Maorien sivilisaatiolla ei ollut kirjakieltä, joten heidän symbolinsa olivat ensiarvoisen tärkeitä heidän kulttuurissaan. Nykyään on monia maorien symboleja, joilla jokaisella on oma syvällinen merkityksensä. Yksi tällainen symboli on Manaia. Manaia oli sekä suojelun symboli että maoreihin vaikuttanut mytologinen olento. Tässä tarkempi tarkastelu.

Mikä on Manaia?

Manaia on maori-heimojen mytologinen olento. Tämä olento oli yhdistelmä, jossa oli linnun pää, ihmisen vartalo ja kalan pyrstö. Manaian muodostavat eläimet saattoivat kuitenkin vaihdella, ja ne saattoivat olla merihevonen, lisko tai valas.

Useimmissa Manaia-symbolin kuvauksissa ja kaiverruksissa se oli kuvattu sivuttain. Maorit uskoivat, että tämä olento oli sanansaattaja kuoleman valtakunnan ja elävän maailman välillä. Nämä ihmiset käyttivät symbolia suojana, sillä Manaia oli vartija ja yliluonnollisten voimien kantaja.

Vaikka maorien kulttuuri kärsi eurooppalaisten joukkojen kolonisaatiosta, Manaia on edelleen läsnä elossa olevien heimojen keskuudessa. Maorit käyttävät tätä symbolia torjumaan pahaa ja suojelemaan itseään ja läheisiään. Vielä nykyäänkin Manaia on yleinen motiivi kaiverruksissa ja koruissa.

Manaian symboliikka

Sarangin tekemä Manaia-symbolin kaiverrus Pounama. Public Domain.

Seuraavassa on joitakin asioita, joita Manaia symboloi.

• Suojelun symboli: Maoreille Manaia-linnun, ihmisen ja kalan yhdistelmä symboloi suojelua kaikilla alueilla. Lintu edusti Manaian valtakuntaa taivaalla, ihminen sen valtaa maan päällä ja kalanhäntä sen suojelua ja valtakuntaa merellä. Näin laaja valikoima vahvisti ajatusta siitä, että Manaia tarjosi suojelua minne tahansa maorit menivätkin.

• Sanansaattaja: Koska useimmissa Manaia-kuvauksissa se esitetään profiilissa, maorit uskoivat, että sen toinen puoli kuului kuoleman valtakuntaan ja toinen elävien maailmaan. Tässä mielessä Manaia oli yhteys ja sanansaattaja kuolleiden kanssa.

• Manaia, henkinen opas: Maorit uskoivat, että Manaia asettui ihmisen olkapäälle kuin lintu suojelemaan henkeä kaikelta pahalta. Kun aikamme tässä maailmassa oli päättynyt, Manaia opasti sielun ikuiseen lepopaikkaan.

Manaian merkitys

Rikkaan symboliikkansa vuoksi maorit käyttivät Manaiaa amulettina ja pitivät sitä usein yllään. Manaia oli todiste näiden heimojen läheisestä yhteydestä henkimaailmaan. Joissakin lähteissä Manaiaa kutsutaan jopa tämän kulttuurin suojelusenkeliksi.

Muutokset ja niihin liittyvät tuotteet

Manaia on muuttunut paljon siitä lähtien, kun maorit saapuivat Uuteen-Seelantiin 1200-luvulla. Maorit ovat peräisin polynesialaisista kulttuureista, joten ei ole ihme, että heillä on Manaiaa muistuttavia symboleja. Muutamia esimerkkejä mainitakseni Havaijin ja Pääsiäissaaren kulttuureissa on myös Manaiaa muistuttavia kuvia.

Manaialla oli suuri merkitys maoreille niiden näkökohtien vuoksi, joita se edusti. Tämän ansiosta se onnistui selviytymään siirtomaavallan ajoista ja pysyi voimakkaana symbolina jäljellä oleville heimoille. Nykyään Manaiaa on monia muunnelmia, eikä se enää muistuta kolminkertaista komposiittia.

Nykyaikaisessa Pounamu-kaiverruksessa Manaia yhdistyy muihin maorien symboleihin, jolloin sen alkuperäinen muoto vaihtelee. Kummassakin tapauksessa kaivertaja vaikuttaa aina Manaian lopulliseen muotoon. Maorit käyttävät edelleen Manaian kaiverruksia ja koruja kaulakoruissa ja amuleteissa.

Lyhyesti

Manaia ja sen monet variaatiot ovat yksi suosituimmista symboleista maorikulttuurissa. Manaia on suojelun symboli, ja sitä pidetään vartijana pahaa vastaan. Voit tutustua muihin suosittuihin maori-symboleihin, klikkaa tästä .