Il Medioevo ha affascinato l'uomo per secoli. Il Medioevo non è stato solo pace, prosperità ed esplorazione delle arti, ma anche sfide importanti come il declino della popolazione, le migrazioni di massa e le invasioni. Non sorprende che sia stato un periodo storico particolarmente violento, caratterizzato da numerosi conflitti e guerre. Al centro di questi conflitti c'eranoArmi medievali.

Dato che il Medioevo è sempre una popolare fonte di ispirazione per la letteratura, i film e persino i giochi come Fortnite, abbiamo deciso di compilare un elenco di 20 fatti divertenti e poco conosciuti sul Medioevo e sulle armi medievali.

Spade e lance non erano le uniche armi utilizzate.

L'esame della guerra medievale, soprattutto in Europa, tende a concentrarsi eccessivamente sull'immagine di cavalieri e armature scintillanti e guerrieri dotati di magnifiche spade e lance, ma queste non erano le uniche armi che i popoli medievali usavano quando andavano in battaglia.

La brutalità non era rara in questo periodo e i popoli del Medioevo erano davvero molto creativi quando si trattava di armi da guerra. Contrariamente a quanto si crede, molti cavalieri non portavano solo spade, ma optavano per l'uso di molte armi diverse che non erano solo progettate per uccidere, ma che potevano rompere un'armatura di metallo o generare traumi con forza contundente.

Non tutte le armi sono state progettate per uccidere.

Un'altra convinzione errata diffusa è che le armi nel Medioevo fossero progettate per uccidere all'istante. Sebbene sia comprensibile che gli eserciti e i combattenti si dotassero delle armi migliori su cui potevano mettere le mani, a volte l'intenzione non era solo quella di uccidere, ma di causare gravi danni.

Per questo motivo molti portavano armi che causavano gravi traumi alle ossa, ai muscoli e ai tessuti e che erano considerate ugualmente efficaci senza uccidere il nemico. Incapacitare l'avversario era l'idea principale.

Le spade erano ancora l'arma più comune nel Medioevo.

Non c'è da stupirsi che le spade fossero un'arma molto amata nel Medioevo, e questo modello si ritrova in molte culture e società diverse.

Le spade erano molto efficaci e progettate per uccidere, soprattutto quelle più leggere, adatte a guerrieri esperti che si muovevano velocemente.

Le spade venivano usate per pugnalare l'avversario e provocare una ferita letale che avrebbe ucciso il nemico o lo avrebbe reso inabile.

Il combattimento con la spada passò da una semplice pratica di battaglia a una forma sofisticata di arte marziale.

A un certo punto, il combattimento con la spada divenne una sorta di arte marziale elevata, come è logico che sia, vista la diffusione del combattimento con la spada, al punto che non si trattava più solo di uccidere i nemici, ma anche di sconfiggerli in modo tale da garantire al vincitore la fama e il riconoscimento di maestro spadaccino.

Il combattimento con la spada si sviluppò verso una maggiore attenzione all'efficacia invece che alla brutalità e i guerrieri prestarono maggiore attenzione ai loro movimenti e alla loro strategia perché erano consapevoli che gli altri li osservavano e che un singolo combattimento sofisticato con la spada poteva garantire loro la fama.

Per molto tempo le spade sono state molto costose.

Per buona parte del Medioevo, le spade sono state considerate un lusso, perché la lavorazione dei metalli non era accessibile ovunque e portare e possedere una spada significava anche sottolineare il proprio status nella società.

Per questo motivo non era raro avere una spada esposta anche al di fuori dei campi di battaglia, molte volte come accessorio. Questa pratica alla fine divenne meno diffusa perché le spade divennero più facili da fabbricare e quindi più economiche, più diffuse e più letali.

Le lance medievali non sono mai passate di moda.

A differenza delle spade, che per buona parte del Medioevo furono considerate oggetti di lusso, le lance furono sempre considerate piuttosto accessibili, facili ed economiche da fabbricare.

Molti guerrieri del Medioevo sceglievano una lancia da portare in battaglia e quest'arma si diffuse a tal punto da diventare un'arma fissa in molti eserciti medievali. Le lance erano spesso utilizzate per grandi manovre difensive, cariche di cavalleria o eserciti permanenti.

La mazza era considerata un'arma di lusso.

Nonostante il suo aspetto brutale, la mazza era un'arma piuttosto popolare e amata nelle guerre.

La mazza non serviva solo a uccidere il nemico, ma era anche un accessorio di grande effetto. Alcuni guerrieri preferivano portare le mazze in battaglia, anche molto decorative. Nonostante sia un'arma piuttosto semplice, i guerrieri potevano causare gravi ferite ai loro nemici con un semplice colpo di questa mazza.

A seconda del design e dell'efficacia, le mazze erano solitamente realizzate in diversi tipi di metallo o in legno molto denso e pesante. Alcune mazze avevano punte o superfici smussate sulla sommità, in modo da poter causare danni significativi.

Mentre a un certo punto le mazze divennero un po' inefficaci a causa della diffusione delle armature metalliche, gli artigiani continuarono a sviluppare mazze metalliche così pesanti e resistenti da poter facilmente rompere o almeno piegare anche le armature più sofisticate.

La gente portava i martelli anche in guerra.

I martelli da guerra erano un'altra scelta popolare di armi e, anche se non li vediamo spesso nella nostra rappresentazione contemporanea del Medioevo, i martelli da guerra erano piuttosto diffusi.

I martelli da guerra non assomigliavano completamente ai martelli che usiamo come utensili, ma avevano un design simile a quello dei martelli moderni.

Proprio come i martelli moderni, i martelli da guerra consistevano in una testa di martello fissata su una sottile e lunga asta di legno.

I martelli da guerra erano utili contro i cavalieri nemici a cavallo e potevano causare danni significativi perché alcuni di essi avevano una punta all'estremità della testa che rendeva il martello utilizzabile da entrambi i lati e in grado di infliggere diversi tipi di danni.

Il motivo per cui i martelli da guerra divennero popolari e riemersero dopo un periodo di declino nell'uso fu che le armature si ricoprirono di acciaio rinforzato che poteva facilmente rompere le corazze più resistenti.

I fauchard sono stati un'arma di tendenza per oltre 300 anni.

I fauchard consistevano in un lungo palo simile a una lancia con una lama ricurva fissata in cima al palo. In generale, l'arma era alta dai 6 ai 7 piedi e la lama era molto ricurva, simile a una falce o a un falcetto.

Sebbene potesse avere un aspetto estetico, per molti guerrieri non era l'arma più utile durante le battaglie, ed è per questo che i fauchard non sono mai sopravvissuti nella loro forma originale, perché gli artigiani hanno iniziato ad aggiungere punte o lame da taglio all'asta in modo da causare più danni.

Le asce danesi erano molto amate dai vichinghi.

Le asce danesi sono quelle armi maneggevoli che si vedono spesso nei film e nelle serie su i Vichinghi Sebbene possano sembrare armi leggere rispetto alle dimensioni del guerriero, molte asce vichinghe erano piuttosto robuste e pesanti.

Il motivo per cui i vichinghi preferivano portare asce più pesanti era che avrebbero causato più danni al momento di colpire il bersaglio e il peso avrebbe dato loro un maggiore controllo sull'angolo e sulla rotazione.

La testa dell'ascia era progettata in modo da assomigliare a una mezzaluna che veniva montata solitamente su un bastone di legno. Nel complesso, l'arma era piuttosto piccola, in modo da poter essere facilmente maneggiata durante una battaglia.

L'ascia danese divenne così popolare per la sua facilità d'uso e la sua capacità di danneggiamento che altre società europee iniziarono a usarla e si diffuse a macchia d'olio nel XII e nel XIII secolo. Col tempo, l'uso dell'ascia danese diminuì, ma rimase popolare in alcune parti d'Europa fino al XVI secolo.

I guerrieri franchi amavano le loro asce da lancio.

L'ascia da lancio divenne una sorta di simbolo nazionale per i guerrieri franchi e fu utilizzata durante il periodo dei Merovingi. Nonostante sia associata ai Franchi, l'ascia da lancio fu utilizzata anche dalle popolazioni germaniche, poiché la sua popolarità iniziò ad essere conosciuta in lungo e in largo.

Non sorprende che abbia iniziato a diffondersi in altre società europee, arrivando infine agli anglosassoni in Inghilterra. Anche gli spagnoli la usavano e la chiamavano Francisca, un'arma amata per il suo design elegante con una piccola testa d'ascia appuntita ad arco.

Il design dell'ascia era stato concepito per rendere il lancio facile, preciso e, soprattutto, letale. Le asce da lancio Francisca erano persino in grado di penetrare armature e giubbotti antiproiettile, diventando un'arma terrificante che molti temevano anche solo a guardarle.

Un'altra ragione per cui l'ascia da lancio era così popolare era che si trattava di un'arma molto imprevedibile perché spesso rimbalzava dal terreno dopo averlo colpito. Questo rendeva difficile per i guerrieri nemici capire in quale direzione l'ascia sarebbe rimbalzata e il più delle volte l'ascia tornava indietro e colpiva le gambe degli avversari o perforava i loro scudi. Per questo motivo i guerrieri franchi lanciavano anche le loro asce da lancio.asce a raffica per confondere i guerrieri nemici.

I giavellotti erano le lance da lancio più diffuse.

I giavellotti erano lance leggere progettate per essere lanciate contro i nemici e causare danni letali. Per questo motivo dovevano essere leggeri, in modo da poter raggiungere una distanza maggiore e da poter essere lanciati a mano senza sforzo.

I giavellotti non necessitavano di alcun meccanismo specifico per essere lanciati e per questo erano così semplici da usare. Anche se non ne conosciamo l'origine, è possibile che i primi vichinghi li usassero per le battaglie e le guerre.

I giavellotti erano utilizzati in molte società europee, con lievi modifiche e aggiustamenti al loro design. Potevano assolvere più o meno lo stesso scopo di una normale lancia, con la differenza che provocavano una minore tensione muscolare, rendendo più facile per i guerrieri lanciare più giavellotti.

Per fortuna, i giavellotti alla fine sono passati di moda e oggi non vengono utilizzati in nessun conflitto, tranne che nei giochi olimpici. Forse è lì che dovrebbero rimanere per sempre.

Tutte le battaglie più importanti avevano gli archi.

Anche le battaglie medievali venivano spesso combattute con l'arco. I guerrieri usavano quest'arma per proiettare frecce nella speranza che potessero causare colpi letali ai nemici in rapido movimento. Gli archi erano amati per la loro elasticità e per l'efficace meccanismo a molla. Gli archi sono una delle rare armi dell'epoca medievale che si basavano così tanto sull'energia potenziale degli arti.

A seconda dei diversi tipi di forme e dell'intensità del meccanismo a molla, gli archi possono causare danni significativi, da gravi emorragie a morte quasi istantanea.

I migliori archi erano realizzati con un unico pezzo di legno, in modo da essere più robusti ed efficienti. Gli archi erano efficaci solo se chi li utilizzava era in grado di sparare al bersaglio. Tuttavia, la loro efficacia è dimostrata dal fatto che sono stati utilizzati per secoli e hanno deciso l'esito di molte battaglie.

I guerrieri portavano fino a 72 frecce in battaglia.

Gli arcieri erano spesso equipaggiati con molte frecce: in genere cavalcavano in battaglia o stavano in cima a postazioni elevate equipaggiati con fino a 70 frecce nei loro archi lunghi.

Sebbene possa sembrare semplice, non è mai stato facile per gli arcieri scoccare frecce dai loro archi lunghi, perché richiedeva forza e il costante allungamento del meccanismo a molla infliggeva tensione ai muscoli, per cui la maggior parte degli arcieri non poteva scoccare più di poche frecce al minuto.

Lo sforzo esercitato sui muscoli era a volte immenso, e questo è anche uno dei motivi per cui nel Medioevo furono inventate le balestre e altre macchine spara-proiettili.

Le balestre erano una delle armi più precise utilizzate in epoca medievale.

Le balestre divennero amate in tutta Europa per la loro efficacia e precisione e consistevano in un arco montato su una base di legno e dotato di un meccanismo a molla.

La balestra divenne una parte fondamentale delle guerre in Europa: il meccanismo stesso trattiene la corda dell'arco tirato, facilitando gli arcieri a scoccare un maggior numero di frecce senza soffrire della stessa tensione muscolare se avessero usato un arco normale.

Le balestre iniziarono a evolversi rapidamente e divennero in breve tempo un'arma altamente sofisticata. Si trattava di una delle rare armi che consisteva in molte parti facilmente rimovibili e sostituibili in caso di danni o usura.

Le balestre divennero così letali ed efficaci che quasi sempre superavano gli archi normali e anche gli arcieri tradizionali più abili non riuscivano a tenere il passo.

Le armi da fuoco erano utilizzate in epoca medievale.

Anche se sembra anacronistico, nel Medioevo si usava una prima forma di pistola, un cannone a mano che avrebbe poi iniziato a svilupparsi in quella che oggi conosciamo come pistola normale.

Gli storici e gli esperti di armi spesso discutono se si tratti dell'antenato dei fucili o di altre armi da fuoco, ma tutti concordano sul fatto che si tratta probabilmente del più antico tipo di arma da fuoco.

Si trattava di un'arma relativamente semplice che fu utilizzata fino al XVI secolo e si diffuse in tutta Europa e in Asia. Non ne conosciamo la provenienza, ma è possibile che abbia avuto origine in Medio Oriente o in Cina.

L'arma consisteva in una canna con un'impugnatura ed era disponibile in diverse forme e dimensioni. Due mani erano necessarie per tenere l'arma mentre un'altra persona accendeva la miccia con fiammiferi a combustione lenta, legno o carbone.

Le persone si lanciavano sassi l'una contro l'altra.

Abbiamo detto che i cannoni rudimentali erano piuttosto diffusi in epoca medievale, ma molti non sanno che la scelta dei proiettili era molto particolare: in mancanza di proiettili veri e propri, i tiratori usavano spesso sassolini o qualsiasi cosa trovassero per terra per sparare contro i soldati nemici, fino a usare frecce o pietre a forma di palla.

Anche la polvere da sparo veniva utilizzata per sparare l'arma, ma di solito era di pessima qualità, per cui molte volte non aveva nemmeno la forza sufficiente per sparare il proiettile a lunga distanza, figuriamoci per perforare la corazza. Ecco perché spesso le prime armi erano altamente inefficienti nel causare danni letali.

I trabucchi erano usati come fionde distruttive molto efficaci.

Pensate a un qualsiasi videogioco o film medievale e probabilmente ricorderete una scena in cui viene utilizzato un trabucco. Si trattava di grandi fionde fissate al terreno che contenevano un grosso pezzo di legno che si estendeva da una base su cui era fissato un proiettile.

I trabucchi si sono evoluti nel tempo, passando da modelli semplici che richiedevano l'intervento di più persone, a macchine sofisticate che richiedevano meno manodopera e potevano causare più danni.

I primi trabucchi venivano azionati da più di 40 uomini, ma man mano che diventavano più efficaci era necessario coinvolgere meno persone e si potevano lanciare proiettili più pesanti, fino a 60 chilogrammi.

I trabucchi sono ricordati come una delle armi più iconiche utilizzate nel Medioevo.

I bombardamenti erano altamente pericolosi.

Nelle battaglie si usavano anche le bombarde, un tipo di piccolo cannone che era uno dei più efficaci e letali. Una tipica bombarda consisteva in un cannone ad avancarica di grosso calibro che lanciava palle di pietra rotonde molto pesanti.

Le bombarde hanno poi influenzato il nostro termine di bombe. Erano particolarmente efficaci contro le fortificazioni nemiche ed erano note per essere in grado di rompere anche i muri più spessi.

A volte le palle di pietra o di metallo venivano addirittura ricoperte di stoffa imbevuta di calce viva, nota anche come fuoco greco, e accese in modo da poter provocare incendi al momento di colpire i bersagli. Sebbene esistano molte forme diverse, le bombarde più potenti potevano sparare palle di 180 chilogrammi.

I petardi erano usati come alternativa ai cannoni.

I petardi, armi medievali poco conosciute, erano piccole bombe che venivano fissate a una superficie e utilizzate per farla esplodere.

Normalmente, i petardi venivano attaccati alle porte o alle mura e usati per sfondare le fortificazioni. Oggi sappiamo che erano molto diffusi nel XV e XVI secolo, avevano una forma rettangolare ed erano imbottiti fino a sei libbre di polvere da sparo.

Una petarda era fissata a una miccia che veniva accesa con un fiammifero e che, una volta esplosa, provocava gravi danni alle pareti.

Era l'ideale per quegli eserciti che preferivano la strategia di distruggere le mura e penetrare nelle fortificazioni nemiche attraverso tunnel o cancelli rotti. Erano così popolari che persino Shakespeare le menzionò nelle sue opere.

Conclusione

Sebbene non fosse tutto caos e guerra, il Medioevo era comunque caratterizzato da insicurezza, guerre e conflitti che a volte duravano decenni. Per questo motivo non sorprende che le armi medievali fossero oggetto di un continuo sviluppo e molti inventori e artigiani medievali passarono la loro vita a sviluppare e perfezionare armi diverse per garantire la sopravvivenza della loro nazione.o di espansione.

Ci auguriamo che questo articolo vi sia stato utile e che abbiate appreso nuove informazioni su questo periodo storico altamente polarizzante. Se da un lato è importante non legittimare o glorificare le guerre o la violenza, dall'altro è importante parlare della storia e delle esperienze umane che sono state molto diverse da quelle che viviamo oggi.

Forse non dovremo mai usare un petardo o lanciare un giavellotto contro un guerriero nemico, ma dovremmo comunque sapere che questa era la realtà per molti dei nostri antenati e che le loro lotte per sopravvivere devono essere riconosciute e sono sempre degne di discussione.