Tutte le culture del mondo hanno una qualche forma di simbologia legata ai quattro elementi: fuoco, acqua, aria e terra. È ampiamente riconosciuto che questi quattro elementi sostengono gli esseri viventi e rendono possibile la vita sulla terra.

Il filosofo greco Aristotele fu il primo a teorizzare i quattro elementi nel 450 a.C. Sulla base delle scoperte di Aristotele, gli alchimisti inventarono quattro forme triangolari per rappresentare simbolicamente gli elementi.

I quattro elementi non si trovano solo nel mondo esterno, materiale, ma si ritiene che facciano parte anche del corpo umano. Si dice che le capacità, gli stati d'animo, le emozioni e la personalità uniche di una persona siano governate e regolate dai quattro elementi presenti al suo interno. La chiave per un'esistenza sana è quella di istigare l'equilibrio nell'universo e dentro di noi.

Le diverse culture tendono ad avere le proprie interpretazioni degli elementi, come abbiamo approfondito in questo articolo Per esempio, in Occidente occulto In teoria, gli elementi sono gerarchici: il fuoco e l'aria sono più spirituali, mentre l'acqua e la terra sono più materiali. Alcune culture moderne, come la Wicca, ritengono che gli elementi siano uguali.

Esploriamo i quattro elementi, insieme al loro significato simbolico, alle caratteristiche, agli attributi e alle associazioni culturali.

Fuoco

• Simbolo di amore, desiderio, rabbia, potere, assertività ed energia. .

Il fuoco è considerato il primo elemento creato sulla terra. Il fuoco è associato prevalentemente al sole ed è un elemento caldo e secco. Emana luce, che protegge tutti gli esseri viventi dalle ombre della notte. Il fuoco è trasformativo e, quando si fonde con altri elementi, può cambiare e crescere. Per esempio, quando il fuoco incontra l'aria, diventa più grande e brucia più intensamente.

Il fuoco è associato alla stagione estiva, ai pomeriggi caldi e alla direzione cardinale sud, ed è tipicamente rappresentato attraverso i colori arancione, rosso e giallo. È associato alla creatura mitica, la salamandra.

Il fuoco è un elemento potente e maschile, simboleggiato da un triangolo o da una piramide che punta verso l'alto, in direzione del cielo. L'elemento fuoco è associato al pianeta Marte e i segni zodiacali corrispondenti sono l'Ariete, il Leone e il Sagittario. Il fuoco governa lo spirito e risiede all'interno del chakra del plesso solare. Sebbene il fuoco sia certamente un elemento caldo con molti benefici, una sua eccessiva quantità può essere distruttiva.

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Acqua

• Simbolo di rinascita, guarigione, fertilità, cambiamento, sogno, chiarezza, intuizione.

L'acqua è il più rilassante dei quattro elementi: la sua natura fresca e umida le permette di placare la mente e il corpo. L'elemento acqua si trova negli oceani, nei mari, nei laghi, nei fiumi e nelle sorgenti. La vita sulla terra non sarebbe possibile senza l'acqua, e ogni creatura vivente, dal più piccolo microrganismo al più grande mammifero, dipende da essa. La natura fluida e trasformativa dell'acqua rendeè un detergente e un purificatore.

L'acqua è associata alla stagione dell'autunno, al tramonto e alla direzione cardinale ovest, e i colori utilizzati per raffigurare l'acqua sono il blu, il grigio, l'argento e il nero. È associata al mitico ondina (un essere elementare) e con sirene .

L'acqua è un elemento femminile ed è simboleggiata da un triangolo rovesciato o da una piramide che punta verso il basso, verso la terra. L'elemento acqua è associato al pianeta Venere e i segni zodiacali corrispondenti sono Cancro, Scorpione e Pesci. L'acqua governa l'anima e risiede all'interno del chakra sacrale. Sebbene l'acqua sia indubbiamente un elemento calmante, una sua eccessiva presenza può essere malinconica e deprimente.

Aria

• Simbolo di conoscenza, percezione, comunicazione, creatività e strategia.

L'aria è l'elemento stesso della vita, poiché tutti gli esseri viventi, sia vegetali che animali, hanno bisogno dell'aria per vivere e prosperare. L'aria è calda, umida e fornisce energia alla mente e al corpo. L'elemento aria si trova ovunque intorno a noi, ma la sua manifestazione più visibile è la brezza o il vento.

L'aria è associata alla stagione della primavera, al sorgere del sole e alla direzione cardinale est ed è rappresentata attraverso il giallo, il blu, il bianco e il grigio. È associata al mitico silfio o gigante.

L'aria è un elemento potente e maschile, simboleggiato da un triangolo o da una piramide che punta verso l'alto, in direzione del cielo, con una linea orizzontale vicino alla sommità. L'elemento aria è associato al pianeta Giove e i segni zodiacali corrispondenti sono Gemelli, Bilancia e Acquario.

L'aria governa la mente e risiede nel chakra del cuore e della gola. Sebbene l'aria sia associata alla respirazione e alla vita, una quantità eccessiva di essa può rivelarsi disastrosa.

Terra

• Simbolo di stabilità, nutrimento, sicurezza, fertilità, salute e casa.

La terra è l'elemento più concreto. La sua natura fresca e asciutta offre uno spazio vitale confortevole per tutte le piante e gli animali. L'elemento terra si trova nei campi, nelle colline, nelle montagne e nelle pianure ed è la casa di tutti gli esseri viventi. La sopravvivenza sarebbe impossibile senza la terra. La terra è un elemento ricco e fertile che fornisce energia e sostentamento a tutte le creature viventi.

La Terra è associata alla stagione dell'inverno, alla mezzanotte e alla direzione cardinale Nord. La Terra è raffigurata in verde, marrone e giallo ed è associata al mitico gnomo o nano.

La Terra è un elemento femminile, la grande madre che nutre e protegge. È simboleggiata da un triangolo rovesciato o da una piramide che punta verso il basso, verso la terra. L'elemento Terra è associato al pianeta Saturno e ai corrispondenti segni zodiacali Toro, Vergine e Capricorno.

La Terra governa il corpo e risiede nel chakra della radice. Sebbene la Terra sia un elemento importante, il suo potere e le sue capacità possono essere realizzati solo in presenza degli altri.

Usi contemporanei dei quattro elementi

Decorazione da parete in metallo Four Elements di Reincarvation, vedi qui.

In epoca contemporanea, i quattro elementi sono comunemente incisi in tatuaggi Chi sente la mancanza di un particolare elemento spesso sceglie di indossarlo sotto forma di ciondolo o di tatuarlo sulla pelle. Alcuni individui amano anche essere connessi ai quattro elementi, facendo un tuffo nell'oceano, dedicandosi al giardinaggio, accendendo un fuoco o meditando.

In breve

I quattro elementi sono parte integrante di molte culture e tradizioni, e ogni cultura ha spesso una propria interpretazione dei quattro elementi. Ai quattro elementi classici se ne aggiunge a volte un quinto, lo spirito. articolo qui che copre tutti e cinque gli elementi e discute il loro ruolo nelle diverse culture nel corso della storia.