Inhoudsopgave
De Argonauten waren een groep moedige en dappere helden in de Griekse mythologie en ontleenden hun naam aan hun schip "Argo", gebouwd door Argus. Dit schip werd door de Argonauten gebruikt voor hun vele avonturen en zeereizen. Van al hun avonturen was de grootste zoektocht van de Argonauten de zoektocht naar het Gulden Vlies. Op deze reis werden de ruim 80 Argonauten geleid door Jason op een gevaarlijke reis over de zeeën om de vacht van een gouden ram te bemachtigen.
Laten we de Argonauten en hun zoektocht naar het Gulden Vlies eens nader bekijken.
Voor de Argonauten - Het verhaal van Jason
Pelias eigent zich de troon toe
Het verhaal begint met Pelias, de oom van Jason die de troon van Iolcos overnam van zijn broer Aeson. Een orakel waarschuwde Pelias echter dat een afstammeling van Aeson hem zou uitdagen om zijn misdaden te wreken. Omdat Pelias de troon niet wilde opgeven, doodde hij alle afstammelingen van Aeson, maar hij spaarde Aeson zelf omwille van hun moeder.
Terwijl Aeson gevangen zat, trouwde hij met Alcimede, die hem een zoon schonk. Pelias wist niet dat de jongen de geboorte had overleefd. Deze jongen zou opgroeien tot Jason.
Pas op voor de man met één schoen
Een ander orakel waarschuwde Pelias op te passen voor de man met één schoen. Tijdens een openbare gebeurtenis zag Pelias Jason met een luipaardvel en slechts één sandaal. Hij wist dat dit de zoon van Aeson was en dus degene die hem zou doden.
Pelias kon Jason echter niet doden omdat er veel mensen om hem heen stonden. In plaats daarvan vroeg hij Jason: " Wat zou u doen als het orakel u had gewaarschuwd dat een van uw medeburgers u zou doden?" Waarop Jason antwoordde, " Ik zou hem sturen om het Gulden Vlies te halen". Zonder dat hij het wist, was het Hera die hem zo had laten antwoorden.
Pelias daagde Jason uit voor de zoektocht en verklaarde dat hij van de troon zou stappen als Jason de vacht van een gouden ram zou bemachtigen.
Vorming van de Argonauten
Om het vlies te bereiken, moest Jason reis over verschillende zeeën, en in het bos van Ares Het vlies werd bewaakt door een woeste draak die nooit sliep. Ondanks de gevaren stemde Jason in met de zoektocht, en riep hij de dapperste helden op om de reis met hem te ondernemen. De helden van de expeditie werden de Argonauten genoemd, en veel van Jasons verwanten maakten deel uit van de dappere groep. Meer dan tachtig mannen sloten zich aan bij de expeditie, en elk van hen droeg bij tot het uiteindelijke succes van de zoektocht.
De Argonauten en Lemnos
De eerste stop voor de Argonauten was het land Lemnos. Dit deel van hun reis was het meest comfortabel, en de helden vonden er vrouwen om het hof te maken en verliefd op te worden. De koningin van Lemnos, Hypsipyle, werd verliefd op Jason, en baarde zijn zonen. Na de landing op Lemnos werd de zoektocht naar het Gulden Vlies met enkele maanden vertraagd. De Argonauten hervatten hun reis pas na een duwtje van Heracles .
Argonauten en het eiland van Cyzicus
Na het vertrek van Lemnos, kwamen de Argonauten in het land van Doliones. De koning van Doliones, Cyzicus, verwelkomde de Argonauten met veel gratie en gastvrijheid. Na het eten en rusten, hervatten de Argonauten hun zoektocht naar het gulden vlies. Maar voordat ze ver konden gaan, kwam de bemanning in een hevige en razende storm terecht. Volledig verloren en verward, kwamen de Argonauten onwetend...stuurde hun schip terug naar Doliones.
De soldaten van Doliones konden de Argonauten niet herkennen, en midden in de nacht ontstond er een gevecht tussen de twee groepen. De Argonauten verwondden veel soldaten, en Jason doodde hun koning. Pas bij het aanbreken van de dag beseften de Argonauten hun fout. Ze rouwden om de soldaten door hun haar af te knippen.
De Argonauten en het Land van Bebryces
De fysieke bekwaamheid van de Argonauten werd getest in het volgende deel van de reis. Toen de Argonauten het land van Bebryces bereikten, werden ze uitgedaagd door de koning, Amycus. Amycus was een zeer sterke worstelaar en geloofde dat niemand hem kon verslaan. Zijn plan was om alle Argonauten te doden en te voorkomen dat ze hun reis zouden voortzetten. Amycus' plannen slaagden niet omdat Pollux, een van de Argonauten,nam de worsteluitdaging aan en doodde de koning.
De Argonauten en Phineus
Nadat ze Amycus hadden verslagen, konden de Argonauten veilig reizen zonder incidenten. Ze reisden naar het land van Salmydessus en ontmoetten Phineus, een oude en blinde koning. Omdat ze wisten dat Phineus een ziener was, informeerden de Argonauten naar hun toekomstige wegen. Phineus zei echter dat hij de Argonauten alleen zou helpen als ze hem eerst hielpen.
Phineus werd voortdurend gekweld door Harpies die zijn voedsel at en verontreinigde. Twee van de Argonauten, de zonen van Boreas ging achter de Harpies aan en doodde ze. Phineus adviseerde de Argonauten vervolgens hoe ze langs de botsende rotsen konden komen, zonder verpletterd te worden. Zijn advies volgend, en met de hulp van Athena konden de Argonauten door de rotsen heen en hun reis voortzetten.
De Argonauten en het Gulden Vlies
Na diverse andere beproevingen en avonturen bereikten de Argonauten uiteindelijk Colchis, het land van het gulden vlies. Koning Aeetes stemde ermee in het vlies te geven, maar in ruil daarvoor moest Jason een aantal onmogelijk klinkende opdrachten uitvoeren. Hem werd gevraagd de velden van Ares om te ploegen met vuursnuivende stieren en het land te bezaaien met drakentanden.
Jason kon deze taken alleen uitvoeren met de hulp van Aeetes dochter, Medea Hoewel Jason en Medea de opdrachten volbrachten, weigerde Aeetes nog steeds het vlies af te staan. Medea liet daarop de woeste draak inslapen en de Argonauten konden vluchten met het vlies. De Argonauten keerden samen met Medea terug naar hun huizen en Jason eiste de troon op.
Culturele voorstellingen van de Argonauten
De zoektocht naar het Gulden Vlies wordt in verschillende klassieke werken vermeld. Homerus geeft een verslag van de zoektocht in zijn heldendicht Odyssey De gebeurtenissen van de expeditie werden ook vastgelegd in de poëzie van Pindar.
De meest gedetailleerde versie van de zoektocht werd echter geschreven door Apollonius van Rhodos, in zijn epos Argonautica In al deze klassieke werken werd de expeditie beschouwd als een belangrijke gebeurtenis in de openstelling van de Zwarte Zee voor Griekse handel en kolonisatie.
In de hedendaagse cultuur is de zoektocht naar het gulden vlies opnieuw verbeeld in films, muziek, tv-series en videospelletjes. A Medea's Wraakdans, een compositie van Samuel Barber gaat over de zoektocht gezien vanuit Medea's perspectief.
De film Jason en de Argonauten stelde alle belangrijke gebeurtenissen van de Griekse expeditie voor. Meer recent, een videospel, Opkomst van de Argonauten toont Jason en zijn bemanning in een meeslepend en spannend avontuur.
In het kort
De zoektocht naar het Gulden Vlies is een van de grootste gebeurtenissen in de Griekse mythologie, met de Argonauten onder leiding van Jason. Aan het einde van de zoektocht werden de Argonauten erkend als de grootste groep Griekse helden, waarbij elk lid bijdroeg aan het succes van de missie.
