Tout comme Zeus et Hera dans la mythologie grecque, Odin et Frigg dans les mythes nordiques, et Osiris et Isis en Égypte, Izanagi et Izanami sont les divinités Père et Mère du shintoïsme japonais. Ce sont les dieux qui ont créé les îles du Japon ainsi que toutes les autres îles. kami les dieux, les esprits, ainsi que les lignées royales japonaises.

Tout comme le shintoïsme lui-même, Izanami et Izanagi sont loin d'être des divinités unidimensionnelles stéréotypées du "mythe de la création". Leur histoire est un mélange de tragédie, de triomphe, d'horreur, de vie et de mort, et illustre parfaitement la nature moralement ambiguë des divinités du shintoïsme.

Qui sont Izanami et Izanagi ?

Izanami et Izanagi par Kobayashi Eitaku (Domaine public)

Les noms d'Izanami et d'Izanagi se traduisent par... Celle qui invite (Izanami) et Celui qui invite (En tant que divinités créatrices du shintoïsme, c'est normal, mais les deux hommes ne sont pas les premiers kami ou dieux à avoir existé.

• La création de l'univers

Selon le mythe shintoïste de la création de l'Univers, l'existence tout entière était autrefois une obscurité vide et chaotique, avec seulement quelques particules de lumière flottant à l'intérieur. Takamagahara ou le Plaine du Haut-Ciel Après cela, les ténèbres et les ombres restantes se sont également rassemblées sous le Takamagahara et ont formé la Terre.

• Les Kami sont nés

Pendant ce temps, à Takamagahara, les premiers kami ont commencé à naître de la lumière. Ils étaient à la fois sans sexe et bisexués et étaient appelés Kunitokotachi et Ame-no-Minakanushi Le couple a rapidement commencé à procréer et a créé sept générations d'autres divinités non sexuées.

La huitième génération, cependant, comprenait un kami mâle et une kami femelle - le couple frère et sœur Izanagi et Izanami. Lorsque leurs parents et grands-parents ont vu le couple, ils ont décidé qu'Izanagi et Izanami étaient les kami parfaits pour façonner et peupler la Terre sous Takamagahara.

Ainsi, les deux frères divins descendirent sur le rocher difforme qu'était la Terre à l'époque, et se mirent au travail.

• La création du monde

Izanagi et Izanami n'ont pas reçu beaucoup d'outils lorsqu'ils ont été envoyés sur Terre. Tout ce que leur kami ancestral leur a donné, c'est une lance ornée de bijoux. Ame-no-Nuhoko Les deux kami en firent cependant bon usage. Izanagi l'utilisa pour remuer les ténèbres à la surface de la Terre et créer les mers et les océans. Lorsqu'il souleva la lance des mers, les quelques gouttes de terre humide qui en tombèrent formèrent la première île du Japon. Les deux kami descendirent alors du ciel et y établirent leur demeure.

Une fois sur la terre ferme, ils ont su qu'ils devaient se marier et commencer à procréer afin de créer d'autres îles et parcelles de terre.

• Izanami et Izanagi se marient

Le premier rituel de mariage qu'ils ont inventé était simple : ils marchaient dans des directions opposées autour d'un pilier, se saluaient et avaient des rapports sexuels. Alors qu'ils faisaient le tour du pilier, Izanami était la première à saluer son frère en s'exclamant Quel beau jeune homme !

Après que les deux époux eurent consommé leur mariage, leur premier enfant naquit. Il était né sans os, cependant, et les deux kami durent le mettre dans un panier et le pousser dans la mer. Ils essayèrent à nouveau mais leur deuxième enfant naquit également déformé.

• Refaire le rituel du mariage

Déçus et confus, les deux hommes implorèrent l'aide de leur kami ancestral. Le kami leur dit que la raison des malformations de leurs enfants était simple : Izanami et Izanagi avaient mal exécuté le rituel du mariage, car c'était l'homme qui devait d'abord saluer la femme. Apparemment, l'inceste n'était pas considéré comme une cause possible du problème.

Le duo divin refit son rituel de mariage en faisant le tour du pilier mais cette fois Izanagi salua d'abord sa soeur en lui disant Quelle belle jeune femme !

Leur tentative suivante de procréation fut beaucoup plus réussie et les enfants d'Izanami naquirent en bonne santé. Le couple se mit au travail et commença à donner naissance aux îles/continents de la Terre ainsi qu'aux dieux kami qui les peuplaient.

Enfin, jusqu'à une naissance fatale.

Izanami et Izanagi au pays des morts

Kagu-tsuchi , Kagutsuchi ou Hinokagatsuchi est le kami shinto du feu et le fils d'Izanami et d'Izanagi. Il est également le kami dont la naissance a causé la mort d'Izanami. Le kami du feu n'était pas en faute, bien sûr, puisqu'il s'agissait d'une mort malheureuse lors de l'accouchement. Izanagi était bouleversé par la mort de sa femme bien-aimée. Il a tué le nouveau-né par colère, mais de cette mort sont nées d'autres divinités.

Pendant ce temps, Izanami a été enterrée sur le mont Hiba, mais Izanagi n'a pas accepté sa mort et a décidé de la retrouver.

Dévasté, Izanagi décida de se rendre à Yomi, le pays shinto des morts, pour tenter de ramener sa femme. Le kami s'interrogea sur le royaume des ombres jusqu'à ce qu'il trouve sa compagne dans le pays des morts, mais il ne put que distinguer sa forme dans l'obscurité. Il demanda à Izanami de revenir avec lui sur la terre des vivants, mais elle lui répondit qu'elle avait déjà mangé des fruits du royaume des ombres et qu'il...devrait l'attendre jusqu'à ce qu'elle ait demandé la permission de partir.

Izanagi a attendu sa femme mais sa patience était à bout. Il a attendu aussi longtemps qu'il le pouvait mais il a finalement décidé d'allumer un feu pour pouvoir voir sa femme.

Il a été révolté par ce qu'il a vu. La chair d'Izanami avait commencé à se décomposer et des asticots rampaient à travers elle. Pour aggraver les choses, juste au moment où Izanagi la regardait, elle a donné naissance à d'autres enfants d'Izanagi, avec les deux kami du tonnerre et du vent, Raijin et Fujin respectivement, nés du cadavre en décomposition de leur mère.

Horrifié au-delà des mots, Izanagi se détourna de sa femme et commença à courir vers la sortie de Yomi. Izanami appela son mari et le supplia de l'attendre, mais il ne pouvait pas s'arrêter. Furieuse que son mari l'ait abandonnée, Izanami ordonna à Raijin et Fujin de le poursuivre et de ravager la terre en son nom.

Izanagi réussit à sortir de Yomi avant que ses fils ne le rattrapent et bloque la sortie avec un rocher géant. Il se rend ensuite à une source voisine pour tenter de se purifier dans un rituel de purification.

Raijin et Fujin parvinrent à sortir de Yomi malgré le blocage de la sortie par Izanagi, mais ne parvenant pas à le localiser, ils se mirent à errer sur la terre, créant des orages et des cyclones sur leur passage.

Entre-temps, Izanagi est parvenu à se purifier au printemps et a lui-même donné naissance à trois autres dieux kami - la déesse du soleil Amaterasu, le le dieu de la lune Tsukuyomi et le dieu des tempêtes marines Susanoo.

Izanagi, seul sur la terre des vivants et créant plus de kami et d'humains par lui-même, est devenu le dieu shinto de la création. Pendant ce temps, littéralement laissée à pourrir à Yomi, Izanami est devenue la déesse de la mort. Toujours furieuse contre son mari, Izanami a juré de tuer 1 000 humains par jour. Pour contrer cela, Izanagi a juré de créer 1 500 humains par jour.

Symbolisme d'Izanami et Izanagi

Compte tenu de leur sombre histoire, Izanami et Izanagi symbolisent plusieurs concepts importants.

• Création

Avant tout, ce sont les divinités créatrices du shintoïsme. Toutes les îles et les continents, tous les autres dieux terrestres et tous les hommes sont issus de leur chair. On dit même que les empereurs du Japon sont des descendants directs de ces deux kami.

Il est toutefois intéressant de noter que le mythe de la création shintoïste souligne spécifiquement qu'Izanagi et Izanami ne sont pas les premiers dieux à avoir vu le jour. En fait, ils sont la huitième génération de kami à être née dans la plaine de Takamagahara du Haut-Ciel, tous leurs ancêtres vivant encore dans le royaume céleste.

C'est important car cela montre que même les dieux Père et Mère du shintoïsme ne sont pas les premiers ou les plus forts. Cela souligne un thème important du shintoïsme - les dieux ou kami de cette religion ne sont pas tout-puissants ou omnipotents. Il existe de nombreuses règles dans le shintoïsme qui permettent aux humains de contrôler même les kami les plus puissants, telles que Raijin , Fujin et les autres enfants d'Izanami et Izanagi.

Cela n'enlève rien à la puissance évidente du couple divin, bien sûr - si vous pouvez donner naissance à un continent, vous méritez certainement le respect.

• Dynamique familiale patriarcale

Un autre symbole, petit mais curieux, de leur histoire réside dans le rituel de mariage initial mal géré. Selon ce rituel, si la future épouse parle en premier pendant le mariage, les enfants du couple naîtront difformes. En revanche, si c'est l'homme qui parle en premier, tout ira bien. Cela renseigne sur la dynamique familiale patriarcale traditionnelle au Japon.

L'histoire tragique des deux kami dans Yomi est leur dernière pièce majeure de symbolisme. Izanagi ne peut pas rassembler assez de patience pour faire confiance à sa femme et il les condamne à un destin tragique. Pendant ce temps, Izanami souffre en accomplissant le devoir qui lui a été donné par ses ancêtres - donner naissance. Même morte et dans le monde souterrain, elle doit continuer à donner naissance à de plus en plus de kami, eux-mêmes nés difformes.

• La vie et la mort

Les deux dieux symbolisent également la vie et la mort. La querelle des deux dieux a inévitablement conduit au même cycle de vie et de mort que tous les humains doivent traverser.

Paralles avec d'autres mythes

La quête d'Izanagi pour retrouver sa bien-aimée aux Enfers a des parallèles avec la mythologie grecque. Dans la mythologie grecque, Perséphone n'est pas autorisée à quitter les Enfers parce qu'elle a mangé quelques graines de grenade que lui avait données le père de Perséphone. Hadès Izanami est confrontée à la même situation, puisqu'elle dit ne pas pouvoir quitter le monde souterrain parce qu'elle a mangé un fruit.

Un autre parallèle peut être trouvé dans le mythe de Eurydice et Orphée Orphée se rend aux Enfers pour ramener Eurydice, qui a été tuée prématurément par une morsure de serpent. Hadès, le dieu des Enfers, autorise Eurydice à partir, après l'avoir beaucoup convaincue. Cependant, il ordonne à Orphée de ne pas se retourner avant que le couple ait quitté les Enfers. En raison de son impatience, Orphée se retourne au dernier moment pour s'assurer qu'Eurydice le suit.du monde souterrain. Elle est ramenée dans le monde souterrain pour toujours.

C'est un peu comme si Izanami suppliait Izanagi de rester patient jusqu'à ce qu'elle soit prête à quitter le Sous-Monde, mais à cause de son impatience, elle doit rester dans le Sous-Monde pour toujours.

Importance d'Izanami et d'Izanagi dans la culture moderne

En tant que divinités Père et Mère du shintoïsme, il n'est pas surprenant qu'Izanagi et Izanami aient trouvé leur place dans de nombreux éléments de la culture populaire.

Tous deux sont présentés dans la célèbre série animée Naruto ainsi que la série de jeux vidéo Persona Izanagi a également un jeu de rôle entier qui porte son nom, tandis qu'Izanami est également présente dans la série animée. Noragami la série de jeux vidéo Digital Devil Story, et a un personnage qui porte son nom dans le jeu MMORPG sur PC. Smite .

Conclusion

Izanami et Izanagi sont deux des dieux les plus importants du panthéon japonais. Ces dieux primordiaux ont non seulement donné naissance à plusieurs autres dieux et Kami, et rendu la terre habitable, mais ils ont également créé les îles du Japon. Ils sont donc au cœur de la mythologie japonaise.