Proprio come Zeus e Hera nella mitologia greca, Odino e Frigg nei miti norreni e Osiride e Iside Izanagi e Izanami sono le divinità padre e madre dello shintoismo giapponese, che hanno creato le isole del Giappone e tutti gli altri continenti. kami divinità, spiriti e linee di sangue reali giapponesi.

Proprio come lo Shintoismo stesso, tuttavia, Izanami e Izanagi sono lontani dagli stereotipi di divinità monodimensionali del "mito della creazione": la loro storia è un mix di tragedia, trionfo, orrore, vita e morte, e mostra perfettamente la natura moralmente ambigua delle divinità dello Shintoismo.

Chi sono Izanami e Izanagi?

Izanami e Izanagi di Kobayashi Eitaku (Pubblico dominio)

I nomi di Izanami e Izanagi si traducono in Colei che invita (Izanami) e Colui che invita (In quanto divinità creatrici dello shintoismo, ciò è appropriato, ma i due non sono in realtà i primi kami o divinità a venire all'esistenza.

• La creazione dell'universo

Secondo il mito shintoista sulla creazione dell'Universo, un tempo l'intera esistenza era vuota e caotica, con solo poche particelle di luce fluttuanti. Alla fine, le luci fluttuanti furono attratte l'una dall'altra e iniziarono a formarsi. Takamagahara , o il Pianura del Cielo Dopo di che, anche l'oscurità e l'ombra rimanenti si sono riunite sotto il Takamagahara e hanno formato la Terra.

• I Kami sono nati

Nel frattempo, a Takamagahara, cominciarono a nascere dalla luce i primi kami, che erano sia privi di sesso che di doppio genere e venivano chiamati Kunitokotachi e Ame-no-Minakanushi La coppia iniziò rapidamente a procreare e creò sette generazioni di altre divinità senza sesso.

L'ottava generazione, tuttavia, comprendeva un kami maschio e una femmina: la coppia di fratelli Izanagi e Izanami. Quando i loro genitori e nonni videro la coppia, decisero che Izanagi e Izanami erano i kami perfetti per plasmare e popolare la Terra sotto Takamagahara.

Così, i due fratelli divini scesero sulla roccia deforme che all'epoca era la Terra e si misero al lavoro.

• La creazione del mondo

Izanagi e Izanami non hanno ricevuto molti strumenti quando sono stati mandati sulla Terra. Tutto ciò che i loro kami ancestrali hanno dato loro è stata la lancia gioiello. Ame-no-Nuhoko Tuttavia, i due kami ne fecero buon uso: Izanagi la usò per smuovere l'oscurità sulla superficie terrestre e creare i mari e gli oceani. Quando sollevò la lancia dal mare, le numerose gocce di terra bagnata che ne colarono formarono la prima isola del Giappone. I due kami scesero quindi dal cielo e vi costruirono la loro dimora.

Una volta giunti su un terreno solido, i due sapevano di doversi sposare e di dover iniziare a procreare per creare altre isole e zone di terra.

• Izanami e Izanagi si sposano

Il primo rituale di matrimonio che idearono fu semplice: avrebbero camminato in direzioni opposte intorno a un pilastro, si sarebbero salutati e avrebbero proceduto con il rapporto sessuale. Mentre giravano intorno al pilastro, Izanami fu la prima a salutare il fratello esclamando Che bel giovane!

Dopo aver consumato il matrimonio, nacque il primo figlio, che però era privo di ossa e che i due kami dovettero mettere in una cesta e spingere in mare. Ci riprovarono, ma anche il secondo figlio nacque deforme.

• Rifare il rito del matrimonio

Sconvolti e confusi, i due implorarono l'aiuto dei loro kami ancestrali, i quali dissero loro che la causa delle deformità dei loro figli era semplice: Izanami e Izanagi avevano eseguito il rituale del matrimonio in modo errato, poiché era l'uomo a dover salutare per primo la donna. A quanto pare, l'incesto non era stato considerato come una possibile causa del problema.

Il duo divino rifece il rituale del matrimonio girando intorno al pilastro, ma questa volta Izanagi salutò prima la sorella dicendole Che bella giovane donna!

Il loro successivo tentativo di procreazione ebbe molto più successo e i figli di Izanami nacquero sani e salvi. La coppia si mise al lavoro e iniziò a far nascere sia le isole/continenti della Terra che i kami che le popolavano.

Questo fino a un parto fatale.

Izanami e Izanagi nella Terra dei Morti

Kagu-tsuchi , Kagutsuchi , o Hinokagatsuchi è il kami shintoista del fuoco, figlio di Izanami e Izanagi, ed è anche il kami la cui nascita causò la morte di Izanami. Il kami del fuoco non aveva ovviamente alcuna colpa, trattandosi di una sfortunata morte durante il parto. Izanagi, sconvolto dalla morte dell'amata moglie, uccise il neonato in preda alla rabbia, ma da questa morte nacquero altre divinità.

Nel frattempo, Izanami è stata sepolta sul monte Hiba, ma Izanagi non accetta la sua morte e decide di ritrovarla.

Devastato, Izanagi decise di andare a Yomi, la terra shintoista dei morti, per cercare di riportare indietro sua moglie. Il kami si interrogò nel regno delle ombre finché non trovò la sua compagna nella terra dei morti, ma riuscì a scorgere solo la sua forma nell'oscurità. Chiese a Izanami di tornare con lui nella terra dei vivi, ma lei gli rispose che aveva già mangiato dai frutti del regno delle ombre e che luiavrebbe dovuto aspettarla finché non avesse chiesto il permesso di andarsene.

Izanagi aspettava sua moglie, ma la sua pazienza si stava esaurendo. Aspettò il più a lungo possibile, ma alla fine decise di accendere un fuoco per poter vedere sua moglie.

La carne di Izanami aveva iniziato a decomporsi ed era attraversata da vermi. Come se non bastasse, proprio mentre Izanagi la guardava, la donna diede alla luce altri figli di Izanagi, con i due kami del tuono e del vento, Raijin e Fujin rispettivamente, nascendo dal cadavere in decomposizione della madre.

Inorridito oltre ogni dire, Izanagi si allontanò dalla moglie e iniziò a correre verso l'uscita di Yomi. Izanami chiamò il marito e lo pregò di aspettarla, ma lui non riuscì a fermarsi. Furiosa per il fatto che il marito l'avesse abbandonata, Izanami ordinò a Raijin e Fujin di inseguirlo e di creare scompiglio sulla terra in suo nome.

Izanagi riuscì a uscire da Yomi prima che i suoi figli potessero raggiungerlo e bloccò l'uscita con una roccia gigantesca. Poi si recò a una sorgente vicina per cercare di purificarsi con un rituale di purificazione.

Raijin e Fujin riescono a uscire da Yomi nonostante Izanagi abbia bloccato l'uscita, ma non riuscendo a trovarlo, i due iniziano a vagare per la terra, creando temporali e cicloni sulla loro scia.

Nel frattempo, Izanagi riuscì a purificarsi in primavera e diede alla luce altri tre kami: la dea del sole Amaterasu, la dea del mare Amaterasu, la dea della terra e la dea del sole Amaterasu. dio della luna Tsukuyomi , e il dio delle tempeste marine Susanoo.

Izanagi, rimasto solo nella terra dei vivi a creare altri kami ed esseri umani, divenne il dio shintoista della Creazione. Nel frattempo, lasciata letteralmente a marcire a Yomi, Izanami divenne la dea della morte. Ancora furiosa nei confronti del marito, Izanami giurò di uccidere 1.000 esseri umani ogni giorno. Per contrastare questa decisione, Izanagi giurò di creare 1.500 esseri umani ogni giorno.

Il simbolismo di Izanami e Izanagi

Data la loro storia oscura, Izanami e Izanagi simboleggiano diversi concetti importanti.

• Creazione

Sono innanzitutto le divinità creatrici dello shintoismo: tutte le isole e i continenti, tutte le altre divinità terrestri e tutte le persone derivano dalla loro carne. Si dice persino che gli imperatori del Giappone siano discendenti diretti di questi due kami.

È interessante notare, tuttavia, che il mito della creazione shintoista sottolinea specificamente che Izanagi e Izanami non sono le prime divinità ad essere nate, ma sono l'ottava generazione di kami nata nella pianura di Takamagahara, nell'Alto Cielo, mentre tutti i loro antenati vivono ancora nel regno celeste.

Questo è importante perché dimostra che anche gli dei Padre e Madre dello Shintoismo non sono i primi o i più forti. Ciò sottolinea un tema importante dello Shintoismo: gli dei o kami di questa religione non sono onnipotenti. Ci sono molte regole nello Shintoismo che permettono agli esseri umani di controllare anche i kami più potenti, come ad esempio Raijin , Fujin e gli altri figli di Izanami e Izanagi.

Questo non dovrebbe sminuire l'evidente potere della coppia divina, naturalmente: se puoi far nascere un continente, meriti sicuramente rispetto.

• Dinamica familiare patriarcale

Un altro piccolo ma curioso simbolismo della loro storia risiede nel rituale nuziale iniziale mal gestito: secondo questo rituale, se la futura moglie parla per prima durante il matrimonio, i figli della coppia nasceranno deformi. Se è l'uomo a parlare per primo, invece, tutto andrà bene. Questo fa pensare alla tradizionale dinamica familiare patriarcale del Giappone.

La tragica storia dei due kami in Yomi è il loro ultimo importante elemento simbolico. Izanagi non riesce a trovare la pazienza necessaria per fidarsi di sua moglie e li condanna a un tragico destino. Nel frattempo, Izanami soffre mentre compie il dovere che le è stato affidato dai suoi antenati: partorire. Anche da morta e negli Inferi, deve continuare a partorire sempre più kami, a loro volta nati deformi.

• Vita e morte

Le due divinità simboleggiano anche la vita e la morte: il litigio tra le due divinità ha portato inevitabilmente al ciclo di vita e morte che tutti gli esseri umani devono affrontare.

Paralleli con altri miti

La ricerca di Izanagi per recuperare la sua amata dall'Oltretomba ha dei paralleli con la mitologia greca. Nella mitologia greca, Persefone non può lasciare l'Oltretomba perché aveva mangiato alcuni semi di melograno che le erano stati dati da Ade Izanami si trova nella stessa situazione: dice di non poter lasciare il Mondo Sotterraneo perché ha mangiato un frutto.

Un altro parallelo si trova nel mito di Euridice e Orfeo Orfeo si reca nell'Oltretomba per riportare indietro Euridice, uccisa prematuramente dal morso di un serpente. Ade, il dio dell'Oltretomba, permette a Euridice di andarsene, dopo averla convinta a lungo, ma ordina a Orfeo di non voltarsi indietro finché i due non siano usciti dall'Oltretomba. A causa della sua impazienza, Orfeo si volta indietro all'ultimo momento, per assicurarsi che Euridice lo segua all'uscita.Viene riportata per sempre nel mondo sotterraneo.

Questo è simile a Izanami che prega Izanagi di rimanere paziente fino a quando non sarà pronta a lasciare il Mondo di Sotto, ma a causa della sua impazienza, dovrà rimanere nel Mondo di Sotto per sempre.

Importanza di Izanami e Izanagi nella cultura moderna

In quanto divinità padre e madre dello shintoismo, non sorprende che Izanagi e Izanami siano entrati a far parte della cultura popolare.

Entrambi sono presenti nella famosa serie di anime Naruto e la serie di videogiochi Persona Izanagi ha anche un intero gioco di ruolo che porta il suo nome, mentre Izanami è presente anche nella serie anime. Noragami , la serie di videogiochi Storia di Digital Devil, e ha un personaggio che porta il suo nome nel gioco MMORPG per PC Smite .

Conclusione

Izanami e Izanagi sono due delle divinità più importanti del pantheon giapponese: non solo hanno dato vita a diverse altre divinità e Kami e hanno reso la terra adatta alla vita, ma hanno anche creato le isole del Giappone. Per questo motivo, sono al centro della mitologia giapponese.