De Chinese mythologie is het thuis van vele unieke godheden, mythen en personages. Maar ook al verschilt ze zo van de westerse religies en mythologieën, ze vertelt nog steeds veel van dezelfde menselijke verhalen en allegorieën, maar met een eigen, fascinerende Chinese draai.

Een mooi voorbeeld daarvan is het verhaal van Yue Lao - een Chinese god van het huwelijk en de liefde. In plaats van mensen die voor de liefde bestemd zijn neer te schieten met zijn magische pijlen, zoals Eros uit de Griekse mythologie bond Yue Lao hun enkels samen met een rood koord.

Wie is Yue Lao?

Yue Lao werd afgebeeld als een oude, grijzende man in lange en kleurrijke gewaden. De oude man onder de maan Afhankelijk van de mythe, geloofde men dat hij ofwel in de maan ofwel in Yue Ming de Obscure regio's die kan worden gelijkgesteld aan de Griekse onderwereld Hades .

Wat zijn verblijfplaats ook is, Yue Lao is onsterfelijk, zoals het een god betaamt, en hij houdt zich vooral bezig met het vinden van de perfecte huwelijkspartners voor mensen. Hij zit vaak op de grond in het maanlicht, leest boeken en speelt met zijn zak met zijden draden.

Wat doet Yue Lao?

Dit is het begin van de belangrijkste Yue Lao mythe.

Het speelt zich af tijdens de Tang dynastie tussen de 7e en 10e eeuw v. Chr. In het verhaal komt een jonge man met de naam Wei Gu Yue Lao tegen toen hij in het maanlicht een boek zat te lezen. Wei Gu vroeg de oude man wat hij aan het doen was en de god vertelde hem dat:

Ik lees een boek met huwelijkslijsten voor wie met wie gaat trouwen. In mijn pak zitten rode koorden om de voeten van man en vrouw vast te binden.

De twee gingen toen naar de plaatselijke markt en Yue Lao liet Wei Gu een blinde oude vrouw zien die een driejarig meisje in haar armen droeg. De god vertelde Wei Gu dat het kleine meisje op een dag zijn vrouw zou worden.

Wei Gu geloofde hem echter niet, en in een poging de voorspelling te verijdelen gaf hij zijn bediende opdracht de baby met zijn mes neer te steken.

Veertien jaar later gaf de gouverneur van de provincie Xiangzhou, Wang Tai, zijn 17-jarige dochter ten huwelijk aan Wei Gu. Het jonge meisje was mooi, maar had moeite met lopen en een litteken op haar rug. Toen Wei Gu haar vroeg wat het probleem was, legde ze uit dat ze veertien jaar geleden was neergestoken door een onbekende.

Wei Gu trouwde niettemin met haar en de twee leefden een gelukkig leven en kregen drie kinderen. Jaren later zocht Wei Gu Yue Lao op om hem te vragen geschikte partners te vinden voor zijn twee zonen en dochter, maar Yue Lao weigerde. Dus eindigde de bloedlijn van de man omdat geen van zijn drie kinderen ooit trouwde.

Symboliek en betekenis van Yue Lao

De basis van de Yue Lao mythe lijkt sterk op die van liefdesgoden in andere religies en culturen.

Een opmerkelijke nuance is het feit dat Yue Lao geen jonge magische man of vrouw is zoals de meeste andere dergelijke goden, maar een oude en geleerde Chinese man.

Yue Lao symboliseert het lot en de voorbeschikking van factoren zoals het huwelijk. Zijn bestaan was het bewijs dat de mannen en vrouwen van die tijd geen zeggenschap hadden over met wie ze zouden trouwen. Dit was voorbestemd door het lot en daarom onvermijdelijk.

Dit sluit goed aan bij de traditionele Chinese eerbied voor ouderen en de traditie van vooraf geregelde huwelijken. Het was ook een manier om de verantwoordelijkheid van het huwelijk te delegeren aan het lot in plaats van aan de families die het huwelijk zouden regelen.

Door dit te doen, zelfs als er conflicten en ongeluk in het huwelijk waren, lag de verantwoordelijkheid niet bij de familie.

Belang van Yue Lao in de moderne cultuur

Hoewel hij niet vaak genoemd wordt in de westerse cultuur, komt Yue Lao voor in Robert W. Chamber's De Maker van Manen 1896 verhaal. Meer recent, verschijnt hij ook in de tv-serie As van Liefde en in Grace Lin's roman uit 2009... Waar de berg de maan ontmoet .

FAQs over Yue Lao

1. Hoe bid je tot Yue Lao? Toegewijden van Yue Lao plaatsen een rood touwtje op de godheid na het uitspreken van een klein gebed. Sommigen bepalen dat een geldoffer aan de godheid moet worden gebracht om het gebed of de wens in vervulling te laten gaan.
2. Wanneer verschijnt Yue Lao? Hij verschijnt meestal 's nachts.
3. Wat zijn Yue Lao's symbolen? Zijn meest herkenbare symbolen zijn het boek van het huwelijk en het rode koord, waarmee hij paren met elkaar verbindt.
4. Wat betekent de naam Yue Lao? De volledige naam van de godheid is Yuè Xià Lǎo Rén's (月下老人) wat zich laat vertalen als oude man onder de maan De naam Yue Lao is de verkorte vorm.