Thetis was een opvallende figuur in de Griekse mythologie vanwege haar profetie, haar nageslacht en haar hulp aan de goden. Haar mythen hebben betrekking op verschillende Olympiërs en oorlogsconflicten waarvoor ze beroemd is onder de kleine godheden. Hier volgt haar verhaal.

Wie was Thetis?

Thetis was de dochter van Nereus, een van de zeegoden, en zijn vrouw, Doris. Net als haar vader kon Thetis veranderen in elke vorm, dier of ding dat ze wilde. Ze was ook de leider van de Nereïden de vijftig dochters van Nereus. Hera voedde Thetis op, en toen ze oud genoeg was, vertrok ze naar de zee met haar zussen.

Thetis' voorspelling

Themis , de godin van de gerechtigheid, voorspelde dat Thetis' zoon groter zou zijn dan zijn vader. Dit stopte zowel Zeus als Poseidon die met de nereïde wilde trouwen. Ze werden bang voor de macht die een eventueel nageslacht met haar zou kunnen hebben. Andere bronnen zeggen dat Thetis Zeus weigerde vanwege haar opvoeding met Hera.

Omdat Zeus uit angst voor het nageslacht van Thetis, gaf hij de nereïde aan de sterfelijke man, koning Peleus van Thessal, met de gedachte dat het nageslacht van een sterveling hem niet kon uitdagen. Thetis voldeed echter niet en om te voorkomen dat ze door de koning gevangen werd genomen, veranderde ze in vele gedaanten om te ontsnappen. Zeus hielp Peleus echter haar te vinden, en nadat hij Thetis had gevangen, trouwden ze uiteindelijk. Hun nageslacht zou de groteGriekse held Achilles .

Thetis en Peleus' bruiloft

Alle goden en andere onsterfelijke wezens gingen naar de bruiloft van Thetis en Peleus en brachten geschenken mee voor het pasgetrouwde stel. Ze nodigden echter Eris, de godin van de onenigheid, niet uit en daarom was ze boos en wilde ze het feest verstoren. De mythen vertellen dat Eris kwam opdagen met een gouden appel uit de tuin van de Hesperiden Ze gooide de appel tussen de godinnen die de bruiloft bijwoonden en zei dat alleen de appel zou worden toegekend aan de mooiste van de godinnen.

Athena Hera en Aphrodite eisten elk de appel op en vroegen Zeus een van hen als winnaar van de wedstrijd te kiezen. Zeus wilde niet ingrijpen, dus vroeg hij prins Paris van Troje voor hem te beslissen. De drie godinnen boden verschillende geschenken aan om Paris' gunst te winnen, en hij koos uiteindelijk Aphrodite, die hem de mooiste vrouw op aarde aanbood als hij haar als mooiste koos. Deze vrouwwas toevallig Koning Menelaos ' vrouw, Koningin Helen van Sparta.

Daarom had het conflict dat later zou leiden tot de Trojaanse oorlog, een van de meest bijzondere epen van het oude Griekenland, zijn wortels in Thetis' bruiloft.

Thetis en Achilles

Thetis dompelt zoon Achilles onder in het water van de rivier de Styx - Antoine Borel

Thetis' beroemdste rol is die van moeder van Achilles. Achilles werd als sterveling geboren, maar Thetis wilde dat hij onoverwinnelijk en onsterfelijk zou zijn. Ze nam hem mee naar de River Styx en doopte de jongen erin. De rivier Styx, een van de rivieren die door de onderwereld stroomde, stond bekend om zijn magische krachten.

Hierdoor maakte Thetis Achilles onoverwinnelijk en onkwetsbaar. Toen Thetis de jongen echter in de rivier onderdompelde, had ze hem bij zijn hiel gegrepen. Dit deel van zijn lichaam werd niet ondergedompeld in het magische water en bleef sterfelijk en kwetsbaar. De hiel van Achilles zou zijn zwakste punt zijn en de reden dat hij uiteindelijk sterft.

Het is interessant dat Zeus niet kon voorkomen dat Thetis een sterke en onoverwinnelijke zoon kreeg, ook al probeerde hij het. Thetis kan zo gezien worden als een onafhankelijke en ook ondernemende vrouw, die een manier vond om dingen voor elkaar te krijgen.

Thetis en de Goden

Thetis had ontmoetingen met verschillende goden en hielp hen met de verschillende problemen die ze hadden. Haar verhalen hadden te maken met Dionysus , Hephaestus en Zeus .

• Dionysus

Tijdens een van Dionysus' reizen viel koning Lycurgus van Thracië de god en zijn metgezellen aan. Zij zochten hun toevlucht in de zee, en Thetis nam hen mee. Hiervoor gaf Dionysus haar een gouden urn, gemaakt door Hephaestus.

• Hephaestus

Toen Hera Hephaestus uit de berg Olympus, landde hij in de zee bij het eiland Lemnos, waar Thetis en Eurynome voor hem zouden zorgen tot zijn beklimming van de berg Olympus. In Homerus' Ilias gaat de nereïde naar zijn werkplaats om hem te vragen een speciaal harnas en een schild te bouwen voor Achilles om te vechten in de Trojaanse oorlog. Tijdens deze episode vertelt Hephaestus het verhaal van hoe Thetis hem als baby redde.

• Zeus

Volgens sommige mythen waren de Olympiërs in opstand gekomen tegen Zeus, de god van de donder, en waren ze van plan hem als koning van de goden omver te werpen. Thetis wist hiervan en informeerde Zeus over de plannen van de andere goden. Met de hulp van een van de Hecatonchires kon Zeus de opstand tegenhouden.

Toen Zeus de troon overnam van Cronus Cronus, de Titaan, vervloekte Zeus met dezelfde voorspelling die hij zelf had gekregen - op een dag zou zijn zoon hem onttronen als heerser van het universum. De enige reden dat deze voorspelling niet uitkwam was de waarschuwing van Themis over de zoon van Thetis.

Invloed van Thetis

Vanaf haar huwelijk tot de geboorte van haar zoon was Thetis een opmerkelijke figuur in de gebeurtenissen van de Trojaanse oorlog. Het oordeel van Parijs die zou leiden tot het meest opmerkelijke conflict van de Griekse mythologie, vond plaats op haar bruiloft. Haar zoon Achilles was een centrale figuur in de oorlog, als de grootste strijder van de Grieken.

De beroemdste afbeeldingen van Thetis in de kunst tonen de episode van haar huwelijk, waarbij Achilles in de rivier de Styx wordt gedompeld, of dat zij het harnas van Hephaestus aan Achilles geeft. Er zijn ook vaasschilderingen van haar, en zij komt voor in de geschriften van dichters als Homerus en Hesiodus.

Thetis feiten

Nereus en Doris waren de ouders van Thetis.

Thetis wordt soms beschreven als een godin van het water, maar ze is vooral bekend als een zeenimf.

Thetis trouwde met de sterfelijke held Peleus.

De zoon van Thetis is Achilles, held van de Trojaanse oorlog.

De Nereïden zijn de vijftig dochters van Nereus en Doris. Thetis was de leider van de Nereïden, haar zusters.

In het kort

Naast haar betrokkenheid bij de Trojaanse oorlog en haar rol als moeder van Achilles, had Thetis' verschillende belangrijke associaties met de andere goden. Ze speelde een belangrijke rol in het leven van Hephaestus, omdat de babygod zonder haar zou zijn verdronken. Haar rol was ook belangrijk in de mythen van Dionysus en Zeus door hen veilig te houden. Ze blijft een stillere figuur, maar wel een die in en uit deGriekse mythen op cruciale punten.