Alle culturen ter wereld hebben een vorm van symboliek die verband houdt met de vier elementen - vuur, water, lucht en aarde. Algemeen wordt erkend dat deze vier elementen levende wezens in stand houden en het leven op aarde mogelijk maken.

De Griekse filosoof Aristoteles was de eerste die de vier elementen theoretiseerde in 450 v. Chr. Op basis van Aristoteles' ontdekkingen bedachten alchemisten vier driehoekige vormen om de elementen symbolisch voor te stellen.

De vier elementen zijn niet alleen te vinden in de uiterlijke, materiële wereld, maar worden ook geacht deel uit te maken van het menselijk lichaam. De unieke vermogens, stemmingen, emoties en persoonlijkheden van een persoon worden naar verluidt beheerst en gereguleerd door de vier elementen die in hen aanwezig zijn. De sleutel tot een gezond bestaan is het in evenwicht brengen van het universum en onszelf.

Verschillende culturen hebben hun eigen interpretaties van de elementen, zoals we uitgebreid hebben besproken in dit artikel Bijvoorbeeld, in het westen occulte In de theorie zijn de elementen hiërarchisch, waarbij vuur en lucht meer spiritueel zijn, en water en aarde meer materieel. Sommige moderne culturen, zoals de Wicca, geloven dat de elementen gelijkwaardig zijn.

Laten we de vier elementen onderzoeken, samen met hun symbolische betekenis, kenmerken, eigenschappen en culturele associaties.

Brand

• Symbool van liefde, verlangen, woede, macht, assertiviteit en energie. .

Vuur wordt beschouwd als het eerste element dat op aarde ontstond. Vuur wordt voornamelijk geassocieerd met de zon, en is een warm en droog element. Het geeft licht, dat alle levende wezens beschermt tegen de schaduwen van de nacht. Vuur is transformerend, en wanneer het samengaat met andere elementen, kan het veranderen en groeien. Wanneer vuur bijvoorbeeld lucht ontmoet, wordt het groter en brandt het feller.

Vuur wordt geassocieerd met het zomerseizoen, hete middagen en de kardinale richting zuid, en wordt typisch afgebeeld door de kleuren oranje, rood en geel. Het wordt geassocieerd met het mythische wezen salamander.

Vuur is een krachtig, mannelijk element, en wordt gesymboliseerd door een driehoek of een piramide die naar boven wijst, naar de hemel. Het element vuur wordt geassocieerd met de planeet Mars, en de bijbehorende dierenriemtekens zijn Ram, Leeuw en Boogschutter. Vuur beheerst de geest en bevindt zich in de zonnevlechtchakra. Hoewel vuur zeker een warm element is met veel voordelen, kan te veel ervan destructief zijn.

Vier elementen kettingen door TNineandCompany. Bekijk het hier .

Water

• Symbool van wedergeboorte, genezing, vruchtbaarheid, verandering, dromen, helderheid, intuïtie.

Water is het meest rustgevende en kalmerende van de vier elementen. Door zijn koele en natte aard kalmeert het lichaam en geest. Het element water is te vinden in oceanen, zeeën, meren, rivieren en bronnen. Het leven op aarde zou niet mogelijk zijn zonder water, en elk levend wezen, van het kleinste micro-organisme tot het grootste zoogdier, is ervan afhankelijk. De stromende en transformerende aard van water maakthet is een reiniger en zuiveraar.

Water wordt geassocieerd met het seizoen van de herfst, zonsondergang, en de kardinale richting west, en de kleuren gebruikt om water af te beelden zijn blauw, grijs, zilver en zwart. Het wordt geassocieerd met de mythische undine (een elementair wezen) en met zeemeerminnen .

Water is een vrouwelijk element en wordt gesymboliseerd door een omgekeerde driehoek of een piramide die naar beneden wijst, naar de aarde. Het element water wordt geassocieerd met de planeet Venus, en de bijbehorende dierenriemtekens zijn Kreeft, Schorpioen en Vissen. Water beheerst de ziel en bevindt zich in het heiligbeen chakra. Hoewel water ongetwijfeld een kalmerend element is, kan te veel ervan melancholisch en deprimerend zijn.

Lucht

• Symbool van kennis, perceptie, communicatie, creativiteit en strategie.

Lucht is het element van het leven zelf, want alle levende wezens, zowel planten als dieren, hebben lucht nodig om te leven en te gedijen. Lucht is warm en vochtig, en voorziet de geest en het lichaam van energie. Het element lucht is overal om ons heen te vinden, maar de meest zichtbare manifestatie ervan is die van briesjes of winden.

Lucht wordt geassocieerd met het seizoen van de lente, zonsopgang en de kardinale richting oost en wordt afgebeeld door geel, blauw, wit en grijs. Het wordt geassocieerd met de mythische sylf of reus.

Lucht is een krachtig, mannelijk element, en wordt gesymboliseerd door een driehoek of een piramide die omhoog wijst, naar de hemel, met een horizontale lijn bij de top. Het element lucht wordt geassocieerd met de planeet Jupiter, en de bijbehorende dierenriemtekens zijn Tweelingen, Weegschaal en Waterman.

Lucht beheerst de geest en bevindt zich in het hart- en keelchakra. Hoewel lucht wordt geassocieerd met ademen en leven, kan te veel ervan desastreus zijn.

Aarde

• Symbool van stabiliteit, voeding, veiligheid, vruchtbaarheid, gezondheid en thuis.

Aarde is het meest materieel geaarde element. Zijn koele en droge aard, biedt een comfortabele leefruimte voor alle planten en dieren. Het element aarde is te vinden in velden, heuvels, bergen en vlaktes en is de thuisbasis van alle levende wezens. Overleven zou onmogelijk zijn zonder aarde. Aarde is een rijk en vruchtbaar element dat energie en voeding geeft aan alle levende wezens.

Aarde wordt geassocieerd met het winterseizoen, middernacht en de kardinale richting Noord. Aarde wordt afgebeeld door groen, bruin en geel. Het wordt geassocieerd met de mythische kabouter of dwerg.

Aarde is een vrouwelijk element, de grote moeder die voedt en beschermt. Het wordt gesymboliseerd door een omgekeerde driehoek of een piramide die naar beneden wijst, naar de aarde. Het element aarde wordt geassocieerd met de planeet Saturnus en de bijbehorende dierenriemtekens Stier, Maagd en Steenbok.

Aarde beheerst het lichaam en bevindt zich in de wortelchakra. Hoewel Aarde een belangrijk element is, kunnen haar kracht en mogelijkheden alleen gerealiseerd worden in aanwezigheid van de anderen.

Hedendaags gebruik van de vier elementen

Four Elements Metal Wall Décor van Reincarvation. Bekijk het hier.

Tegenwoordig worden de vier elementen gewoonlijk geëtst in tatoeages Zij die het gevoel hebben dat ze een bepaald element missen, kiezen er vaak voor om het in de vorm van een hanger te dragen of het op hun huid te tatoeëren. Sommige mensen houden er ook van om verbonden te zijn met de vier elementen, door een duik in de oceaan te nemen, te tuinieren, een vuur aan te steken of te mediteren.

In het kort

De vier elementen zijn een integraal onderdeel van vele culturen en tradities, waarbij elke cultuur vaak zijn eigen interpretatie van de vier elementen heeft. De vier klassieke elementen worden soms aangevuld met een vijfde - de geest. Bekijk onze artikel hier die alle vijf elementen behandelt en hun rol in verschillende culturen door de geschiedenis heen bespreekt.