Con cinque vulcani principali, due dei quali sono tra i più attivi al mondo, le Hawaii hanno da tempo sviluppato una forte fede in Pele, la dea del fuoco, dei vulcani e della lava, una delle divinità più importanti e conosciute della mitologia hawaiana.

Ma chi è Pele, quanto è attivo il culto nei suoi confronti e che cosa bisogna sapere se si visitano le Hawaii? Di seguito vi spieghiamo tutto questo.

Chi è Pele?

Pele - David Howard Hitchcock. PD.

Chiamato anche Tūtū Pele o Madame Pele Pele è probabilmente la divinità più attivamente venerata alle Hawaii, nonostante la religione politeistica dei nativi hawaiani includa molti altri tipi di divinità. Pele è anche spesso indicata come Pele-honua-mea , che significa Pele della terra sacra e Ka wahine ʻai honua o La donna che mangia la terra Pele appare spesso alle persone come una giovane fanciulla vestita di bianco, una donna anziana o un cane bianco.

Ciò che rende Pele così unica per gli abitanti delle Hawaii è chiaramente l'attività vulcanica dell'isola. Per secoli, gli abitanti della catena insulare hanno vissuto in balia dei vulcani Kilauea e Maunaloa, in particolare, oltre che del Maunakea, dell'Hualalai e del Kohala. Quando tutta la tua vita può essere sradicata e devastata per il capriccio di una divinità, non ti importa più di tanto delle altre divinità della tua vita.pantheon.

Una grande famiglia

Secondo la leggenda, Pele vive a Halema`uma`u.

Si dice che Pele sia la figlia della Madre della Terra e dea della fertilità Haumea e il Padre del cielo e divinità creatrice Kane Milohai Le due divinità sono anche chiamate Papa e Wakea rispettivamente.

Pele aveva altre cinque sorelle e sette fratelli, tra i quali il Dio Squalo Kamohoaliʻi , la dea del mare e lo spirito dell'acqua Nāmaka o Namakaokaha'i , dea della fertilità e padrona dei poteri oscuri e della stregoneria. Kapo , e diverse sorelle di nome Hiʻiaka , il più famoso dei quali è Hiʻiakaikapoliopele o Hiʻiaka nel seno di Pele .

Secondo alcuni miti, Kane Milohai non è il padre di Pele ma è suo fratello e Wakea è una divinità paterna separata.

Tuttavia, questo pantheon non vive alle Hawaii, dove Pele vive con "una famiglia di altre divinità del fuoco". Si ritiene che la sua dimora esatta sia la cima del Kīlauea, all'interno del cratere Halema'uma'u, sull'Isola Grande delle Hawaii.

La maggior parte del pantheon di divinità e i genitori e fratelli di Pele vivono nel mare o in altre isole del Pacifico.

La signora esiliata

Esistono diversi miti sul motivo per cui Pele vive alle Hawaii, mentre la maggior parte delle altre divinità principali non lo fanno. Tuttavia, c'è una linea di fondo in tutti questi miti: Pele fu esiliata a causa del suo temperamento focoso. A quanto pare, Pele aveva spesso scatti di gelosia e si scontrava con i suoi fratelli.

Secondo il mito più diffuso, una volta Pele sedusse il marito di sua sorella Namakaokaha'I, la dea dell'acqua. La maggior parte degli amanti di Pele non ebbero la fortuna di sopravvivere a una relazione "accesa" con lei e alcuni miti sostengono che tale sorte toccò anche al marito di Namakaokaha'I. In ogni caso, Namaka si infuriò con la sorella e la cacciò dall'isola di Tahiti dove viveva la famiglia.

Le due sorelle si fecero guerra in tutto il Pacifico, con Pele che incendiava numerose isole e Namaka che le inondava dopo di lei. Alla fine, si dice che la disputa si sia conclusa con la morte di Pele sulla Big Island delle Hawaii.

Tuttavia, la perdita della forma fisica di Pele non fu la fine della dea del fuoco, e si ritiene che il suo spirito viva ancora all'interno di Kīlauea. In altre versioni del mito, Namaka non riesce nemmeno a uccidere Pele, ma si limita a ritirarsi nell'entroterra dove Namaka non può seguirla.

Esistono anche numerosi altri miti sulle origini, la maggior parte dei quali include diverse famiglie con altre divinità. In quasi tutti i miti, tuttavia, Pele arriva alle Hawaii dall'altra parte dell'oceano, di solito dal sud ma a volte anche dal nord. In tutti i miti, Pele viene esiliata, espulsa o semplicemente viaggia di sua spontanea volontà.

Rispecchiare il viaggio del popolo delle Hawaii

Non è un caso che tutti i miti delle origini includano Pele che naviga verso le Hawaii su una canoa da un'isola lontana, di solito Tahiti, perché gli stessi abitanti delle Hawaii sono arrivati sull'isola proprio in questo modo.

Mentre le due catene di isole del Pacifico sono divise dalla una distanza incredibile di 4226 km o 2625 miglia (2282 miglia marine), gli abitanti delle Hawaii vi sono arrivati su canoe provenienti da Tahiti. Si ritiene che questo viaggio sia stato compiuto tra il 500 e il 1.300 d.C., forse su più ondate in quel periodo.

Quindi, naturalmente, non solo identificarono Pele come patrona di queste nuove isole vulcaniche, ma ipotizzarono che dovesse essere arrivata lì nello stesso modo in cui erano arrivate loro.

Pele e Poli'ahu

Un'altra leggenda narra della grande rivalità tra la dea del fuoco Pele e la dea della neve Poli'ahu .

Secondo il mito, un giorno Poli'ahu venne da Mauna Kea, uno dei numerosi vulcani inattivi delle Hawaii, insieme ad alcune sue sorelle e amici come Lilinoe , la dea della pioggia fine , Waiau Le dee venivano ad assistere alle gare di slitta che si svolgevano sulle colline erbose della provincia di Hamakua, nella Grande Isola.

Pele si travestì da bella sconosciuta e salutò Poli'ahu. Tuttavia, Pele divenne presto geloso di Poli'ahu e aprì il cratere dormiente di Mauna Kea sputando fuoco da esso verso la dea delle nevi.

Poli'ahu fuggì verso la cima e gettò il suo manto di neve sulla vetta. Seguirono potenti terremoti, ma Poli'ahu riuscì a raffreddare e indurire la lava di Pele. Le due dee riaccesero i loro scontri ancora una volta, ma la conclusione fu che Poli-ahu aveva una presa più forte sulla parte settentrionale dell'isola e Pele - sulla parte meridionale.

Il Mauna Kea è in realtà la montagna più alta della Terra se la si considera dalla sua base sul fondo del mare e non solo dalla superficie del mare. In questo caso, il Mauna Kea sarebbe alto 9.966 metri o 32.696 piedi/6,2 miglia, mentre il Monte Everest è "solo" 8.849 metri o 29.031 piedi/5,5 miglia.

Adorare Madame Pele - Dos e Don'ts

Bacche di Ohelo

Sebbene oggi le Hawaii siano prevalentemente cristiane (63% di cristiani, 26% di non religiosi e 10% di altre fedi non cristiane), il culto di Pele è ancora vivo: ci sono ancora persone che seguono l'antica fede dell'isola, ora protetta dall'American Indian Religious Freedom Act. Ma anche tra molti dei nativi cristiani dell'isola, la tradizione di onorare Pele è ancora visibile.

La gente spesso lasciava fiori davanti alle proprie case o nelle crepe causate dalle eruzioni vulcaniche o dai terremoti in segno di buon auspicio. Inoltre, le persone, compresi i viaggiatori, sono tenute a non portare con sé rocce laviche come souvenir, in quanto ciò potrebbe far arrabbiare Pele. Si ritiene che la lava stessa dei vulcani delle Hawaii porti con sé la sua essenza, quindi non si dovrebbe portarla via dall'isola.

Un'altra possibile infrazione che un turista può accidentalmente commettere è quella di mangiare alcune delle bacche selvatiche di ohelo che crescono accanto a Halema'uma'u. Anche queste si dice che appartengano a Madame Pele, poiché crescono nella sua casa. Se si vuole prendere una bacca, si deve prima offrirla alla dea. Se lei non accetta le bacche, si deve chiedere il suo permesso e solo allora si possono mangiare i deliziosi frutti rossi.

All'inizio di ottobre si svolge anche l'Hawaii Food and Wine Festival, che onora sia Pele che Poli'ahu.

Simbolismo di Pele

Dea del fuoco, della lava e dei vulcani, Pele è una divinità feroce e gelosa, protettrice della catena di isole e che esercita un forte controllo sul suo popolo, che è alla sua mercé.

Naturalmente, Pele non è né la divinità più potente né la più benevola del suo pantheon: non ha creato il mondo, né ha creato le Hawaii, ma il suo dominio sul futuro della nazione insulare è così totale che la gente non può permettersi di non adorarla o venerarla, perché può inondarla di lava in qualsiasi momento.

Simboli di Pele

La dea Pele è rappresentata da simboli legati alla sua posizione di divinità del fuoco, tra cui:

• Fuoco
• Vulcano
• Lava
• Articoli di colore rosso
• Bacche di Ohelo

L'importanza di Pele nella cultura moderna

Anche se non è molto popolare al di fuori delle Hawaii, Pele ha avuto parecchie apparizioni nella cultura pop moderna. Tra quelle più degne di nota c'è l'apparizione come cattivo in Wonder Woman , dove Pele cercò di vendicarsi per l'assassinio del padre Kāne Milohai.

Anche Tori Amos ha un album intitolato Ragazzi per Pele Una strega ispirata a Pele è apparsa anche in un episodio della serie TV di successo Sabrina, la strega adolescente chiamato Il buono, il cattivo e il luau . il dea del fuoco è anche un personaggio giocabile nel videogioco MOBA Smite .

Domande frequenti su Pele

Pele è la dea del fuoco, dei vulcani e dei fulmini.

Pele è nata come divinità, figlia della Madre Terra e dea della fertilità Haumea e del Padre del Cielo e divinità creatrice Kane Milohai.

Anche se le rappresentazioni possono variare, in genere è vista come una donna anziana con lunghi capelli fluenti, ma a volte può apparire come una bella donna giovane.

Conclusione

Tra le centinaia di divinità della mitologia hawaiana, Pele è forse la più conosciuta: il suo ruolo di dea del fuoco, dei vulcani e della lava, in una regione in cui questi elementi sono abbondanti, l'ha resa significativa.