Met vijf grote vulkanen, waarvan er twee tot de meest actieve ter wereld behoren, heeft Hawaii lang geleden een sterk geloof ontwikkeld in Pele, de godin van het vuur, de vulkanen en de lava. Zij is een van de belangrijkste en bekendste godheden in de Hawaiiaanse mythologie.

Maar wie is Pele, hoe actief is de verering jegens haar, en wat moet je weten als je Hawaï bezoekt? Dat alles behandelen we hieronder.

Wie is Pele?

Pele - David Howard Hitchcock. PD.

Ook wel Tūtū Pele of Madame Pele Dit is waarschijnlijk de meest actief vereerde godheid in Hawaï, ondanks het feit dat de polytheïstische Hawaïaanse religie vele andere soorten godheden omvat. Pele wordt ook vaak aangeduid als Pele-honua-mea wat betekent Pele van het heilige land en Ka wahine ʻai honua of De aarde-etende vrouw Pele verschijnt vaak aan mensen als een jong meisje in het wit gekleed, een oude vrouw of een witte hond.

Wat Pele zo uniek maakt voor de mensen van Hawaï is duidelijk de vulkanische activiteit op het eiland. Eeuwenlang hebben de mensen op de eilandenketen geleefd in de genade van de vulkanen Kilauea en Maunaloa, maar ook Maunakea, Hualalai en Kohala. Wanneer je hele leven kan worden ontworteld en verwoest door een gril van een godheid, geef je niet zo veel om de andere godheden in jepantheon.

Een grote familie

Volgens de legende woont Pele in Halemauma`u.

Pele zou de dochter zijn van de Aarde Moeder en vruchtbaarheidsgodin Haumea en de hemelse Vader en scheppergodheid Kane Milohai De twee godheden worden ook wel Papa en Wakea respectievelijk.

Pele had nog vijf zussen en zeven broers. Enkele van die broers en zussen zijn de haaiengod Kamohoaliʻi de zeegodin en watergeest Nāmaka of Namakaokaha'i de vruchtbaarheidsgodin en meesteres van duistere krachten en tovenarij... Kapo en verschillende zussen met de naam Hiʻiaka waarvan de bekendste is Hiʻiakaikapoliopele of Hiʻiaka in de schoot van Pele .

Volgens sommige mythen is Kane Milohai niet de vader van Pele maar haar broer en is Wakea een aparte vadergodheid.

Dit pantheon leeft echter niet op Hawaii, maar Pele woont daar met "een familie van andere vuurgoden". Haar exacte thuis zou zich bevinden op de top van Kīlauea, in de Halema'uma'u krater op het Grote Eiland van Hawaii.

De meeste van het pantheon van goden en de ouders en broers en zussen van Pele leven in zee of op andere eilanden in de Stille Oceaan.

De verbannen mevrouw

Er zijn meerdere mythen over waarom Pele op Hawaii woont, terwijl de meeste andere grote godheden dat niet doen. Er is echter een grote overeenkomst in al deze mythen - Pele werd verbannen vanwege haar opvliegendheid. Blijkbaar had Pele vaak jaloerse uitbarstingen en kreeg ze veel ruzie met haar broers en zussen.

Volgens de meest voorkomende mythe verleidde Pele ooit de echtgenoot van haar zuster Namakaokaha'I, de watergodin. De meeste minnaars van Pele hadden niet het geluk een "verhitte" affaire met haar te overleven en sommige mythen beweren ook een dergelijk lot voor de echtgenoot van Namakaokaha'I. Hoe dan ook, Namaka was woedend op haar zuster en verjoeg haar van het eiland Tahiti waar de familie woonde.

De twee zusters voerden oorlog over de hele Stille Oceaan, waarbij Pele talrijke eilanden in brand stak en Namaka ze na haar overspoelde. Uiteindelijk zou de ruzie zijn geëindigd met de dood van Pele op het Grote Eiland van Hawaï.

Pele verloor haar fysieke vorm echter niet het einde van de vuurgodin, en men gelooft dat haar geest nog steeds in Kīlauea leeft. In andere versies van de mythe slaagt Namaka er zelfs niet in Pele te doden. In plaats daarvan trok de vuurgodin zich gewoon terug in het binnenland waar Namaka niet kon volgen.

Er zijn ook talloze andere oorsprongsmythen, waarvan de meeste verschillende families met andere godheden omvatten. In bijna alle mythen komt Pele echter van de overkant van de oceaan naar Hawaii - meestal vanuit het zuiden, maar soms ook vanuit het noorden. In alle mythen wordt ze ofwel verbannen, verdreven, of reist ze gewoon uit eigen beweging.

De reis van het volk van Hawaï weerspiegelen

Het is geen toeval dat in alle oorsprongsmythen Pele in een kano naar Hawaii vaart vanaf een ver eiland, meestal Tahiti. Dat komt omdat de bewoners van Hawaii precies op die manier naar het eiland zijn gekomen.

Terwijl de twee eilandenketens in de Stille Oceaan worden gescheiden door de verbijsterende afstand van 4226 km of 2625 mijl (2282 zeemijlen), kwamen de mensen in Hawaï daar met kano's vanuit Tahiti. Aangenomen wordt dat deze reis ergens tussen 500 en 1300 na Christus werd gemaakt, mogelijk op meerdere golven in die periode.

Dus identificeerden zij niet alleen Pele als de beschermheilige van deze nieuwe vulkanische eilanden, maar namen zij ook aan dat zij er op dezelfde manier was gekomen als zij.

Pele en Poli'ahu

Een andere legende vertelt over de grote rivaliteit tussen de vuurgodin Pele en de sneeuwgodin Poli'ahu .

Volgens de mythe kwam Poli'ahu op een dag van Mauna Kea, een van de verschillende slapende vulkanen op Hawaii. Ze kwam samen met enkele van haar zussen en vrienden zoals Lilinoe , de godin van de fijne regen , Waiau de godin van het Waiaumeer en anderen. De godinnen kwamen naar de sledewedstrijden op de grasheuvels van de Hamakua provincie van het Grote Eiland.

Pele vermomde zich als een mooie vreemdelinge en begroette Poli'ahu. Pele werd echter al snel jaloers op Poli'ahu en opende de slapende krater van Mauna Kea en spuwde daaruit vuur naar de sneeuwgodin.

Poli'ahu vluchtte naar de top en wierp haar sneeuwmantel over de piek. Machtige aardbevingen volgden, maar Poli'ahu slaagde erin de lava van Pele af te koelen en te verharden. De twee godinnen hernamen hun gevechten nog een paar keer, maar de conclusie was dat Poli-ahu een sterkere greep heeft op het noordelijke deel van het eiland en Pele - op het zuidelijke deel.

In dat geval zou Mauna Kea 9.966 meter hoog zijn, terwijl de Mount Everest "slechts" 8.849 meter hoog is.

Madame Pele aanbidden - wat wel en niet mag

Ohelo Bessen

Hoewel Hawaii tegenwoordig overwegend christelijk is (63% christelijk, 26% niet-religieus en 10% andere niet-christelijke geloven), leeft de cultus van Pele nog steeds voort. Zo zijn er nog steeds mensen die het oude geloof van het eiland aanhangen, dat nu beschermd wordt door de American Indian Religious Freedom Act. Maar zelfs onder veel van de christelijke inboorlingen op het eiland is de traditie van het eren van Pele nog steeds zichtbaar.

Mensen lieten vaak bloemen achter voor hun huis of in scheuren veroorzaakt door vulkaanuitbarstingen of aardbevingen voor goed geluk. Bovendien wordt van mensen, inclusief reizigers, verwacht dat ze geen lavastenen meenemen als souvenirs, omdat dat Pele boos kan maken. Men gelooft dat de lava van de vulkanen van Hawaï haar essentie draagt, dus mensen worden niet geacht het van het eiland te verwijderen.

Een andere mogelijke overtreding die een toerist per ongeluk kan begaan, is het eten van enkele van de wilde ohelo-bessen die langs Halema'uma'u groeien. Ook deze zouden aan Madame Pele toebehoren, aangezien ze op haar huis groeien. Als mensen een bes willen nemen, moeten ze die eerst aan de godin aanbieden. Als ze de bessen niet neemt, moeten de mensen haar toestemming vragen en dan pas de heerlijke rode vruchten eten.

Begin oktober is er ook het Hawaii Food and Wine Festival dat zowel Pele als Poli'ahu eert.

Symboliek van Pele

Als godin van vuur, lava en vulkanen is Pele een felle en jaloerse godheid. Zij is de beschermgodin van de eilandenketen en houdt haar volk stevig in haar greep, want zij zijn allen aan haar genade overgeleverd.

Natuurlijk is Pele noch de machtigste noch de meest welwillende godheid in haar pantheon. Zij heeft de wereld niet geschapen, noch Hawaii. Maar haar heerschappij over de toekomst van de eilandnatie is zo compleet dat de mensen het zich niet kunnen veroorloven haar niet te aanbidden of te vereren omdat ze hen elk moment met lava kan overspoelen.

Symbolen van Pele

Godin Pele wordt vertegenwoordigd door symbolen die verband houden met haar positie als vuurgodin. Deze omvatten:

• Brand
• Vulkaan
• Lava
• Rood gekleurde items
• Ohelo bessen

Belang van Pele in de moderne cultuur

Ook al is ze niet al te populair buiten Hawaï, Pele heeft heel wat optredens gehad in de moderne popcultuur. Enkele van de meer opmerkelijke zijn een optreden als schurk in Wonder Woman waar Pele wraak zocht voor de moord op haar vader Kāne Milohai.

Tori Amos heeft ook een album genaamd Jongens voor Pele ter ere van de godin. Een op Pele geïnspireerde heks verscheen ook in een aflevering van het populaire tv-programma Sabrina, de Tienerheks genaamd Het goede, het slechte en de Luau . de vuurgodin is ook een speelbaar personage in het MOBA videospel Smite .

FAQs over Pele

Pele is de godin van het vuur, de vulkanen en de bliksem.

Pele werd als godheid geboren, als dochter van de Aarde Moeder en vruchtbaarheidsgodin Haumea en de Hemel Vader en scheppergod Kane Milohai.

Hoewel de afbeeldingen kunnen variëren, wordt ze meestal gezien als een oudere vrouw met lang wapperend haar, maar soms ook als een mooie jonge vrouw.

Inpakken

Van alle honderden godheden in de Hawaiiaanse mythologie is Pele wellicht de bekendste. Haar rol als godin van vuur, vulkanen en lava in een streek waar deze overvloedig aanwezig zijn, maakte haar belangrijk.