Týr ( Tyr, Tiw of Ziu in Oud Hoogduits) was een Noordse en Germaanse oorlogsgod. Hij was de meest populaire god onder de meeste oude Germaanse stammen tot de god van de Almachtige Vader Odin (of Wotan) nam die mantel van hem over. Zelfs daarna bleef Tyr een favoriet van veel van de oorlogszuchtige Germaanse en Noorse stammen. Van hem krijgen we de Engelse naam voor de dag Dinsdag.

Wie is Týr?

In sommige legendes is Tyr een zoon van Odin, terwijl hij in andere wordt afgeschilderd als een zoon van de reus Hymir. Ongeacht zijn exacte herkomst was Tyr geliefd bij de meeste mensen. In tegenstelling tot de oorlogsgoden in de meeste andere landen, werd Tyr niet gezien als een "slechte" god. Integendeel, men geloofde dat Tyr de dapperste van alle Asgardgoden was, evenals een rechtvaardige en eerlijke god die vredesverdragen sloot enonderhandelingen.

God van gerechtigheid

Tyr was dan wel een oorlogsgod, maar de oorlogszuchtige Germanen en Norsen bekeken oorlog heel serieus. Ze geloofden dat er gerechtigheid was in oorlog en dat vredesonderhandelingen en verdragen gerespecteerd moesten worden. Ze besteedden extra aandacht aan eden en geloften in oorlogstijd, en riepen Tyr's naam aan als het ging om het nakomen van zulke eden.

Dus, terwijl hij officieel geen god van het recht of de wet was - die titel behoorde toe aan Forseti - Tyr werd als zodanig aanbeden in alles wat met oorlog te maken had.

Tyr's Hand en Fenrir's Chaining...

Een van de beroemdste mythen over Tyr heeft eigenlijk niets met oorlog te maken, maar versterkt de dapperheid en rechtvaardigheid van de god. Het gaat ook over Loki's zoon, de reuzenwolf Fenrir.

• De profetie over Frenrir

Een zoon van Loki en de reuzin Angrboda, werd Fenrir voorspeld Odin te doden tijdens Ragnarok. Uit angst voor dat lot, besloot Odin dat Fenrir geketend moest worden in Walhalla zodra de wolf te groot werd.

Tyr had echter geholpen de wolf groot te brengen, en voelde zich erg warm voor hem. Toch wist hij dat de wolf geketend moest worden, dus stemde hij toe om te helpen.

• Ketting van Fenrir

Omdat Fenrir te sterk en gevaarlijk was om frontaal te bestrijden, besloten de goden hem te misleiden. Ze logen tegen Fenrir dat ze zijn hulp nodig hadden om te proberen een aantal magische banden te testen die door de dwergen waren gemaakt. De goden vertelden Fenrir dat ze hem wilden ketenen en kijken of hij door de banden kon breken. Zelfs als hij dat niet kon, beloofden ze hem te laten gaan.

• Tyr offert zijn arm op

Fenrir vermoedde verraad, maar voegde een voorwaarde toe: Tyr moest als garantie zijn rechterarm in de bek van het beest stoppen. Ook Tyr stemde toe, zich realiserend dat hij daarbij vrijwel zeker zijn arm zou verliezen. De goden moesten drie verschillende magische bindingen uitproberen tot het hen uiteindelijk lukte Fenrir stevig vast te ketenen. Zich realiserend dat hij in de maling was genomen, beet de reuzenwolf Tyr's rechterhand af.

• Loki steekt de draak met Tyr's arm...

Amusant genoeg steekt Loki de draak met Tyr tijdens een van Ægir's feesten vanwege dit incident. Daar was de dronken Loki alle godinnen aan het beledigen en wees op hun ontrouw, totdat Tyr uiteindelijk tussenbeide kwam en hem zei dat hij stil moest zijn. Hoewel hij dronken was, antwoordde Loki echter snel en zei tegen Tyr, "Je kunt niet de rechterhand van gerechtigheid zijn onder het volk" die de draak steekt met Tyr's ontbrekende rechterhand.

• Symboliek van Tyr's offer

Door zijn arm op te offeren bewijst Tyr dat hij de god van recht en rechtvaardigheid is. Hij gaat zo ver dat hij zijn arm verliest om het recht te handhaven, waardoor hij legaliseert wat, in de woorden van de geleerde Georges Dumezil, "puur bedrog" van de goden zou zijn geweest.

Er is ook een parallel te trekken tussen de arm van Tyr en het oog van Odin. Odin, als god van wijsheid en kennis, offerde een oog aan Mimir in het streven naar wijsheid. Op deze manier symboliseert het verlies van zijn rechterarm Tyr's inzet voor rechtvaardigheid en eerlijkheid en spreekt het boekdelen over zijn karakter.

Tyr's dood door Hellhound

Tyr had zeker geen geluk als het ging om hoektanden of Loki's kinderen. De god van de oorlog werd voorspeld te sterven tijdens Ragnarok in een gevecht met Garm - de hond van de godin van de onderwereld Hel, zelf ook een kind van Loki en Angrboda. Garm werd gezegd te zijn het meest kwaadaardige wezen en er wordt gezegd dat Tyr en de hond elkaar doden tijdens het laatste gevecht.

Symbolen en symboliek van Týr

Als god van oorlog, gerechtigheid en eden, was Tyr geliefd bij de meeste Germaanse krijgers en Scandinavische vikingen. Zijn naam werd vaak aangeroepen wanneer mensen werden aangespoord om hun eden na te komen en vredesverdragen te handhaven. Hij was ook een symbool van dapperheid met het verhaal van Tyr en Fenrir waarin zowel zijn onbaatzuchtigheid als zijn eer bij het nakomen van zijn eed naar voren komen.

Belang van Týr in de moderne cultuur

De oorlogsgoden uit de meeste culturen en legenden worden meestal door de tijd heen herinnerd, en spelen een rol in de moderne cultuur. Helaas is dat niet het geval met Tyr. Tyr was populair tijdens de Donkere Middeleeuwen in Europa en zelfs tijdens het Victoriaanse tijdperk, maar de moderne popcultuur heeft nog niet veel aan hem gehad.

Interessant genoeg is Tyr de naamgever van dinsdag - Tyr's Day of Tiw's Day. De dag werd voor het eerst genoemd naar de Romeinse oorlogsgod Mars ( Dies Martis )maar werd populair als Tiw's Day in heel Europa.

Inpakken

De rol van Tyr in de Noorse mythologie is klein en er zijn niet veel mythen over hem bewaard gebleven. Het bewijs suggereert echter dat Tyr een belangrijke god was voor de Noorse en Germaanse volkeren. Hij was een onmisbare figuur en zeer vereerd als symbool van rechtvaardigheid, dapperheid, eer en oorlog.