Dans la mythologie romaine, Fortuna était la déesse du destin, de la fortune et de la chance. Elle était parfois perçue comme la personnification de la chance et une figure qui distribuait la fortune sans parti pris ni discrimination. Elle est souvent associée à Abundantia, la déesse de la prospérité, et les deux étaient parfois représentées de manière similaire.

Qui était Fortuna ?

Selon certains récits, Fortuna était l'aînée du dieu Jupiter. Dans la romanisation des mythes grecs, Fortuna a été associée au dieu de l'amour. Déesse grecque Tyche Cependant, selon certaines sources, la Fortuna aurait été présente en Italie avant l'influence grecque et peut-être même depuis le début de l'Empire romain. Selon d'autres sources, il est possible qu'elle ait même précédé les Romains.

Fortuna était à l'origine une déesse agricole associée à la prospérité et à la fertilité des cultures et des récoltes. À un moment donné, elle est devenue la déesse du hasard, de la chance et du destin. Son changement de rôle a pu apparaître avec la romanisation de la déesse Tyche.

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Rôle dans la mythologie romaine

La Fortuna était associée à l'agriculture et de nombreux agriculteurs la vénéraient pour recevoir ses faveurs. La Fortuna était chargée d'assurer la fertilité de la terre et de donner des récoltes prospères et abondantes. Ces caractéristiques s'étendaient également à la procréation ; la Fortuna influençait la fertilité des mères et la naissance des bébés.

Les Romains ne considéraient pas la Fortuna comme entièrement bonne ou mauvaise, car la fortune pouvait aller dans un sens ou dans l'autre. Ils croyaient que le hasard pouvait vous donner beaucoup de choses comme vous en enlever. En ce sens, la Fortuna était la personnification même de la fortune. Les gens la considéraient également comme un oracle ou une divinité qui pouvait prédire l'avenir.

Les Romains s'intéressant aux jeux d'argent, Fortuna est également devenue la déesse des jeux d'argent. Son rôle dans la culture romaine s'est renforcé à mesure que les gens priaient pour obtenir sa faveur dans de nombreux scénarios de leur vie. Ses pouvoirs influençaient la vie et le destin.

Le culte de la Fortuna

Les principaux centres de culte de Fortuna étaient Antium et Praenestre. Dans ces villes, les gens rendaient un culte à Fortuna sous de nombreux aspects. Comme la déesse avait de nombreuses formes et de nombreuses associations, les Romains avaient des prières et des épithètes spécifiques pour le type de chance dont ils avaient besoin. En dehors de ces centres de culte, Fortuna avait plusieurs autres temples dans l'Empire romain. Les Romains adoraient Fortuna en tant que déesse personnelle.déesse de l'État et du destin de l'Empire romain tout entier.

Représentations de Fortuna

Dans de nombreuses représentations, la Fortuna porte une corne d'abondance, comme dans le cas d'Abundantia, qui tient une corne d'abondance d'où sortent des fruits ou des pièces de monnaie.

La Fortuna apparaît également avec un gouvernail pour représenter son contrôle sur le destin, et est parfois représentée debout sur une boule. En raison de l'instabilité de la position debout sur une boule, cette idée symbolise l'incertitude de la fortune : elle peut aller dans un sens ou dans l'autre.

Certaines représentations de la Fortuna la montrent comme une femme aveugle. Être aveugle implique l'idée de donner de la chance aux gens sans parti pris ni préjugé, un peu comme Lady Justice. Comme elle ne pouvait pas voir qui recevait la fortune, certains ont eu plus de chance que d'autres par hasard.

Les différentes formes de Fortuna

Fortuna avait une identité différente dans chacun des principaux domaines qu'elle présidait.

• Fortuna mala était la représentation de la déesse de la mauvaise fortune. Ceux qui subissaient les pouvoirs de Fortuna Mala étaient maudits par les malheurs.

• Fortuna Virilis était la représentation de la déesse de la fertilité. Les femmes adoraient et vénéraient la déesse pour avoir ses faveurs et tomber enceinte.

• Fortuna Annonaria était la représentation de la déesse pour les fermiers et la prospérité des récoltes. Les fermiers priaient cette déesse pour avoir sa faveur et avoir l'abondance dans leurs récoltes.

• Fortuna Dubia était la représentation de la déesse de la chance qui apporte aussi des conséquences. C'est une chance dangereuse ou critique, donc les Romains demandaient à Fortuna Dubia de rester loin de leur vie.

• Fortuna Brevis était la représentation de la déesse pour la chance rapide qui ne dure pas. Les Romains croyaient que ces petits moments de destin et de décisions avec la fortune pouvaient influencer la vie dans une large mesure.

Fortuna en Grande-Bretagne romaine

Lorsque l'Empire romain a repoussé ses frontières, nombre de ses divinités ont fait de même. Fortuna a été l'une des déesses à faire le saut et à influencer la Grande-Bretagne romaine. De nombreux dieux de la mythologie romaine se sont mélangés aux divinités qui existaient déjà en Grande-Bretagne et y sont restés importants. Il existe des preuves de la présence de Fortuna jusqu'en Écosse.

Les Romains aimaient construire des lieux de culte pour leurs divinités les plus importantes partout où ils allaient. En ce sens, le fait qu'il y ait eu des autels en Grande-Bretagne et en Écosse montre à quel point Fortuna pouvait être vénérée à Rome. De nombreuses divinités ne voyageaient pas aussi loin que Fortuna.

Signification de la Fortuna

La chance n'était pas quelque chose de facile à contrôler ; les gens ne pouvaient que prier et espérer le meilleur. Les Romains croyaient que l'on pouvait être soit béni par la chance, soit maudit par le malheur. Il n'y avait pas de zone grise lorsqu'il s'agissait de distribuer la chance.

Comme Fortuna est aveugle dans de nombreuses représentations, il n'y avait pas d'ordre ou d'équilibre entre les bénéficiaires. Ses pouvoirs fonctionnaient de manière étrange, mais ils influençaient tout ce qu'ils avaient à faire. Les Romains tenaient Fortuna en haute estime, car ils pensaient que la chance était un élément central du destin. Selon les bénédictions ou les malheurs reçus, la vie pouvait avoir des issues différentes. En ce sens, Fortuna était unefigure centrale de cette civilisation et de ses affaires quotidiennes.

Cette déesse pourrait avoir influencé la façon dont nous percevons la chance de nos jours. Dans la tradition romaine, lorsqu'une bonne chose arrivait, c'était grâce à Fortuna. Lorsqu'une mauvaise chose arrivait, c'était la faute de Fortuna. Le concept occidental de la chance et notre compréhension de celle-ci pourraient avoir dérivé de cette croyance.

En bref

Fortuna avait une énorme influence sur la vie quotidienne dans l'Empire romain. Ses pouvoirs et ses associations ont fait d'elle une déesse adorée, mais aussi, dans certains cas, ambivalente. Pour cette raison, Fortuna était l'une des déesses les plus remarquables de l'Antiquité.