Les Argonautes étaient un groupe de héros courageux et vaillants dans la mythologie grecque et ont reçu leur nom de leur navire "Argo", construit par Argus. Ce navire a été utilisé par les Argonautes pour leurs nombreuses aventures et voyages en mer. De toutes leurs aventures, la plus grande quête pour laquelle les Argonautes étaient connus était la quête de la Toison d'Or. Dans ce voyage, les 80+ Argonautes étaient dirigés par Jason dans un dangereux voyage à travers les mers pour obtenir la toison d'un bélier d'or.

Regardons de plus près les Argonautes et leur quête de la toison d'or.

Avant les Argonautes - L'histoire de Jason

Pélias usurpe le trône

L'histoire commence avec Pélias, l'oncle de Jason qui a usurpé le trône d'Iolcos à son frère Aeson. Cependant, un oracle a averti Pélias qu'un descendant d'Aeson le défierait pour venger ses crimes. Ne voulant pas renoncer au trône, Pélias a tué tous les descendants d'Aeson, mais il a épargné Aeson lui-même par égard pour leur mère.

Pendant qu'Aeson était emprisonné, il a épousé Alcimede, qui lui a donné un fils. Pelias ne savait pas que le garçon avait survécu à la naissance. Ce garçon allait grandir et devenir Jason.

Méfiez-vous de l'homme avec une seule chaussure

Un autre oracle a averti Pélias de se méfier de l'homme à une seule chaussure. Lors d'un événement public, Pélias a vu Jason portant une peau de léopard et une seule sandale. Il a su que c'était le fils d'Aeson et donc celui qui le tuerait.

Cependant, Pélias n'a pas pu tuer Jason car il y avait beaucoup de gens autour de lui, mais il a demandé à Jason : "...". Que feriez-vous si l'oracle vous avait averti qu'un de vos concitoyens allait vous tuer ?" Ce à quoi Jason a répondu : " Je l'enverrais chercher la Toison d'Or". A son insu, c'était Hera qui l'avait fait répondre de cette façon.

Ainsi, Pélias a défié Jason dans cette quête, déclarant qu'il quitterait le trône, si Jason obtenait la toison d'un bélier d'or.

Formation des Argonautes

Pour atteindre la toison, Jason a dû voyage à travers plusieurs mers, et dans le bosquet des Ares La toison était gardée par un dragon féroce qui ne dormait jamais. Malgré les dangers, Jason a accepté la quête et a fait appel aux héros les plus valeureux pour entreprendre le voyage avec lui. Les héros de l'expédition ont été appelés les Argonautes, et de nombreux membres de la famille de Jason faisaient partie de ce groupe courageux. Plus de quatre-vingts hommes ont rejoint l'expédition, chacun contribuant au succès final de la quête.

Les Argonautes et Lemnos

Le premier arrêt des Argonautes fut la terre de Lemnos. Cette partie du voyage fut la plus réconfortante, et les héros trouvèrent des femmes à courtiser et dont ils tombèrent amoureux. La reine de Lemnos, Hypsipyle, tomba amoureuse de Jason, et lui donna naissance à ses fils. En débarquant à Lemnos, la quête de la toison d'or fut retardée de plusieurs mois. Les Argonautes ne reprirent leur voyage qu'après un coup de pouce de Heracles .

Les Argonautes et l'île de Cyzicus

Après avoir quitté Lemnos, les Argonautes sont arrivés dans le pays de Doliones. Le roi de Doliones, Cyzicus, a accueilli les Argonautes avec beaucoup de grâce et d'hospitalité. Après avoir festoyé et s'être reposés, les Argonautes ont repris leur quête de la toison d'or. Cependant, avant qu'ils ne puissent s'aventurer loin, l'équipage a rencontré une tempête féroce et déchaînée. Complètement perdus et désorientés, les Argonautes ont, sans le savoir,...ont ramené leur bateau à Doliones.

Les soldats de Doliones n'ont pas pu reconnaître les Argonautes, et au milieu de la nuit, une bataille s'est engagée entre les deux groupes. Les Argonautes ont blessé de nombreux soldats, et Jason a tué leur roi. Ce n'est qu'au lever du jour que les Argonautes ont réalisé leur erreur. Ils ont pleuré les soldats en leur coupant les cheveux.

Les Argonautes et le pays de Bébryces

Les prouesses physiques des Argonautes ont été mises à l'épreuve dans la suite du voyage. Lorsque les Argonautes ont atteint le pays de Bebryces, ils ont été défiés par le roi, Amycus. Amycus était un lutteur très fort et croyait que personne ne pouvait le vaincre. Son plan était de tuer tous les Argonautes et de les empêcher de continuer leur voyage. Les plans d'Amycus n'ont pas réussi car Pollux, un des Argonautes,a accepté le défi de la lutte et a tué le roi.

Les Argonautes et Phineus

Après avoir vaincu Amycus, les Argonautes ont pu voyager en toute sécurité et sans incident. Ils ont voyagé jusqu'au pays de Salmydessus et ont rencontré Phineus, un vieux roi aveugle. Sachant que Phineus était un voyant, les Argonautes se sont enquis de leur avenir. Cependant, Phineus a dit qu'il n'aiderait les Argonautes que s'ils l'aidaient d'abord.

Phineus était constamment troublé par Harpies Deux des Argonautes, les fils d'un homme de la famille de l'Argonaute, ont mangé et pollué sa nourriture. Boreas Phinée a ensuite conseillé les Argonautes sur la façon de passer les rochers qui s'entrechoquent, sans être écrasés. Suivant son conseil, et avec l'aide des Athena les Argonautes ont pu passer à travers les rochers et continuer leur voyage.

Les Argonautes et la Toison d'Or

Après plusieurs autres épreuves, tribulations et aventures, les Argonautes atteignent finalement la Colchide, le pays de la toison d'or. Le roi Aeetes accepte de donner la toison, mais en échange, Jason doit accomplir des tâches sonnantes et trébuchantes. On lui demande de labourer les champs d'Ares avec des taureaux qui crachent du feu et de semer la terre avec des dents de dragons.

Jason ne pouvait accomplir ces tâches qu'avec l'aide de la fille d'Aeetes, Medea Bien que Jason et Médée aient accompli leurs tâches, Aeetes refuse toujours de renoncer à la toison. Médée endort alors le dragon féroce, et les Argonautes peuvent s'enfuir avec la toison. Les Argonautes, ainsi que Médée, retournent chez eux et Jason récupère le trône.

Représentations culturelles des Argonautes

La quête de la toison d'or est mentionnée dans plusieurs ouvrages classiques. Homère en donne un compte rendu dans son poème épique Odyssée Les événements de l'expédition ont également été relatés dans la poésie de Pindar.

Cependant, la version la plus détaillée de la quête a été écrite par Apollonius de Rhodes, dans son épopée Argonautica Dans tous ces ouvrages classiques, l'expédition est considérée comme un événement important dans l'ouverture de la mer Noire au commerce et à la colonisation grecs.

Dans la culture contemporaine, la quête de la toison d'or a été réimaginée dans des films, de la musique, des séries télévisées et des jeux vidéo. A La danse de la vengeance de Médée, une composition de Samuel Barber, traite de la quête vue du point de vue de Médée.

Le film Jason et les Argonautes représentait tous les événements majeurs de l'expédition grecque. Plus récemment, un jeu vidéo, L'ascension des Argonautes met en scène Jason et son équipage dans une aventure fascinante et palpitante.

En bref

La quête de la toison d'or est l'un des plus grands événements de la mythologie grecque, mettant en scène les Argonautes dirigés par Jason. À la fin de la quête, les Argonautes ont été reconnus comme la plus grande bande de héros grecs, chaque membre ayant contribué au succès de la mission.