymiri poega. Nii või teisiti, üks ikoonilisemaid müüte Tüürile oli see, mis räägib hiiglasliku hundi Fenriri aheldamisest. Selles lubas Tüüri, püüdes looma üle kavaldada, et ta ei valetaks ja vabastaks teda sidemetest, mida jumalad hundile "katsid". Tüüri ei kavatsenud seda vannet täita, sest jumalad mõtlesid, etvangistada metsalise, nii et Fenrir hammustas kättemaksuks tema käe maha.

Teises koerte õnnetuse juhtumis tappis Tyr'i Ragnaroki ajal Hel'i valvekoer Garm.

Forseti

Põhjamaade õigusemõistmise ja lepituse jumal Forseti nimi tähendab tänapäeva islandi ja fääri keeles "eesistuja" või "president". Balduri ja Nanna poeg Forseti oli oma elemendis kohtutes. Kõik, kes käisid Forseti juures õigusemõistmise või kohtuotsuse saamiseks, pidid lahkuma lepitatuna. Forseti rahumeelne õigusemõistmine on aga vastuolus Tyriga, sest viimasele öeldi, et ta saavutab "õigluse"sõja ja konflikti, mitte arutluse kaudu.

Huvitaval kombel on saksakeelne sõna Fosite, mida kasutati Kesk-Euroopas Forseti kohta, on keeleliselt identne kreeka keelega Poseidon ja on väidetavalt sellest tuletatud. On arvatud, et sõna pärineb vanakreeka meremeestelt, kes tõenäoliselt kauplesid merevaiguga sakslastega. Seega, kuigi mütoloogilist seost jumalate Forseti ja Poseidoni vahel ei ole, on need kaubandussuhted tõenäoliselt "presidendi" õigluse ja vahendamise jumala päritolu.

Vidar

Vidar , ehk Víðarr, oli põhjamaine kättemaksu jumal. Odini ja jötunn Grid'i (ehk Gríðr) poeg, Vidari nimi tähendab tõlkes "lai valitseja". Teda kirjeldati kui "vaikivat" jumalat, kuna ta ei rääkinud palju, kuid tema teod tegid selle enam kui tasa. Ragnaroki ajal oli Vidar see, kes tappis hiiglasliku hundi Fenriri ja kostis Odini surma, mitte Thori või mõne teise Odini poja. Vidar oli ka üksüks vähestest Asgardi jumalatest, kes elas üle Ragnaroki ja tema kohta öeldakse, et ta elas välja Idavoll pärast suurt lahingut, oodates maailma uut tsüklit.

Njörður

Njörður või Njord Njord oli Vaniri jumalate "kõik-isa", vastandudes Æsiri või Asgardi jumalate Odinile. Njord oli kahe kõige kuulsama Vaniri jumaluse Freyja ja Freyri isa ning teda peeti mere, rikkuse ja viljakuse jumalaks.

Pärast Æsiride ja vaniride vahelist sõda läks Njord kahe panteoni vahelise rahulepingu sõlmimiseks Asgardisse ja otsustas seal koos Æsiridega elada. Asgardis abiellus Njord hiiglanna Skadi kes sünnitas Freyja ja Freyr'i. Teistes müütides aga elasid õed-vennad Æsir vs. Vanir sõja ajal ja sündisid Njordi ja tema enda õe suhtest. Nii või teisiti oli Njord sellest ajast alates tuntud nii Vaniri kui ka Æsiri jumalana.

Freyja

Njordi tütar ja Vaniri panteoni matriarh-jumalus, Freyja oli armastuse jumalanna , iha, viljakus ja sõda. Uuemad müüdid nimetavad teda ka Æsiride jumaluseks ja teda on mõnikord segi aetud ka Friggiga. Siiski on ta kõige paremini tuntud kui vaniri jumalanna. Mõnes müüdis on ta abielus oma vennaga, kuid enamasti on ta Óðr'i abikaasa, kes on meeletu.

Kuigi Freyja oli rahumeelne ja armastav jumalus, ei kõhkle oma kuningriigi ja rahva kaitsmisel lahingus, mistõttu teda tunti ka sõjajumalannana. Tegelikult võttis Freyja paljude skandinaavia legendide kohaselt pooled lahingus kangelaslikult hukkunud sõdalased oma taevasesse Fólkvangrisse ja ainult teine pool liitus Odiniga Valhallas, tapetud sõdalaste saalis.

Freyr

Freyja vend ja Njordi poeg, Freyr Freyr oli rahumeelne põlluharimise ja viljakuse jumal, keda kujutati suure ja jõulise mehena ning keda seostati rahu, rikkuse ja isegi seksuaalse mehelikkusega. Tihti oli temaga kaasas tema lemmikseakas Gullinborsti ehk Kuldrinnaline . Samuti öeldi, et ta sõitis mööda maailma vankril, mida vedasid hiiglaslikud metssead, sarnaselt Thorile, kes sõitis vankril, mida vedasid hiiglaslikud kitsed. Ta sõitis ka Skíðblaðnir , maailma kiireim laev, mille Loki tõi talle Svartalfheimi päkapikkude kuningriigist.

Heimdallr

Heimdallr , ehk Heimdall, on üks kuulsamaid jumalaid ja samas - üks kõige segasemate sugupuudega jumalaid. Mõned legendid räägivad, et ta on hiiglasliku Fornjoti poeg, teised nimetavad teda merejumala/jötunni üheksa tütre Ægiri pojaks, keda ise kirjeldatakse kui mere laineid. Ja siis on ka müüte, mis kirjeldavad Heimdalli kui Vaniri jumalat.

Heimdall oli kõige tuntum Asgardi valvur ja kaitsja. Ta elas Asgardi sissepääsu juures, valvates Bifrosti (vikerkaarelisi sildi). Ta kasutas sarve Gjallarhorn, mis oli ühtlasi ka sarv. Helisev sarv , mida ta kasutas selleks, et hoiatada oma kaasjumalaid lähenevate ohtude eest. Teda on kirjeldatud kui äärmiselt tundlikku kuulmist ja nägemist, mis võimaldas tal kuulda isegi lambavilla kasvamist või näha 100 miili kaugusele.

Idun

Idun ehk Iðunn oli põhjamaine noorendamise ja igavese nooruse jumalanna. Tema nimi tähendab sõna-sõnalt tõlgituna Taastunud Üks ja teda kirjeldati pikkade, blondide juustega. Poeet-jumala abikaasa Bragi , Idunil oli "vilju" või epli mis andsid neile, kes neid sõid, surematuse. Sageli kirjeldatakse neid kui õunu. epli on väidetavalt see, mis tegi norra jumalad surematuks. Sellisena on ta oluline osa Æsirist, kuid teeb norra jumalad ka veidi "inimlikumaks", kuna nad ei võlgne oma surematust ainult oma jumaliku olemuse, vaid ka Iduni õunade tõttu.

Hel

Trikitajajumal Loki ja hiiglanna Angrboda tütar Hel oli norra allmaailma Helheimi (Heli kuningriigi) valitseja. Tema õed-vennad olid maailmamadu Jörmungandr ja hiiglaslik hunt Fenrir, nii et võib öelda, et ta on pärit üsna "düsfunktsionaalsest" perekonnast.

Tema nimi sai hiljem kristlikus müüdis põrgu sünonüümiks, kuid Helheim oli kristlikust põrgust väga erinev. Kui viimane on väidetavalt täis tuld ja igavest piina, siis Helheim on vaikne ja sünge koht. Põhjala inimesed läksid Helheimi pärast surma mitte siis, kui nad olid "halvad", vaid siis, kui nad surid vanadusesse.

Sisuliselt oli Helheim "igav" surmajärgne elu neile, kes elasid igav elu, samas kui Valhalla ja Fólkvangr olid "põnev" surmajärgne elu neile, kes olid elanud seikluslikku elu.

Váli

Odini ja hiiglanna Rindri poeg Váli ehk Vali sündis ainsa eesmärgiga maksta kätte oma venna Balduri surma eest. Vali tegi seda, tappes oma teise õe, Balduri pimeda kaksiku Höðri, kes oli kogemata tapnud Balduri. Pärast Höðri tapmist võttis Vali kättemaksu ka Lokile, pahanduse jumalale, kes oli Höðri meelitanud Balduri tapmiseks - Vali seob Loki poja sisikonna Loki külgeNarfi.

Vali, kes oli sündinud kättemaksuks, kasvas ühe päeva jooksul täiskasvanuks. Pärast oma saatuse täitmist elas ta koos ülejäänud Æsiri jumalatega Asgardis edasi. Talle ennustati, et ta on üks vähestest, kes elab koos oma teise venna Vidariga, kes on samuti kättemaksujumal, Ragnaroki üle.

Bragi

Nooruse jumalanna abikaasa ja luulejumal Bragi oli "Asgardi bard". Tema nimi tähendab vanapõhja keeles umbes "luuletaja". Paljud Bragi omadused ja müüdid näivad sarnanevat legendidega 9. sajandi bardi Bragi Boddasoni kohta, kes teenis õukonnas Ragnar Lodbrok ja Björn Hauge. On ebaselge, kas jumala müüdid on omistatud tegelikule luuletajale või vastupidi. Mõne legendi järgi läks bard Valhallasse, kus ta sai "jumalaks" oma kuulsate ballaadide eest.

Skaði

Skaði, kes oli tuntud nii Æsiri jumalanna kui ka jötunnina, oli seotud talve, suusatamise, mägede ja vibujahiga. Mõnes müüdis abiellus Skaði vaniri jumalaga Njordiga ja sai Freyri ja Freyja emaks, teistes aga sündisid need kaks õde-venda Njordi ja tema nimetu õe liitmisel.

Paljud teadlased usuvad, et jumalanna nimi on päritolu mõiste Skandinaavia kust pärinevad paljud norra müüdid ja legendid.

Mimir

Mimir oli üks vanimaid ja targemaid jumalaid põhjamaade mütoloogias. Tema tarkus oli nii tuntud, et ta olevat nõustanud ka Æsiri kõik-isa Odinit. Mimiri nimest on pärit tänapäeva inglise keele sõna mälu ka.

Tark jumal sai oma lõpu pärast Æsiride ja vaniride sõda. Ta oli üks Odini poolt vaherahu läbirääkimistele saadetud jumalatest. Kuna Mimir oli aga nii tark ja kaval, kahtlustasid vaniri jumalad teda läbirääkimiste käigus petmises, lõid tal pea maha ja saatsid selle tagasi Asgardisse.

Mõnede müütide kohaselt asuvad Mimiri keha ja pea Mímisbrunnr kaevu lähedal Maailmapuu juurtel. Yggdrasill kus Odin ohverdas ühe oma silmadest, et saada tarkust. Teistes legendides aga säilitas Odin Mimiri pea ravimtaimede ja võlusõnadega. See võimaldas Mimiri pea "elada" edasi ja sosistada Odinile tarkust ja nõuandeid.

Kokkuvõtteks

Põhjala jumalaid austasid ja kummardasid viikingid ja teised põhjamaalased ning tänu neile on need müüdid jõudnud meie tänapäeva kultuuri. Kuigi mõned tegelased on olemas originaalist erinevas versioonis, köidavad ja inspireerivad nad jätkuvalt.