Freya, ook gespeld als Freyja, is een Noordse godin van vruchtbaarheid, schoonheid, liefde, seks, maar ook oorlog en seiðr - een speciaal soort Noorse magie. Freya is een mooie en machtige godin en staat bovenaan het pantheon van de Noorse Vanir godheden, tegenover de andere factie van Noorse goden - de Æsir of Asgardians. Hier volgt een blik op haar verhaal.

Wie is Freya?

Freya is een van de meest geliefde godheden in de Noordse legenden en cultuur. Haar broer is de god van vrede en voorspoed Freyr Haar ouders zijn de god Njörðr en zijn naamloze zuster.

De naam Freya vertaalt zich naar De dame in Oud Noors, maar ze wordt ook vaak genoemd:

• Gefn (The Giver)
• Mardöll (Sea Brightener of Light)
• Valfreyja (Vrouwe van de Doden (in de strijd)
• Sýr (zeug),

En verschillende andere vleiende namen.

Terwijl de meeste andere culturen ook prachtige godinnen van liefde en seksuele lust hebben, zoals Aphrodite Venus, Anansa, Bastet, Teicu en anderen, Freya is veel meer dan dat. Ze is een complexe godin met een belangrijke rol.

Freya - De belangrijkste Vanir-godin

Wanneer de meeste mensen over Noordse goden horen, denken ze aan de Asgardische goden, of de Æsir. Geregeerd door de All-Father Odin en zijn vrouw Frigg evenals hun zoon Thor en vele andere beroemde Noorse godheden, is het pantheon van de Æsir in de moderne popcultuur synoniem geworden met Noorse goden.

Er is echter een heel ander Noords pantheon van Noordse godheden, genaamd de Vanir goden. Zij staan vaak tegenover de Æsir, niet als hun antagonisten maar als hun vreedzamer en geliefder tegenhangers. In feite zouden de Vanir de Æsir hebben bestreden in de lange Æsir-Vanir oorlog als reactie op de ongeprovoceerde agressie van de Æsir tegen hen.

De moedergodin van de Vanir is Freya. Als godin van de vruchtbaarheid en de liefde was Freya een perfect voorbeeld van de verschillen tussen de Vanir en de Æsir. Terwijl de Æsir de oorlogszuchtige goden waren en de goden van de vikingen en de krijgers, waren de Vanir de vreedzame goden.

De Vanir waren de goden die het vaakst werden aangebeden door boeren en gewone mensen die gewoon een rijke oogst, mooi weer en een vredig leven wilden.

Een godin van de oorlog?

Als de Vanir de vreedzame Noorse goden zijn en als Freya de godin van de liefde en de vruchtbaarheid was, hoe kan zij dan ook de godin van de oorlog en de seiðr-magie zijn?

Er is geen echte tegenstrijdigheid hier.

Terwijl de Æsir "de oorlogsgoden" waren, stonden de Vanir op en verdedigden hun land als dat nodig was. Als zodanig werd Freya gezien als een "verdedigende" oorlogsgodin, iemand die vruchtbaarheid en voorspoed bracht in tijden van vrede, maar haar volgelingen verdedigde als ze haar hulp nodig hadden.

Freya's Hemelse Velden en Zalen

Freya waardeerde soldaten en krijgers zozeer dat ze de helft van de zielen van hen die in de strijd sneuvelden uitnodigde voor haar domein, terwijl de andere helft naar Odin in Valhalla ging. Omdat de Æsir in de moderne cultuur het bekendere pantheon zijn, kennen de meeste mensen het idee achter Valhalla - als een krijger in de strijd sterft, is Odins valkyries nemen hun ziel mee op hun vliegende paarden en vliegen de gevallenen naar Walhalla waar ze kunnen drinken en vechten tot Ragnarok.

Maar alleen de tweede ziel zou naar Walhalla gaan. De anderen zouden zich bij Freya voegen in haar hemelse veld, Fólkvangr, en haar hal, Sessrúmnir.

Net als Valhalla werd Fólkvangr door veel krijgers gezien als het gewenste hiernamaals - een plaats waar ze met plezier Ragnarok zouden afwachten om de goden te helpen in hun strijd tegen de reuzen en de krachten van de chaos. Dit maakt Fólkvangr niet het tegenovergestelde van Valhalla, maar een alternatief ervoor.

De krijgers die niet eervol stierven in de strijd gingen toch naar Hel en niet naar Walhalla of Fólkvangr.

Freya en haar man Óðr

Als godin van de liefde en seksuele lust had Freya ook een echtgenoot - Óðr, de uitzinnig. De echtgenoot van Freya, ook wel Óð, Od of Odr genoemd, heeft een nogal verwarrende geschiedenis. Sommige bronnen beschrijven hem als een god, andere als een mens, een reus of een ander wezen. Wat in de meeste verhalen echter constant is, is dat Óðr vaak ontbreekt aan Freya's zijde.

Het is niet duidelijk waarom Freya en Óðr niet vaak samen werden afgebeeld, en de verhalen zeggen dat hij vaak verdween. De mythen impliceren niet noodzakelijkerwijs dat hij Freya ontrouw was, maar ze specificeren niet waar of waarom hij zou verdwijnen. Integendeel, er wordt gezegd dat de twee een hartstochtelijke liefde voor elkaar hadden, en Freya wordt vaak beschreven als altijd vol verlangen voor haar man, in het gedicht Hyndluljóð en als tranen van rood goud voor hem huilend .

Freya nam ook vaak andere namen aan en reisde... tussen vreemde mensen om haar man te zoeken.

Freya was trouw aan haar man. Omdat de godin van de liefde en seksuele lust meestal alleen was, werd ze vaak benaderd door andere goden, reuzen en jötnar, maar ze sloeg de meeste van deze aanbiedingen af en bleef op zoek naar haar man.

Loki's beledigingen op het feest van Ægir

Een van de belangrijkste legendes over de god van het onheil Loki speelt zich af op het drinkfeest van de god van de zee, Ægir. Daar wordt Loki dronken van Ægirs beroemde bier en begint ruzie te maken met de meeste goden en elfen op het feest. Loki beschuldigt bijna alle aanwezige vrouwen van ontrouw en promiscue gedrag.

Loki maakt ook verschillende opmerkingen over Odins vrouw Frigg, waarop Freya tussenbeide komt en Loki ervan beschuldigt leugens te vertellen. Loki schreeuwt tegen Freya en beschuldigt haar ervan seks te hebben gehad met bijna alle goden en elfen op Ægirs feest, inclusief haar eigen broer Freyr. Freya maakt bezwaar, maar Loki zegt haar te zwijgen en noemt haar een kwaadaardige heks.

Op dat moment komt Freya's vader Njörðr tussenbeide en herinnert Loki eraan dat hij, de god van het onheil, de grootste seksuele pervert van allemaal is en met alle soorten wezens heeft geslapen, waaronder verschillende dieren en monsters. Njörðr wijst er ook op dat het niets schandelijks is dat een vrouw naast haar man nog andere minnaars heeft.

Na dit incident verlegt Loki zijn aandacht naar andere zaken en wordt uiteindelijk door Odin gevangen gezet tot Ragnarok voor het doden van een van Ægirs dienaren.

Hoewel dit vooral Loki's verhaal is, speelt het ook een cruciale rol voor Freya, omdat het erop wijst dat ze niet... dat ontrouw aan haar vermiste echtgenoot en excuseert alle affaires die ze gehad kan hebben.

Een tegenhanger van Frigg en Odin.

Aangezien Odin en Frigg de belangrijkste godheden zijn in het pantheon van de Æsir en Freya samen met Óðr bovenaan het pantheon van de Vanir staat, worden beide paren in bepaalde mythen soms met elkaar verward.

Dit is vooral ingewikkeld omdat de zielen van gevallen krijgers naar zowel Odins als Freya's rijk gaan. Het feit dat Óðr's naam lijkt op die van Odin helpt de zaak ook niet. In de meeste mythen zijn de twee paren echter vrij verschillend.

Symbolen van Freya

Een van de meest populaire symbolen van Freya is de Brisingamen ketting, afgebeeld als een fonkelende, prachtige ketting waar Freya veel moeite voor heeft gedaan.

Volgens de legende bevond Freya zich in het land van de Dwergen, waar zij hen een prachtige ketting van goud zag maken. Verbijsterd door de schoonheid ervan, bood Freya eender welk bedrag aan als de Dwergen haar de ketting zouden geven.

De dwergen hadden weinig interesse in geld en zeiden dat ze haar de ketting alleen zouden geven als ze met elk van hen naar bed zou gaan. Aanvankelijk walgde ze van het idee, maar Freya's verlangen naar de ketting was zo sterk dat ze instemde en vier nachten achtereen met elk van de vier dwergen sliep. De dwergen hielden woord en gaven Freya de ketting.

Een ander populair symbool in verband met Freya is haar strijdwagen, getrokken door twee katten. De strijdwagen wordt beschreven als een geschenk van Thor en is de manier waarop Freya vaak reisde.

Ze werd vaak vergezeld door het zwijn Hildisvini tijdens het rijden. Daarom is het zwijn het heilige dier van Freya.

Symboliek van Freya

Als godin van de liefde, seksuele lust en vruchtbaarheid heeft Freya een symbolische betekenis die vergelijkbaar is met die van godinnen als Aphrodite en Venus. Haar rol gaat echter verder dan dat. Ze is ook de moedergodin in het Vanir pantheon, een verdedigende oorlogsgodin voor haar volk, en een heerser van het rijk waarheen gevallen helden gaan in afwachting van Ragnarok.

Zelfs als liefdesgodin verschilt Freya sterk van de meeste van haar tegenhangers uit andere culturen. Waar de meeste liefdes- en lustgodinnen worden afgeschilderd als verleidsters en de aanstichters van liefdesaffaires en seksuele handelingen, wordt Freya afgeschilderd als een rouwende godin die door iedereen wordt begeerd, maar trouw probeert te blijven aan haar verdwenen echtgenoot.

Belang van Freya in de moderne cultuur

Net zoals de Vanir goden door de moderne cultuur vaak worden vergeten ten gunste van de Æsir, is Freya niet zo populair als sommige van de andere goden.

Freya was zeer populair in vele kunstwerken tot het midden van de 20e eeuw. Freya werd afgebeeld in talrijke schilderijen en Europese boeken en gedichten. De naam Freyja wordt in Noorwegen ook vandaag nog gebruikt als meisjesnaam.

In de recente Amerikaanse popcultuur is de meest opvallende vermelding van Freya in de videospelreeks God of War waar ze wordt afgeschilderd als de moeder van de antagonist... god Baldur een vrouw van Odin, en een koningin van Asgard.

Hieronder vindt u een lijst met de favorieten van de redactie met het beeld van Freya.

Feiten over Freya

Freya is getrouwd met de god Óðr.

Freya heeft twee dochters, Hnoss en Gersemi.

Freya's broer is Freyr.

Freya's ouders zijn Njörðr en een naamloze vrouw, mogelijk zijn zus.

Freya's hemelse velden staan bekend als Fólkvangr, waar zij de helft van alle schatten van gevallen krijgers en soldaten ontvangt.

Freya is de godin van de liefde, schoonheid, vruchtbaarheid, seks, oorlog en goud.

Freya rijdt op een wagen getrokken door twee katten.

Freya's symbolen zijn de Brisingamen ketting, beren en een magische gevederde mantel.

Inpakken

Freya blijft een invloedrijke godin, en speelt een centrale rol in de Noorse mythologie. Ze wordt vaak vergeleken met andere soortgelijke godinnen zoals Aphrodite en Isis maar haar rol lijkt complexer dan die van haar tegenhangers.