Menelaus ialah tokoh penting dalam salah satu kisah terbesar mitologi Yunani – Perang Trojan. Sebagai suami kepada Helen, dia berada di tengah-tengah peperangan. Dilahirkan dari Rumah Atreus, bencana akan menimpa Menelaus, sama seperti yang menimpa setiap ahli keluarganya yang lain. Berikut ialah kisah Raja Sparta, salah seorang wira terhebat dalam mitologi Yunani.

Asal-usul Menelaus

Menurut Homer, Menelaus ialah seorang manusia, dilahirkan oleh Raja Atreus dari Mycenae dan isterinya Aerope, cucu kepada Raja Minos '. Dia adalah adik kepada Agamemnon, yang menjadi raja yang terkenal, dan dilahirkan dari garis keturunan Tantalus.

Ketika mereka masih kanak-kanak, Agamemnon dan Menelaus terpaksa meninggalkan rumah keluarga mereka kerana pertikaian antara Raja Atreus dan saudaranya, Thyestes. Ia berakhir dengan pembunuhan anak-anak Thyestes dan ini membawa kepada kutukan ke atas rumah Atreus dan keturunannya.

Thyestes mempunyai seorang lagi anak lelaki, Aegisthus, dengan anak perempuannya sendiri Pelopia. Aegisthus membalas dendam kepada bapa saudaranya Atreus dengan membunuhnya. Tanpa bapa mereka, Menelaus dan Agamemnon terpaksa mencari perlindungan dengan raja Sparta, Tyndareus yang memberi mereka perlindungan. Inilah cara Menelaus kemudiannya menjadi Raja Sparta.

Menelaus Berkahwin dengan Helen

Apabila tiba masanya, Tyndareus memutuskan untuk mengatur perkahwinan untuk dua anak angkatnya. Anak tirinya Helen dikenali sebagai wanita paling cantik dalam semuatanah dan ramai lelaki pergi ke Sparta untuk meminangnya. Ramai pelamarnya termasuk Agamemnon dan Menelaus, tetapi dia memilih Menelaus. Agamemnon kemudiannya berkahwin dengan anak perempuan Tyndareus sendiri, Clytemnestra .

Tyndereus, dalam usaha untuk menjaga keamanan di kalangan semua pelamar Helen, meminta setiap pelamarnya untuk bersumpah Tyndareus. Mengikut sumpah, setiap pelamar akan bersetuju untuk mempertahankan dan melindungi suami pilihan Helen.

Setelah Tyndareus dan isterinya Leda turun dari takhta mereka, Menelaus menjadi Raja Sparta dengan Helen sebagai permaisurinya. Mereka memerintah Sparta selama bertahun-tahun dan mempunyai seorang anak perempuan bersama-sama, yang mereka namakan Hermione. Walau bagaimanapun, kutukan terhadap rumah Atreus belum selesai dan Perang Trojan akan bermula tidak lama lagi.

Percikan Perang Trojan

Menelaus terbukti menjadi raja yang hebat dan Sparta berjaya di bawah pemerintahannya. Walau bagaimanapun, terdapat ribut yang melanda di alam dewa.

Terdapat pertandingan kecantikan yang diadakan antara dewi Hera , Aphrodite dan Athena di mana Paris , Putera Trojan, adalah hakim. Aphrodite merasuah Paris dengan menjanjikannya tangan Helen, manusia tercantik yang masih hidup, sama sekali tidak menghiraukan fakta bahawa dia sudah pun berkahwin dengan Menelaus.

Akhirnya, Paris melawat Sparta untuk menuntut hadiahnya. Menelaus tidak mengetahui rancangan Paris dan semasa dia keluar dari Sparta, menghadiri pengebumian, Paris mengambilHelen. Tidak jelas sama ada Paris mengambil Helen secara paksa atau sama ada dia pergi bersamanya dengan rela tetapi dalam apa jua cara, kedua-duanya melarikan diri ke Troy.

Apabila kembali ke Sparta, Menelaus berasa marah dan memohon Sumpah Tyndareus yang tidak dapat dipecahkan, mengeluarkan semua bekas pelamar Helen untuk melawan Troy.

Seribu kapal telah dilancarkan menentang bandar Troy. Menelaus sendiri mengetuai 60 kapal Lacedaemonian dari Sparta serta bandar-bandar sekitarnya.

Menelaus dalam Perang Trojan

Menelaus Bears the Body Of Patroclus

Untuk angin yang baik, Agamemnon diberitahu bahawa dia perlu mengorbankan anak perempuannya Iphigenia , dan Menelaus yang tidak sabar-sabar untuk memulakan perjalanan, meyakinkan abangnya untuk membuat pengorbanan. Menurut beberapa sumber, tuhan-tuhan menyelamatkan Iphigenia sebelum dia dikorbankan tetapi yang lain menyatakan bahawa pengorbanan itu berjaya.

Apabila tentera tiba di Troy, Menelaus meneruskan dengan Odysseus untuk menuntut semula isterinya. Namun, permintaannya ditolak dan ini membawa kepada peperangan yang berlarutan selama sepuluh tahun.

Semasa perang, dewi Athena dan Hera melindungi Menelaus dan walaupun dia bukan salah seorang pejuang terhebat di Greece, ia berkata bahawa dia membunuh tujuh wira Trojan yang terkenal termasuk Podes dan Dolops.

Menelaus dan Paris Fight

Salah satu pertempuran terpenting yang menjadikan Menelaus terkenal ialah pertempuran tunggalnya dengan Paris. Ia adalahdiatur jauh kemudian dalam perang, dengan harapan bahawa hasilnya akan menamatkan perang. Paris bukanlah pejuang Trojan yang paling hebat. Dia kebanyakannya mahir dengan busurnya berbanding dengan senjata tempur jarak dekat dan akhirnya tewas dalam pertarungan kepada Menelaus.

Menelaus baru sahaja hendak memberikan pukulan membunuh kepada Paris apabila dewi Aphrodite campur tangan, mematahkan cengkaman Menelaus terhadap Paris dan melindunginya dalam kabus supaya dia dapat selamat di sebalik tembok kotanya. Paris akan terus mati semasa Perang Trojan, tetapi kelangsungan hidupnya dalam pertempuran ini bermakna perang akan berterusan.

Menelaus dan Berakhirnya Perang Trojan

Perang Trojan akhirnya berakhir dengan muslihat Trojan Horse. Ia adalah idea Odysseus dan dia mempunyai kuda kayu berongga yang dibuat cukup besar untuk beberapa pahlawan untuk bersembunyi di dalamnya. Kuda itu ditinggalkan di pintu gerbang Troy dan Trojan membawanya masuk ke bandar, menyangka ia sebagai persembahan damai daripada orang Yunani. Pahlawan yang bersembunyi di dalamnya membuka pintu bandar untuk seluruh tentera Yunani dan ini membawa kepada kejatuhan Troy.

Pada masa ini, Helen telah berkahwin dengan abang Paris, Deiphobus kerana Paris telah dibunuh. Menelaus membunuh Deiphobus dengan memotongnya perlahan-lahan, dan akhirnya membawa Helen kembali bersamanya. Dalam beberapa sumber, dikatakan bahawa Menelaus mahu membunuh Helen tetapi kecantikannya sangat hebat sehingga dia memaafkannya.

Selepas Troy dikalahkan, orang Yunani pulang ke rumah tetapimereka telah ditangguhkan selama bertahun-tahun kerana mereka telah mengabaikan untuk mempersembahkan sebarang korban kepada tuhan-tuhan Trojan. Kebanyakan orang Yunani tidak dapat sampai ke rumah sama sekali. Menelaus dan Helen dikatakan telah mengembara di Mediterranean selama hampir lapan tahun sebelum mereka boleh kembali ke Sparta.

Apabila mereka akhirnya pulang, mereka terus memerintah bersama dan mereka gembira. Menelaus dan Helen dikatakan telah pergi ke Elysian Fields selepas kematian.

Fakta Mengenai Menelaus

Menelaus ialah raja Sparta.

Menelaus telah berkahwin dengan Helen, yang dikenali sebagai Helen dari Troy selepas penculikan/kawasannya.

Menelaus ialah anak kepada Atreus dan Aerope.

Menelaus mempunyai seorang abang yang terkenal – Agamemnon .

Ringkasnya

Walaupun Menelaus adalah salah seorang daripada wira yang kurang dikenali dalam mitologi Yunani, dia adalah salah seorang yang paling kuat dan paling berani. Dia juga merupakan salah seorang daripada segelintir pahlawan Yunani yang hidup sehingga akhir zamannya dengan aman dan bahagia.