Al igual que Zeus y Hera en la mitología griega, Odin y Frigg en los mitos nórdicos, y Osiris y Isis en Egipto, Izanagi e Izanami son las deidades Padre y Madre del sintoísmo japonés. Son los dioses que crearon las islas de Japón, así como todos los demás kami dioses, espíritus, así como los linajes reales japoneses.

Sin embargo, al igual que el propio sintoísmo, Izanami e Izanagi están lejos de ser las deidades estereotipadas y unidimensionales del "mito de la creación". Su historia es una mezcla de tragedia, triunfo, horror, vida y muerte, y muestra perfectamente la naturaleza moralmente ambigua de las deidades del sintoísmo.

¿Quiénes son Izanami e Izanagi?

Izanami e Izanagi de Kobayashi Eitaku (dominio público)

Los nombres de Izanami e Izanagi se traducen en La que invita (Izanami) y El que invita (Como deidades creadoras del sintoísmo, esto es apropiado, pero la pareja no es realmente los primeros kami o dioses que llegaron a existir.

• La creación del universo

Según el mito sintoísta sobre la creación del Universo, toda la existencia fue una vez una oscuridad vacía y caótica, con sólo unas pocas partículas flotantes de luz en ella. Con el tiempo, las luces flotantes se atrajeron entre sí y comenzaron a formar Takamagahara o el Llanura del Alto Cielo Después de eso, la oscuridad y la sombra restantes también se unieron debajo de Takamagahara y formaron la Tierra.

• Nacen los Kami

Mientras tanto, en Takamagahara, los primeros kami comenzaron a nacer de la luz. Eran tanto sin género como de doble género y fueron llamados Kunitokotachi y Ame-no-Minakanushi La pareja comenzó rápidamente a procrear y creó siete generaciones de otras deidades sin género.

La octava generación, sin embargo, incluía un kami masculino y otro femenino: la pareja de hermanos Izanagi e Izanami. Cuando sus padres y abuelos vieron a la pareja, decidieron que Izanagi e Izanami eran los kami perfectos para dar forma y poblar la Tierra bajo Takamagahara.

Y así, los dos hermanos divinos descendieron a la roca deforme que era la Tierra en ese momento, y se pusieron a trabajar.

• La creación del mundo

Izanagi e Izanami no recibieron muchas herramientas cuando fueron enviados a la Tierra. Todo lo que sus kami ancestrales les dieron fue la lanza enjoyada Ame-no-Nuhoko Sin embargo, los dos kami hicieron un buen uso de ella. Izanagi la utilizó para agitar la oscuridad de la superficie de la Tierra y crear los mares y los océanos. Cuando levantó la lanza de los mares, las varias gotas de tierra húmeda que gotearon de ella formaron la primera isla de Japón. Los dos kami descendieron entonces del cielo y se instalaron en ella.

Una vez en tierra firme, la pareja sabía que tenía que casarse y empezar a procrear para crear más islas y parcelas de tierra.

• Izanami e Izanagi se casan

El primer ritual matrimonial que idearon fue sencillo: caminarían en direcciones opuestas alrededor de un pilar, se saludarían y procederían a mantener relaciones sexuales. Mientras rodeaban el pilar, Izanami fue la primera en saludar a su hermano mientras exclamaba ¡Qué buen joven!

Después de que la pareja consumara su matrimonio, nació su primer hijo. Sin embargo, nació sin huesos y los dos kami tuvieron que meterlo en una cesta y empujarlo al mar. Volvieron a intentarlo, pero su segundo hijo también nació deforme.

• Rehacer el ritual matrimonial

Cabizbajos y confusos, los dos suplicaron ayuda a sus kami ancestrales. Los kami les dijeron que la razón de las deformidades de sus hijos era sencilla: Izanami e Izanagi habían realizado el ritual matrimonial de forma incorrecta, ya que era el hombre quien debía saludar primero a la mujer. Al parecer, el incesto no se consideraba una posible causa del problema.

El dúo divino volvió a realizar su ritual de matrimonio rodeando el pilar, pero esta vez Izanagi saludó primero a su hermana diciéndole ¡Qué joven tan buena!

Su siguiente intento de procreación fue mucho más exitoso y los hijos de Izanami nacieron bien y sanos. La pareja se puso manos a la obra y comenzó a dar a luz tanto a las islas/continentes de la Tierra como a los dioses kami que las poblaban.

Eso es, hasta un nacimiento fatal.

Izanami e Izanagi en la Tierra de los Muertos

Kagu-tsuchi , Kagutsuchi o Hinokagatsuchi es el kami sintoísta del fuego e hijo de Izanami e Izanagi. También es el kami cuyo nacimiento causó la muerte de Izanami. El kami del fuego no tuvo la culpa, por supuesto, ya que se trató de una muerte desafortunada en el parto. Izanagi estaba disgustado por la muerte de su amada esposa. Mató al niño recién nacido por la ira, pero de esta muerte nacieron más deidades.

Mientras tanto, Izanami fue enterrada en el monte Hiba. Sin embargo, Izanagi no aceptó su muerte y decidió encontrarla.

Devastado, Izanagi decidió ir a Yomi, la tierra sintoísta de los muertos, y tratar de traer de vuelta a su esposa. El kami se preguntó por el reino de las sombras hasta que encontró a su pareja en la tierra de los muertos, pero sólo pudo distinguir su forma en la oscuridad. Le pidió a Izanami que volviera a la tierra de los vivos con él, pero ella le dijo que ya había comido de los frutos del reino de las sombras y que éltendría que esperar por ella hasta que pidiera permiso para irse.

Izanagi esperó a su esposa pero su paciencia se estaba agotando. Esperó todo lo que pudo pero finalmente decidió encender un fuego para poder ver a su esposa.

Lo que vio le repugnó. La carne de Izanami había empezado a descomponerse y tenía gusanos arrastrándose por ella. Para empeorar las cosas, justo cuando Izanagi la miraba, dio a luz a más hijos de Izanagi, con los dos kami del trueno y del viento, Raijin y Fujin respectivamente, naciendo del cadáver putrefacto de su madre.

Horrorizado más allá de las palabras, Izanagi se apartó de su esposa y comenzó a correr hacia la salida de Yomi. Izanami llamó a su marido y le rogó que la esperara, pero no pudo detenerse. Furiosa porque su marido la había abandonado, Izanami ordenó a Raijin y Fujin que lo persiguieran y que causaran estragos en la tierra en su nombre.

Izanagi consiguió salir de Yomi antes de que sus hijos pudieran alcanzarle y bloqueó la salida con una roca gigante. Luego se dirigió a un manantial cercano para intentar limpiarse en un ritual de purificación.

Raijin y Fujin consiguieron salir de Yomi a pesar de que Izanagi bloqueó la salida. Sin embargo, al no poder localizarlo, los dos simplemente comenzaron a vagar por la tierra, creando tormentas y ciclones a su paso.

Mientras tanto, Izanagi logró limpiarse en la primavera y también dio a luz a otros tres dioses kami: la diosa del sol Amaterasu, el dios de la luna Tsukuyomi y el dios de las tormentas marinas Susanoo.

Con Izanagi solo en la tierra de los vivos y creando más kami y humanos por sí mismo, se convirtió en el dios sintoísta de la Creación. Mientras tanto, abandonada literalmente a su suerte en Yomi, Izanami se convirtió en la diosa de la muerte. Todavía furiosa con su marido, Izanami juró matar a 1.000 humanos cada día. Para contrarrestarlo, Izanagi juró crear 1.500 humanos cada día.

Simbolismo de Izanami e Izanagi

Dada su oscura historia, Izanami e Izanagi simbolizan varios conceptos importantes.

• Creación

Ante todo, son las deidades creadoras en el sintoísmo. Todas las islas y continentes, todos los demás dioses terrestres y todas las personas provienen de su carne. Incluso se dice que los emperadores de Japón son descendientes directos de estos dos kami.

Sin embargo, es interesante observar que el mito de la creación sintoísta señala específicamente que Izanagi e Izanami no son los primeros dioses en existir. De hecho, son la octava generación de kami que nació en la llanura de Takamagahara del Cielo Superior, con todos sus antepasados aún viviendo en el reino celestial.

Esto es importante porque muestra que incluso los dioses Padre y Madre del sintoísmo no son los primeros ni los más fuertes. Esto subraya un tema importante en el sintoísmo: los dioses o kami de esta religión no son todopoderosos ni omnipotentes. Hay muchas reglas en el sintoísmo que permiten a los humanos controlar incluso a los kami más poderosos, como por ejemplo Raijin , Fujin y los otros hijos de Izanami e Izanagi.

Por supuesto, esto no debería restarle poder a la pareja divina: si puedes dar a luz a un continente, sin duda mereces respeto.

• Dinámica familiar patriarcal

Otro pequeño pero curioso simbolismo de su historia radica en el ritual inicial de la boda, mal gestionado. Según el mismo, si la futura esposa habla primero durante la boda, los hijos de la pareja nacerán deformes. Sin embargo, si el hombre habla primero, todo irá bien. Esto informa de la tradicional dinámica familiar patriarcal en Japón.

La trágica historia de los dos kami en Yomi es su última pieza de simbolismo importante. Izanagi no puede reunir la paciencia suficiente para confiar en su esposa y los condena a un destino trágico. Mientras tanto, Izanami sufre al cumplir el deber que le encomendaron sus antepasados: dar a luz. Incluso muerta y en el inframundo, tiene que seguir dando a luz a más y más kami, que nacen deformes.

• Vida y muerte

Los dos dioses también simbolizan la vida y la muerte. La disputa de los dos dioses condujo inevitablemente al mismo ciclo de vida y muerte por el que todos los humanos tienen que pasar.

Paralelos con otros mitos

La búsqueda de Izanagi para recuperar a su amada del Inframundo tiene paralelismos con la mitología griega. En la mitología griega, a Perséfone no se le permite salir del Inframundo porque ha comido unos granos de granada que le dio Hades Izanami se enfrenta a la misma situación, ya que dice que no puede salir del Inframundo por haber comido una fruta.

Otro paralelismo se encuentra en el mito de Eurydice y Orpheus Orfeo entra en el Inframundo para traer de vuelta a Eurídice, que había muerto intempestivamente por la mordedura de una serpiente. Hades, el dios del Inframundo, permite que Eurídice salga, después de mucho convencerla. Sin embargo, le ordena a Orfeo que no mire atrás hasta que la pareja haya salido del Inframundo. Debido a su impaciencia, Orfeo se vuelve en el último momento, para asegurarse de que Eurídice le sigue fueradel Inframundo. Es llevada de vuelta al Inframundo para siempre.

Esto es similar a cuando Izanami le suplica a Izanagi que sea paciente hasta que esté lista para dejar el Inframundo. Sin embargo, debido a su impaciencia, ella tiene que permanecer en el Inframundo para siempre.

Importancia de Izanami e Izanagi en la cultura moderna

Como deidades Padre y Madre del sintoísmo, no es de extrañar que Izanagi e Izanami hayan encontrado su camino en bastantes piezas de la cultura popular.

Ambos aparecen en la famosa serie de anime Naruto así como la serie de videojuegos Persona Izanagi también tiene un juego de rol con su nombre, mientras que Izanami también aparece en la serie de anime. Noragami la serie de videojuegos Historia del Diablo Digital, y tiene un personaje con su nombre en el juego MMORPG para PC Smite .

Conclusión

Izanami e Izanagi son dos de los dioses más importantes del panteón japonés. Estos dioses primordiales no sólo dieron a luz a varios otros dioses y Kami, y crearon la tierra apta para la vida, sino que también crearon las islas de Japón. Como tal, están en el corazón de la mitología japonesa.