Il folklore e la mitologia tradizionali cinesi sono tanto ricchi e variegati quanto confusi per chi non li conosce. Politeista e panteista allo stesso tempo, la mitologia cinese è composta da tre diverse religioni e filosofie: la religione e l'arte, la religione e l'arte. Taoismo , Il buddismo , e Confucianesimo - oltre a molteplici altre tradizioni filosofiche.

Il risultato finale è un pantheon infinito di divinità, forze e principi cosmici, eroi ed eroine immortali, draghi e mostri e tutto il resto. Menzionarli tutti sarebbe un compito impossibile, ma in questo articolo cercheremo di coprire il maggior numero di dei e dee più famosi della mitologia cinese.

Dei, divinità o spiriti?

Quando si parla di dèi, ogni religione e mitologia sembra avere una definizione diversa di ciò che significa. Ciò che alcune religioni chiamano dèi, altre lo chiamano semidei o semplicemente spiriti. Persino gli dèi singolari e onniscienti delle religioni monoteiste possono sembrare insignificanti ed eccessivamente riduttivi per un panteista, ad esempio.

Quindi, quali sono gli dei cinesi, esattamente?

Tutte queste cose, in realtà.

La mitologia cinese ha letteralmente divinità di tutte le forme e dimensioni: ci sono le divinità in qualche modo monoteiste del Cielo e del Cosmo, ci sono divinità più piccole dei vari fenomeni celesti e terrestri, divinità protettrici di certe virtù e principi morali, divinità di certe professioni e mestieri, e poi ci sono divinità di specifici animali e piante.

Un altro modo per classificare le numerose divinità della mitologia cinese è in base alla loro origine: i tre gruppi principali sono le divinità della Cina nord-orientale, le divinità della Cina settentrionale e le divinità di origine indiana.

Si può anche tentare di dividere queste divinità in base alla loro origine buddista, taoista e confuciana, ma le tre religioni si scambiano continuamente divinità, miti ed eroi.

Nel complesso, la terminologia cinese riconosce tre diversi termini per indicare le divinità: 神 shén, 帝 dì e 仙 xiān. Shén e Di sono generalmente considerati gli equivalenti cinesi delle parole inglesi per Dio e Deità, mentre xiān si traduce più accuratamente come un uomo che ha raggiunto l'immortalità, cioè un eroe, un semidio, un Buddha e così via.

Le divinità più famose della mitologia cinese

Tempio dedicato a Pangu, di pubblico dominio.

Cercare di definire la mitologia cinese come politeista, panteista o monoteista è come cercare di mettere un pezzo esagonale in un buco rotondo, quadrato o triangolare: non si incastra perfettamente (o per niente) da nessuna parte. Questi sono solo termini occidentali e la mitologia cinese è solo un po' difficile da descrivere accuratamente in questi termini.

Per noi questo significa una lunga lista di dei e dee che sembrano appartenere a molte religioni diverse... perché è così.

La divinità panteistica

Tutte e tre le principali religioni cinesi sono tecnicamente panteiste, il che significa che il loro "dio" superiore non è un essere pensante e personale, ma è l'universo divino stesso.

Esistono molti nomi, a seconda di chi si chiede in Cina:

• Tiān 天 e Shàngdì 上帝 significano La divinità più alta
• Dì 帝 significa solo La divinità
• Tàidì 太帝 sta per Grande divinità
• Yudiis il Divinità di Giada
• Taiyi è il Grande Unità, e decine di altri, tutti riferiti allo stesso Dio o alla stessa Divina Natura Cosmica.

Questa divinità cosmica è solitamente descritta come personale e impersonale, oltre che immanente e trascendente. Le sue tre qualità principali sono il Dominio, il Destino e la Natura delle cose.

Oltre a questa divinità cosmica principale, la mitologia cinese riconosce anche diverse altre divinità celesti o terrestri "minori". Alcune sono semplici principi morali a cui è stata data forma umana, mentre altre sono eroi e governanti cinesi leggendari a cui è stata attribuita la divinità nel corso degli anni. Ecco alcune delle più importanti:

Yudi 玉帝 - La divinità di giada o Yuhuang 玉皇

Il Imperatore di Giada o Re di Giada non sono solo altri nomi di Tiān e Shàngdì, ma sono anche visti come una rappresentazione umana di questa divinità sulla Terra. Questa divinità spesso simboleggia la purezza e la grandiosa fonte della creazione.

Pangu 盤古

Un'altra divinità che è una metafora del Cosmo: si ritiene che Pangu abbia separato le Yin e Yang Tutto quello che c'è sulla Terra è stato fatto con il suo corpo dopo la sua morte.

Doumu

Il Madre del Grande Carro. A questa dea viene spesso attribuito anche il titolo onorifico di Tianhou 天后 o Regina del cielo Ma soprattutto, è venerata come madre della costellazione dell'Orsa Maggiore (il Grande Carro in cinese).

Il Grande Carro

Si tratta di una costellazione composta da 7 stelle visibili e 2 invisibili, tutte e nove note come Jiuhuangshen, I nove re-dio Questi nove figli di Doumo sono considerati a loro volta Jiuhuangdadi ( La Grande Divinità dei Nove Re), o come Doufu ( Padre del Grande Carro) Questi sono altri nomi del dio principale del Cosmo Tiān nella mitologia cinese, il che rende Doumu sia sua madre che sua moglie.

Yinyanggong 陰陽公 - Duca di Yinyang, o Yinyangsi 陰陽司 - Controllore di Yinyang

Divinità taoista, Yinyanggong assisteva spesso gli dei e i signori degli Inferi, come l'imperatore Dongyue, l'imperatore Wufu e il signore Chenghuang.

Xiwangmu 西王母

Questa è una Dea conosciuta come La Regina Madre dell'Occidente Il suo simbolo principale è la montagna Kunlun in Cina. È una dea della morte e dell'immortalità. Dea oscura e ctonia (sotterranea), Xiwangmu è al tempo stesso creazione e distruzione. È un puro Yin, un mostro terrificante e benigno. È anche associata alla tigre e alla tessitura.

Yanwang 閻王

Il Re del Purgatorio È il sovrano di Diyu, l'Oltretomba, chiamato anche Yanluo Wang o Yamia, che funge anche da giudice nell'Oltretomba ed è colui che giudica le anime delle persone decedute.

Heibai Wuchang 黑白無常, il Impermanenza in bianco e nero

Questa divinità assiste Yanwang nel Diyu e si suppone che sia l'incarnazione vivente dei principi Yin e Yang.

Testa di bue e faccia di cavallo

Queste divinità dal nome particolare sono i guardiani del mondo sotterraneo di Diyu e il loro ruolo principale è quello di scortare le anime dei morti verso Yanwang e Heibai Wuchang.

Gli dei del drago o i re del drago

龍神 Lóngshén, 龍王 Lóngwáng, o Sìhǎi Lóngwáng 四海龍王 in cinese, sono quattro divinità o spiriti dell'acqua che governano i mari della Terra. I cinesi credevano che ci fossero quattro mari nel mondo, uno per ogni direzione e ognuno governato da un dio Drago. Questi quattro draghi includevano il Drago Bianco 白龍 Báilóng, il Drago Nero 玄龍 Xuánlóng, il Drago Blu-Verde 青龍 Qīnglóng, e il Drago Rosso朱龍 Zhūlóng.

Xīhé 羲和

La Grande Dea del Sole, o Madre dei Dieci Soli, è una divinità solare e una delle due mogli di Di Jun, un antico imperatore della Cina che si ritiene fosse anche una divinità. L'altra moglie era Changxi, una dea lunare.

Wēnshén 瘟神 - il Dio della peste

Questa divinità - o un gruppo di divinità, tutte indicate con questo nome - è responsabile di tutte le malattie, le infermità e le pestilenze che occasionalmente colpiscono il popolo cinese. I sistemi di credenze che considerano Wēnshén come un'unica divinità, di solito credono che egli comandi un'armata di wen spiriti che eseguono i suoi ordini e diffondono malattie nella terra.

Xiāngshuǐshén 湘水神

Dea protettrice del fiume Xiang maggiore, è spesso considerata anche come una moltitudine di dee o spiriti femminili che erano anche le figlie dell'imperatore Yao, un sovrano leggendario che fa parte dei Tre Sovrani e dei Cinque Imperatori della mitologia cinese, i leggendari governanti dell'antica Cina.

I tre patroni e le cinque divinità

Da non confondere con i Tre Sovrani e i Cinque Imperatori, questi sono le incarnazioni dei tre regni "verticali" del Cosmo e delle cinque manifestazioni della divinità cosmica.

伏羲 Fúxī - il patrono del Cielo, 女媧 Nǚwā - il patrono della terra, e 神農 Shénnóng - il Dio contadino, il patrono dell'umanità, tutti formano 三皇 Sānhuáng - i Tre Patroni.

Allo stesso modo, 黃帝 Huángdì - la Divinità Gialla, 蒼帝 Cāngdì - la Divinità Verde, 黑帝 Hēidì - la Divinità Nera, 白帝 Báidì - la Divinità Bianca e 赤帝 Chìdì - la Divinità Rossa formano 五帝 Wǔdì - le Cinque Divinità o Cinque manifestazioni della Divinità Cosmica.

Insieme, i Tre Patroni e le Cinque Divinità formano l'ordine stesso del Cielo, conosciuto anche come tán 壇, o L'Altare - un concetto simile a quello del Indiano mandala .

Léishén 雷神

Il Dio del Tuono o Duca del Tuono. Proveniente dal Taoismo, questa divinità è sposata con Diànmǔ 電母, la Madre del Fulmine. Insieme, i due puniscono i mortali della Terra quando glielo ordinano le divinità superiori del Cielo.

Cáishén 財神

Il Dio della ricchezza Questa divinità in miniatura è una figura mitologica che si dice abbia preso le forme di molti eroi storici cinesi nel corso dei secoli, compresi alcuni imperatori.

Lóngmǔ 龍母-

La Madre Drago. Questa dea era inizialmente una donna mortale, ma dopo aver allevato cinque draghi neonati è stata divinizzata. Simboleggia la forza della maternità e dei legami familiari che tutti condividiamo.

Yuèxià Lǎorén 月下老人

Il Vecchio Sotto la Luna, chiamato anche Yue Lao, è il dio cinese dell'amore e dei matrimoni. Invece di scagliare frecce magiche, lega bande rosse intorno alle gambe delle persone, destinandole a stare insieme.

Zàoshén 灶神

Il dio del focolare. Zao Shen è la divinità più importante di molte "divinità domestiche" della mitologia cinese. Conosciuto anche come dio dei fornelli o dio della cucina, Zao Shen è un protettore della famiglia e del suo benessere.

Conclusione

Ci sono letteralmente centinaia di altri dei e dee cinesi, che vanno dagli aspetti soprannaturali del Cosmo alle divinità del bagno (sì, avete letto bene!) o della strada. Nessun'altra religione o mitologia sembra poter vantare tante divinità diverse e affascinanti come l'antica mitologia cinese.