I ronin giapponesi sono leggendari, eppure vengono spesso travisati. Affascinanti figure storiche trasformate in romantici personaggi mitologici, questi samurai erranti e caduti in disgrazia hanno svolto un ruolo fondamentale nella formazione del Giappone medievale.

Chi sono i Ronin?

Un samurai

Tradotto letteralmente come "uomo dell'onda", cioè un "vagabondo" o "sbandato", i Ronin erano ex samurai che erano diventati senza padrone per un motivo o per l'altro.

Nella cultura giapponese, i samurai erano l'equivalente dei cavalieri europei. In funzione del potere militare dei vari signori regionali giapponesi, i samurai prestavano giuramento al loro signore dall'inizio alla fine del loro servizio.

Proprio come per i cavalieri europei, nel momento in cui il samurai daimyo (anche noto come signore feudale) perirono o li liberarono dal loro servizio, i samurai divennero privi di padrone. Per una parte significativa della storia giapponese, soprattutto durante il periodo della guerra civile. Periodo Sengoku (I samurai potevano cercare lavoro altrove o addirittura scegliere un'altra professione e diventare guardie, contadini, commercianti o qualsiasi altra cosa.

Tuttavia, durante la Periodo Edo (dall'inizio del XVII alla fine del XIX secolo), il sistema di classi dello Shogunato divenne molto più rigido e la fluidità tra le diverse classi di persone divenne quasi impenetrabile. Ciò significava che se un samurai perdeva il suo padrone, non poteva semplicemente diventare un contadino o un commerciante. Inoltre, la Codice Bushido dell'epoca non consentiva più ai samurai - ora ronin - di cercare lavoro presso altri signori daimyo.

L'unica linea d'azione accettabile secondo il Bushido era che i samurai commettessero seppuku , cioè un sacrificio rituale. Chiamato anche harakiri (taglio del ventre), questo veniva fatto con la più corta delle due lame tradizionali che tutti i samurai portavano con sé - la tanto Idealmente, un altro samurai si posizionerebbe dietro il samurai senza padrone con la sua spada più lunga ( tachi o katana ) per assistere l'hara-kiri.

Naturalmente, molti samurai senza padrone scelsero di sfuggire a questo destino e divennero invece ronin. Con la possibilità di cercare un ulteriore impiego come samurai o altre opportunità di carriera consentite, questi ronin divennero in genere mercenari, guardie del corpo, emarginati o semplicemente raggruppati in bande di fuorilegge erranti.

Perché tanti samurai sono diventati ronin?

Il punto di svolta per molti samurai senza padrone iniziò al volgere del XVII secolo, tra il periodo Sengoku e quello Edo, e più precisamente a causa della famosa Toyotomi Hideyoshi - il Grande Unificatore.

Questo famoso samurai e daimyo (signore feudale) visse dal 1537 al 1598 d.C. Toyotomi nacque da una famiglia di contadini al servizio di Oda Nobunaga, un daimyo di primo piano in quel periodo. Nobunaga stesso aveva già iniziato una massiccia campagna per unire gli altri daimyo del Giappone sotto il suo dominio quando Toyotomi Hideyoshi era ancora solo un suo servitore.

Alla fine, però, Toyotomi si fece strada tra i samurai e divenne il successore di Nobunaga, continuando la sua campagna daimyo e riuscendo a unire tutto il Giappone sotto il suo dominio. Fu questa campagna di conquista a chiudere il periodo Sengoku e a dare inizio al periodo Edo.

Sebbene sia un evento immensamente importante e probabilmente cruciale per la storia del Giappone, questo evento segnò anche una svolta oscura per molti samurai. Poiché il Giappone era ormai unito, la richiesta di nuovi soldati da parte di molti daimyo regionali diminuì drasticamente.

Sebbene circa centomila ronin si fossero uniti ai samurai di Toyotomi Hideyori (figlio e successore di Toyotomi Hideyoshi) nell'assedio di Osaka del 1614, poco dopo i samurai senza padrone non riuscirono più a trovare un impiego.

Si ritiene che durante il governo di Tokugawa Iemitsu (dal 1604 al 1651) circa mezzo milione di ronin vagasse per la terra. Alcuni divennero agricoltori in aree e villaggi isolati, ma molti altri divennero fuorilegge.

Ronin ha seguito il Bushido?

Bushido Shoshinshu o il Codice del guerriero Il Bushido era il codice militare, morale e di vita di tutti i samurai. Tipicamente fatto risalire al XVII secolo, il Bushido fu preceduto da altri codici come il Kyūba no Michi (La via dell'arco e del cavallo) e altri codici simili.

Ovunque si scelga di collocare l'inizio di questo codice di condotta samurai, il fattore significativo è che si applicava sempre ai samurai dell'epoca. I ronin, tuttavia, non erano samurai. I samurai senza padrone che si rifiutavano di eseguire il seppuku e diventavano ronin sfidavano il Bushido e non erano tenuti a seguirlo ulteriormente.

È possibile che i singoli ronin avessero un proprio codice di condotta morale o cercassero comunque di seguire il Bushido.

Quando è scomparso il Ronin?

I ronin smisero di far parte del paesaggio giapponese molto prima della fine del periodo Edo. Alla fine del XVII secolo, la necessità di nuovi samurai e soldati era diminuita a tal punto che i ronin, estremamente numerosi all'inizio del secolo, finirono per scomparire. La pace e la stabilità del periodo Edo semplicemente motivarono un numero crescente di giovani a cercaredi impiegarsi altrove e di non prendere nemmeno in considerazione l'idea di diventare combattenti.

Tuttavia, ciò non significa che i samurai siano scomparsi allo stesso tempo: questa casta di guerrieri continuò fino alla sua abolizione finale nel 1876, quasi due secoli dopo la fine de facto dei Ronin.

La ragione di questo divario è duplice: 1) c'erano meno samurai che diventavano ronin e 2) ancora meno samurai diventavano senza padrone a causa della pace e della stabilità tra i daimyo del Giappone. Così, mentre continuavano ad esserci samurai, i ronin scomparvero piuttosto rapidamente.

I 47 Ronin

Ci sono molti ronin famosi sia nella storia che nella cultura pop. Kyokutei Bakin , ad esempio, era un ronin e un famoso romanziere. Sakamoto Ryōma ha combattuto contro lo shogunato Tokugawa e ha sostenuto la democrazia rispetto alla monarchia dello shogunato. Miyamoto Musashi è stato un famoso buddista, ronin, stratega, filosofo e anche scrittore. Questi e molti altri meritano di essere menzionati.

Tuttavia, nessuno è famoso come i 47 ronin, guerrieri che hanno preso parte alla cosiddetta Incidente di Akō o il Akō Vendetta Il famigerato evento si è verificato nel XVIII secolo, cioè dopo la fine de facto della maggior parte della casta dei ronin. In altre parole, questi 47 ronin erano già alcuni degli ultimi della loro specie, il che aggiunge ulteriore drammaticità all'evento.

Questi 47 ex samurai sono diventati ronin dopo che il loro daimyo Asano Naganori fu costretto a fare seppuku, perché aveva aggredito un potente funzionario di corte di nome Kira Yoshinaka Invece di fare seppuku, come prescrive il codice Bushido, i 47 ronin giurarono di vendicare la morte del loro maestro.

I 47 guerrieri attesero e complottarono per circa un anno prima di lanciare un assalto a Kira e ucciderlo, dopodiché tutti e 47 compirono il seppuku secondo il Bushido per l'omicidio commesso.

La storia dei 47 ronin è diventata leggendaria nel corso dei secoli ed è stata immortalata da numerosi romanzieri, drammaturghi e registi, anche in Occidente. Questa è solo una delle tre famose vendetta adauchi storie in Giappone insieme al Igagoe Vendetta e il La vendetta dei fratelli Soga .

Simboli e simbolismo di Ronin

Ronin significa cose diverse per persone diverse. Storicamente, erano più spesso fuorilegge, mercenari e predoni, ma spesso diventavano anche contadini e comuni cittadini, a seconda del periodo in cui vivevano. Alcuni hanno persino raggiunto la fama di scrittori, filosofi e attivisti civici.

Più che altro, però, i ronin possono essere descritti come vittime delle circostanze e del sistema in cui vivevano. Sebbene si possano dire molte cose belle del codice Bushido, che parlava tipicamente di onore, valore, dovere e abnegazione, si trattava comunque di un codice di condotta che richiedeva che le persone si togliessero la vita.

L'idea alla base era che avessero fallito nel loro compito di proteggere il loro daimyo. Tuttavia, da un punto di vista del XXI secolo, sembra incredibilmente crudele imporre a una persona una scelta del genere: fare seppuku e togliersi la vita o vivere come un emarginato lontano dalla società. Fortunatamente, con la prosperità, la pace e la modernizzazione, la necessità di un esercito permanente è diminuita. Con questo, ilAnche i ronin che ne derivano non sono più tali.

Importanza del Ronin nella cultura moderna

La maggior parte delle immagini e delle associazioni che facciamo dei ronin oggi sono eccessivamente romantiche, quasi esclusivamente a causa dei vari romanzi, opere teatrali e film che abbiamo visto e letto su di loro nel corso degli anni, che di solito ritraggono l'elemento più favorevole della storia del ronin: quello di un emarginato incompreso che cerca di fare ciò che è giusto di fronte a una società rigida le cui leggi erano a volte... come dire..."subottimale"?

A prescindere dall'accuratezza storica o meno di queste storie, esse sono comunque leggendarie e di infinito fascino. Alcuni degli esempi più famosi sono le storie di jidaigeki film di Akira Kurosawa come I sette samurai , Yojimbo, e Sanjuro .

Ci sono anche il film di Masaki Kobayashi del 1962 Harakiri così come la produzione nippo-americana del 2013 47 Ronin Altri esempi sono il famoso videogioco del 2020 Il fantasma di Tsushima , la serie anime del 2004 Samurai Champloo e la leggendaria serie animata Samurai Jack dove il protagonista è tecnicamente un ronin piuttosto che un samurai.

Conclusione

Oggi il termine ronin viene utilizzato in Giappone per descrivere lavoratori dipendenti disoccupati o diplomati che non sono ancora stati ammessi all'università, riflettendo lo stato di limbo, di deriva, associato ai ronin storici.

Mentre oggi la classe dei ronin è svanita nel passato, le loro storie e la giustizia unica del mondo in cui hanno vissuto e servito continuano ad affascinare e ispirare.