Nella mitologia greca, Borea era la personificazione del vento del nord, il dio dell'inverno e portatore di aria fredda con il suo alito gelido. Borea era una divinità forte e dal carattere feroce, nota soprattutto per aver rapito Orezia, la bella figlia del re di Atene.

Le origini di Boreas

Boreas nacque da Astraeus, il dio titano dei pianeti e delle stelle, e Eos Astraeus aveva due serie di figli, tra cui i cinque Astra Planeta e i quattro Anemoi. Gli Astra Planeta erano le cinque divinità greche delle stelle erranti e gli Anemoi erano quattro divinità stagionali del vento:

• Zefiro era il dio del vento dell'ovest
• Notus dio del vento del sud
• Eurus dio del vento dell'est
• Borea dio del vento del nord

La dimora di Borea si trovava nella regione settentrionale della Tessaglia, comunemente conosciuta come Tracia. Si dice che vivesse in una grotta di montagna o, secondo alcune fonti, in un grande palazzo sui monti Balcani. In versioni più recenti del racconto, Borea e i suoi fratelli risiedevano sull'isola di Eolia.

Rappresentazione di Boreas

Borea è spesso raffigurato come un vecchio con un mantello svolazzante e capelli ricoperti di ghiaccioli, con capelli arruffati e una barba altrettanto arruffata. A volte, Borea è raffigurato con in mano una conchiglia.

Secondo il viaggiatore e geografo greco Pausania, aveva dei serpenti al posto dei piedi. Tuttavia, nell'arte, Borea è tipicamente raffigurato con normali piedi umani, ma con delle ali, e talvolta indossa un mantello, una tunica corta e pieghettata e tiene in mano una conchiglia.

Come i suoi fratelli, gli altri Anemoi, anche Borea veniva talvolta raffigurato sotto forma di un cavallo veloce, che correva davanti al vento.

Boreas rapisce Oreithyia

Si narra che Borea fosse molto innamorato di Orezia, principessa ateniese di grande bellezza. Cercò in tutti i modi di conquistare il suo cuore, ma lei continuava a respingere le sue avances. Dopo essere stato respinto più volte, l'ira di Borea si accese e un giorno la rapì in preda alla rabbia, mentre danzava sulle rive del fiume Ilisso. Si era allontanata troppo dai suoi assistenti che cercavano di salvarla e di farle perdere la vita.ma arrivarono troppo tardi perché il dio del vento era già volato via con la principessa.

La prole di Boreas e Oreithyia

Boreas sposò Oreithyia, che divenne immortale, anche se non è chiaro come ciò avvenne. Insieme ebbero due figli, Calais e Zetes, e due figlie, Cleopatra e Chione.

I figli di Borea divennero famosi nella mitologia greca, conosciuti come i Boreadi, e viaggiarono con Jason e il Argonauti alla famosa ricerca del Vello d'oro Le sue figlie Chione, la dea della neve, e Cleopatra, che divenne moglie di Fineo, sono anch'esse menzionate nelle fonti antiche.

La progenie equina di Boreas

Borea ebbe molti altri figli, oltre a quelli avuti con Oreithyia, e non sempre si trattava di figure umane: secondo i numerosi racconti che circondano il dio del vento del nord, egli generò anche diversi cavalli.

Una volta Borea sorvolò alcuni cavalli del re Erichthonius e ne nacquero dodici. Questi cavalli erano immortali e divennero famosi per la loro velocità e forza. Erano così veloci che potevano attraversare un campo di grano senza rompere una sola spiga. I cavalli entrarono in possesso del re troiano Laomedonte e furono poi reclamati dall'eroe Eracle (meglio conosciuto come Ercole) come pagamento per il lavoro che aveva svolto per il re.

Boreas ha avuto altri quattro figli equini con uno dei due figli. Erinni Questi cavalli appartenevano a Ares Erano conosciuti come Konabos, Phlogios, Aithon e Phobos e trainavano il carro del dio dell'Olimpo.

Anche i cavalli immortali, Podarces e Xanthos, appartenuti al re ateniese Eretteo, si dice fossero figli di Borea e di uno dei Arpie Borea li donò al re per compensare il rapimento di sua figlia, Oreithyia.

Gli Iperborei

Il dio del vento del nord è spesso collegato alla terra di Iperborea e ai suoi abitanti. Iperborea era una bellissima terra perfetta, conosciuta come "Stato del Paradiso" nella mitologia greca. Era molto simile all'immaginaria Shangri-La. A Iperborea il sole splendeva sempre e tutti gli abitanti vivevano fino a un'età avanzata in completa felicità. Si dice che Apollo trascorreva la maggior parte dei suoi inverni nella terra di Iperborea.

Poiché la terra si trovava molto al di là, a nord del regno di Borea, il dio del vento non poteva raggiungerla. Gli abitanti dello Stato del Paradiso erano considerati discendenti di Borea e, secondo numerosi testi antichi, erano considerati giganti.

Borea salva gli Ateniesi

Gli Ateniesi, minacciati dal re persiano Serse, pregarono Borea, chiedendogli di salvarli. Borea provocò venti di tempesta che fecero naufragare le quattrocento navi persiane in avanzata e infine le affondarono. Gli Ateniesi lodarono Borea e lo venerarono, ringraziandolo per essere intervenuto e aver salvato le loro vite.

Borea continuò ad aiutare gli Ateniesi. Erodoto fa riferimento a un evento simile, in cui Borea fu accreditato per aver salvato nuovamente gli Ateniesi.

Erodoto scrive così:

"Ora non posso dire se fu davvero questo il motivo per cui i Persiani furono colti alla fonda dal vento di tempesta, ma gli Ateniesi sono abbastanza convinti che, come Borea li aiutò in precedenza, così Borea fu responsabile di ciò che accadde anche in questa occasione. E quando tornarono a casa costruirono al dio un santuario presso il fiume Ilisso".

Il culto di Borea

Ad Atene, dopo la distruzione delle navi persiane, intorno al 480 a.C. fu istituito un culto per mostrare gratitudine al dio del vento per aver salvato gli ateniesi dalla flotta persiana.

Il culto di Borea e dei suoi tre fratelli risale, secondo le fonti antiche, all'epoca micenea. Le popolazioni eseguivano spesso rituali sulle cime delle colline, per trattenere i venti tempestosi o evocare quelli favorevoli e facevano offerte sacrificali al dio del vento.

Borea ed Elio - Un racconto moderno

Ci sono diversi racconti che circondano Borea e uno di questi è la storia della contesa tra il dio del vento e il dio della terra. Elio Volevano scoprire quale dei due fosse il più potente vedendo quale sarebbe stato in grado di togliere i vestiti a un viaggiatore mentre era in viaggio.

Borea cercò di strappare i vestiti al viaggiatore soffiando venti impetuosi, ma questo non fece altro che spingere l'uomo a stringersi i vestiti intorno a sé. Helios, invece, fece sentire al viaggiatore un tale calore che l'uomo si fermò e si tolse i vestiti. Così, Helios vinse la gara, con grande disappunto di Borea.

Fatti su Boreas

Borea è il dio del vento del nord.

Borea è raffigurato come un vecchio arruffato con un mantello svolazzante. In alcuni racconti si dice che abbia dei serpenti al posto dei piedi, anche se spesso è raffigurato con piedi alati piuttosto che con serpenti.

Sì, perché Borea porta l'inverno, è anche conosciuto come il dio del freddo.

I fratelli di Borea sono Anemoi, Notus, Zephyros ed Eurus, e insieme a Borea sono conosciuti come i quattro dei del vento.

Borea è il figlio di Eos, dea dell'alba, e di Astraeus.

In breve

Borea non era molto famoso nella mitologia greca, ma svolgeva un ruolo importante anche come dio minore, responsabile di portare i venti da una delle direzioni cardinali. Ogni volta che il vento freddo soffia in Tracia, facendo rabbrividire la gente, si dice che sia opera di Borea, che ancora oggi scende dalla montagna di Tracia per raffreddare l'aria con il suo respiro gelido.