In Mitologia greca Iapeto era il dio titano della mortalità, che apparteneva alla generazione di divinità precedente a quella di Iapetus. Zeus Era famoso soprattutto per essere il padre di quattro figli che hanno combattuto tutti in la Titanomachia .

Pur essendo una divinità importante nella mitologia greca, Iapeto non è mai apparso nei propri miti ed è rimasto uno dei personaggi più oscuri. In questo articolo, daremo un'occhiata più da vicino alla sua storia e al suo significato come dio della mortalità.

Chi era Iapeto?

Nati dalle divinità primordiali Urano (il cielo) e Gaia (la Terra), Iapeto era uno dei 12 figli che costituivano i Titani originali.

I Titani (chiamati anche Uranidi) erano una razza potente che esisteva prima degli Olimpi. Si dice che fossero giganti immortali che possedevano una forza incredibile, oltre a conoscere la magia e i rituali delle antiche religioni. Erano chiamati anche gli Dei Anziani e vivevano in cima al Monte Othrys.

Iapeto e i suoi fratelli erano Titani di prima generazione e ognuno di loro aveva una propria sfera di influenza. I suoi fratelli erano:

• Crono - il re dei Titani e dio del cielo
• Crius - dio delle costellazioni
• Coeus - dio della mente curiosa
• Iperione - personificazione della luce celeste
• Oceanus - dio di Okeanos, il grande fiume che circonda la terra
• Rea - dea della fertilità, della generazione e della maternità
• Themis - legge e giustizia
• Tethys - dea della fonte primordiale di acqua dolce
• Theia - Titanessa della vista
• Mnemosyne - dea della memoria
• Phoebe - dea dell'intelletto luminoso

I Titani erano solo un gruppo di figli di Gaia, ma lei ne aveva molti altri, quindi Iapeto aveva un gran numero di fratelli come i Ciclopi, i Giganti e gli Ecatonchiri.

Significato del nome Iapetus

Il nome di Iapeto deriva dalle parole greche "iapetos" o "japetus", che significano "il perforatore", il che fa pensare che potesse essere un dio della violenza. Tuttavia, era conosciuto soprattutto come il dio della mortalità. Era anche considerato la personificazione di uno dei pilastri che tenevano separati la terra e il cielo. Iapeto presiedeva alla durata della vita dei mortali, ma era anche chiamato dio dellaartigianato e tempo, anche se il motivo non è del tutto chiaro.

Iapeto nell'età dell'oro

Quando nacque Iapeto, suo padre Urano era il sovrano supremo del cosmo, ma era un tiranno e sua moglie Gaia complottava contro di lui. Gaia convinse i suoi figli, i Titani, a rovesciare il padre e, sebbene tutti fossero d'accordo, Crono fu l'unico dei Titani disposto a impugnare l'arma.

Gaia diede a Crono una falce adamantina e i fratelli Titani si prepararono a tendere un'imboscata al padre. Quando Urano scese dal cielo per accoppiarsi con Gaia, i quattro fratelli Iapeto, Iperione, Crio e Coeus tennero Urano fermo ai quattro angoli della terra mentre Crono lo castrava. Questi fratelli rappresentavano i quattro pilastri del cosmo che tengono separati il cielo e la terra. Iapeto era ilpilastro dell'Occidente, posizione che fu poi assunta dal figlio Atlante.

Urano perse la maggior parte del suo potere e dovette ritirarsi nei cieli. Crono divenne allora la divinità suprema del cosmo. Crono guidò i Titani nell'Età dell'Oro della mitologia, un'epoca di prosperità per l'universo. Fu in questo periodo che Iapeto diede il suo contributo come divinità.

La Titanomachia

L'Età dell'Oro si concluse quando Zeus e gli Olimpi rovesciarono Crono, dando inizio a una guerra tra i Titani e gli Olimpi che durò dieci anni, nota come Titanomachia e che fu uno degli eventi più famosi e grandi della mitologia greca.

Iapeto ebbe un ruolo importante nella Titanomachia, in quanto uno dei più grandi combattenti e dei Titani più distruttivi. Purtroppo non ci sono testi sopravvissuti che descrivono dettagliatamente gli eventi della Titanomachia e quindi non se ne sa molto. Alcune fonti dicono che Zeus e Iapeto combatterono uno contro uno e Zeus ne uscì vittorioso. Se così fosse, questo potrebbe essere stato un punto di svolta nella guerra. Se è vero, mette in evidenza laruolo importante che Iapeto ricopriva come Titano.

Zeus e gli Olimpi vinsero la guerra e, una volta assunto il ruolo di sovrano supremo del cosmo, punì tutti coloro che avevano combattuto contro di lui. I Titani sconfitti, compreso Iapeto, furono imprigionati nel Tartaro per l'eternità. Secondo alcune testimonianze, Iapeto non fu mandato nel Tartaro, ma fu invece imprigionato sotto Inarmie, l'isola vulcanica.

I Titani nel Tartaro erano condannati a rimanervi per l'eternità ma, secondo alcune fonti antiche, Zeus alla fine concesse loro clemenza e li liberò.

I figli di Iapeto

Secondo Esiodo Teogonia, Iapeto ebbe quattro figli (chiamati anche Iapetionidi) dall'oceanide Climene: Atlante, Epimeteo, Menezio e Prometeo. Tutti e quattro subirono l'ira di Zeus, il dio del cielo, e furono puniti insieme al padre. Mentre la maggior parte dei Titani combatteva contro Zeus e gli Olimpi, ce n'erano molti che non lo facevano. Epimeteo e Prometeo decisero di non opporsi a Zeus e ricevettero il titolo di "Titano".ruolo di generare la vita.

• Atlante era il capo dei Titani nella Titanomachia. Al termine della guerra, Zeus lo condannò a reggere il cielo per l'eternità, sostituendo il ruolo di pilastro degli zii e del padre. Era l'unico Titano che si diceva avesse quattro braccia, il che significava che la sua forza fisica era superiore a quella degli altri.
• Prometeo Il suo nome è "Zeus", noto per essere un imbroglione, che tentò di rubare il fuoco agli dèi e per questo lo punì incatenandolo a una roccia. Zeus fece anche in modo che un'aquila mangiasse continuamente il suo fegato.
• Epimeteo , invece, ha ricevuto in dono una donna di nome Pandora È stata Pandora a liberare inavvertitamente tutti i mali nel mondo.
• Menezio e Iapeto furono imprigionati nel Tartaro, la prigione della sofferenza e del tormento negli Inferi, dove rimasero per l'eternità.

Si diceva che i figli di Iapeto fossero considerati i progenitori del genere umano e che da loro fossero state ereditate alcune delle peggiori qualità dell'umanità: ad esempio Prometeo rappresentava l'astuzia, Menozio la violenza, Epimeteo la follia e la stupidità e Atlante l'eccessiva audacia.

Secondo alcune fonti, Iapeto ebbe un altro figlio, Anchiale, dea del calore del fuoco, e forse anche un altro figlio, Bouphagos, eroe arcadico. Bouphagos curò Ificle (fratello dell'eroe greco Eracle) in fin di vita e fu poi ucciso dalla dea Artemide quando cercò di inseguirla.

In breve

Sebbene Iapeto rimanga una delle divinità meno conosciute del pantheon greco antico, fu una delle divinità più potenti in quanto partecipante alla Titanomachia e padre di alcune delle figure più importanti, svolgendo un ruolo importante nel plasmare il cosmo e il destino dell'umanità attraverso le azioni dei suoi figli.