Voor de christenen was dat Eva, maar voor de Grieken was Pandora de eerste vrouw die ooit bestond. Volgens de mythen maakten de goden Pandora om onheil in de wereld te brengen. Hier volgt een nadere beschouwing van haar verhaal.

De schepping van Pandora

Het verhaal van Pandora begint met het verhaal van een andere beroemde Griekse mythologische figuur - Prometheus. Toen Prometheus het geschenk van het vuur stal van de berg Olympus en het deelde met de mensheid, maakte hij de goden woedend met zijn opstandigheid. Zeus besloot daarop de mensheid een ander geschenk te geven, dat hen zou straffen en kwellen, dat mooi zou zijn maar vol list en bedrog.

Daartoe, Zeus bevolen Hephaestus, de god van vuur en ambachten, om de eerste vrouw ooit te creëren met klei en water. Hephaestus voldeed en maakte een prachtig wezen dat later geschenken kreeg van alle goden. In sommige verslagen, Athena blies leven in Pandora nadat Hephaestus haar had geschapen. Ze was zo mooi en ontzagwekkend dat de goden onder de indruk waren van haar.

Pandora's Geschenken van de Olympiërs

In het Oudgrieks is de naam Pandora staat voor alle geschenken Dat komt omdat elk van de Olympische goden Pandora bepaalde gaven gaf om haar te vervolledigen.

Schepping van Pandora (1913) door John. D. Batten

Volgens de mythen leerde Athena haar ambachten als naaldwerk en weven en kleedde haar in een zilveren jurk. Aphrodite leerde haar de kunst van het verleiden en ook hoe verlangen te creëren. Hephaestus gaf haar een gouden kroon, en de Gratiën versierde haar met allerlei sieraden. Hermes gaf haar de gave van taal en het vermogen om woorden te gebruiken om te liegen en te bedriegen. Zeus gaf haar de gave van nieuwsgierigheid.

Het laatste geschenk dat Pandora kreeg was een gesloten vaas die allerlei plagen en kwaad bevatte. De goden zeiden haar de vaas nooit te openen, vaak verkeerd vertaald als doos en daarna was ze klaar om haar rol in de wereld te vervullen. Dus, Pandora ging de wereld in met haar doos vol kwaad, zonder te weten wat erin zat.

Pandora en Epimetheus

Het plan van Zeus bestond erin Pandora naar Epimetheus te sturen, de broer van Prometheus. Onder leiding van Hermes bereikte Pandora Epimetheus, die bij het zien van de mooie vrouw verliefd op haar werd. Prometheus had zijn broer geadviseerd geen geschenk van de goden aan te nemen, maar de geschonken Pandora was te mooi voor hem om af te wijzen. Hij verwelkomde haar in zijn huis, en ze trouwden. Epimetheus enPandora had een kind genaamd Pyrrhus.

Op een dag kon Pandora haar nieuwsgierigheid niet langer bedwingen en opende het deksel van de vaas. Uit de vaas kwam al het kwaad dat Zeus en de andere goden erin hadden verpakt naar buiten, waaronder oorlog, zwoegen, ondeugd en ziekte. Toen Pandora besefte wat ze had gedaan, haastte ze zich om het deksel er weer op te doen, maar het was al te laat. Tegen de tijd dat ze het deksel er weer op kon doen, zat er nog maar één klein sprietje in,bekend als Hope .

In de Griekse mythologie vertegenwoordigde het openen van de vaas en het loslaten van het kwaad op aarde niet alleen Zeus' wraak maar ook Zeus' evenwicht voor het vuur. Volgens Zeus was het vuur zo'n hoge zegen dat de mensheid het niet verdiende. Het openen van de vaas bracht de scheiding tussen mensen en goden terug. Het was ook het einde van de Gouden Eeuw van de mensheid toen er geen problemen ofzorg op aarde. Vanaf hier ging de mensheid het Zilveren Tijdperk in.

Pandora's Box

In de 16e eeuw veranderde het vat van het verhaal in een doos. Dit zou het resultaat kunnen zijn van een verkeerde vertaling of verwarring met andere mythen. Vanaf dat moment zou de doos van Pandora een opvallend item worden in mystieke geschriften. De doos van Pandora werd een symbool van de nieuwsgierigheid van de mensheid en van de noodzaak om zich te verdiepen in de mysteries die de mensheid omringen.

Hoop in de pot

De kruik van Pandora zat vol met kwaad, maar het is opmerkelijk dat de goden er ook hoop in hadden gestopt. Hoop was bedoeld om de problemen en het lijden van de mensen te verzachten en hun pijn met alle nieuwe onheil in de wereld te verlichten. Voor sommige schrijvers was hoop echter niets anders dan een ander kwaad. Friedrich Nietzsche stelde dat hoop het ergste van de kwaden was die Zeus naar de aarde stuurde, omdat het verlengdemenselijk lijden, hen vullen met valse verwachtingen.

Pandora's Invloed

Als eerste vrouw ooit in de Griekse mythologie is Pandora de voorouder van de hele mensheid. Haar dochter Pyrrha zou trouwen en de aarde opnieuw bevolken na een verschrikkelijke overstroming. Pandora's gaven vertegenwoordigen veel van de eigenschappen van de mens, en zonder haar zou de mensheid een heel ander karakter hebben.

Naast haar rol als menselijke voorouder veroorzaakte Pandora met haar nieuwsgierigheid veel van het kwaad op aarde. Vóór Pandora leefden de mensen in de Gouden Eeuw van de Griekse mythologie, een tijdperk waarin er geen conflicten waren, geen ziekte, geen lijden en geen oorlog. Het openen van de vaas zou het begin inluiden van de wereld zoals wij die kennen.

De doos van Pandora is als symbool en concept de Griekse mythologie ontstegen en is een invloedrijk onderdeel van de popcultuur geworden. De doos van Pandora speelde een centrale rol in een van de boeken van Rick Riordans saga Percy Jackson en de Olympiërs en is een essentieel onderdeel van de plot van een van de Lara Croft de verfilmingen.

Tegenwoordig is de term De doos van Pandora wordt gebruikt als een metafoor voor het begin van een proces dat een reeks ingewikkelde problemen met zich meebrengt.

Pandora en Eva

Er zijn veel overeenkomsten tussen het verhaal van Pandora en dat van Eva uit de Bijbel. Beide waren de eerste vrouwen, en beide worden beschuldigd van het vernietigen van het paradijs en het brengen van ongeluk en lijden over de hele mensheid. Veel geleerden hebben onderzocht of deze twee verhalen op de een of andere manier verwant zijn en hebben geconcludeerd dat er een gemeenschappelijke bron kan zijn geweest die beide verhalen heeft geïnspireerd.

Inpakken

Pandora was een invloedrijk onderdeel van de Griekse mythologie vanwege haar invloed op de aarde en vanwege het einde van de Gouden Eeuw met het kwaad van Zeus. In de Griekse mythologie werd de eerste vrouw die ooit bestond op maat gemaakt met alle eigenschappen die de mensheid vanaf dat moment zouden kenmerken. Een van de primaire eigenschappen van de mensheid is nieuwsgierigheid, en dat hebben we aan Pandora te danken.